Sistem batting dan batting otomatis baseball — yang disebut robo ump — memulai debutnya pada hari Selasa di Triple A Pacific Coast League, level tertinggi untuk bereksperimen dengan teknologi tersebut.
Major League Baseball sebelumnya memperkenalkan ABS ke Liga Atlantik independen dan berlaku tahun lalu selama Arizona Fall League. Dan Triple-A Knights White Sox, di Liga Internasional, telah menerapkan sistem tersebut di Charlotte musim ini. Peluncuran PCL pada hari Selasa adalah rencana peluncuran ABS sepenuhnya di stadion baseball Triple A musim ini.
ABS dipasang pada Selasa malam di Smith’s Park di Salt Lake untuk pertandingan antara Bees (afiliasi Angels) dan Albuquerque Isotopes (Rockies) dan debutnya sebagian besar berjalan lancar.
“Wasit tuan rumah Brennan Miller sepertinya memberi tahu semua orang secepat dia akan menelepon jika dia membuat keputusan,” Isotopes Broadcaster Josh Suchon men-tweet. “Saya tidak pernah menunggu dengan canggung untuk menerima telepon dan menyiarkannya.”
Kris Bryant, dalam tugas rehabilitasi Rockies, menempati posisi kedua untuk Albuquerque pada hari Selasa, dengan skor 1-untuk-3. Setelah pertandingan, dia memberi tahu Suchon bahwa dia sangat penasaran dengan sistem baru tersebut.
“Saya tidak sepenuhnya menentangnya,” kata Bryant. “Wasit ingin mendapatkan keputusan yang benar. Mereka tidak berusaha mempengaruhi permainan dengan satu atau lain cara. Jika mereka memiliki alat untuk mendapatkan keuntungan untuk mendapatkan setiap keputusan yang benar, itu bagus.”
Meskipun segala sesuatunya tampak berjalan lancar di PCL pada hari Selasa, beberapa pihak khawatir tentang teknologi dan apa yang akan dimiliki para pemain dan manajer jika PCL belum siap untuk tayang perdana.
“Saya senang mereka mencobanya di sana daripada menerapkannya di sini karena yang kami lihat ketika kami menggunakannya di latihan musim semi 2.0 ketika kami tidak memiliki wasit, kami memainkan permainan intraskuad, Itu belum siap,” Cleveland Guardians kata manajer Terry Francona.
“Teknologi yang kami punya, zona serangannya tidak bagus,” tambah Francona. “Anda bisa melempar bola melengkung dan bola itu bisa memantul dan menjadi pukulan. Akan ada banyak pukulan. Saya pikir timur dan barat sangat bagus, tapi ada beberapa pekerjaan yang harus dilakukan ke atas dan ke bawah. Karena yang harus dilakukan hanyalah menyentuh bagian papan.”
Kepada siapa Francona akan pergi jika sistemnya tidak akurat?
“Komputer,” katanya. “Dan aku juga akan menghajarnya. Kamu bayangkan memuat papan dengan komputer di tanganmu?”
MLB telah memberikan lembar referensi kepada tim yang menjelaskan cara kerja ABS. Zona serangan meluas selebar 19 inci di tengah home plate, termasuk satu inci dari kedua tepinya (home plate lebarnya 17 inci). Tepi atas dan bawah zona serangan didasarkan pada persentase tinggi pemukul tertentu. Besaran zona otomatis, kata MLB, mirip dengan zona liga utama.
Namun, penting bahwa jika ada bagian bola yang melintasi zona tersebut, lemparan tersebut disebut strike.
“Saya berharap ada lebih banyak lagi, Anda harus memiliki persentase X bola yang melintasi zona agar bisa dianggap sebagai pelanggaran,” kata Bryant. “Karena yang baru saja memotong sudut, itu area abu-abu. Sebagai pelempar, Anda berpikir, ‘mungkin itu pukulan?’ Dan sebagai hit, Anda seperti, ‘Saya juga tidak tahu.’
Brennan Miller, wasit home plate Selasa malam di Salt Lake, memiliki pengalaman dengan ABS bekerja di Fall League. Dia menerima panggilan mogok melalui lubang suara dan kemudian memberi isyarat seperti biasanya.
“Tidak ada lemparan yang berada di luar zona serang yang disebut strike dan tidak ada lemparan di tengah yang disebut bola,” kata Suchon.
Para kru diberikan tablet komputer di ruang istirahat mereka untuk melihat apa yang dilihat sistem. Dan beberapa panggilan, seperti sebelumnya, diperdebatkan, termasuk panggilan yang dilakukan pada inning kesembilan yang melewati bagian luar zona, menurut Suchon.
“Sebagai seorang pemukul, ini akan menjadi aneh,” kata Bryant sebelum pertandingan. “Kadang-kadang Anda mendapat telepon untuk pergi ketika seorang pria duduk di dalam dan mereka melemparkannya ke luar, tapi itu terlihat mengerikan.”
(Foto: Daniela Porcelli / Getty Images)
Seberapa cepat hal ini dapat diterapkan di MLB?
Jayson Stark, penulis bisbol senior: Saya yakin kita akan melihatnya suatu hari nanti, mungkin paling cepat pada tahun 2024. Namun masih banyak yang harus dilakukan agar teknologi ini bisa mencapai kecepatan tertinggi. Meski demikian, bukan suatu kebetulan jika MLB memutuskan untuk menghapus semua sistem bola/pukulan otomatis dari Liga Atlantik dan memasangnya di Triple A. Jika MLB menginginkan dukungan dari sebanyak mungkin pemain, MLB harus melakukannya di level tertinggi liga kecil, bukan hanya liga Low-A dan liga independen. Yang juga harus disepakati adalah apakah robot wasit akan memanggil setiap lemparan, atau menggunakan sistem tantangan yang sedang dicoba di Florida State League musim ini.
Bagaimana perasaan wasit MLB tentang perubahan yang (tampaknya) tak terelakkan?
Kuat: Hal ini tidak dapat terjadi tanpa persetujuan serikat wasit. Jadi harapan MLB adalah wasit akan memandang sistem bola/pemogokan elektronik seperti yang mereka lihat pada tayangan ulang satu dekade lalu. Apa yang terjadi kemudian adalah wasit melihat sisi positifnya dengan cepat, pengulangan itu membantu mereka melakukan sebagian besar panggilan dengan benar dan mereka tidak perlu melihat panggilan mereka yang gagal di TV sepanjang malam. Baseball akan mencoba menjualnya dengan cara yang sama.
Umps yang saya teliti di liga lain melewatkan bola dan menyerang. Namun sejauh ini, wasit di Florida State League tampak senang dengan sistem tantangan tersebut. Jadi ini bisa menjadi langkah pertama, atau mungkin langkah permanen. Terlalu dini untuk mengatakannya.