Virgil van Dijk yakin bahwa kehilangan kualifikasi Liga Champions tidak akan menghambat rencana rekrutmen musim panas Liverpool.
Pasukan Jurgen Klopp tampaknya ditakdirkan untuk bermain di Liga Europa musim depan setelah hasil imbang 1-1 yang mengecewakan hari Sabtu dengan Aston Villa.
Namun, bek asal Belanda itu tidak yakin hal ini akan mengurangi daya tarik kepindahan ke Anfield bagi calon pemain baru.
“Jika saya adalah pemain yang sedang naik daun dan saya punya pilihan untuk melangkah ke tahap berikutnya dan Liverpool mengetuk pintu saya, maka saya akan sangat, sangat tertarik,” kata Van Dijk.
“Saya rasa hal itu tidak akan banyak berubah, namun jika seseorang ingin bermain di Liga Champions, apa pun yang terjadi, maka itulah ambisinya.
“Pramusim akan menjadi hal yang sangat besar bagi kami. Semua orang tahu kita sedang melalui sedikit transisi.
“Saya sangat bersemangat untuk musim depan. Tentu saja, masih banyak yang harus dikerjakan, namun hal baiknya dalam hal ini adalah kami memiliki seluruh pramusim untuk menyelesaikannya.
“Dari apa yang saya dengar, ini akan menjadi pramusim yang sangat intens dengan banyak latihan fisik, tapi juga banyak latihan taktis. Ini sangat menarik. Para pemain pergi, mudah-mudahan ada pemain yang datang dan kami akan siap untuk memulai.”
Itu adalah sore yang emosional di Anfield ketika Roberto Firmino, James Milner, Naby Keita dan Alex Oxlade-Chamberlain mengucapkan selamat tinggal.
Namun, Van Dijk menampik anggapan yang berkontribusi pada kinerja tim yang mengecewakan karena laju kemenangan Liverpool terhenti.
Firmino menikmati perpisahan yang sempurna ketika gol penyeimbangnya membatalkan gol pembuka Jacob Ramsey.
“Bukan hanya Bobby, saya akan merindukan semuanya,” kata Van Dijk.
“Mereka semua berperan, sukses, berkontribusi dengan caranya masing-masing, tidak hanya Bobby. Bobby berperan besar dalam gol dan assist, bersama dengan Sadio (Mane) dan Mo (Salah), dan itu menjadi berita utama. Namun semua hal lain yang juga telah dilakukan oleh tiga pemain lainnya tidak boleh luput dari perhatian dan itulah sebabnya mereka sangat dihormati di dalam grup dan juga oleh para penggemar Liverpool.
“Saya rasa emosi hari itu tidak berperan, setidaknya bagi saya. Itu hanya sore yang membuat frustrasi. Tentu saja, peluang untuk lolos ke Liga Champions sangat kecil, namun kini lebih sulit lagi. Villa menjalani musim bagus sejak (Unai) Emery datang, jadi kami tahu ini akan sulit.”
Van Dijk dibuat bingung dengan keputusan wasit John Brooks yang menganulirnya offside dan menganulir gol Cody Gakpo saat Villa unggul 1-0. Brooks dikirim ke monitor oleh VAR dan memutuskan bahwa bola telah dibelokkan dari Ezri Konsa, bukan bek Villa yang sengaja mencoba memainkan bola sebagai persiapan.
“Saya tidak mengerti apa yang sedang terjadi,” katanya. “Saya bertanya kepada Michael Oliver (ofisial keempat) di pinggir lapangan dan sepertinya ada pertanyaan apakah pemain Villa itu sengaja memainkannya. Saya tidak punya ide.
“Saya pikir akan lebih baik jika musim depan kita bisa mendengar apa yang mereka diskusikan, semua orang di sekitarnya, dan bersikap transparan. Agar mereka juga menjelaskannya kepada Anda (media). Itu yang terjadi di Belanda, kenapa tidak di sini?”
LEBIH DALAM
Perlombaan Liga Champions: Bagaimana Firmino dari Liverpool membuat Manchester United menunggu
(Foto: Getty Images)