PHILADELPHIA – Beberapa saat setelah memenangkan pertandingan yang seharusnya tidak mereka menangkan pada hari Minggu, Phillies merasa baik-baik saja. Mungkin mereka beruntung. Jadi itu akan terjadi. Asap dari mesin bertenaga besar di samping loker Zack Wheeler masih tertinggal di udara clubhouse. Beberapa pemain berkumpul di loker Bryce Harper untuk menonton video lucu. José Alvarado sangat senang tusukan silangnya yang waktunya aneh ke arah lubang Mets. Semua orang berkemas untuk penerbangan, dan hari libur yang menyenangkan di Chicago menanti mereka setelah kemenangan 7-6 atas Mets.
Tentu saja, Phillies mengirim 10 orang ke plate pada inning kedelapan dan hanya satu yang berhasil melakukan pukulan selama reli empat putaran yang lucu, tetapi mereka menang.
“Saya tidak terlalu peduli bagaimana kami menang, selama kami menang,” kata Trea Turner. “Gila, agak aneh, tapi sangat menyenangkan.”
Kevin Long, pelatih veteran yang bertugas memimpin serangan Phillies yang berkinerja buruk sepanjang musim, melihat sekelompok reporter di sekitar Turner. Bergabung dan mendengarkan grup untuk waktu yang lama. Dia menunggu momennya. Lama telah mengenal Turner selama bertahun-tahun; dia tahu kapan harus menekan bintang shortstop dan kapan harus bertindak sebagai terapis. Jadi, menarik bahwa Long sekarang memilih untuk mengeluarkan kebijaksanaan.
Seorang reporter mencatat bahwa home run inning pertama Turner, yang dilakukan dengan kecepatan 107,6 mph, adalah salah satu bola paling suksesnya musim ini.
“Dia belum pernah melakukan pukulan sekeras itu sepanjang tahun,” kata Long dari belakang scrum.
Turner tersenyum.
“Ya Tuhan, Kevin,” katanya.
Lang belum selesai. Turner melakukan lemparan 2-2 ke punggungnya dengan base dimuat di inning kedelapan yang kacau itu. Itu mencetak kemenangan akhirnya. Namun di awal pukulan, Turner mundur ketika sebuah lemparan hampir mengenainya.
“Dia seharusnya membiarkan bola pertama mengenainya juga,” kata Long.
“Kamu luar biasa,” kata Turner.
Mereka tertawa. Tapi itu bagus. Mereka berguling.
“Yah,” kata Turner, “bila Anda ingin melakukan tendangan kaki sepanjang tahun dan pelatih pukulan Anda tidak membantu Anda melakukan tendangan kaki, maka sulit untuk memukul bola dengan keras. Kemudian Anda melakukan tendangan kaki dengan benar. Kami begadang kemarin dan memukul sedikit untuk mencoba menemukan tendangan kaki itu. Itu adalah sesuatu yang telah saya lakukan sepanjang karier saya. Dua pukulan, Anda memperpendek sedikit dan yang lainnya, tapi tendangan kaki saya rasa itu selalu membantu saya untuk memukul bola sedikit lebih keras.”
Semua orang menunggu Turner terlihat seperti pemain dinamis yang diperoleh Phillies seharga $300 juta. Mungkin ini adalah momen yang terkubur dalam kegilaan pertandingan hari Minggu. Jadi, Long menggodanya karena dia tahu itu.
Turner merasa dia telah menemukan sesuatu.
“Pukulan pertama itu,” kata Turner, “itulah jenis ayunan yang kami cari sepanjang tahun.”
Dan itu dia.
Turner belum pernah mencatatkan rekor pukulan sebanyak 75 pertandingan dalam karirnya. Dia memasuki hari Minggu dengan persentase on-base 0,298. (Terendahnya dalam 75 pertandingan sebelumnya adalah 0,308.) Dia memulai hari dengan persentase slugging 0,375. (Terendahnya dalam 75 pertandingan sebelumnya adalah 0,389.) Setiap kali dia memiliki permainan yang layak, wajar untuk bertanya-tanya apakah pada saat itulah semuanya berjalan lancar lagi. Mungkin itu sesuatu, mungkin juga tidak.
Tapi hari Minggu setidaknya menjadi kenangan. Turner, meski terperosok dalam kemerosotan terburuk dalam hidupnya, kehadirannya mampu mengubah keadaan. Dia berjalan dan mencuri base kedua pada inning kelima. Dia mencuri base ketiga pada lemparan berikutnya, dan lemparan penangkap Mets, Omar Narváez, memantul ke kiri lapangan. Turner berlari pulang.
“Trea menunjukkan bagaimana dia bisa mencetak gol sendiri,” kata manajer Phillies Rob Thomson. “Dan dia mengendarai bola hari ini. Itu sangat bagus.”
Turner menjadi pemukul Phillies pertama dengan homer, dua run yang dicetak, dan dua base yang dicuri dalam permainan yang sama sejak Roman Quinn pada 2019. Quinn melakukannya dalam 15 inning malam itu. Batasan rendah bagi Turner untuk melakukan hal-hal yang belum pernah dilihat secara konsisten oleh Phillies selama bertahun-tahun.
Dia telah berjuang melawan ayunannya sepanjang musim. Dia tidak dalam kondisi terbaiknya musim lalu ketika strikeoutnya meningkat dan kekuatannya menurun. Tren tersebut semakin meningkat pada tahun 2023. Awal bulan ini, Turner mengatakan Long menerapkan beberapa perubahan kecil pada “beban” Turner – gerakan sebelum dia mengayun – yang ditambang melalui analisis biomekanik.
Namun kebiasaan buruk yang sama terus berlanjut di 11 pertandingan berikutnya mulai Minggu. Turner mencapai .214/.340/.238 dalam 50 penampilan pelat tersebut.
Kembalinya tendangan kaki, yang terjadi selama akhir pekan melawan Mets, merupakan penyesuaian yang signifikan. Ini adalah Turner sebelum dia melihat lemparan pertamanya pada hari Kamis:
Dan ini adalah Turner sebelum homer pertamanya pada Minggu sore:
Long sangat percaya pada penghapusan sebagian besar gerakan ayunan ke depan. Semakin sedikit pergerakan, kata Long, semakin besar peluang seorang pemukul untuk tepat waktu dalam semua lemparan. Jika pukulannya memiliki ayunan yang panjang, Long sering kali menyuruhnya menggunakan pendekatan dua pukulan untuk semua hitungan. Ini berarti tidak ada tendangan kaki melainkan ketukan jari kaki atau alat pengatur waktu lainnya. Ini dirancang untuk menyederhanakan banyak hal.
Ini hanyalah salah satu metode. Turner telah menggunakan tendangan kaki sebelumnya, termasuk pada musim ini. (Dia memukul homer dengan tendangan kaki tiga minggu lalu, tapi tidak banyak menggunakannya sejak saat itu.) Dengan restu Long, Turner mencoba lagi pada hari Jumat. Dia melakukan 1-untuk-3 dengan single dua kali lari dan satu kali jalan kaki. Dia mencetak 1-untuk-4 dengan skor lari pada hari Sabtu. Turner menyukai apa yang dia rasakan, tetapi masih ada sesuatu yang hilang. Dia meminta Long untuk tetap berada di sana untuk sesi pukulan pasca pertandingan pada Sabtu malam.
“Sebentar saja,” kata Turner. “Tapi aku tahu ada sesuatu di dalamnya. Saya ingin memukul, membicarakannya. Dua puluh, 30 menit. Tidak ada yang gila. Tidak bisa melakukan terlalu banyak ayunan, kamu akan patah.”
Ini diterjemahkan ke dalam hasil langsung. Homer bukanlah bola yang paling banyak dipukul Turner musim ini, seperti candaan Long, tapi itu adalah pukulan tersulit yang pernah dia lakukan sejak 10 Mei. Itu sesuatu.
Phillies sangat membutuhkan kekuasaan. Mereka hanya melakukan tiga serangan ekstra-base pada hari Minggu. Mereka hanya mencatatkan 11 gol dalam delapan pertandingan terakhir mereka. Mereka telah mencapai satu homer dengan pelari di pangkalan dalam dua minggu terakhir.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/06/25214527/USATSI_20948978-scaled.jpg)
Trea Turner terkena lemparan dengan base yang dimuat pada inning kedelapan untuk menyelesaikan penyerahan Mets. (Eric Hartline/AS Hari Ini)
Mets memberi mereka pertandingan dan seri hari Minggu. Badai petir mengepung Citizens Bank Park sepanjang sore, namun tidak pernah turun hujan. Phillies melakukan reli dengan tiga kali jalan, satu pukulan, dua pukulan, dan dua kali pukulan yang menghasilkan zero out. Saat mereka berjabat tangan di lapangan, staf lapangan berlomba. Lapangan ditutupi terpal sebelum versi rekaman “High Hopes” Harry Kalas berakhir.
Beberapa menit kemudian airnya mengalir.
“Maksudku, kelihatannya tidak bagus,” kata Thomson. “Tapi saya pikir kami memiliki pukulan yang sangat bagus di inning kedelapan. Kami juga senang. Tapi orang-orang kami terus bekerja keras dan menyelesaikannya.”
Mereka akan mengingat hari Minggu atas keruntuhan New York. Tapi mungkin – mungkin saja – Turner akan melihat ke belakang dan mengingatnya sebagai ayunan yang memicu sesuatu.
(Foto teratas homer inning pertama Trea Turner melawan Mets: Tim Nwachukwu/Getty Images)