Harapan saya terhadap si Kembar pada batas waktu perdagangan sangat minim, terutama untuk tim peringkat pertama yang secara konsisten mengidentifikasi dirinya sebagai pembeli: Tambahkan beberapa bantuan bullpen dan pemain luar yang memukul dengan tangan kanan, dua lubang roster yang mudah diidentifikasi yang membuat musim menjadi panjang. kelemahan setelah diabaikan oleh front office selama offseason. Sederhana, lugas, dan dapat dicapai.
Pada hari-hari menjelang tenggat waktu, saya menulis tentang 12 obat pereda dan 12 obat pereda tangan kanan yang dapat ditargetkan oleh si Kembar, dan ada beberapa opsi lain di kedua kategori yang akan mencentang kotak yang diperlukan untuk perbaikan. Lebih baik lagi, karena pereda kelas menengah dan pemain luar peleton yang layak tidak pernah menjadi sumber daya yang langka, bahkan untuk tim yang buruk, harganya tampak masuk akal.
Presiden operasi bisbol kembar Derek Falvey tampaknya setuju dengan penilaian itu seminggu sebelum tenggat waktu, dengan mengatakan “kami ingin menemukan cara untuk meningkatkan tim kami” dan bahwa mereka fokus untuk menambahkan “bagian pelengkap” di area jadwal yang harus dikejar. . Tampaknya ini adalah pendekatan tenggat waktu yang masuk akal, meski berkekuatan watt rendah, untuk tim biasa-biasa saja yang membuat frustrasi dan memimpin divisi bisbol terburuk.
Namun ketika tenggat waktu hari Selasa telah ditetapkan, si Kembar tidak melakukan apa pun.
Tidak ada gerakan untuk #MNT kembar. Batas waktu perdagangan telah berlalu.
— DanHayesMLB (@DanHayesMLB) 1 Agustus 2023
Beberapa saat setelah batas waktu, si Kembar mengumumkan bahwa pereda Brock Stewart, yang membukukan ERA 0,70 dalam 26 babak pertama, mengalami kemunduran karena cedera sikunya. Meskipun demikian, memperdagangkan Jorge López untuk Dylan Floro minggu lalu adalah satu-satunya langkah yang dilakukan si Kembar untuk memperkuat bullpen yang menempati peringkat ke-13 di ERA dan ke-14 dalam Probabilitas Kemenangan yang ditambahkan dari 30 tim dan mungkin tidak karena Stewart tidak kembali.
Pemukul muda kidal Edouard Julien, Alex Kirilloff dan Matt Wallner telah mengangkat lineup Twins ke urutan 11 dari 30 dengan 0,748 OPS melawan lemparan tangan kanan, tetapi mereka berada di posisi terakhir di MLB dengan 0,658 OPS melawan lemparan kiri. handers, dan ‘ Lapangan luar yang dipenuhi dengan pemukul kidal sangat tidak cocok melawan pemain kidal. Meski begitu, si Kembar tidak melakukan apa pun untuk menyeimbangkan susunan pemain dengan pemain sungguhan.
Falvey merasionalisasi kurangnya tindakan setelahnya dengan mengatakan beberapa tim yang diterima sebagai penjual akhirnya mengubah rencana dan mempertahankan pemain yang diminati si Kembar, sehingga mengurangi jumlah opsi yang tersedia. Dia melanjutkan dengan menyarankan bahwa si Kembar enggan untuk mengambil langkah yang tidak sepenuhnya mereka yakini karena penambahan perdagangan apa pun akan memerlukan pemain yang mereka sukai dari daftar 26 pemain.
Dia juga mengulangi apa yang telah menjadi mantra sepanjang musim untuk tim yang pemukul veteran terbaik dan termahalnya – Carlos Correa, Byron Buxton, Joey Gallo, Christian Vázquez, Max Kepler dan Jorge Polanco – belum tampil mendekati yang diharapkan. : “Kami percaya pada band di clubhouse itu” dan “band di ruangan itu perlu tampil.”
Setidaknya ada beberapa kebenaran dalam masing-masing hal tersebut, tetapi hanya sebagian saja.
Ya, beberapa penjual yang diharapkan seperti Angels, Padres, dan Cubs berpindah posisi tepat sebelum tenggat waktu dan menarik potensi target Twins dari pasar. Namun terlepas dari itu, setengah lusin pemukul tangan kanan yang berguna masih berhasil diperdagangkan, dan yang lainnya pasti tersedia dengan harga yang tidak dapat ditandingi oleh si Kembar. Dan pasar obat pereda sibuk seperti biasa, dengan lebih dari 10 opsi solid berganti tim.
Dan ya, bergerak hanya untuk bergerak jarang membuahkan hasil. Namun premis bahwa si Kembar tidak memiliki titik bullpen adalah tidak masuk akal ketika mereka sedang bermain kursi musik dengan obat pereda. Demikian pula, gagasan bahwa Gallo, seorang agen bebas yang akan datang yang mencapai 0,163 dalam 75 pertandingan terakhirnya, tidak dapat dikesampingkan karena lebih cocok dalam susunan pemain sayap kiri tidak memiliki kredibilitas.
Falvey benar sekali mengenai para veteran yang sudah ada di clubhouse yang harus tampil sesuai harapan, namun percaya bahwa dan menambahkan bantuan ke geng tidak boleh eksklusif, terutama ketika kurangnya pemain sayap kanan mereka adalah masalah yang umum terjadi. di musim tersebut. Selain itu, pada titik tertentu, front office harus melihat ke cermin yang sama dengan yang mereka lihat pada para pemain.
“Rasanya seperti tenggat waktu yang lebih tenang.”
Derek Falvey merincinya #MNT kembar pendekatan sekarang setelah batas waktu perdagangan telah berlalu. pic.twitter.com/XDMSwjIV1N
— Bally Sports Utara (@BallySportsNOR) 1 Agustus 2023
Mereka menyusun daftar ini, mengalokasikan $85 juta dari gaji $153 juta kepada Correa, Buxton, Gallo, Vázquez, Kepler dan Polanco, yang mencapai gabungan 0,217 dengan OPS di bawah rata-rata 0,704. Mereka mengontrak Gallo seharga $11 juta setelah musim di mana dia memukul 0,160, dan dengan banyak pemukul kidal yang sudah ada. Mereka mengabaikan bullpen sepanjang offseason dan tidak menambahkan obat pereda liga utama.
Dan ketika diberi kesempatan untuk memperbaiki beberapa kesalahan di luar musim dan mengatasi kelemahan roster sepanjang musim dengan biaya yang relatif murah, mereka hanya bisa tenang ketika Falvey mengatakan tidak ada cukup opsi yang tersedia untuk mengeluarkan pemain mana pun dari roster. Dengan tidak melakukan apa pun pada tenggat waktu, kantor depan menggandakan pendekatan di luar musim yang menghasilkan daftar pemain yang biasa-biasa saja, cacat, dan timpang.
Itu mungkin berhasil juga. Bagaimanapun, ini adalah Liga Amerika Tengah, di mana 0,500 dapat menggantung spanduk dan tiga dari lima tim bahkan tidak berkompetisi. Apa pun pendapat Anda tentang kekosongan si Kembar pada tenggat waktu, Penjaga peringkat kedua memutuskan untuk secara aktif memperburuk daftar mereka saat ini dengan menukar pelempar awal Aaron Civale untuk mendapatkan prospek dan melepaskan kontrak pemukul yang ditunjuk Josh Bell.
Mungkin ini berperan dalam kurangnya tindakan si kembar. Mungkin kantor depan berpikir mereka bisa berjalan dalam tidur menuju gelar divisi tanpa bala bantuan apa pun, meskipun tim yang belum memenangkan pertandingan playoff dalam dua dekade mungkin ingin menambahkan satu atau dua pemain pelengkap untuk menutupi kelemahan jelas yang mungkin terungkap. . pada bulan Oktober, ketika mereka harus mendapatkan hasil di akhir babak dan menghadapi pelempar kidal.
Mungkin pantas bagi AL Central jika tenggat waktu yang kemungkinan besar membantu si Kembar digeser oleh Cleveland. Suka atau tidak, Twins of Guardians akan memenangkan divisi ini dan menjadi tuan rumah ketiga pertandingan seri playoff best-of-three melawan tim wild card terburuk. Namun dalam perjalanan lambat mereka menuju 83 kemenangan, satu tim tidak berbuat apa-apa dan satu tim sengaja menjadi lebih lemah.
Jika si Kembar tidak memenangkan divisi yang buruk ini, mereka akan mendapatkan piring perak, gagal lolos ke babak playoff untuk tahun ketiga berturut-turut, dan terjebak dari ketertinggalan untuk musim kedua berturut-turut oleh tim Guardians yang membuang veteran. dengan setengah gaji mereka, mustahil untuk tidak menunjukkan cermin pada kantor depan yang memutuskan bahwa tidak ada bantuan yang layak untuk diinvestasikan pada tenggat waktu.
Tentu saja, para pemukul veteran di clubhouse Twins perlu maju dan berproduksi, tetapi front office veteran yang membangun daftar pemain biasa-biasa saja ini perlu mempertahankan standar yang sama di musim ketujuh mereka memimpin. Tidak ada alasan untuk tidak memenangkan divisi ini dan penggemar Twins sudah lama muak dengan pertandingan playoff tanpa kemenangan lainnya. Falvey menganggap roster ini sudah cukup. Dia sebaiknya benar.
(Foto teratas Thad Levine, kiri, dan Derek Falvey: Jerry Holt/Star Tribune via Getty Images)