Di bawah Steve Cooper, pelatihan selalu merupakan lingkungan yang menuntut, fokus, dan intens. Namun seringkali hal ini lebih dapat diterapkan daripada pada hari Minggu pagi.
Sementara mereka yang terlibat dalam aksi tim utama pada hari Sabtu mulai melakukan pemulihan, para pemain pengganti, bersama dengan mereka yang bukan bagian dari skuad hari pertandingan dan sering kali terdiri dari pemain muda, sedang menjalani proses pemulihan. Akademi Nigel Doughty.
Tanyakan kepada salah satu pemain Nottingham Forest yang terlibat dalam sesi ini dan mereka akan memberi tahu Anda bahwa kualitasnya jarang menurun; mereka sama kompetitifnya dengan hari-hari lainnya.
Saat pasukan Cooper menghadapi tiga pertandingan penting dalam delapan hari yang akan menentukan apakah musim reguler 2021-22 mereka berakhir dengan promosi otomatis ke Liga Premier atau dengan mereka di babak play-off, itu adalah sesuatu yang mungkin sangat penting.
Dengan Keinan Davis, Lewis Grabban dan Max Lowe dipastikan absen dan Sam Surridge, Jack Colback dan Philip Zinckernagel mempertimbangkan keraguan, mantra Cooper yaitu “next man up” akan tetap penting jika Forest hanya memiliki tiga pertandingan tersisa untuk dimainkan atau sebanyak itu. enam.
Sembilan poin selama minggu depan akan mungkin mengamankan kembalinya klub ke Liga Premier yang mereka tinggalkan pada tahun 1999. Namun meski mereka ingin mencapainya, hal tersebut mungkin memerlukan pengambilan keputusan yang lebih cerdas dari manajer mereka, dengan Forest akan menjamu mantan klubnya Swansea City besok (Sabtu), sebelum pertandingan besar melawan tim peringkat kedua Bournemouth pada hari Selasa dan ‘a hari terakhir perjalanan ke Hull City.
Surridge mengalami masalah pangkal paha yang harus ditangani dengan hati-hati oleh Forest, bahkan sebelum berita bahwa Grabban – yang kontraknya habis pada musim panas – akan absen selama enam atau tujuh minggu karena cedera hamstring. Dengan final play-off pada 29 Mei, pemain berusia 34 tahun itu mungkin telah memainkan pertandingan terakhirnya untuk klub.
Dengan peminjaman penyerang Aston Villa Davis (hamstring) yang hanya memiliki peluang kecil untuk kembali ke babak play-off, yang dimulai pada 13 Mei, Forest kekurangan pilihan menyerang.
Pemain pinjaman Watford, Zinckernagel, juga ingin melepaskan diri dari cedera yang ia alami saat penampilannya yang memenangkan pertandingan dalam kemenangan hari Selasa atas juara terpilih Fulham. Lyle Taylor tidak dapat ditarik kembali dari masa pinjamannya di Birmingham City, meskipun musim mereka berakhir akhir pekan depan sementara Forest berpotensi lolos ke babak play-off.
Colback, yang bermain sebagai bek sayap kiri sementara, mengalami cedera otot (gluteus) yang juga memaksanya absen pada babak kedua di Craven Cottage.
Richie Laryea yang ikut serta dalam Piala Dunia Kanada keluar dari bangku cadangan untuk penampilan keduanya di Forest sebagai pengganti Colback dan tampak cemerlang saat ia berlari naik turun di sayap kanan dengan kecepatan dan tujuan, sementara Cafu kembali menampilkan penampilan yang menggembirakan setelah masuk ke lini tengah. kesempatan langka miliknya sendiri.
Beberapa tokoh kunci telah berada di ruang perawatan pada berbagai tahap musim ini termasuk Joe Worrall, Scott McKenna, Steve Cook dan Joe Lolley. Namun pada setiap kesempatan, jika ada kekosongan yang tersisa, seseorang akan datang untuk mengisinya.
🤩 Gol ke-7 Philip Zinckernagel musim ini mengamankan poin di Craven Cottage 🔥
🌳🔴 #NFFC pic.twitter.com/go4hNjBnNw
— Nottingham Forest FC (@NFFC) 27 April 2022
“Anda mempunyai kewajiban untuk memberikan pelayanan yang sama kepada setiap pemain, baik yang berada di tim atau tidak. Kami sangat bangga dengan cara kami menjaga para pemain yang tidak terlibat dalam pertandingan sebelumnya ketika sesi latihan setelahnya,” kata Cooper. “Kami menikmati bekerja dengan mereka dan kami selalu percaya bahwa kami dapat membantu mereka berkembang, baik mereka berada di tim atau tidak. Mereka selalu berlatih dengan gagasan bahwa mereka mungkin dibutuhkan untuk pertandingan berikutnya. Kami selalu menuntutnya dari mereka.
“Faktanya, terkadang diperlukan lebih banyak perencanaan, kreativitas, dan pemikiran untuk mempersiapkannya itu sesi semaksimal mungkin saat Anda melatih semuanya.
“Dan anak-anak itu sendiri harus berkomitmen untuk itu. Anda dapat melakukan latihan terbaik, tetapi jika orang-orang tersebut tidak memiliki pola pikir yang benar, dengan sikap dan tingkat energi yang benar… merekalah yang melakukan sesi tersebut. Ini adalah bagian penting dari pekerjaan kami.”
Jika Colback absen, itu hampir pasti akan menjadi starter pertama bagi Laryea sejak bergabung dengan klub MLS Toronto FC pada bulan Januari. Dia bisa ditempatkan sebagai pengganti langsung Colback di bek sayap kiri, atau dia bisa bermain di kanan lagi, dengan Djed Spence pindah ke kiri. Demikian pula, jika Zinckernagel absen, Cafu bisa ditempatkan di peran No.10, atau dia bisa bermain sebagai gelandang ortodoks bersama Ryan Yates, dengan James Garner menempati posisi yang lebih maju.
Lolley dan Alex Mighten juga bisa berguna saat kampanye yang menuntut fisik dan mental mencapai akhir yang dramatis.
“Richie menunggu dengan sabar selama beberapa menit,” kata Cooper tentang pemain berusia 27 tahun, yang juga bermain di 10 menit terakhir pertandingan pekan lalu melawan West Bromwich Albion. “Dia mendapat dua peluang dalam beberapa pertandingan terakhir dan pasti ada saat-saat dia bertanya-tanya kapan dia akan melanjutkan. Dia datang dan berkontribusi.
“Cafu berlatih sangat keras, dia berusaha keras – dan pasti ada saat-saat ketika dia frustrasi, tapi dia tidak pernah menunjukkannya. Saya katakan dalam sebuah pertemuan pagi ini bahwa dia adalah contoh cemerlang tentang bagaimana bersikap ketika Anda tidak berada dalam tim. Dia menunjukkan tekad yang besar dan siap ketika dipanggil.
“Dia secara teknis sangat bagus, dia atletis dan bertenaga – dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Hanya saja anak laki-laki di posisinya bermain bagus. Dia tidak benar-benar menerimanya – Anda tidak ingin siapa pun menerimanya – tetapi dia melakukannya dan selalu memastikan dia siap.”
Satu-satunya start Cafu di Kejuaraan musim ini terjadi di bawah pendahulu Cooper, Chris Hughton, dalam kekalahan tandang di bulan Agustus dari Stoke City; jika tidak, dia membuat 12 penampilan liga dari bangku cadangan dengan total 254 menit.
Namun ketika dia mencetak gol terakhir Forest dalam kemenangan 4-1 di Swansea pada bulan Desember, itu menjadi salah satu momen paling berkesan di musim ini saat dia merayakannya bersama para penggemar yang datang seolah-olah dia telah mencetak gol yang mengakhiri promosi. Tentu saja masih mungkin dia akan melakukan hal itu…
“Para pemain yang tidak bermain selama beberapa bulan umumnya tampil luar biasa ketika mereka mendapat kesempatan,” kata bek McKenna. “Ini karena latihan yang ditawarkan kepada mereka sangat bagus, ketika kita semua sedang dalam masa pemulihan.
“Sangat penting bagi mereka untuk datang dan tampil baik – dan memang demikian. Mereka harus memiliki motivasi itu untuk diri mereka sendiri… namun semua orang di klub ini bersama-sama dalam perjalanan yang sedang kita jalani ini.”
(Foto: Jon Hobley/MI News/NurPhoto via Getty Images)