Oke, jadi… sekarang bagaimana?
Itu Milwaukee Bucks Dan Phoenix Matahari bertemu di NBA Final musim lalu, dan setiap tim memiliki harapan besar untuk kembali ke sana pada bulan Juni ini. Sebaliknya, mereka berdua kalah di Game 7 pada hari Minggu dan memasuki offseason dengan beberapa pertanyaan struktural yang masih ada.
Dalam beberapa hal, hal ini normal. Realitas NBA adalah bahwa hampir setiap tim melihat musimnya berakhir dengan cara yang mengecewakan dan kelemahannya terlihat jelas. Meskipun ada tingkatannya, kenyataannya adalah empat tim telah mengakhiri musim mereka dalam beberapa hari terakhir setelah musim yang sangat kuat; 20 tim lain mendambakan masalah mereka.
Sayangnya, kalimat “Ayo kita kembalikan keadaan dan kalah lagi di putaran kedua” bukanlah seruan yang tepat. Ketika tim menjadi lebih baik, taruhannya semakin tinggi; memenangkan kejuaraan (seperti yang dilakukan Milwaukee) dan gol tersebut segera terulang. Hanya menang 50 kali dan kalah seri yang sulit dari pesaing teratas lainnya terasa seperti kegagalan.
Jadi jangan bereaksi berlebihan terhadap apa yang terjadi. Bucks masih punya Giannis Antetokounmpodan matahari masih memilikinya Devin Booker, Chris Paul dan (menurut kami) Deandre Ayton. Mereka akan kembali.
Namun, yang mendasari kekurangan pascamusim 2022 mereka adalah potensi kegagalan yang terjadi secara konsisten di kedua tim: Mereka tidak dapat menangani susunan pemain yang tersebar. Ini bukan ‘bola kecil’, tapi ‘bola luar angkasa’.
Bola luar angkasa adalah apa yang terjadi ketika ukuran pemain di lapangan tidak menjadi masalah, melainkan di mana mereka berdiri. Inilah yang terjadi ketika Maverick letakkan lima penembak tiga angka yang mumpuni di perimeter dan pergi Rudy Gobert dan Ayton di tanah tak bertuan, atau ketika etos pertahanan pertama Bucks membuat mereka pada dasarnya berani Berikan Williams untuk menghilangkannya.
Ini adalah evolusi terbaru dalam permainan taktis pascamusim yang terus berkembang dengan kecepatan yang sangat tinggi: Tarik lima pemain di perimeter, alihkan segalanya ke pertahanan, lawan satu lawan satu melawan pertahanan yang tidak dapat dengan mudah mengirim bantuan, dan juga nikmati open 3s atau sampai ke tepi. Lupakan pick-and-roll, ini lebih seperti pick-and-run. Tim bola luar angkasa mungkin mengatur layar untuk mendapatkan saklar, tetapi permainan akhir adalah isolasi bagi penggiring bola setelah pemain layar berhasil menghindar dan bergerak di sepanjang garis 3 angka.
Sementara pelatih lain mungkin mencobanya di beberapa titik dari waktu ke waktu, titik balik nyata untuk bola luar angkasa di penutup mata–Jazz seri setahun yang lalu. Pelatih LA Tyronn Lue berpaling kepadanya sebagai cara untuk menetralisir Gobert dalam seri di mana Clippers tanpa penyerang superstar. Kawhi Leonard dan memiliki banyak bakat menunggu. Ini bekerja dengan sangat baik sehingga mereka bangkit dari ketertinggalan 25 di Game 6 untuk mengejutkan Jazz dan memenangkan seri tersebut.
Ini merupakan evolusi satu langkah melampaui Prajurit Negara Emas “Death Lineup” bola kecil yang terkenal karena bergantung pada lima pemain yang sebagian besar dapat dipertukarkan yang mematikan tembakan tiga angka lawan sambil menciptakan banyak peluang drive-and-tendangan mereka sendiri. Susunan pemain Warriors berhasil karena mereka memiliki penembak 3 angka terhebat dalam sejarah; sebaliknya, space ball berhasil karena ancaman 3 poin tersebar ke seluruh area.
Lihat saja perbedaan 3 poin yang sangat besar di dua ronde pertama. Dallas dan Boston adalah yang pertama dan kedua dalam frekuensi 3 poin playoff dan kedua dan ketiga dalam membatasi 3 poin lawan. Untuk postseason secara keseluruhan, Dallas membutuhkan 12,9 3 detik per 100 penguasaan bola lebih banyak daripada lawannya, dan Boston 11,0.
Selama satu seri, itu menghasilkan soal matematika yang mustahil. Utah kalah 3 dengan 72 percobaan dan 44 percobaan dalam enam pertandingan melawan Dallas setelah memimpin liga dalam frekuensi 3 poin selama musim reguler. Margin Mavs dalam kategori yang sama adalah 83 percobaan dan 33 percobaan dalam tujuh pertandingan melawan Phoenix. Sementara itu, Boston nyaris melipatgandakan Milwaukee, 110 berbanding 57, dalam tujuh game di putaran kedua Timur.
Phoenix, Milwaukee dan Utah semuanya tersandung saat mencoba menangani bola luar angkasa dengan lima bola tradisional. Sebaliknya, mungkin terasa aneh ketika Jaring memainkan tiga penjaga kecil melawan Boston di babak pertama, dan mereka menyapu usaha mereka. Namun, inti dari pukulan aneh Brooklyn adalah ia harus mengalahkan pasangan bola luar angkasa Boston dan kehabisan penyerang yang hebat.
Milwaukee mencoba bermain besar melawan Boston, dan selama lima pertandingan itu berhasil dengan baik — Bucks memiliki banyak perlindungan rim, dan mereka memiliki Giannis untuk melakukan serangan. Hal yang sama berlaku untuk Phoenix, yang memimpin seri 3-2 dan berharap menjadi bintang Dallas yang melelahkan Luka Doncic. Sebaliknya, Suns kalah dalam dua game terakhir dengan selisih 60 poin. Semakin lama seri berlangsung, Boston dan Dallas semakin menekan keunggulan mereka dengan space ball.
Data individual lebih lanjut menggarisbawahi tren ini. Bucks dikalahkan dengan 19,2 poin per 100 penguasaan bola Brook Lopez di lapangan dalam seri Boston, melepaskan 47,1 percobaan 3 poin per 100 kepemilikan dalam menit-menitnya. Sementara itu, Dallas rata-rata mencetak 46,9 kali lipat per 100 babak lem maksimalmenit playoff yang diperbolehkan hanya pada 28,1.
Saya jelas terlalu reduktif tentang angka 3; baik Dallas dan Boston memiliki bakat individu yang luar biasa dalam diri Dončić dan Jayson Tatum untuk memusatkan serangan mereka. Mavs dan Celtics juga memainkan pertahanan individu yang sangat baik pada hari Minggu dan sepanjang babak playoff, dan itu merupakan faktor besar dalam kemenangan mereka.
Namun ada satu hal yang menarik: pengaturan bola luar angkasa mereka membuat banyak hal menjadi mungkin. Dengan bermain seperti ini, kedua tim mampu mempertahankan beberapa sayap elit 3-dan-D di lapangan, mengubah segalanya, dan tidak memiliki lima pemain sejati yang rentan untuk dijadikan pick-and-roll lawan. Kleber, untuk siapa aku mencarinya sebagai penyerang kecil lima tahun yang lalu di Jerman (di mana dia kebetulan memiliki rekan setimnya bernama Devin Booker), dia bermain dengan menit terbanyak sebagai center dalam seri ini melawan pemain setinggi 7 kaki yang menjadi pilihan teratas di draft 2018 dan melawan Giant Gobert di putaran sebelumnya.
Apa yang terjadi pada Bucks dan Suns pada hari Minggu tampaknya memiliki implikasi penting terhadap cara tim membangun skuad mereka ke depan.
Anda mengira pusatnya adalah dinosaurus sekarang? Tunggu saja. Gobert telah menjadi salah satu pemain paling berharga di liga selama beberapa musim reguler terakhir, tetapi pendekatan bola luar angkasa Mavs, seperti yang dilakukan Clippers tahun sebelumnya, membuatnya tidak relevan. Bukan karena dia payah; hanya karena dia tidak lagi mampu bertanggung jawab atas pembantaian di perimeter. Mavs mengalahkan Utah dua kali bahkan tanpa Dončić menggunakan pendekatan ini.
Ayton mengalami nasib serupa di semifinal konferensi, begitu pula cadangannya JaVale McGee. Ironisnya, tim Phoenix yang kalah di Final NBA tahun lalu karena tidak memiliki ukuran kualitas yang cukup kalah tahun ini karena tidak memiliki pengelompokan perimeter untuk bersaing dengan bola luar angkasa. Satu-satunya pemain bagus The Suns adalah antara 6-kaki-7 dan 6-kaki-11 Cameron Johnson; ketika mereka mencoba menjadi kecil tanpa salah satu pusat tradisional mereka, mereka berakhir Juga kecil. (Untuk postseason kedua berturut-turut, dengan Dario Saric mungkin bisa membantu.)
Boston, sementara itu, tanpa henti mengekspos keterbatasan Bucks terhadap bola luar angkasa, dimulai dari Al Horfordledakan 30 poinnya di Game 4. Horford begitu efektif berdiri di perimeter dan menunggu Lopez pergi sehingga Bucks memilih guard Lopez Grant Williams untuk Game 7 sebagai gantinya. Derrick Putih mendapat angka 3 terbuka sebanyak yang mereka bisa tangani, Celtics mengambil angka 55 yang tidak masuk akal dan Bucks bersulang.
Yang menyulitkan lawan adalah ternyata space ball juga bukan strategi bertahan yang buruk, apalagi jika Anda memiliki tipe penyerang yang tepat. Williams adalah seorang center perguruan tinggi yang telah berubah yang mempertahankan interior jauh lebih baik daripada ukuran tubuhnya yang berukuran 6 kaki 6 inci, dibantu oleh dada yang besar dan kekuatan tubuh bagian bawah yang luar biasa. Horford cukup besar untuk menahan Giannis – pemain yang selalu dia bela dengan baik – atau bahkan Lopez yang tampak bertubuh besar.
Jadi apa artinya ini bagi Milwaukee dan Phoenix? Apakah mereka mengambil risiko dan berharap bisa bermain lebih baik tahun depan? Atau apakah pascamusim ini memperlihatkan kesenjangan yang lebih signifikan dalam daftar nama mereka?
Tidak ada tim yang dilengkapi dengan baik untuk memainkan atau mempertahankan bola luar angkasa pascamusim. Cara terbaik Milwaukee untuk mengatasi hal ini adalah dengan memainkan Giannis pada usia lima tahun dan meninggalkan keduanya Bobby Portis dan Lopez berada di ambang bahaya, tetapi Bucks tidak memiliki cukup talenta berkualitas untuk mempercayai tim seperti itu dalam waktu lama. (Memiliki Chris Middleton tentu saja akan membantu.)
Bandingkan dengan tahun lalu: Tanpa penyerang luar angkasa mereka sendiri PJ Tucker, khususnya, Milwaukee tidak memiliki bakat luar biasa. Tucker sekarang akan memasuki final konferensi melawan Boston sebagai bagian dari daftar pemain yang lebih ramah terhadap bola luar angkasa di Miami, yang mungkin menampilkan dia sebagai center ketika Bam Adebayo sudah turun dari lantai.
Masalah lain dengan bola luar angkasa adalah ia memaksa Anda untuk memiliki lima pemain perimeter yang bagus, bukan hanya dua atau tiga, sehingga mendorong kedalaman Anda hingga batasnya – sesuatu yang biasanya tidak banyak terjadi di babak playoff. Bucks akhirnya mengandalkannya George Bukit Dan Grayson Allen dan membayarnya. Phoenix mencoba membersihkan debu Torrey Craig di Game 7 dengan efek bencana.
Itu membawa kita ke offseason. Ayton ditetapkan untuk kontrak baru sebagai agen bebas terbatas di Phoenix. Sementara itu, Lopez mungkin adalah pemain Bucks yang paling bisa diperdagangkan jika mereka ingin menambahkan lebih banyak pemain bertipe space-ball ke dalam daftar pemain dengan fleksibilitas batasan terbatas. Bucks dan Suns mencapai Final dengan cara ini setahun yang lalu dan cukup terjebak dengan susunan pemain mereka saat ini, tetapi mereka tampaknya berada pada posisi yang kurang menguntungkan secara taktis di postseason mendatang tanpa adanya perubahan.
Hal ini juga dapat mendikte pergerakan di tempat lain. Jika Anda di Memphis, misalnya, Anda merasa jauh lebih baik bermain di babak playoff Jaren Jackson Jr. pada lima sumbu dengan menempatkan pusat tradisional di sebelahnya. Jika Anda dari Brooklyn, jalankan kembali Andrew Drummond dan LaMarcus Aldridge terasa seperti orang bodoh; yang dibutuhkan Nets adalah Tucker, Kleber, atau Williams versi mereka sendiri.
Terakhir, dengan seluruh liga berkumpul di Chicago minggu ini untuk NBA Draft Combine, orang bertanya-tanya apa artinya ini bagi penyerang tipe bola luar angkasa di draft. Pemain seperti, katakanlah, Colorado State’s David Roddy atau Ohio State EJ Liddell mungkin tampak seperti pilihan pinggiran dalam beberapa hal, tetapi dapat memiliki kegunaan yang besar sebagai bola luar angkasa ke depan.
Tentu saja, cerita tentang tren ini masih bisa berubah tergantung pada apa yang terjadi di dua putaran berikutnya. Namun untuk saat ini, tampaknya penting bahwa finalis tahun lalu sebagian besar tersingkir pada akhir pekan karena gaya taktis yang tidak dapat mereka tandingi. Spaceball adalah cerita terbesar di postseason 2022, dan mungkin juga menjadi cerita di offseason 2022.
Mendengarkan terkait
(Foto teratas Luka Doncic dan Deandre Ayton: Mark J. Rebilas / USA TODAY Sports)