Jangan pernah meremehkan pentingnya receiver berkualitas bagi quarterback.
Kapan Tanner McKee mengemas bola sepak untuk perjalanannya selama 21 bulan ke Brasil pada tahun 2018 sebagai misionaris untuk Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, Stanford quarterback tidak tahu kepada siapa dia akan melemparkannya. Itu adalah anak pertama di jalanan sebelum dia berhubungan dengan Buaya Coritiba.
Tim semipro terdiri dari para pemain sekolah menengah dan “orang-orang berusia 40 tahun ini,” kata McKee, “dan saya masih berhubungan dengan banyak dari mereka.”
Bandingkan dengan targetnya di NFL Scouting Combine pada awal Maret. McKee akan menjadi pilihan tengah di NFL Draft minggu depan dan telah memberikan pendapat yang baik kepada manajer umum, pelatih, dan pencari bakat di Indianapolis dan di 49ers’ hari pro lokal di Santa Clara minggu lalu.
“Senang rasanya bisa tampil bersama quarterback dan receiver terbaik lainnya,” kata McKee dalam wawancara telepon baru-baru ini. “Saya memberi tahu keluarga saya betapa menyenangkannya memiliki setiap pria sebesar itu, secepat itu, sebaik itu masuk dan keluar dari waktu istirahat mereka.”
McKee biasanya tidak memperhatikan kerumunan orang di pertandingan, tetapi dia memberi tahu istrinya bahwa waktu antara lemparan memungkinkan dia untuk menghargai banyaknya dan volume penonton yang berkumpul di Stadion Colts ‘Lucas Oil untuk diterima.
“Seluruh proses rancangannya tidak nyata,” kata McKee. “Ini adalah sesuatu yang saya impikan sewaktu kecil.”
Tanner McKee meluangkan waktu saat berolahraga di NFL Scouting Combine untuk menyadari betapa besar dan padatnya stadion itu. (Kirby Lee/AS Hari Ini)
Sulit untuk memberikan proyeksi draf yang realistis pada McKee karena, meskipun dia memiliki ukuran (6-kaki-6, 231 pon) dan lengan yang kuat yang membuat banyak quarterback ngiler, dia bermain untuk tim yang sangat buruk. Stanford tim. Dia bisa mengarahkan bola dengan akurat, tetapi ketika berada di bawah tekanan dan di luar jadwal, pengirimannya cenderung gagal. Dia adalah satu dari delapan quarterback FBS yang dipecat lebih dari 40 kali pada tahun 2022.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/01/23144008/GettyImages-1442850504-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Peringkat Draf NFL 2023 Dane Brugler: Siapakah 15 Pemain Teratas di Setiap Posisi?
“Anda harus memiliki setidaknya satu atau dua detik,” kata mantan pelatih Stanford David Shaw dalam sebuah wawancara telepon, Rabu. “Kami semua berharap kami bisa tampil lebih baik sebagai sebuah tim dan ada banyak hal yang terjadi di sekitarnya. Dia menangani dirinya sendiri dengan sangat baik. Dia cerdas, memiliki pelepasan yang cepat dan lengan yang kuat dan dia akan melakukan serangan dengan sangat baik. Dia akurat dan saya sangat penasaran ke mana dia pergi. Dia memiliki peluang untuk menjadi starter NFL.”
Shaw menambahkan bahwa meskipun McKee bukan seorang pelari, “dia bisa meluncur ke tempat yang tenang di saku dengan sangat baik. Kami hanya tidak memiliki satu pun dari itu. Kami kehilangan semua pelari kami karena cedera, jadi tidak ada ancaman bagi tim.” lari dan kemudian kami mulai kehilangan banyak orang di garis ofensif.”
McKee menerima banyak pukulan di Stanford dan kemampuannya tidak diragukan lagi bahkan sebelum itu. Ketika dia berusia 16 tahun, McKee menjalani operasi untuk mengangkat kanker kulit dan dua kelenjar getah bening. Ibunya menemukan tahi lalat di dahinya di dekat garis rambutnya dan khawatir karena kakek buyutnya meninggal karena melanoma. Setelah biopsi di kepala, dada dan punggungnya, McKee menjalani operasi untuk mengangkat kulit di sekitar tahi lalat.
Operasi tersebut bisa saja memengaruhi otot wajah dan senyumannya, tak terkecuali lengan kanannya. Kelenjar getah bening di lehernya, yang diangkat sebagai tindakan pencegahan untuk mencegah penyebaran kanker, berada di dekat saraf yang dapat mempengaruhi gerakan melempar McKee. Pusat Medis UC Irvine meminta keluarga tersebut menandatangani surat pernyataan sebelum operasi.
Ketika orang tuanya mengunjungi McKee setelah menjalani prosedur, dia mencoba menenangkan mereka dengan menirukan gerakan melemparnya.
“Baiklah,” katanya kepada mereka.
Kelenjar getah beningnya bebas kanker, dan pemeriksaan McKee berjalan dengan baik sejak saat itu. Dia memakai topi ember dan kemeja lengan panjang – bahkan di balik sweternya di hari yang panas – untuk menghormati matahari.
“Dia memiliki ketangguhan itu,” kata Shaw, yang mengundurkan diri sebagai pelatih pada bulan Desember dan akan membantu NFL Network dengan rancangan liputannya minggu depan. “Banyak dari pengalaman tersebut berasal dari pengalaman mendekati kematian. Dia bisa menangani apa pun, dan di level berikutnya, apakah dia pemain kedua atau ketiga di tahun pertamanya, timnya tidak perlu khawatir tentang bagaimana dia bereaksi terhadap naik turunnya.”
McKee adalah rekrutan sekolah menengah bintang empat dari Corona, California, dan mendapat tawaran beasiswa dari Texas, Alabama dan BYU untuk pergi ke Stanford. Semua sekolah memahami bahwa McKee akan melewatkan dua musim karena komitmennya untuk melayani sebagai misionaris.
McKee, yang berusia 23 tahun pada Hari 1 NFL Draft, menyukai petualangannya di Brasil — kecuali saat ia terkena parasit di kakinya — dan berpikir hal itu membuatnya menjadi orang yang lebih baik dan, ya, ‘menjadi quarterback yang lebih baik.
“Saya berada dalam budaya yang berbeda selama dua tahun dan itu merupakan pengalaman yang luar biasa bagi saya,” kata McKee. “Saya mengambil sepakbola dari saya selama dua tahun, jadi saya lapar ketika saya kembali. Selain itu, saat Anda masuk ke ruang ganti, Anda masuk ke ruangan berisi orang-orang yang memiliki latar belakang berbeda dari seluruh penjuru Amerika Serikat, dan Anda harus menyatukan mereka untuk satu tujuan yang sama. Itu sangat mirip dengan misi saya selama dua tahun.”
Shaw mengatakan McKee memiliki kualitas itu ketika dia merekrutnya setelah lulus SMA, tapi sekarang McKee bisa menjadi pemimpin vokal yang energik.
“Dia adalah salah satu orang yang membuat Anda merasa nyaman dengan kemanusiaan,” kata Shaw. “Dia orang yang sangat baik. Dan sekarang dia punya api padanya. … Ini adalah kombinasi yang Anda inginkan. Anda menginginkan quarterback yang disukai para pemain, tetapi para pemain juga meresponsnya. Saat dia menyuruh mereka untuk bertindak, dia bersungguh-sungguh, dan orang-orang kita meresponsnya. Dia membawa jus. … Suaranya agak serak dan merupakan pemimpin dari para pemimpin kami.”
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/04/20131005/USATSI_19512679-scaled.jpg)
Pengalaman hidup Tanner McKee telah membantunya menjadi pemimpin yang vokal. (John Hefti / AS Hari Ini)
McKee kembali dari misinya dan mendaftar di Stanford pada tahun 2020 dan menjadi cadangan Davis Mills sebelum memulai pada tahun 2021 dan 2022. Dalam dua musim 3-9, McKee menyelesaikan 63,2 persen operannya dan melempar sejauh 5.336 yard dengan 28 touchdown dan 15 intersepsi.
Ketika Shaw mengundurkan diri, McKee tidak perlu khawatir lagi mengesampingkan dua tahun terakhir kelayakannya dan memasukkan draf.
“Itu adalah pengalaman yang luar biasa. melakukan serangan gaya pro dan melakukan panggilan, perubahan, dan formasi yang berbeda,” kata McKee.
Meskipun ada beberapa peluang kedua atau permainan diperpanjang dalam sorotan McKee, dia adalah pengumpan ritme yang akurat. Bagi banyak koordinator NFL, ini adalah awal yang baik.
“Seorang pengumpan saku bergaya pro, McKee memiliki lengan NFL dengan penempatan bola dan visi lapangan untuk menggerakkan sepak bola ketika semuanya sesuai jadwal,” AtletikMenulis dalam panduan Draf NFL “The Beast”, Dane Brugler menempatkan McKee sebagai quarterback terbaik kesembilan dan memberinya nilai putaran kelima. Namun, dia belum terbukti sebagai ancaman tiga tingkat yang juga bisa mengatasi tekanan.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/04/08223628/0310_TheBeast-1024x512.jpg)
LEBIH DALAM
Panduan Draf NFL ‘The Beast’ 2023: Laporan kepanduan Dane Brugler, peringkat pemain
Dia juga dengan mudah menangani wawancara lebih dari 20 tim NFL.
“Saya merasa seperti saya bersiap untuk banyak wawancara gila, tapi tidak ada yang segila yang saya kira,” katanya.
Pertanyaan yang paling sering ditanyakan kepada McKee adalah permainan favoritnya yang ketiga dan seterusnya. Ini adalah permainan bagus yang digunakan Stanford untuk mengalahkan pertahanan Tampa-2.
McKee masuk ke dalam draft dengan berpikir bahwa daya saingnya membedakannya dari orang lain, dan hal itu masih terjadi bahkan setelah berhadapan dengan quarterback teratas di papan pada penggabungan tersebut.
“Tentu saja,” katanya. “Saya siap melakukan hal-hal kecil ekstra yang membedakan Anda dari pemain lain di level berikutnya. Semua orang akan menonton film dan bersiap, semua orang akan angkat beban dan melakukan latihan kecepatan dan melempar. Tapi ini adalah hal-hal yang Anda lakukan ketika orang lain sedang tidur dan fokus pada detailnya.”
McKee telah menghabiskan tiga bulan terakhir pelatihan dengan John Beck dan 3DQB di Huntington Beach, California. Alabamamengatakan Bryce Muda, negara bagian Ohiomengatakan CJ Stroud – proyeksi dua QB teratas dalam draf – dan Negara Bagian Fresnomengatakan Jake Haener. Beck, mantan gelandang NFL dan BYU yang melayani misi di Portugal sebelum karier kuliahnya, adalah orang yang membantu menghubungkan McKee dengan Crocodiles ketika dia berada di Brasil.
McKee juga mengatakan dia memanfaatkan nasihat terbaru dari Shaw, asisten NFL dari tahun 1997 hingga 2005.
“Dia mengatakan kepada saya untuk menikmati prosesnya dan memiliki sekelompok kecil orang yang Anda percayai,” kata McKee. “Dan jangan menyesali seberapa banyak Anda bekerja keras – belajar, tumbuh, dan tunjukkan apa yang bisa Anda lakukan. Jangan keluar dari situ dengan berharap Anda telah memberikan lebih banyak dari diri Anda sendiri.”
McKee akan segera mendapatkan beberapa teman baru untuk bermain sepak bola.
Bacaan tambahan
(Foto teratas: Lachlan Cunningham/Getty Images)