LOS ANGELES – Pada tanggal 20 Juni, internet bisbol meledak. Dalam debut MLB 2022 yang telah lama ditunggu-tunggu, prospek shortstop Pirates Oneil Cruz melakukan lemparan ke base pertama dengan kecepatan 96,7 mph, tercepat ketiga oleh pemain posisi di era Statcast. Namun ketika para penggemar bisbol mengagumi kekuatan lengan Cruz — ia kemudian melampauinya dengan lemparan 97,8 mph dan mengklaim rekor tersebut — dua prospek Cardinals memberikan perhatian khusus.
Jordan Walker menoleh ke rekan setimnya Masyn Winn dan mengeluarkan tantangan. “Sekarang Anda memiliki seseorang yang melempar lebih keras dari Anda,” kata si pemalas kepada Winn, seorang prospek shortstop. Kemudian, ketika pasangan ini mendapatkan pilihan untuk Futures Game, Winn bertekad untuk menetapkan tolok ukur baru.
“Saya hanya mencoba untuk tampil di sana dan mencapai angka 100,” kata atlet berusia 20 tahun itu.
Dia tidak perlu menunggu lama. Pada inning kedua hari Sabtu, Astros menangkap prospek Yainer Diaz menuju Winn. Diaz tidak terlalu lincah, namun Winn melakukan rebound dan melepaskan lemparan ke base pertama. Putusan yang didukung Statcast: 100,5 mph.
—Mike Petriello (@mike_petriello) 16 Juli 2022
Media sosial segera mengetahui hasilnya, meskipun Winn tidak mengetahuinya sampai pitcher Dodgers Bobby Miller menggantikannya ketika Winn meninggalkan permainan pada set kelima. Tapi dia punya petunjuk. “Saya mengambil ikan empat jahitan yang bagus dan membiarkannya makan di sana,” kata Winn. “Aku mengetahui sesuatu. Saya tidak berpikir jumlahnya akan menjadi seratus. Saya pikir mungkin sembilan besar. Tapi yang pasti saya merasa baik-baik saja.” Walker, rekan gandanya di Double-A Springfield dan pada pameran hari Sabtu, tampak lebih percaya diri. “Walk menoleh dan berkata, ‘Itu dia,'” kata Winn.
Lemparan Cruz dengan kecepatan 97,8 mph mungkin merupakan pemegang rekor nominal sebelum hari Sabtu, tetapi Winn mengatakan dia telah mencapai angka itu sejak lama. Tahun lalu bersama Low-A Palm Beach, shortstop dan mantan pemain dua arah mengatakan dia mencapai kecepatan 99,8 mph di lapangan. Dia mungkin telah bermain-main dengan angka tiga digit tahun ini, tetapi angka tersebut belum terlacak. Sebagai rumah latihan musim semi tim, Palm Beach dilengkapi dengan sistem kamera Hawk-Eye yang sama yang digunakan di setiap pertandingan liga utama. Springfield tidak.
Inilah sebabnya mengapa Futures Game adalah momen yang membuat seseorang menangis. Setelah menunjukkan yang terbaik, Winn kemudian melakukan inning untuk lemparan berikutnya.
“Saya mencoba memutarnya kembali dan kembali normal,” katanya. “Tetapi saya menginginkan setidaknya satu, jadi saya senang saya mendapatkan ground ball.”
Berikut beberapa sorotan lain dari Futures Game.
Matt Wallner dari si kembar mencapai homer 116 mph
Ada 15 bola yang dipukul lebih cepat dari 100 mph pada hari Sabtu. Prospek Yankees Jasson Dominguez, penandatanganan agen bebas internasional yang paling banyak dihadapi sejak kumpulan bonus keras diterapkan pada tahun 2017, mencapai salah satu dari mereka, ledakan kecepatan 107,5 mphnya membuat skor menjadi 3-3 untuk Liga AS di babak ketiga. Tapi bola yang paling terpukul selama eksibisi tujuh inning datang dari rekan setimnya di AL Matt Wallner, yang menembakkan pemanas berkecepatan tinggi dan kencang dengan kecepatan 94 mph (115,8 mph) ke sudut kanan lapangan Stadion Dodger.
Matt Wallner dengan SCORCHER!
Kecepatan keluar 116 mph! pic.twitter.com/llzcqBe8MK
— Saluran MLB (@MLBPipeline) 17 Juli 2022
Wallner, terpilih ke-39 secara keseluruhan dari Mississippi Selatan oleh Twins pada draft 2019, adalah salah satu homer terkemuka di liga kecil musim ini, dengan 21 di Double-A Texas League. Kekuatan mentahnya bukanlah rahasia lagi, biasanya mencapai nilai 70. Sepertinya Wallner, yang mencetak 0,295 dengan OPS 1,019 musim ini, akan menemukan sesuatu di panggung sebesar itu.
Tapi bukan hanya kecepatan keluar yang membuat home run Wallner mengesankan. Itu terjadi melalui fastball dari dalam dari prospek Giants Kyle Harrison, yang menerima kekalahan di Liga Nasional setelah didakwa dengan empat run (satu diperoleh) dan hanya menghentikan tiga dari enam batter di inning ketiga.
Mencapai lemparan di area zona tersebut tidak mudah bagi pemain kidal Wallner, yang melakukan debut Triple-A pada hari Kamis. Ini adalah kelemahan yang disoroti oleh pramuka yang diwawancarai setelah daftar nama awal Futures Game dirilis.
Ditanya seberapa sering dia melakukan lemparan 1-1 seperti yang dilakukan Harrison, pemain berusia 24 tahun itu berkata, “Tidak banyak. Saya cukup yakin itu akan terjadi. Saya menguasai bola dan hanya itu yang saya lakukan.” bisa melakukannya dengan yang itu.”
Sebelum Wallner melakukan pelacuran untuk ke-22 kalinya musim ini, salah satu korban awal musimnya membalas dendam. Miller, starter Liga Nasional, menyerang Wallner dalam empat lemparan, yang terakhir adalah perubahan kecepatan 86 mph di tepi luar pelat. Pukulan Miller terhadap Wallner menandai serangan ketiganya dalam inning satu putaran yang sibuk.
“Itu membuat saya merasa cukup baik,” kata Miller, yang melihat Wallner menghancurkan lemparan 1-0 melewati pagar kanan tengah lapangan di rumah afiliasi Dodgers ‘Double-A tepat satu bulan yang lalu. “Aku ingin menghadapinya lagi.”
Zac Veen dari Rockies mengambil dua pangkalan
Zac Veen tidak lambat, tapi tidak ada yang akan menggambarkan dia sebagai seorang speedster. Dia atletis, tetapi pemain ronde pertama setinggi 6 kaki 4 kaki dan berat 190 pon tidak menembak di sekitar base atau di luar lapangan seperti Corbin Carroll atau Pete Crow-Armstrong. Meski begitu, pemain berusia 20 tahun itu mencatatkan 41 steal musim ini untuk High-A Spokane, dan sejak tahun lalu, hanya enam pemain yang mencuri lebih banyak karung daripada 77 miliknya.
Veen kembali menunjukkan kehebatannya dalam mencuri base pada hari Sabtu, menempati posisi kedua dan ketiga pada inning ketiga melawan penangkap A – dan MVP Game Masa Depan – Shea Langeliers dan pemain kidal Angels Ky Bush.
Stache yang Mencuri 👀🔥@veen_zac | #Rockies pic.twitter.com/PXF0pUgTgz
— Pegunungan Rocky Colorado (@Rockies) 17 Juli 2022
“Itu pasti ada dalam pikiran saya,” kata Veen tentang mencuri satu atau dua tas. “Hal pertama yang saya tahu harus saya lakukan adalah sampai ke pangkalan.”
Rahasia kesuksesan Veen, kata dia, bukanlah kecepatan. Itu membaca pelempar dan mendapatkan arahan yang bagus serta lompatan yang bagus. “Mencuri pangkalan lebih merupakan teknik daripada kecepatan,” katanya. Untuk mengasah teknik itu, Veen mengatakan dia akan mencari sorotan pencurian dan memeriksanya untuk praktik terbaik. Keterampilan fisiknya membantunya karena dia mendapat langkah pertama yang eksplosif.
“Speedy” mungkin tidak menggambarkan permainannya, tapi “eksplosif” bisa menggambarkannya.
Emerson Hancock dari Mariners membuat dua jahitan di samping
Jalur fastball dua jahitan Emerson Hancock ke plate tampak seperti perjalanan melewati gunung. Pitchnya berbelok ke kiri sebelum berbelok ke kanan dan akhirnya turun hingga satu digit. Perbedaan? Ia menempuh jarak antara bukit dan rumah dengan kecepatan pertengahan tahun 90an, mencapai tujuannya dalam waktu sekitar satu detik.
.@EmersonHancock_ adalah PERDAGANGAN di Hollywood 🎥 #Permainan Masa Depan pic.twitter.com/n5h3bbRgMC
— Pengembangan Pemain Mariners (@MsPlayerDev) 17 Juli 2022
Terpilih keenam secara keseluruhan dari Georgia oleh Mariners pada draft 2020, Hancock memamerkan pemanas uniknya di inning keenam yang sempurna untuk Liga Amerika. Dia melempar 11 fastball dengan kecepatan rata-rata 95,6 mph. Pitch tersebut pecah antara 16 hingga 20 inci secara vertikal dan dari 12 hingga 17 inci secara horizontal. Aksinya begitu memukau (dan mungkin cukup bantuan dari penangkap Dillon Dingler) sehingga wasit home plate menyebutnya sebagai serangan ketiga dari inning keenam Veen, meskipun itu terjadi di bawah tepi bawah zona.
Hancock, 23, tidak dapat menentukan dengan tepat kapan pertama kali dia melihat fastball-nya berperilaku sedemikian membingungkan. Itu adalah senjata sepanjang kariernya.
“Tergantung di mana saya membuangnya,” katanya. “Kadang-kadang berubah menjadi nada yang berbeda. Setiap kali saya mencoba masuk dari sisi kanan, itu seperti lepas landas. Bagi orang-orang yang berhaluan kiri, hal ini bisa memberikan perbaikan lebih lanjut.”
(Foto Masyn Winn: Jayne Kamin-Oncea / USA Today)