Trent Alexander-Arnold meluncurkan inisiatif baru yang berani untuk menawarkan peluang karir kepada anak-anak muda yang belum menjadi pesepakbola profesional.
After Academy, yang mendapat dukungan dari Asosiasi Pesepakbola Profesional (PFA), akan menawarkan bantuan dan dukungan kepada mereka yang keluar dari sistem akademi di klub-klub elit.
Alexander-Arnold telah berada di Liverpool sejak usia enam tahun, tetapi dia tahu bahwa dia adalah salah satu dari sedikit orang yang beruntung telah melewati sistem dan mencapai puncak.
Pemain internasional Inggris, yang menginvestasikan sejumlah besar uangnya ke dalam proyek tersebut, tergerak untuk mengambil tindakan setelah mendengar cerita dari mantan pemain akademi yang dibebaskan tentang bagaimana pengalaman tersebut berdampak negatif terhadap pelatihan, prospek karier, dan kesehatan mental mereka.
“Saya menyukai waktu saya di Akademi Liverpool. Itu memberi saya segalanya yang saya miliki hari ini dan saya sangat bersyukur berada di posisi saya saat ini,” kata Alexander-Arnold.
“Perasaan mengangkat trofi untuk klub masa kecil saya adalah hal yang ajaib dan saya tidak akan menukarnya dengan apa pun di dunia ini, tetapi jika segala sesuatunya tidak berjalan seperti yang mereka lakukan, saya bisa saja menjadi salah satu dari mereka yang mengatakan mimpi itu sudah berakhir.
“Saya beruntung tidak tahu seperti apa percakapan itu, tapi saya tahu dari teman-teman saya dan mantan pemain lainnya betapa sulitnya hal itu dan betapa sulitnya hal itu.
“Saya bangga dengan program ini karena tampaknya memberikan kesempatan lain bagi mereka yang tidak berhasil, dan saya berharap ini hanya langkah awal menuju masa depan yang lebih baik bagi para pemain muda ini.”
Mitra komersial Alexander-Arnold, Red Bull, Under Armour, dan Therabody semuanya berkomitmen mendukung program ini dengan berjanji menawarkan pekerjaan, penempatan kerja, dan magang di berbagai departemen kepada mantan sarjana.
Liverpool Football Club juga bergabung dengan Alexander-Arnold yang terinspirasi oleh karya direktur akademi klub, Alex Inglethorpe, yang menjadikan dukungan kepada mantan pemain sebagai prioritas melalui program alumni mereka.
Alexander-Arnold percaya sepak bola sebagai sebuah industri perlu berbuat lebih banyak dan berharap After Academy akan memainkan peran penting dalam mengatasi masalah ini.
CEO PFA Maheta Molango mengatakan: “Sebagai serikat pemain, kami selalu ingin membantu anggota kami menggunakan pengaruh dan jaringan mereka untuk membuat perbedaan dalam isu-isu yang penting bagi mereka.
“Proyek dari Trent ini adalah contoh sempurna tentang apa yang dapat dicapai oleh para pemain yang menggunakan platform mereka dengan cara yang positif.
“Menjalani karir di sepak bola membawa tantangan unik dalam hal pengembangan dan kesejahteraan pribadi. Membantu pemain merencanakan masa depan mereka adalah inti dari pekerjaan yang dilakukan PFA. Kami sangat bersemangat untuk bekerja dengan Trent dan berharap dapat menjadi bagian dari perjalanannya bersama After Academy.”
LEBIH DALAM
Pemain gagal juga mengorbankan masa kecilnya. Apakah sepakbola peduli dengan masa depan mereka?
(Foto: Getty Images)