Gareth Southgate meredam kegembiraannya atas kemenangan 6-2 Inggris atas Iran di pertandingan pembuka Piala Dunia dengan mengungkapkan kekecewaannya atas kebobolan dua gol di menit-menit akhir oleh timnya.
Inggris sempat unggul dua gol, namun dua gol Mehdi Taremi, termasuk penalti kontroversial, membuat pertandingan Grup B berakhir 6-2.
Bukayo Saka, Jude Bellingham, Raheem Sterling, Marcus Rashford dan Jack Grealish mencetak gol Inggris pada pertandingan tersebut. Southgate memang mengakui standarnya yang tinggi, dan bercanda di akhir wawancaranya: “Saya adalah orang yang menyedihkan.”
Southgate mengatakan kepada BBC: “Saya benar-benar muak dengan akhirnya! Untuk menang dengan selisih tersebut dan bermain seperti yang kami lakukan di sebagian besar pertandingan, Anda harus beruntung.
“Babak pertama sulit dengan banyak penghentian, namun tekanan dan pergerakan kami sangat bagus. Kami tidak boleh kebobolan dua gol pada tahap itu, jadi kami harus siap untuk pertandingan melawan Amerika.
“Kami harus menjadi lebih baik. Kami mendapat tambahan waktu 24 menit sepanjang pertandingan. Kesalahan-kesalahan itu akibat papan skor sehingga lama fokus dan kami kehilangan konsentrasi. Saat kami bermain dengan tempo lebih lambat, kami tidak begitu efektif.
“Kami punya beberapa pemain bagus dan hari ini mereka benar-benar tampil bagus. Para pemain menyerang kami tampak menjadi ancaman sepanjang pertandingan. Lini tengahnya luar biasa dan penyerangnya terlihat sebagai ancaman. Itu adalah penanda yang bagus untuk dicatat.
“Yang paling saya sukai adalah gol Jack Grealish di akhir pertandingan, karena Callum tidak mementingkan diri sendiri dan memikirkan tim pada saat itu.”
Satu-satunya pukulan lain bagi Inggris adalah pergantian Harry Maguire karena cedera kepala. Jika bek tengah tersebut didiagnosis menderita gegar otak, ia akan absen setidaknya tujuh hari berdasarkan protokol gegar otak FIFA.
Menangani cedera kepala yang dialami kiper Iran Ali Beiranvand juga dikritik.
Gol pertama Inggris di turnamen ini dicetak oleh Bellingham melalui tendangan melingkar, sebelum tendangan setengah voli Saka yang luar biasa memberi Inggris istirahat. Sterling kemudian mengkonversi pergerakan tim yang brilian, sebelum Saka melakukan serangan untuk menambahkan gol keempat.
Taremi memberikan gol hiburan setelah mendapatkan umpan luar biasa, tetapi gol dari Rashford dan Grealish membuat Inggris mencetak enam gol di turnamen besar untuk kedua kalinya.
Gol kedua Taremi – penalti yang diberikan setelah sang striker dijatuhkan di area penalti – menjadi kontroversial setelah tendangan penalti Maguire ditolak karena insiden serupa di babak pertama.
Pertandingan Inggris berikutnya adalah melawan Amerika Serikat pada Jumat malam. Pertandingan itu dimulai pada 22:00 waktu Doha (19:00 GMT, 14:00 ET).
LEBIH DALAM
Inggris 6 Iran 2: Saka dan Bellingham mendominasi, sukses 4-3-3 dan kesalahan seleksi Iran
(Foto: Getty Images)