Brenden Dillon adalah pemain NHL yang suka makan siang.
Dia tidak direkrut pada putaran pertama; dia tidak direkrut sama sekali. Faktanya, pemain bertahan setinggi 6 kaki 4 kaki dan berat 220 pon itu bahkan tidak direkrut ke dalam WHL. Mereka mengira dia terlalu kecil (dan, dengan tinggi 5 kaki 2 inci saat berusia 15 tahun, mungkin memang demikian.)
Tapi Dillon tidak menyerah. Dia menyebut jalan panjang yang dia ambil dari pemain hoki Junior B berukuran kecil hingga karier NHL yang mencakup 807 pertandingan dan terus bertambah sebagai “berkah tersembunyi”. Dia menganggap power skating dan pengondisian kekuatan yang dia kerjakan saat dia bekerja menuju daftar WHL sebagai jalur kerja keras yang menjadikannya “Brenden Dillon terbaik yang saya bisa.”
Saya mempelajari sebagian besar informasi tersebut dalam Tanya Jawab Jets pertama yang kami lakukan dengan Dillon Atletik ketika Winnipeg menukarkannya. Sejak perdagangan itu, saya mengenal Dillon sebagai orang yang dapat menguraikan seluk beluk permainan NHL dengan cara yang dapat dipahami oleh atlet non-NHL seperti saya. Dia cerdas, pandai bicara, dan pandai mengungkapkan kebenaran kompleks secara langsung. Anda dapat mengajukan pertanyaan yang tajam dan sulit kepadanya, dan dia akan memikirkannya—benar-benar memikirkannya—sebelum dengan tenang mengatakan kebenarannya.
Itulah yang menjadikannya orang yang tepat untuk mengungkap beberapa masalah di dalam dan di luar Winnipeg.
Terlalu banyak Jets yang berbicara tentang mengetahui bagaimana seharusnya tim bermain, tetapi tidak selalu bermain seperti itu. Terlalu banyak yang berkata, “kita akan mencari tahu siapa yang benar-benar ingin lolos ke babak playoff berdasarkan kinerja kami.” Setelah kekalahan 4-1 Winnipeg dari Los Angeles, Pierre-Luc Dubois sangat frustrasi sehingga dia berkata, “Ini adalah pertandingan besar bagi kami untuk melihat di mana kami berada. Saya paham Anda tidak bisa memenangkan semuanya, namun pada tahap ini kami harus mencobanya. Kami harus membawa permainan A kami setiap malam.”
Ada perasaan di kalangan Jets bahwa apa yang kami lihat bukanlah yang terbaik.
Pertanyaan yang jelas adalah “Mengapa?”
Dillon duduk bersama Atletik minggu lalu di Anaheim untuk menjawab pertanyaan itu dan lebih banyak lagi yang serupa. Berikut transkrip obrolan kami, diedit agar panjang dan jelasnya.
Banyak pemain berbicara tentang konsep “keinginan” dan mengetahui seperti apa seharusnya permainan Winnipeg tetapi tidak selalu memainkannya. Kemudian Connor Hellebuyck bercerita kepada Sara Orlesky bahwa kata-kata kasar diucapkan saat jeda kedua melawan Arizona. Apa yang terjadi disana? Seperti apa adegan “kata-kata kasar” itu?
Saya pikir adegan “kata-kata sulit” adalah sebuah kenyataan. Kita semua tahu ketika tim bermain bagus. Kami semua tahu kami tidak menjalani babak kedua dengan baik (melawan Arizona). Saya pikir itu hanya sekedar menyebut sekop dalam artian kami sebagai rekan satu tim dan pelatih. Saya tidak tahu apakah saya akan mengatakan “panggil kami keluar”, tapi hei, kami tahu kami harus menjadi lebih baik. Ketika banyak hal yang tidak berjalan dengan baik dalam satu bulan terakhir, mudah bagi kita untuk terjebak dalam kalimat “wow, perubahan kita sangat bagus” atau “wow, lima menit yang sangat bagus” dan kemudian kembali ke pekerjaan semula. Dia. Ini pada dasarnya adalah apa yang terjadi di babak kedua. Kami senang dengan yang pertama. Kami akhirnya mendapatkan keunggulan dan merasa nyaman dengan diri kami sendiri dan tim mana pun di NHL; tidak peduli apakah itu Arizona atau Boston, mereka punya pemain bagus. Mereka bisa bermain dan sebaiknya kita mulai memperlakukannya seperti babak playoff. Kami berada dalam pertarungan playoff. Dalam 10 pertandingan terakhir ini kami harus menggunakannya (percakapan pemeriksaan realitas) sebagai penyesuaian. Ini seharusnya menjadi ujian yang bagus bagi kami.
Anda menggunakan kata “puas” dan itu menyesuaikan sesuatu dalam diri saya. Sejujurnya persepsi saya adalah Anda bisa mencapai permainan Anda, Anda tahu seperti apa permainannya, semua orang bekerja — semua hal itu — tapi kemudian terjadi pantulan buruk atau mungkin Anda mencetak banyak gol bagus dalam waktu singkat dan permainan Anda pergilah. Pertanyaan di benak saya adalah “mengapa”, namun…bagaimana Anda menjawabnya?
Tugas kita sebagai pemain hoki adalah terus melakukan hal yang benar. Tidak masalah apakah itu berturut-turut, bepergian, jika Anda mengalami shift yang baik, shift yang buruk, permainan yang bagus, tugas kita adalah keluar dan melakukan yang terbaik pada hari atau menit berikutnya — kapan pun Anda dipanggil. Dalam hoki, kami memiliki begitu banyak pertandingan dalam satu tahun di mana pertandingan yang sangat bagus bisa berlangsung selama 24, 48 jam, dan kemudian Anda memiliki pertandingan lainnya. Dan jika permainan Anda sangat buruk, itu hanya akan bertahan dalam jangka waktu yang sama. Bagi kami ini agak disayangkan, tapi mungkin kami sedikit terjebak dalam beberapa pertandingan terakhir. Sebut saja 20 game yang kini tiba-tiba kita punya ekspektasi. Dimana di awal tahun terasa seperti, “Oh, tim itu. Ini sudah berakhir. Jendela mereka tertutup.” Dan Anda bermain secara gratis.
Kini, tiba-tiba saja, ekspektasinya hampir meningkat dan kini ada sedikit tekanan ekstra — entah itu dari penggemar, secara internal, media, keluarga, teman-teman Anda. Apapun masalahnya, tiba-tiba Anda tidak mengejutkan siapa pun. Anda mendapatkan permainan terbaik semua orang. Anda mendapatkan pencapaian tertinggi semua orang. Dan itulah yang kita semua harus bersemangat. Itulah yang akan terjadi pada babak playoff. Tidak ada kebutuhan bisnis yang terlewat. Tidak ada tim yang akan terkejut. Banyaknya video dan hal-hal lain yang ada di dalamnya… kita hanya perlu memahami bahwa tidak akan ada malam yang mudah.
Di satu sisi, dari segi statistik, selain permainan kekuatan, semuanya berjalan cukup baik — tim menembak, menembak, setidaknya menurut statistik publik. Tapi di saat yang sama, pelanggaran beberapa pemain kunci hilang. Saya melihat beberapa orang yang saya klasifikasikan sebagai pemain peran yang memblokir tembakan dengan sejumlah bagian tubuh mereka. Kekhawatiran saya adalah ada kamp di tim Anda.
Saya tidak berpikir tim kami klik atau beberapa orang membenci orang lain. Sama sekali tidak seperti itu. Saya justru berpendapat sebaliknya: baik itu di pesawat, di dalam ruangan, atau di jalan, semua orang tidak punya masalah dengan semua orang. Semua orang bersenang-senang dan akur – dan saya pikir jika Anda bertanya kepada 25 orang tersebut, mereka akan mengatakan hal yang sama. Kalau bicara soal hoki, terkadang ada perbedaan pendapat. Di sinilah sistem nilai terkadang bisa sedikit berbeda dalam kasus tertentu. Itulah yang terjadi di tim hoki. Anda memiliki orang-orang dengan tingkat keahlian yang sangat berbeda dan keahlian yang berbeda. Saya pikir ini tentang membuat semua orang melakukan yang terbaik sesuai kemampuan mereka. Tentu saja Anda akan meminta para pria untuk berbuat lebih banyak atau keluar dari zona nyaman mereka. Baik itu memblok tembakan atau melakukan rebound besar, apa pun tambahannya. Seperti yang Anda katakan, orang-orang kami sedang melakukan tugasnya.
Orang-orang yang lebih ofensif telah melakukan pekerjaan dengan baik hampir sepanjang tahun. Mereka peduli. Mereka melakukan semua yang mereka bisa. Anda menyarankan permainan kekuasaan. Mungkin bertanya pada 10 orang itu; mereka mencoba Bukan karena kurang berusaha maka tujuan kita tidak tercapai. Pada akhirnya, ini didasarkan pada hasil dan kami membutuhkan semua orang untuk mengambil tindakan. Ini adalah NHL. Saat playoff tiba, Anda memerlukan keempat baris, keenam D Anda, dan terkadang kedua penjaga gawang. Jika ada satu cara kita harus melewati ini, itu adalah semua orang memberikan yang terbaik.
Ada ungkapan yang saya gunakan: “dibayar” untuk melakukan hal yang benar. Untuk mendapatkan imbalan dan mendapatkan hasil nyata karena melakukan hal yang benar. Apakah kalian hanya membutuhkan pantulan, peregangan positif – sesuatu yang menunjukkan – di mana para pemain dapat melihat Anda bermain sesuai keinginan Anda dan Anda mendapatkan hasil dan menang?
Maksudku, memantul itu menyenangkan. Saya adalah jenis kain yang dipotong di mana Anda mendapatkan pantulan itu, bukan? Jika Anda mendominasi suatu tim, jika Anda mengungguli tim, maka Anda akan mendapatkan satu tim. Anda mungkin kalah satu atau dua kali, tetapi dari 10 pertandingan, Anda mungkin bisa memenangkan tujuh atau delapan pertandingan.
Anda adalah orang yang “membuat keberuntungan Anda”.
Saya kira demikian. Tidak ada waktu untuk mengasihani diri sendiri. Atau katakan, “Ya ampun, kami bermain sangat bagus malam ini, hanya saja kami tidak mendapatkan hasil.” Anda membutuhkan hasil itu. Tujuh atau delapan pertandingan dari sekarang, ketika itu tergantung pada dua atau tiga pertandingan terakhir kami dan ada dua atau tiga poin yang terlibat, tidak masalah jika Helly melakukan penyelamatan 50 kali dan kami menang atau permainan kekuatan kami menjadi 6 -untuk- 6 dan kami menang dan kami dikeluarkan. Apa pun cara yang kami temukan untuk menang, itulah yang akan terjadi. NHL bukanlah liga yang hangat dan kebapakan, “kami akan memeluk Anda dan tidak apa-apa”. Itu adalah “kami membutuhkanmu.” Meskipun semua orang di sini peduli, kami membutuhkan semua orang untuk mengambil tindakan. Jika Anda seorang yang defensif, belalah. Jika Anda seorang penembak, mulailah menembak. Jika Anda seorang role player, mainkan peran tersebut dengan kemampuan terbaik Anda. Seperti (Morgan Barron) dan orang-orang itu malam itu — mereka bermain selama lima menit dan itu adalah lima menit yang luar biasa. Saya yakin mereka ingin bermain lebih banyak, tapi mereka menemukan cara untuk berkontribusi. PK kami bagus untuk itu. Saya yakin mereka ingin bermain lebih banyak, tapi mereka memanfaatkan menit bermain yang diberikan dan mereka melakukannya dengan baik.
Anda berbicara tentang bagaimana seharusnya sebuah acara. Seharusnya terasa menyenangkan. Di dalam hati Anda, jauh di lubuk hati, dengan segala tekanan untuk lolos ke babak playoff, bisakah Anda merasa bersemangat?
Itu adalah sesuatu yang telah kami bicarakan selama lima hingga 10 pertandingan terakhir. Kami semua ingin lolos ke babak playoff. Jika Anda bertanya kepada kami semua, kami semua ingin lolos ke babak playoff, tetapi ketika kami berangkat ke sana, Anda akan melihat siapa yang ingin lolos. Kami akan membiarkan drama itu yang berbicara. Itu juga masalahnya: Tidak peduli berapa banyak pertemuan yang Anda lakukan atau berapa banyak percakapan internal yang Anda lakukan, berapa kali Anda dimarahi, pada akhirnya Anda memutuskan ke mana Anda ingin pergi. Saya pikir itu akan menjadi hal yang penting dalam 10 pertandingan terakhir ini. Permainan kami akan menunjukkan siapa yang menginginkannya dan siapa yang tidak (menginginkannya).
Sekadar untuk memastikan saya mengerti, apakah Anda menjadikan ini sebagai tantangan di mana para pria saling berkata “kita lihat saja nanti, jadi sebaiknya Anda datang?”
Saya pikir itu mungkin lebih banyak datang dari para pelatih. Mereka berkata, “kita lihat saja nanti.” Dan ini merupakan tantangan internal bagi kita semua. Kita semua adalah teman, kita semua adalah teman di sini, tapi itu seperti, “hai teman-teman, mari kita tunjukkan satu sama lain betapa kita menginginkannya, betapa kita ingin lolos ke babak playoff, betapa kita ingin berkompetisi di Piala Stanley.” .” Kita telah menghabiskan 72 pertandingan terakhir untuk mencari peluang ini, jadi mari kita lakukan. Apakah itu menjawab pertanyaan Anda? Maksud saya, bukan saya yang menantang semua orang, saya hanya mengatakan bahwa itulah tantangan yang kita hadapi.
(Foto teratas: Ronald Martinez / Getty Images)