Bayangkan jika peramal cuaca setempat memperkirakan akan terjadi badai salju pada hari di pantai dengan langit biru dengan suhu 80 derajat dan kelembapan rendah.
Hukuman yang pantas adalah memercik ke pemandian es terdekat.
Mungkin sebaiknya aku mencari kacamataku.
Pada bulan Juni, ketika Bruins memecat pelatih kepala Bruce Cassidy, analisis saya adalah bahwa itu adalah langkah yang menandai berakhirnya sebuah era dan penutupan jendela Piala Stanley Bruins. Saya menjelaskan alasannya dalam sebuah cerita dan membuat pernyataan blak-blakan di Twitter:
Jendela kejuaraan Bruins telah ditutup. https://t.co/M8ljIgVr0o
— Fluto Shinzawa (@FlutoShinzawa) 7 Juni 2022
Namun, alih-alih menutup, jendelanya malah dibuka lebar-lebar.
Bruins 2022-23 adalah tim penyapu pascamusim terbaik di liga, bukan hanya kemenangan beruntun, yang harus menjadi ekspektasi. Kalau mau salah, pendapat saya itu studi kasus dalam menyudutkan pasar pada ketidakbenaran. Saya akan lebih benar jika saya menulis bahwa hitam adalah putih dan malam adalah siang.
Jadi kenapa saya tidak bisa melihatnya saat itu?
Jika ditinjau kembali, mungkin faktor utama yang gagal saya pahami adalah seberapa dalam dilema Cassidy telah mengakar dalam organisasi. Mantan pelatih itu menjadi sangat lemah dalam penyampaiannya kepada para pemain sehingga ketidakpuasan dan kinerja buruk pun tersebar luas. Brandon Carlo, Connor Clifton, Jake DeBrusk, dan Trent Frederic, hanyalah beberapa di antaranya, berjuang untuk menemukan jalan mereka di tengah pendekatan langsung Cassidy. Pada akhirnya, Cassidy tidak memiliki banyak sekutu lagi.
Kemudian dengan pernafasan kolektif dan mengendurkan bahu para pemain merespon kedatangan Jim Montgomery. Pelatih baru mereka memiliki dimensi kecerdasan hoki yang serupa dengan bos mereka sebelumnya. Perbedaan Montgomery dan Cassidy adalah metode mereka dalam berbagi wawasan dengan para pemain.
Mereka segera menyadarinya.
Interaksi Montgomery yang lebih cerah akan menghasilkan pemain yang lebih bebas, lebih ringan, dan selanjutnya meningkatkan performa. Itu adalah perdagangan yang mendalam oleh manajer umum Don Sweeney — yang pertama dari banyak perdagangan lainnya.
Alasan lain saya meremehkan performa musim ini adalah keadaan roster saat Sweeney melepas Cassidy. Itu sudah diparut.
Patrice Bergeron dan David Krejci tidak ditandatangani. Sayatan ahli bedah masih baru di pinggul dan bahu Brad Marchand, Charlie McAvoy, dan Matt Grzelcyk. Hampus Lindholm baru sebulan absen dari gegar otak yang membuatnya pingsan. Belum diketahui apakah David Pastrnak ingin bertahan dalam jangka panjang. Pavel Zacha adalah seorang Iblis. Permintaan perdagangan DeBrusk masih aktif.
Penguatan jaringan GM sangat artistik.
Pertama, dia membuat lingkungan cukup ramah untuk membuat Bergeron dan Krejci kembali lagi. Bagian yang luar biasa adalah bagaimana dia meyakinkan dua pusat teratas untuk menandatangani gabungan nilai tahunan rata-rata $3,5 juta. Ini jumlah yang lucu.
Pertimbangkan bahwa Auston Matthews dan John Tavares, sebagai perbandingan, menghasilkan $22.640.250 dari total AAV Maple Leafs. Sweeney memulainya dengan menambahkan $4,5 juta bonus kinerja ke total Bergeron dan Krejci, yang mungkin harus diterapkan pada pembukuan tahun depan sebagai denda tambahan. Keluarga Bruins tidak akan peduli jika mereka memenangkan Piala tahun ini.
Batas pensiun yang dianggarkan Sweeney untuk Bergeron dan Krejci memungkinkan dia untuk membangun begitu banyak di sekitar pivot sehingga daftarnya bisa meledak. Dia yakin bahwa Nick Foligno, yang hanya mencetak dua gol pada musim 2021-22, layak bertahan dengan AAV senilai $3,8 juta daripada membelinya. Sweeney mengakuisisi Zacha, penyerang multi-posisi yang penting, untuk Erik Haula.
Sweeney mengikutinya dengan mengisi lubang yang tersisa dengan perdagangan untuk Dmitry Orlov dan Garnet Hathaway pada tanggal 23 Februari. Ketika Taylor Hall dan Foligno melemah kurang dari seminggu sebelum batas waktu perdagangan 3 Maret, GM kembali menyerang dengan menambahkan Tyler. Bertuzzi dari Detroit.
Secara total, Bruins menambahkan $11,35 juta dalam cap hit tahunan. Hal ini diatasi dengan retensi gaji dan dengan menempatkan Hall pada cadangan cedera jangka panjang. Namun penambahan itu dimungkinkan karena kecilnya komitmen keluarga Bruin terhadap Bergeron dan Krejci.
Sementara itu, Sweeney menyampaikan kepada Zacha. Dia mengontrak kembali Pastrnak dengan kesuksesan blockbuster $90 juta. Dia menyapu bersih DeBrusk, yang mencetak 44 poin tertinggi dalam karirnya. Akuisisi Lindholm dan penandatanganan Linus Ullmark tampaknya merupakan sebuah grand slam.
Hasilnya adalah jaringan tanpa kelemahan. Ini menampilkan superstar seperti Pastrnak dan pemain pelengkap seperti Hall, Bertuzzi dan Charlie Coyle. Tiga yang terakhir bisa menjadi no. 3 baris untuk babak playoff menunggu pemulihan Hall dari cedera tubuh bagian bawah. AAV gabungan mereka adalah $27,25 juta. Sebaliknya, pendapatan tertinggi Marchand, Bergeron dan DeBrusk adalah $12,625 juta. Cuplikan ini menceritakan kisah seberapa besar kedalaman yang dimiliki Bruins dan seberapa efisien Sweeney membayar talenta terbaiknya.
Namun, Bruins 2022-23 bukan hanya tentang daya tembak dalam menyerang dan hemat dalam bertahan. Mereka telah membuka kemampuan untuk meraih kemenangan saat mereka tidak dalam kondisi terbaiknya.
“Mereka tahu cara menang,” kata Montgomery. “Mereka mengelola permainan dengan sangat baik sehingga ketika kami tidak memiliki permainan ‘A’ dan bahkan jika kami memiliki permainan ‘C’, kami mendapatkan permainan ‘B’ dengan sangat baik. Ini merupakan suatu kehormatan bagi inti kepemimpinan.”
Satu tim menjaga Bruins tetap terjaga di malam hari: Badai. Kecepatan, agresivitas, dan kegigihan Carolina dalam melakukan puck telah memberikan masalah bagi Bruins selama dua musim terakhir, termasuk di putaran pertama postseason tahun lalu, ketika Hurricanes mengalahkan Bruins 4-3. Namun Carolina harus berkompromi tanpa Andrei Svechnikov, penyerang dinamisnya yang absen tahun ini karena cedera lutut.
Segalanya tampak baik-baik saja untuk hoki di Boston pada bulan Juni.
Berbeda dengan apa yang mungkin pernah Anda baca di tempat lain.
(Foto teratas Patrice Bergeron dan David Pastrnak: Minas Panagiotakis/Getty Images)