Tumbuh di akademi Southend United dan Arsenal, Stephy Mavididi memiliki satu ambisi besar – bermain di Liga Premier.
Satu hal yang pasti bisa Anda katakan tentang striker yang beralih menjadi pemain sayap kiri ini adalah bahwa dia tidak takut untuk keluar dari zona nyamannya dalam upaya mencapai tujuan tersebut.
Setelah mengambil langkah-langkah tradisional untuk bakat remaja yang sedang berkembang, dengan pinjaman liga yang lebih rendah di Charlton Athletic dan Preston North End, Mavididi menyimpang dari norma dengan bergabung dengan Juventus, di mana ia berlatih dan berteman dengan Cristiano Ronaldo dengan pemain Inggris Eni Aluko, yang bermain untuk pemain Italia itu. tim wanita klub menjelang akhir karirnya.
Dia seharusnya hanya bermain untuk tim kedua Juventus di Serie C, tetapi penampilannya membuatnya mendapat panggilan tim utama pada April 2019. Dia menjadi orang Inggris pertama yang tampil untuk Juventus sejak David Platt pada tahun 1992.
Kemudian ke Prancis, dengan status pinjaman dari Dijon atas rekomendasi Thierry Henry yang mengingatnya dari masa-masanya di Arsenal, sebelum pindah secara permanen ke Prancis seharga €6,3 juta (£5,4 juta; $6,9 juta) ke Montpellier.
Ketika dia mencetak gol pertamanya untuk klub, saat bertandang ke Monaco pada Oktober 2020, dia menjadi orang Inggris pertama sejak Joe Cole pada tahun 2012 yang mencetak gol di Ligue 1 dan pada akhir musim lalu dia telah mencapai 115 penampilan di Ligue 1 – melampaui Chris Rekor penampilan Waddle untuk pemain Inggris di papan atas Prancis.
Mavididi menjegal pemain PSG Achraf Hakimi (Foto: Pascal Guyot / AFP via Getty Images)
Kini berusia 25 tahun, penyerang kelahiran Derby ini kembali ke negara asalnya. Dia belum bermain di Premier League, tapi kepindahan ke Leicester City berarti dia tinggal selangkah lagi.
“Senang sekali melihat kariernya berkembang,” kata Ricky Duncan, mantan manajer akademi di Southend United, tempat Stephy dan adik laki-lakinya Shaun memulai karir junior mereka. “Dia datang kepada kami ketika dia berusia sembilan tahun. Dia selalu menjadi finisher alami dengan kecepatan tinggi, bahkan saat masih anak-anak. Tapi dia selalu punya insting yang bagus untuk mencetak gol.
“Kami sering bermain melawan Arsenal saat itu dan dia menarik perhatian Liam Brady (direktur akademi muda Arsenal). Dia melihat potensinya.
“Stephy bisa menyelesaikannya, bahkan saat berusia 14 tahun, dan merupakan salah satu yang terbaik di dunia pada saat itu, itulah sebabnya Liam memberinya tawaran. Shaun juga pergi ke Arsenal.
“Saya dulu pergi ke Arsenal untuk menemuinya dan Liam menyukai sikap dan cara dia membawa diri.
“Dia dipinjamkan beberapa kali dan itu tidak berjalan baik baginya, tapi kemudian saya mendengar dia pergi ke Juventus. Sungguh luar biasa karena saya mendengar dia (dalam antrean untuk pergi) ke Portsmouth pada saat itu.”
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/08/01110416/GettyImages-1166228862-scaled.jpg)
Mavididi beraksi untuk Juventus U23 melawan Pergolettese pada tahun 2019 (Foto: Tullio Puglia – Juventus/Juventus FC via Getty Images)
Manajer Pusat Keunggulan Southend saat itu Luke Hobbs yang, ditemani oleh pelatih tim yunior Mark Bonner (sekarang manajer Cambridge United), melakukan perjalanan ke rumah Mavididi di London Timur untuk meyakinkan dia agar menandatangani kontrak dengan junior tim Essex untuk menarik minat. Dia ingat saat dia kemudian menyadari bahwa Southend tidak bisa – dan harus – mempertahankannya.
“Saya ingat tim U-11 bermain melawan Arsenal dalam pertandingan persahabatan dan kami menang 6-5,” katanya. “Stephy mencetak keenam gol hari itu. Saat itulah saya tahu dia tidak akan bersama kami lebih lama lagi… Secara fisik dan teknis dia sangat berbakat.”
Dua tahun kemudian, Hobbs bergabung dengan Mavididi di Arsenal – dia sekarang menjadi kepala kepelatihan akademi klub – dan perkembangan striker muda itu terlihat jelas. Langkah ini membuahkan hasil.
“Saya melatih tim U-14, yang dipimpin oleh Emile Smith Rowe dan Reiss Nelson, dan Stephy pernah melatih tim U-16 bersama Chris Willock, dilatih oleh Kwame Ampadu,” kata Hobbs. “Sungguh luar biasa melihat perkembangannya dari dekat lagi.
“Dia tumbuh secara fisik. Dia kuat dan bisa bermain membelakangi gawang lebih baik dari sebelumnya. Secara teknis dia juga mengalami kemajuan. Dalam hal kecepatan dan ketangkasan, dia memiliki sifat atletis yang hebat untuk melewati lawan dan rasio gol per pertandingannya selalu bagus.
Saya selalu berpikir dia akan bermain di level yang sangat bagus.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/08/01110130/GettyImages-1445146619-scaled.jpg)
Hobbs dalam kapasitasnya sebagai kepala kepelatihan akademi Arsenal (Foto: David Price/Arsenal FC via Getty Images)
Dorongan untuk mengambil risiko, salah satunya dengan pergi ke Italia pada usia muda, juga terlihat sejak awal.
“Ibunya, Bridgette, adalah pengaruh utamanya,” kata Duncan. “Dia memiliki karakter yang solid, wanita yang sangat baik, dan dorongan datang darinya. Kedua anak laki-laki itu memilikinya. Mereka memiliki cara alami dalam melakukan pendekatan dan tidak pernah takut atau terintimidasi.
“Anda melihatnya dalam kariernya. Dia tidak pernah takut untuk mengambil tindakan. Saat pindah dari Juventus ke Dijon, ia mencetak banyak gol (delapan dalam 28 penampilan). Dia selalu punya tujuan dan itulah sebabnya Montpellier membayar mahal untuknya.”
“Dia menjalani perjalanan cemerlang, sangat berbeda dengan kebanyakan pemain muda Inggris, dan saya tidak terkejut melihat kesuksesannya mengingat penerapan, sikap, dan kerendahan hatinya,” tambah Hobbs. “Pergi ke luar negeri dan bermain di Italia dan Prancis, dan sekarang di klub papan atas seperti Leicester City… membuat saya merasa sangat bangga padanya.
“Kami selalu menempatkannya dalam situasi berbeda di luar zona nyamannya. Dia kadang-kadang bermain di kelompok usia yang lebih tinggi dan selalu menerima semua tantangan itu. Dia adalah anak yang sangat baik, sangat rendah hati. Dia berasal dari keluarga yang sangat baik dan suportif.
Saya yakin dia akan sukses besar di Leicester City.
Mavididi telah bermain sebagai pemain sentral untuk sebagian besar karirnya dan melihat masa depan jangka panjangnya di posisi tengah. Namun di Montpellier ia diubah menjadi pemain sayap kiri yang menyerang dan itulah peran yang dipikirkan manajer Leicester Enzo Maresca setelah kepergian Harvey Barnes.
“Ketika saya melihatnya bermain, dia mencetak gol dan itu membuatnya pindah ke Arsenal,” kata Duncan. “Dia adalah seorang striker sentral tetapi dia memiliki kecepatan yang mentah dan bisa masuk ke lini depan. Dia pandai dalam hal itu. Dia juga memiliki perawakan yang besar dan akan memberikan pengaruh yang besar.
“Dia berlari dengan cerdas. Dia punya pergerakan yang bagus, sentuhan pertama yang bagus dan bisa bergerak serta memukul bola.”
Mavididi mirip dengan Barnes sebagai striker-sayap, bukan pembuat assist. Mavididi mencetak 21 gol dalam 98 pertandingan untuk Montpellier dari sayap kiri, tetapi hanya memberikan lima assist dalam tiga musim. Pada kampanye sebelumnya tidak ada sama sekali.
Dengan tinggi 6 kaki, Mavididi kuat, lugas, dan penuh kecepatan. Seperti Barnes, ketika ia mengumpulkan bola dalam posisi melebar, ia cenderung bergerak ke arah gawang dibandingkan bergerak di sisi luar bek sayap seperti yang biasa dilakukan pemain sayap tradisional. Nalurinya adalah menggerakkan bola ke kaki kanan favoritnya untuk menembak.
Saat bertandang ke Auxerre, sebuah pertandingan di mana Mavididi mencetak kedua gol dalam kemenangan 2-0 di bulan Januari, dia menunjukkan jati dirinya yang sebenarnya. Dia dengan cepat menyerang kotak dan menarik bek…
…lalu menggerakkan bola ke kaki kanannya sebelum menembak untuk mendorong kiper.
Kemampuannya mengalahkan lebih dari satu bek terlihat di bagian pertandingan melawan Lorient ini. Pada awalnya sepertinya dia tidak punya tempat tujuan karena dia dikurung oleh tiga lawan…
… hanya untuk menjatuhkan bola ke garis dan menghindari ketiganya untuk memulai serangan.
Pengalamannya sebagai penyerang tengah menambah persenjataannya. Dia mempunyai kemampuan untuk bermain membelakangi gawang dan mampu menggunakan kekuatannya untuk menggulingkan pemain bertahan, seperti yang ditunjukkannya di sini melawan Paris Saint-Germain…
…sebelum menyerang tepi kotak dan menembak dari jarak jauh.
Atribut-atribut penting ini didukung dengan peringkat smarterscout, yang menggunakan analitik tingkat lanjut untuk membagi elemen-elemen permainan seorang pesepakbola ke dalam metrik kinerja, keterampilan, dan gaya yang berbeda-beda dan memberi mereka peringkat dari 0-99 dibandingkan rekan-rekan mereka di posisi yang sama.
Kekuatannya jelas.
Peringkat volume carry dan dribelnya — semakin banyak carry sejauh 10 yard plus atau dribel satu lawan satu yang dicoba pemain per sentuhan ofensif — mencapai 94 dari musim lalu.
Dia melakukan 5,2 dribel per pertandingan musim lalu, yang ke-18 terbanyak dari semua pemain Ligue 1 yang bermain lebih dari 900 menit musim lalu.
2,6 tembakannya per game juga menempatkannya di antara 25 pemain teratas di divisi tersebut dan peringkat volume tembakannya, yang mengukur berapa kali seorang pemain mencoba menembak dari jumlah total sentuhan yang mereka lakukan, adalah 87 yang mengesankan.
Mavididi jelas merupakan pemain yang tidak kurang percaya diri saat menguasai bola.
Namun xG penciptaan tembakannya – yang menunjukkan seberapa besar kontribusi tindakan pemain dalam mencetak peluang bagi timnya, seperti menciptakan peluang dengan melakukan umpan – berada di bawah rata-rata, yaitu 33.
Demikian pula, xG-nya dari perkembangan bola, yang menunjukkan bagaimana tindakan pemain meningkatkan kemungkinan timnya mencetak gol dengan memasukkan bola ke area berbahaya di lapangan – memikirkan bola, umpan silang berbahaya, dan berlari ke arah penyerang ketiga dalam – genap lebih rendah, di 22. Hal ini menunjukkan bahwa dia tidak banyak terlibat dalam menjatuhkan dan menyeret timnya ke atas lapangan, tetapi lebih merupakan penerima bola di area depan yang kemudian suka menggiring bola dan menembak.
Nilai sentuhannya di kotak penalti lawan yang hanya 36, di bawah rata-rata, menunjukkan bahwa ia cenderung menerima bola di luar kotak penalti dan kemudian menyerang pertahanan.
Sebagai penyerang tengah alami di sebagian besar karirnya, Mavididi harus mempelajari elemen pertahanan dengan bermain lebih melebar, di mana ia diharapkan untuk mundur dan membantu bek sayapnya.
Penilaiannya menunjukkan bahwa tidak ada kekurangan upaya dalam bidang ini.
Nilainya jauh di atas rata-rata, yaitu 88, dalam hal mengganggu gerakan oposisi, yang berarti ia sering kali menjadi orang pertama yang menekan dan mengendalikan serangan dengan melakukan tantangan. Ia juga mendapat skor di atas rata-rata dalam perolehan bola dan intersepsi, namun skor dampak pertahanannya yang rendah – hanya enam – menunjukkan bahwa ia bukan tipe orang yang mampu melakukan tantangan penting dalam situasi satu lawan satu.
Dia energik dalam bertahan, namun bukan seorang bek alami yang secara konsisten memaksakan pergantian dan menghentikan lawan.
Di sini melawan Reims, dia mendorong lawannya ke tepi lapangan dalam duel satu lawan satu…
…tapi dengan mudah dielakkan.
Dan di game yang sama, dia tidak bisa mengejar lawan, yang mampu mengumpulkan umpan sederhana dengan berlari ke saluran dalam, karena Mavididi tertarik pada bola alih-alih waspada terhadap pelari.
Dengan harga £6,4 juta ($8,2 juta), Leicester tidak pernah menandatangani artikel yang sudah selesai. Namun kontrak lima tahun yang dia janjikan menunjukkan bahwa klub merasa masih banyak ruang untuk berkembang. Dan jelas bahwa Mavididi memiliki kecepatan, kekuatan, dan insting mencetak gol untuk membuatnya sukses di Championship.
Dia akan berterus terang, dan itu akan menggairahkan para penggemar. Namun yang terpenting, ia menambahkan opsi serangan baru ke tim Maresca yang telah terlihat tumpul sejak terdegradasi.
(Foto teratas: Plumb Images/Leicester City FC melalui Getty Images)