“Mereka tahu saya tidak bahagia. Saya tidak peduli apakah ini pertandingan pertama atau terakhir; mereka harus tampil di semua pertandingan. Saya tidak senang dengan pertunjukan hari ini. Jika kami bermain seperti ini (musim depan) kami akan menjadi penantang di bagian lain klasemen.”
Ada beberapa kesempatan musim ini ketika David Moyes begitu berterus terang tentang kinerja timnya. Hal ini sering menimbulkan reaksi dari para pemainnya, namun kali ini mereka memiliki musim panas yang panjang untuk merenungkan pilihan kata-kata manajer mereka. Akankah beberapa orang mempersingkat liburan mereka seperti yang dilakukan Declan Rice musim panas lalu? Atau akankah pihak lain gagal menggunakan peringatan Moyes sebagai motivasi untuk musim 2022-23?
Kekalahan 3-1 West Ham dari Brighton & Hove Albion menjadi pengingat mengapa penambahan pemain diperlukan di musim panas ini. Penampilannya mengecewakan mengingat ini adalah grup pemain yang sama yang mencapai semifinal Liga Europa.
West Ham memiliki niat untuk mengamankan sepak bola Eropa lagi dan, meskipun mereka mencapai tujuan itu, mereka merasa lolos ke Liga Konferensi Europa dengan finis di urutan ketujuh di Liga Premier adalah hal yang mengecewakan mengingat tim asuhan Moyes berada di posisi ketiga dalam satu tahap. selama musim.
West Ham juga bisa meningkatkan kekuatan mereka secara mendalam, karena musim ini kurangnya pemain cadangan berkualitas tinggi telah menghambat kemajuan tim.
Moyes melakukan lebih sedikit perubahan pada starting line-upnya dibandingkan manajer Premier League lainnya musim ini, seperti yang ditunjukkan tabel di bawah. Sang manajer menolak untuk mengatakan apakah kelelahan merupakan salah satu faktor penyebab performa buruk West Ham di tahap-tahap akhir musim ini, dan percaya bahwa kelelahan juga akan menjadi alasan bagi para pemainnya. Namun kurangnya pemain pengganti dari bangku cadangan dan tidak adanya rotasi tentu menjadi penyebab West Ham tidak finis di urutan keenam.
Jumlah perubahan XI paling sedikit
Ungkapan “sangat dekat tapi sejauh ini” sepertinya tepat untuk menggambarkan paruh kedua musim mereka. West Ham telah kalah empat kali dari tujuh pertandingan terakhirnya di Premier League dan kekalahan mereka di babak kedua melawan Brighton membuat Moyes frustrasi – terutama mengingat kekalahan Manchester United di hari terakhir dari Crystal Palace. Brighton “melewati West Ham dengan bus” menurut manajer mereka.
“Saya tidak terlalu peduli dengan suasana hati mereka (para pemain), namun Anda bisa melihat bagaimana suasana hati saya dan saya harap suasana hati saya mencerminkan bagaimana reaksi dan perasaan mereka,” tambah Moyes. “Kami ingin mereka mendapatkan liburan yang menyenangkan, tapi saya juga ingin mereka memahami bahwa Anda harus bermain bagus di semua pertandingan. Orang-orang akan mengingat pertandingan terakhir Anda. Saya ingin memenangkan Liga Europa dan saya ingin finis di tempat Liga Champions.
“Saya senang dengan banyak hal tahun ini. Ada banyak hal yang kami lakukan dengan sangat baik dan secara kasar mengkonsolidasikan banyak hal yang kami lakukan tahun lalu. Tapi kami tidak bermain bagus dan tidak terlihat seperti tim West Ham di babak kedua. Sangat kecewa; tidak ada ketahanan, tidak ada ketangguhan.
“Kami tidak menunjukkan keinginan nyata untuk mempersulit mereka mencetak gol melawan kami… hal itu tidak membuat kesuksesan ketika Anda kebobolan gol seperti itu.”
Jarang sekali manajer mengumumkan nama pemainnya secara terbuka, namun ada beberapa yang akan menunjukkan peningkatan dalam beberapa bulan mendatang.
Pablo Fornals telah mencatatkan enam gol dan tujuh assist, yang merupakan pencapaian yang relatif sederhana, namun seringkali ia menyia-nyiakan penguasaan bola di sepertiga akhir lapangan. Ada alur permainan pada hari Minggu saat Brighton melakukan serangan balik dan Fornals memilih untuk menembak dari jarak jauh dengan Robert Sanchez berada di luar garisnya. Itu adalah keputusan yang salah dan usahanya melebar.
Tendangan Joel Veltman tergelincir di bawah kendali Lukasz Fabianski yang seharusnya bisa berbuat lebih baik. Tidak mengherankan jika klub berencana mengubah pinjaman Alphonse Areola dari Paris Saint-Germain menjadi kesepakatan permanen. Pemain Prancis, yang tampil mengesankan di Liga Europa, akan memiliki niat untuk menggantikan Fabianski untuk jersey No.1 musim depan.
Tomas Soucek berjuang dengan konsistensi dalam jangka waktu kampanye yang lama. Dia tetap menjadi anggota penting dalam skuad, tetapi dengan pensiunnya Mark Noble, klub perlu memperkuat pilihan mereka di lini tengah.
Meskipun ada pembicaraan kontrak awal dengan Soucek pada bulan Februari mengenai kontrak baru berdurasi empat tahun, tidak ada terburu-buru untuk melakukan diskusi lebih lanjut. Kontraknya akan berakhir pada musim panas 2024 dan klub memiliki opsi untuk memperpanjangnya satu tahun lagi.
Ini akan menjadi musim panas yang penting bagi West Ham. Emmanuel Dennis dari Watford sedang dipantau, begitu pula bek Rennes Nayef Aguerd.
Mengejar sepak bola Eropa akan jauh lebih sulit musim depan dengan Leicester City, Brighton, Newcastle United dan Wolves bersiap untuk memperkuatnya. Mendatangkan pemain berkaliber yang tepat akan sangat penting untuk masa depan jangka panjang Rice dan Jarrod Bowen. Pemain dengan talenta mereka layak bermain di Liga Champions.
Itu semua tergantung pada apa yang dilakukan West Ham musim panas ini.
(Foto teratas: Charlie Crowhurst/Getty Images)