Ketika XFL memulai musimnya pada hari Sabtu, perbedaan penting dari iterasi singkat tahun 2001 dan 2020 akan kembali terlihat jelas: Para penggemar semakin banyak bertaruh pada permainan dengan sportsbook yang menawarkan taruhan untuk liga baru.
Beberapa sportsbook mempunyai odds pertandingan untuk empat kontes akhir pekan, atas/bawah dan siapa yang akan memenangkan gelar. Favorit BetMGM adalah Seattle Sea Dragons dan Arlington Renegades di +450, dengan Orlando Guardians merupakan pukulan terlama di +800 (peluang +450 berarti petaruh mempertaruhkan $100 untuk peluang memenangkan $450). Sportsbook online Bovada memiliki St. Louis Battlehawks diunggulkan untuk memenangkan semuanya di +350, dengan DC Defenders berada di belakang pada +650.
SQUADDDD 🔥 pic.twitter.com/kVthao9TAu
— St. Louis Battlehawks (@XFLBattlehawks) 16 Februari 2023
Jadi bagaimana sportsbook menetapkan peluang ini, mengingat ini untuk liga yang belum dimainkan? Tidak ada pertandingan pramusim, jadi tim untuk masyarakat umum hanyalah daftar nama.
“Begini, ini menantang bagi para bandar judi, sama menantangnya bagi para petaruh,” kata Adam Pullen, asisten direktur perdagangan Caesars Sportsbook. “Seperti, kita belum pernah melihat tim-tim ini memainkan pertandingan sesungguhnya.”
Taruhan yang diwawancarai untuk cerita ini semuanya menawarkan taktik serupa: Lihatlah siapa quarterback dan pelatih kepala, pemain terampil lainnya dan pertimbangkan siapa yang memiliki kemampuan terbaik. NFL pengalaman.
AJ McCarron adalah quarterback untuk Battlehawks. Dia bermain di Alabama dan berada di tiga daftar pemain NFL dan melakukan enam gol. Jadi Battlehawks diunggulkan akhir pekan ini di laga tandang dengan selisih 2 1/2 poin atas San Antonio Brahmas. Quarterback mereka adalah mantan pemain Notre Dame Jack Coan, yang gagal masuk daftar Indianapolis Colts tahun lalu.
LEBIH DALAM
Apakah Anda mencium bau apa yang dimasak XFL? Liga sepak bola alternatif berharap demikian
Sportsbook memang mempunyai rekor dengan liga sepak bola baru dari tahun lalu bersama dengan USFL. Taruhan sangat ringan pada liga itu, yang memainkan semua pertandingannya di satu kota. Bagian dari masalah dalam menarik taruhan volume tinggi, yang disebut pegangan, adalah tempat USFL di kalender pada akhir musim semi dan awal musim panas.
“Rasanya XFL mungkin akan menjadi sebuah kemajuan, Anda tahu, mengingat… kepemilikan baru, jenis kepemilikan profil tinggi dengan Dwayne Johnson dan hal-hal seperti itu,” kata Kevin Lawler, kepala perdagangan di PointsBet. “Ini juga mungkin merupakan waktu yang lebih baik mengingat NFL baru saja selesai. Jadi kami masih tertarik pada beberapa pemain sepak bola yang kami miliki di sini. Jadi ini adalah transisi yang cukup cepat dari penyelesaian Super Bowl ke XFL. Jadi itu juga salah satu kelebihan yang dimilikinya dibandingkan USFL.”
XFL dan penyiar ESPN diatur untuk sangat mempromosikan sudut perjudian, dengan garis atas/bawah dan taruhan disertakan dalam skor dan waktu kotak permainan selama siaran.
“Kami akan sangat agresif dalam membicarakan taruhan olahraga selama pertandingan, membicarakan taruhan prop di awal pertandingan, membahas siaran langsung setelah kami mencetak skor,” kata Bryan Jaroch, produser program sepak bola yang terkoordinasi di ESPN. “Kami akan agresif dengan hal itu karena Vegas menambahkan lebih banyak pilihan.”
Sementara Jaroch mengatakan taruhan prop bisa terjadi beberapa minggu setelah musim 43 pertandingan, bandar judi berbicara tentang akhir musim sebagai waktu yang memungkinkan untuk memperkenalkan kembali data permainan dan pemain. Taruhan prop adalah taruhan pada permainan tertentu, seperti siapa yang akan mencetak touchdown pertama atau berapa yard passing yang akan dilempar oleh quarterback.
Apapun waktu taruhan prop, promosi siaran harus mendorong bisnis, kata Johnny Avello, direktur operasi sportsbook DraftKings. Dia ingat bahwa sebelum larangan perjudian olahraga dibatalkan oleh Mahkamah Agung pada tahun 2018, dia bekerja untuk Wynn di Las Vegas, di mana taruhan pada olahraga adalah legal.
“Dan setiap kali ada liga baru yang muncul, mereka selalu menghubungi kami hanya untuk mengetahui apakah kami tertarik untuk bertaruh,” kenangnya. “Jadi saya pikir liga tahu bahwa untuk meluncurkan sesuatu dengan benar, untuk mendapatkan perhatian, untuk mendapatkan perhatian… untuk mendapatkan semacam pertaruhan, itu membantu mempromosikannya.”
Meskipun bandar judi dan petaruh berada dalam wilayah yang menantang dalam menetapkan peluang dan memasang taruhan pada tim yang belum pernah bermain, itu tidak berarti garis tidak berubah. Bovada memiliki Houston Roughnecks vs. Orlando Guardians sebagai pilihan, yang berarti undian. Tapi kemudian uang mengalir ke Roughnecks, kata Pat Morrow, kepala pembuat peluang Bovada. Bandar mengatur ulang Roughnecks sebagai favorit 2 1/2 poin.
“Jadi sebagian besar basis pemain kami menganggap kami membuka Houston Roughnecks sedikit terlalu rendah di tempat itu,” kata Morrow.
Mengapa?
“Bisa karena berbagai alasan, bisa jadi kami meremehkan tim, bisa jadi ada aturan atau variabel XFL yang mungkin tidak kami perhitungkan dengan baik,” kata Morrow. “Sejauh ini, saya pikir salah satu hal tersulit bagi kami dengan kembalinya liga seperti XFL dan hanya memiliki sedikit hal untuk dikerjakan adalah bahwa kami juga akan belajar sambil jalan.”
Avello menyarankan kemungkinan penjelasan lain: gelandang Guardians, mantan Denver Broncos pilihan putaran pertama Paxton Lynch. Itulah sebagian mengapa DraftKings memberi Guardians peluang terlama untuk memenangkan gelar XFL.
“Paxton Lynch, yang sebenarnya belum berbuat banyak di level profesional mana pun, dan dia belum bermain bagus di USFL, jadi itulah mengapa mereka terpuruk,” katanya.
Lynch bertahan selama tiga musim di NFL dan membuat empat starter, sebelum bertugas singkat dengan Saskatchewan Roughriders dari Liga Sepak Bola Kanada pada tahun 2021 dan Michigan Panthers dari USFL tahun lalu.
HoustonPelatih kepala Wade Phillips juga adalah Wade Phillips, yang memiliki rekor panjang di NFL, menawarkan kemungkinan penjelasan lain mengapa uang berpindah dari Guardians. Pelatih kepala The Guardians adalah mantan cornerback NFL Terrell Buckley, yang tidak memiliki pengalaman melatih kepala.
Bagaimana kalau menunggu pertandingan akhir pekan selesai, mengumpulkan data pertandingan, lalu menetapkan peluang dari sana? Gagasan itu tidak mendapat banyak daya tarik.
“Kami tidak bertahan tetapi ingin memperhatikan harga kami karena ini adalah liga dengan tidak banyak informasi yang tersedia,” kata BetMGM dalam email, sebuah sentimen yang juga diamini oleh orang lain. “Semakin jauh kita memasuki musim ini, semakin besar kepercayaan diri kita terhadap harga dan dapat mencoba mengatur segalanya lebih cepat.”
(Foto teratas: Ethan Miller / Getty Images)