LAS VEGAS — Marc Eversley memainkan tiga pertandingan sebelum mendaftarkan nomor punggung Makur Maker dan mulai mengajukan pertanyaan.
Manajer umum Bulls bertanya kepada manajer peralatan tim apakah Maker, pemain tengah yang terampil setinggi 6 kaki 11 kaki, No. 99 memilih. Steve Pankow memberi tahu atasannya bahwa pilihannya bukan di tangan Pembuat, melainkan di tangannya. Saat Eversley bertanya tentang latar belakangnya, Pankow dengan bangga menjawabnya.
“‘Yah,'” Pankow memulai, “‘ini adalah ’85 Bears. Ini adalah tim terakhir yang memenangkan Super Bowl di Chicago.'”
Pankow kemudian menunjuk pemain Bulls yang memakai nomor tidak biasa lainnya: 72, 76, 83, 95. Eversley menggelengkan kepalanya, tertawa dan menjawab, menurut Pankow, dengan tiga kata – “Saya menyukainya.”
Nomor punggung funky yang Anda lihat dikenakan Bulls di NBA Summer League tahun ini adalah cara Pankow memberi penghormatan kepada salah satu tim juara favorit Chicago. Beruang menangkap Super Bowl itu tiga tahun sebelum Pankow, 33, lahir. Tapi ini juga merupakan asal muasal fandomnya. Ia dilahirkan dalam keluarga Beruang dan dibesarkan menjadi penggemar berat oleh ayahnya, seorang Beruang setia. Pankow mendengar ayahnya menyampaikan semua cerita lama dari semua legenda. Pankow, penduduk asli Westmont, Illinois, memulai dengan nama-nama yang dia ingat dan nama-nama yang biasa dimuliakan oleh ayahnya. Segera dia bermain untuk hampir semua 13 pemain di daftar liga musim panas tahun ini.
“Bagaimana aku bisa menolak Kulkas Perrion?” Kata Pankow tentang guard Perrion Callandret, yang berada di peringkat No. 72 dipakai untuk menghormati William “The Refrigerator” Perry.
Maker berperan sebagai pemain bertahan terhormat Dan Hampton. Sindarius Thornwell memakai gelandang bertahan Hall of Fame Richard Dent no. 95. Penduduk asli Chicago, Javon Freeman-Liberty, memakai nomor Mike Singletary. 50. Penjaga penembak jitu Ethan Thompson berada di quarterback Jim McMahon no. 9. Penyerang kontrak dua arah Justin Lewis memiliki 34, mewakili Pankow dan favorit ayahnya, Walter Payton.
Satu-satunya Bulls tanpa nomor yang cocok dengan anggota Bears 1985 adalah draft pick putaran pertama Dalen Terry dan pemain besar tahun kedua Marko Simonović, hasil dari posisi mereka di daftar pemain musim reguler.
Pankow, memasuki musim keenamnya bersama franchise tersebut, tidak harus menjual visinya kepada para pemain. Saat mereka tiba, nomor punggung mereka sudah dipilih. Pankow ingat Thornwell berjalan ke ruang ganti di dalam fasilitas latihan tim dan bertanya-tanya apakah tidak ada nomor lain yang tersedia.
“Biar saya jelaskan,” jawab Pankow.
Dia mengatakan kepada Thornwell bahwa Bulls dapat menetapkan nomor tradisional atau bahkan nomor acak dalam rentang 13 nomor mana pun. Dia memberi tahu alasannya. Lalu dia menjelaskan siapa Dent dan apa maksudnya.
“Orang ini adalah MVP Super Bowl pada tahun ’85, tim terakhir yang memenangkan Super Bowl di kota ini,” kata Pankow kepada Thornwell.
Thornwell pada dasarnya mengatakan kurangi bicara.
“Dia bilang, ‘Dia MVP, saya ikut,'” kata Pankow.
Pankow menjalankan idenya melalui asisten manajer umum Bulls Brian Hagen sebelum menandatangani semuanya. Hagen, yang juga tumbuh sebagai penggemar Beruang dan memiliki kenangan indah dengan tim Super Bowl ’85, berbagi kegembiraan dengan Pankow dan mulai menghitung angka-angka. Hanya ada satu hal tersisa yang harus dilakukan Bulls.
“Saya hanya ingin kami mulai meraih kemenangan di sini dan kemudian mengajak para pemain melakukan Summer League Shuffle,” kata Pankow. “Jika cuaca di sini panas, itu akan sangat bagus. Ayo buat video musik atau semacamnya.”
Sesuatu yang sederhana seperti nomor punggung liga musim panas memerlukan perhatian terhadap detail setiap tahun, kata Pankow. Jika dilakukan dengan benar, tugas ini akan lebih sulit bagi franchise dengan tradisi seperti Bulls. Pada tahun-tahun sebelumnya, Pankow bisa menghabiskan waktu berjam-jam untuk meneliti nomor pilihan pemain hanya untuk menunggu ketika dia tiba, dengan pemahaman penuh bahwa mayoritas pemain liga musim panas tidak akan bisa melewati bulan Juli dengan franchise tersebut. Nomor apa pun yang dikenakan pemain di AAU, sekolah menengah atas, perguruan tinggi, atau internasional akan menempati urutan teratas dalam daftar – jika tersedia.
Bulls memiliki empat nomor pensiun: 4, 10, 23 dan 33. Nomor tersebut tetap terlarang, bahkan untuk tim musim panas. Ada aturan tak terucapkan yang juga dipatuhi oleh manajer peralatan seperti Pankow. Misalnya, dia tidak mengenal siapa pun, tidak. 1 maka tidak. Ini nomor Derrick Rose. Hal ini membuat pekerjaan menjadi sangat sulit jika pemainnya adalah pemain no. 10 lebih memilih. Nomor ini milik legenda Bulls, Bob Love. Anda tidak bisa, tidak. 1 tidak mengerti. Dan All-Star saat ini DeMar DeRozan memakai no. 11.
Dan hal itu terus berlanjut.
Pankow menyederhanakan prosesnya dan memberikan penghormatan kepada salah satu tim bersejarah sepak bola.
“Orang-orangnya adalah olahragawan yang bagus,” kata Pankow. “Itulah bagian terbaiknya. Kami memulai kamp pelatihan pada tanggal 1 Juli, dan kami adalah kelompok yang kompak, mulai dari manajer peralatan, pelatih, pemain, hingga staf pelatih. Setiap orang memiliki semangat yang baik tentang mereka.”
Hal baik. Rencana numerik Pankow akan tetap ada.
“Saya penggemar berat White Sox,” katanya. “Selanjutnya kita harus pergi ke ’05 White Sox.”
Terry bersinar lagi
Dua malam setelah pelatih liga musim panas Bulls John Bryant mengatakan Terry memainkan bola basket terbaiknya, draft pick keseluruhan ke-18 membawa permainannya ke level lain dalam kemenangan Bulls 89-73 atas Charlotte pada hari Kamis.
Terry mencetak 20 poin melalui 8 dari 12 tembakan efisien, menghasilkan 2 dari 2 lemparan tiga angka. Dia menambahkan lima rebound, satu assist, dua steal dan satu blok dalam 24 menit, membantu Bulls meningkatkan skor menjadi 3-1 di pertandingan liga musim panas. Seperti yang mereka lakukan pada hari Selasa, Bulls kembali melancarkan serangan melalui point guard dibandingkan Terry, sehingga membebaskannya untuk berfungsi sebagai ancaman tanpa bola. Dia melampaui kesuksesan hari Selasa dengan mengalahkan pemain bertahan yang tidak curiga karena cedera punggung, bocor dalam transisi, dan memasukkan ember isolasi yang langka.
Pukulan terbaik Terry terjadi pada pertengahan kuarter pertama melalui serangkaian permainan yang menunjukkan keserbagunaannya yang banyak dibicarakan. Dia keluar dari batas waktu dan mencetak gol dalam isolasi. Dia menggunakan jaraknya untuk menghentikan drive keseluruhan pick ke-40 Hornets, Bryce McGowens. Dia bergegas dalam transisi untuk melakukan cut layup. Dan dia memaksakan turnover melalui umpan jebakan cerdas dari Simonović.
Fleksibilitas Dalen Terry terlihat sepenuhnya.
Dapatkan keranjang isolasi dari batas waktu; Menggunakan jaraknya untuk menutup jalur mengemudi Bryce McGowens yang dipilih secara keseluruhan ke-40 Hornets; Aduk transisi untuk pengaturan pemotongan; memaksa pergantian dengan umpan jebakan cerdas dari Marko Simonivić. pic.twitter.com/mPxOMTNuku
– Darnell Mayberry (@DarnellMayberry) 14 Juli 2022
“Saya jauh lebih nyaman,” kata Terry setelah kontes ketiga hari Selasa. “Dua pertandingan pertama hanya membuat saya terbiasa dengan NBA. Sekarang saya sudah terbiasa dengan garis 3 poin. Tidak ada yang benar-benar dapat mempersiapkan Anda untuk hal ini sampai Anda berada di lapangan bersama wasit NBA dan sebagainya. Tidak peduli apa yang Anda lakukan, pelatihan apa pun, tidak ada yang bisa mempersiapkan Anda.”
Simonović kembali menampilkan performa kuat setelah mengikuti pertandingan pembukaannya dengan dua penampilan di bawah standar. Dia menyelesaikan dengan 17 poin, 13 rebound dan empat assist, melakukan sebagian besar kerusakannya pada kaca ofensif (enam rebound ofensif tertinggi dalam pertandingan). Simonović kadang-kadang kesulitan untuk menyelesaikannya, dan dia gagal dalam kedua percobaan 3 poinnya. Tapi dia secara konsisten bermain keras melawan lini depan Hornets yang panjang yang mencakup pick keseluruhan ke-15 Mark Williams – dan umpannya terkadang menarik perhatian.
Marko Simonović menunjukkan. pic.twitter.com/wvS7R411LS
– Darnell Mayberry (@DarnellMayberry) 14 Juli 2022
Justin Lewis melakukan dua pukulan terhadap Williams pada penguasaan bola di kuarter ketiga berturut-turut. Yang pertama datang sebagai bek cadangan. Yang kedua setelah Lewis berdiri dan menahan pemainnya agar tidak melakukan pole move. Lewis mencetak enam poin hanya dengan 2 dari 7 tembakannya, tetapi tampak lebih nyaman mencari peluang untuk menyerang. Enam reboundnya, energi pertahanannya yang tiada henti, dan tembakannya yang sesekali masuk ke dalam keranjang sangat menonjol.
Bulls memainkan pertandingan liga musim panas terakhir mereka melawan Philadelphia pada hari Sabtu pukul 18.00 (CT). Pertandingan ini akan disiarkan di NBA TV.
(Foto No. 72 Perrion Callandret: Bart Young / NBAE via Getty Images)