Selama musim rookie-nya, Tari Eason sepertinya selalu menemukan jalannya ke bola basket.
Apakah itu di kaca ofensif atau wabah di jalur yang lewat, penyerang Rockets adalah magnet manusia, secara konsisten dalam jangkauan aksi. Intensitas motorik dan pertahanannya yang tinggi membuatnya mendapatkan penghargaan tim kedua All-Rookie setelah diambil dengan pemilihan keseluruhan ke-16 di NBA Draft 2022.
Musim keduanya secara resmi masih beberapa bulan lagi, tetapi Eason sepertinya belum bisa meninggalkan lapangan. Bulan ini dia bekerja sama dengan Jabari Smith Jr. cocok untuk Rockets di liga musim panas dan merupakan salah satu pemain terbaik di Las Vegas. Sekarang dia bermain di Houston’s No Excuses Pro League, sebuah turnamen pro-am lokal.
Dalam upaya untuk mengubah budaya pertahanan dalam organisasi Rockets, Ime Udoka dipekerjakan sebagai pelatih kepala dan veteran Fred VanVleet dan Dillon Brooks ditambahkan sebagai agen bebas. Eason terbukti menjadi salah satu bek tim yang lebih baik musim lalu dan tampaknya membangun momentum rookie-nya, sambil juga mengakui perubahan susunan tim dan persaingan yang ketat di depan.
Di episode terbaru “Podcast IkoSystem,” Eason bergabung dengan pertunjukan untuk membahas waktunya di Vegas, masuk ke pekerjaan film pribadinya, ruang ganti ganti, memacu untuk Paling Ditingkatkan dan banyak lagi. Berikut adalah beberapa kutipan dari percakapan kami. Pertanyaan dan jawaban telah diedit untuk gaya, panjang, dan kejelasan.
Bagaimana rasanya tidak lagi disebut sebagai pemula?
Senang rasanya tidak disebut sebagai pemula, mengetahui bahwa saya memiliki satu tahun di bawah ikat pinggang saya. Tetapi tidak menjadi seorang pemula juga datang dengan ekspektasi dan lebih banyak hal pada saat yang bersamaan. Mengetahui bahwa saya bukan lagi seorang pemula juga berarti lebih banyak tanggung jawab untuk menjadi pemain yang lebih baik.
Melihat kembali musim rookie Anda dari sudut pandang makro, apa yang menonjol bagi Anda? Anda adalah pilihan putaran pertama, ada ekspektasi tertentu yang menyertainya. Tapi setelah melalui tahun pertama di NBA, apa yang menonjol bagi Anda tentang proses rookie?
Hal terbesar hanya menjaga spiritual saya. Ada begitu banyak pasang surut di musim ini – kalah, tidak memiliki pertandingan yang seharusnya Anda lakukan dengan baik, hal-hal seperti itu. Ada banyak pasang surut dalam satu musim yang tidak Anda alami di perguruan tinggi. Satu, karena Anda menang lebih banyak dan dua, karena Anda jelas tidak bermain lama.
Jadi dengan saya, hanya mempelajari aspek mental dari permainan, itulah hal-hal yang saya coba pertahankan.
Menghadapi situasi di mana Houston sedang membangun kembali dan Anda harus lebih tangguh secara mental karena kekalahan, menurut Anda apakah itu mempersiapkan Anda lebih baik daripada Rockets yang sudah menjadi penantang playoff?
Yang pasti, banyak. Saya adalah seseorang yang menurut saya tangguh secara mental, tetapi bisa pergi ke Houston dalam situasi pembangunan kembali memungkinkan saya untuk bermain. Banyak pendatang baru belum tentu memiliki kesempatan itu. Saya bisa bermain dengan tim muda, saya bisa keluar dan belajar dari kesalahan saya, itu sangat besar dalam proses perkembangan saya.
Di liga musim panas, keputusan untuk bermain dan pengalaman.
Bagi saya, saya hanya siap untuk bermain basket. Saya dan Jabari (Smith Jr.) membicarakannya. Kami mengatakan kami hanya ingin pergi ke sana dan menjadi dua pemain terbaik di liga musim panas saat kami bermain. Kita berhasil. Untuk bermain, saya suka bermain. Setiap kesempatan saya harus bermain, saya akan bermain. Saya sebenarnya ingin bermain lebih banyak.
Rencana kami adalah untuk memenangkan semuanya. Mereka mencapai kejuaraan tanpa kami, itu adalah tim liga musim panas yang sangat bagus. Saya benar-benar dapat mengatakan bahwa perbedaan antara latihan tahun lalu dan tahun ini adalah intensitasnya. Guys mengejar, menyelam ke lantai. Itu adalah latihan yang nyata. Rasanya seperti latihan nyata seperti saya hampir kembali ke perguruan tinggi. Saya memberi tahu orang-orang bahkan sebelum kami sampai di sana bahwa itu adalah tim yang sangat bagus, jadi penghargaan untuk orang-orang itu.
Ben Sullivan berbicara secara khusus tentang Anda menjadi pemimpin orang-orang muda di Vegas. Jika Anda berada dalam situasi itu, bagaimana rasanya mengetahui bahwa mereka memperhatikan semua yang Anda lakukan dan mendengarkan apa yang Anda katakan? Hanya untuk menjadi contoh untuk diikuti.
Itu bagus. Saya suka menjadi pemimpin yang mencoba memimpin dengan memberi contoh. Saya mencoba untuk menjadi vokal dan melakukan hal-hal untuk ditunjukkan. Saya lebih suka tidak selalu memimpin dengan suara saya. Saya seseorang yang lebih suka menunjukkan kepada Anda bagaimana saya bekerja. Atau bagaimana saya mendekati permainan.
Anda juga harus menghabiskan waktu dengan Ime Udoka, seseorang yang mengutamakan pertahanan. … Bagaimana diskusi awal dengan dia dan staf pelatih yang baru?
Jadilah vokal. Berada di tempat yang tepat, hal-hal seperti itu. Adapun pendekatan defensif saya, mereka ingin saya dikurung. Kami memiliki tim yang lebih tua sekarang, jadi bagi saya untuk berada di lapangan, saya harus menjadi salah satu bek terbaik di lapangan setiap saat. Jadi benar-benar memukul pertahanan, itu hal terbesar. Mampu melakukan pukulan yang konsisten dan bermain bertahan.
Berbicara tentang salah satu bek terbaik di lapangan, kalian menambahkan Dillon Brooks yang merupakan salah satu bek terbaik NBA musim lalu. Dia berbicara kepada saya secara khusus tentang berharap untuk bekerja dengan Anda. Apa artinya bagi Anda sebagai pemain tahun kedua?
Seperti yang baru saja Anda katakan, dia adalah salah satu bek terbaik di dunia dan saya bisa belajar banyak hal darinya. Banyak sekali hal lain yang harus dipertahankan selain hanya menjaga suami. Ada begitu banyak hal yang bisa saya tingkatkan dalam bertahan. Hanya untuk dapat dipasangkan dengan dia dan keahliannya, pendekatannya dan bagaimana dia melihat sesuatu dari sudut pandang bertahan. Saya akan dapat mengambil otaknya, belajar dan menjadi bek yang lebih baik.
Dari film sudut pandang, jumlah perhatian terhadap detail yang dibutuhkan untuk menjadi pemain NBA yang sukses sangat besar. Anda menghabiskan banyak waktu memecahkan film dengan asisten pelatih musim lalu. Berapa banyak yang Anda lakukan sendiri? Apakah Anda melihat pemain lain?
Musim panas ini saya menonton banyak film. Sering menonton Jimmy Butler, Kawhi Leonard sedikit. Tapi saya banyak menonton film saya musim ini. Hal-hal yang bisa saya tingkatkan, hal-hal kecil. Saya menonton dengan saya atau pelatih sekolah menengah saya, dia tinggal di sini. Saya menonton lebih banyak film musim panas ini.
Berdiri terlalu tinggi, pintu belakang (menyerah), pria rendah, membantu pertahanan samping, hal-hal seperti itu.
Secara ofensif, Anda kabur dalam transisi, tetapi terkadang Anda bisa memperlambat segalanya dan memprosesnya dengan lebih efisien (di setengah lapangan). Ketika Anda kembali dan melihat kaset Anda, apa yang Anda lihat?
Bermain terlalu tegak, itu adalah sesuatu yang benar-benar saya coba kerjakan. Omset yang saya miliki sangat sederhana, hanya bermain lurus ke atas. Baca pembelaan. Di NBA, Anda tidak harus membaca pria Anda, tetapi membaca pria itu untuk Anda. Jika seorang pria berada di kunci selama tiga detik, Anda tahu dia harus keluar, lalu Anda yang mengemudi. Hal-hal seperti itu.
(Foto teratas: Bart Young / NBAE melalui Getty Images)