DETROIT — Elon Musk akan menghadapi tantangan kritis selama Hari Investor Tesla 1 Maret. Dia harus meyakinkan investor bahwa meskipun para pesaingnya mulai mengejar, pionir kendaraan listrik ini dapat membuat lompatan maju untuk memperluas keunggulannya.
Tesla adalah pembuat kendaraan listrik nomor satu secara global pada tahun 2022, namun BYD Tiongkok dan perusahaan lainnya menutup kesenjangan tersebut dengan cepat, menurut analisis Reuters terhadap data penjualan kendaraan listrik global dan regional yang disediakan oleh EV-volumes.com.
Faktanya, BYD menyalip Tesla dalam penjualan kendaraan listrik di kawasan Asia-Pasifik tahun lalu, sementara Grup Volkswagen telah menjadi pemimpin kendaraan listrik di Eropa sejak tahun 2020.
Sementara Tesla telah mempersempit keunggulan VW di Eropa, produsen mobil Amerika itu telah menyerah di Asia-Pasifik serta pasar dalam negerinya karena persaingan yang semakin ketat.
Tantangan utama bagi Tesla datang dari pembuat mobil mapan dan sekelompok pembuat kendaraan listrik Tiongkok.
Beberapa perusahaan rintisan (startup) kendaraan listrik Amerika yang berharap untuk mengikuti jejak Tesla sedang mengalami kesulitan, termasuk pembuat kendaraan listrik mewah Lucid, yang sahamnya turun 16 persen pada hari Kamis setelah penjualan dan hasil keuangan yang mengecewakan.
Selama dua tahun ke depan, para pesaingnya termasuk General Motors, Ford, Mercedes-Benz, Hyundai dan VW akan memperkenalkan sejumlah kendaraan listrik baru, mulai dari Chevrolet dengan harga di bawah $30.000 hingga sedan mewah dan SUV dengan harga di atas $100.000.
Mercedes menggunakan Silicon Valley sebagai latar belakang presentasi panjang pada hari Rabu tentang bagaimana model Mercedes di masa depan akan membenamkan pemiliknya dalam aliran hiburan dan produktivitas yang kaya, yang dihadirkan oleh “hyperscreen” yang membentang di dasbor dan membuat layar persegi panjang di Tesla terlihat imut-imut.
Para eksekutif juga menekankan bahwa hanya Mercedes yang memiliki sistem mengemudi level 3 yang canggih dan sebagian otomatis yang disetujui untuk digunakan di Jerman, dengan persetujuan menunggu di California.
Di Tiongkok, Tesla harus memangkas harga model terlarisnya di bawah tekanan yang semakin besar dari pabrikan lokal Tiongkok, termasuk BYD, merek Zeekr dari Geely Automobile, dan Nio.
Produsen kendaraan listrik Tiongkok bisa mendapatkan dorongan lain jika pembuat baterai Tiongkok CATL menindaklanjuti rencana untuk memberikan diskon besar-besaran pada baterai yang digunakan pada kendaraan mereka.
Cawan Suci
Musk mengatakan dia akan menggunakan acara pada tanggal 1 Maret untuk menguraikan “Rencana Induk Bagian 3” untuk Tesla.
Dalam hampir tujuh tahun sejak Musk menerbitkan “Master Plan Part Deux” pada bulan Juli 2016, Tesla telah mengungguli produsen mobil dan startup EV di bidang utama desain EV, fitur digital, dan manufaktur.
Kendaraan Tesla menawarkan fitur, seperti kemampuan untuk menavigasi ke tempat parkir atau mengeluarkan suara kasar, yang tidak dimiliki kendaraan lain.
Mesin produksi baterai dan kendaraan Tesla yang baru dan terintegrasi secara vertikal membantunya mencapai margin keuntungan yang lebih tinggi dibandingkan kebanyakan produsen mobil lama – bahkan ketika pesaing yang lebih besar kehilangan uang untuk membeli kendaraan listrik mereka.
Hingga saat ini, mengemudi otomatis “Full Self Driving Beta” Tesla masih diklasifikasikan oleh perusahaan dan regulator federal sebagai sistem bantuan pengemudi “Level 2” yang mengharuskan pengendara manusia untuk siap mengambil kendali setiap saat. Sistem seperti ini umum terjadi di industri.
Awal bulan ini, Tesla dipaksa oleh regulator federal untuk meninjau perangkat lunak FSD-nya berdasarkan perintah penarikan kembali.
Tesla telah unggul jauh atas para pesaingnya di bidang teknologi manufaktur – sebuah bidang yang menjadi tantangan Tesla ketika Musk meluncurkan bagian terakhir dari “Rencana Induk” -nya.
Penentang kini meniru teknologi produksi perusahaan dan membeli beberapa peralatan yang sama yang digunakan Tesla.
IDRA, perusahaan Italia yang membuat mesin press besar untuk membentuk coran satu bagian besar yang merupakan bahan penyusun kendaraan Tesla, mengatakan kini mereka mendapat pesanan dari produsen mobil lain.
Musk mengatakan kepada investor bahwa Tesla dapat mempertahankan keunggulannya dalam biaya produksi kendaraan listrik. Perusahaan berjanji kepada investor bahwa pada tanggal 1 Maret mereka akan dapat “melihat lini produksi tercanggih kami” di Austin, Texas.
“Teknologi manufaktur akan menjadi kekuatan utama kami dalam jangka panjang,” kata Musk kepada para analis pada bulan Januari.Ketika ditanya apakah Tesla dapat menghasilkan uang dari kendaraan yang dijual di AS dengan harga $25.000 hingga $30.000 – Holy Grail industri kendaraan listrik – Musk sangat mempertimbangkannya.
“Saya mungkin akan menanyakan pertanyaan yang sama,” katanya. “Tapi kami akan langsung mengambil tindakan pada pengumuman di masa depan.”