Bek Spanyol Dani Carvajal mengatakan dia “ingin” mengambil penalti penentu di final Nations League 2023 meski sebelumnya hanya melakukan satu tendangan penalti sepanjang kariernya.
Carvajal mencetak gol penalti kemenangan saat Spanyol dinobatkan sebagai juara UEFA Nations League untuk pertama kalinya dengan kemenangan adu penalti 5-4 atas Kroasia.
Satu-satunya tendangan penalti pemain berusia 31 tahun itu terjadi saat Real Madrid menang adu penalti atas Atletico Madrid di final Supercopa de Espana 2020, tetapi ia memastikan kemenangan Spanyol dengan penuh gaya melalui penalti Panenka dari kematian mendadak.
“Bukan saya yang dipilih (untuk mengambil penalti) – saya angkat tangan,” kata Carvajal di situs resmi UEFA. “Saya hanya meraih satu gelar dalam karier saya, di Piala Super Spanyol, namun saya ingin mengambil yang ini.
“Ketika pertandingan berakhir, saya menemui manajer. Mereka membuat daftar lima pemain dan saya mengatakan kepada mereka bahwa jika ada pemain yang ragu-ragu atau tidak cukup percaya diri, saya akan memilih satu dan jika tidak, saya akan mengambil yang keenam. Pada akhirnya, pertandingan itu memberi saya kesempatan yang saya inginkan.”
Kemenangan tersebut merupakan kemenangan turnamen besar pertama Spanyol sejak menjuarai Euro 2012.
Pertandingan di De Kuip Feyenoord berakhir 0-0 setelah 90 menit dan setelah tidak ada yang bisa memisahkan kedua tim di perpanjangan waktu, pertandingan ditentukan melalui adu penalti.
Spanyol diberi kesempatan memenangkan final dalam lima adu penalti setelah Unai Simon menggagalkan upaya Lovro Majer. Namun, Aymeric Laporte mengirimkan penalti penentu kemenangannya yang membentur mistar gawang untuk membuat adu penalti berakhir dengan kematian mendadak.
Simon memberikan lebih banyak aksi heroik di bawah mistar gawang Spanyol ketika ia menggagalkan upaya Bruno Petkovic, meninggalkan Carvajal untuk menentukan final dengan penalti Panenka.
Kemenangan ini membuat manajer Luis de la Fuente mengangkat trofi hanya dalam pertandingan keempatnya sebagai pelatih. Pria berusia 61 tahun itu menggantikan Luis Enrique usai Piala Dunia 2022.
“Kami harus ingat bahwa 16 tim terbaik di Eropa terlibat dan empat tim terbaik berada di semifinal,” kata De la Fuente. “Melaju ke final adalah pencapaian yang luar biasa. Kami layak mendapat pujian. Kami menghadapi tim papan atas yang berpengalaman dan finis ketiga di Piala Dunia, jadi ini adalah masalah besar.”
Spanyol menjadi finalis UEFA Nations League 2021 setelah kalah 2-1 dari Prancis di San Siro, sementara Kroasia belum pernah mencapai semifinal kompetisi tersebut sebelum tahun ini.
Sebelumnya pada hari Minggu, Italia mengalahkan Belanda 3-2 untuk mengamankan medali perunggu UEFA Nations League kedua berturut-turut.
Gelandang Spanyol Rodri dinobatkan sebagai pemain terbaik turnamen tersebut.
“Kami menunjukkan kekuatan mental yang sangat besar sebagai sebuah tim,” kata Rodri. “Kami sangat bagus di perpanjangan waktu. Terutama dalam baku tembak. Ketika Anda datang ke sini, ini tentang kemenangan. Kami sangat kompetitif.
“Melawan tim yang menyingkirkan Brasil dari Piala Dunia, yang sepertinya selalu mencapai final. Sebuah tim yang hebat dan kami berhasil bersaing dan mengalahkan mereka.”
(Foto: Dean Mouhtaropoulos – UEFA/UEFA melalui Getty Images)