Sebagai Hutan Nottingham memiliki musim kedua sebentar lagi Liga UtamaSteve Cooper punya rencana yang jelas.
Dia ingin kembali ke formasi yang membantu Nottingham Forest memenangkan promosi dari Championship. Dia percaya tiga bek akan memberikan landasan untuk membangun kesuksesan bertahan hidup.
Quarterback membuat mereka terus maju, namun dalam pikiran Cooper, diperlukan pendekatan yang berbeda untuk membuat mereka bergerak ke arah yang benar.
Musim panas ini tidak akan pernah seperti sebelumnya; tidak akan pernah ada lagi gelombang 22 tambahan baru. Namun di antara daftar panjang target potensial yang disusun oleh tim rekrutmen klub dan posisi-posisi yang ingin diperkuat oleh Forest, selalu ada dua yang memiliki arti penting.
Di antara daftar belanjaan yang mencakup gelandang tengah, bek tengah, dan pemain sayap, Cooper ingin menambah pilihannya di bek sayap.
Setelah meninggalkan Torino, Kehidupan pedesaan diambil sebagai agen bebas untuk mendorong Nico Williams Dan Sersan Aurier di sisi kanan. Baru-baru ini, Forest membuka negosiasi dengan Gudang senjata untuk bek cepat Nuno Tavares.
Bukannya Cooper kurang percaya pada Aurier atau Williams. Namun kepergian Renan Lodiyang berkembang dengan status pinjaman dari Atletico Madrid menciptakan kekosongan di sisi kiri – yang tampaknya tidak mungkin diisi oleh cedera Omar Richards atau oleh Harry Toffoloyang merupakan tokoh pinggiran sebelum dia menghadapi tuduhan bahwa dia melanggar peraturan taruhan yang dapat mengakibatkan larangan jika terbukti bersalah.
Yang terpenting, Forest mendambakan persaingan dan perlindungan di kedua sisi lapangan dalam posisi yang sama pentingnya dengan formasi 3-4-2-1. Tanpa pemain yang memiliki kecepatan, energi, dan stamina untuk bangkit dan turun – bertahan dengan kuat di satu sisi dan memberikan ancaman menyerang di sisi lain – pendekatan ini tidak akan berhasil.
Saat Aina mengalami cedera pangkal paha saat latihan, rasanya seperti pukulan telak. Pada debutnya, di Arsenal, dia tampil mengesankan Bukayo Sakameskipun dia diminta bermain di kiri, bukan di kanan alaminya. Jadi Aina menonjol di Emirates, tapi mantan pemain London utara itulah yang bersinar dalam kemenangan kandang 2-1 pada hari Jumat Sheffield United: Aurier.
Berita utama akan diambil Taiwo Awoniyiyang mencetak gol dalam pertandingan keenam berturut-turut di Premier League dan menambah jumlah golnya menjadi dua dari dua pertandingan musim ini. Pengganti Chris Kayu mencetak gol kemenangan yang berharga pada menit ke-89 melalui sundulan cerdasnya sendiri.
Namun kinerja Aurier pasti akan memberikan banyak dorongan bagi Cooper. Pemain internasional Pantai Gading berusia 30 tahun ini menunjukkan dengan tepat mengapa Paris Saint-Germain membayar £7 juta ($8,9 juta) untuk jasanya pada tahun 2015 dan Tottenham menginvestasikan £23 juta padanya dua tahun kemudian. Mendaratkannya dengan status bebas transfer dari Villarreal terus terasa seperti bagian bisnis yang tajam.
Forest secara khusus melatih penyerang mereka di tempat latihan tentang bagaimana mereka dapat memberikan ruang bagi diri mereka sendiri di area penalti. Awoniyi melakukannya dengan luar biasa di menit ketiga, ketika dia menggunakan kekuatannya untuk bekerja di tiang jauh – tapi itu adalah bola melengkung yang sempurna, yang dikirimkan dengan cepat oleh Aurier, yang menjadi katalisator untuk gol tersebut.
Faktanya, Aurier terkadang mirip dengan David Beckham di masa puncaknya, begitulah akurasi penyampaiannya. Dia kembali menghasilkan bola indah ketika Forest sangat membutuhkannya, lagi-lagi melepaskan umpan silang melengkung dari kanan, kali ini untuk Wood yang dengan cerdas menjentikkan bola ke gawang di penghujung pertandingan.
Bola Aurier lainnya mungkin bisa menghasilkan gol kedua bagi Awoniyi, jika bukan karena intersepsi luar biasa dari produk Akademi Hutan. Anel Ahmedhodzic.
Aurier tidak hanya memberikan enam umpan silang – hanya meningkat Morgan Gibbs-Putih (sembilan) – namun ia mengoper bola lebih banyak dibandingkan pemain Forest lainnya (65 operan dengan akurasi 80 persen) karena ia sering melakukan kombinasi dengan Brennan Johnson untuk efek yang baik. Dia juga membuat lima izin.
“Itu adalah dua sundulan brilian untuk mencetak gol, tapi juga dua umpan silang brilian,” kata Cooper.
Forest berupaya menambahkan Tavares, yang pertama Portugal Bek U-21, dan Cooper sangat bersemangat dengan kualitas serangan yang bisa ia turunkan di sisi kiri.
Seperti halnya Aurier, penandatanganan Aina mendapat penolakan dari beberapa penggemar. Tapi Forest sangat antusias dengan Aina, terutama di posisi bek sayap.
Cooper ingin Forest bersikap fleksibel. Dia ingin mereka mengubah formasi dengan nyaman, bahkan dalam permainan – dan gol kedua terjadi setelah mereka beralih ke empat bek untuk menghindari Wood dan Anthony Elanga dalam serangan itu. Tapi saat mereka pergi Manchester United akhir pekan depan mereka mungkin akan menggunakan 3-4-2-1.
Meskipun Williams lebih pendiam – ia sebelumnya tampak jauh lebih nyaman bermain sebagai bek sayap daripada bek sayap, menekankan kontribusinya ke depan dan dengan perlindungan yang diberikan oleh bek tengah ketiga – ini adalah ‘ perubahan taktis yang bisa berhasil. menguntungkan pemain internasional Wales itu.
Bek sayap penting karena mereka harus melakukan segalanya, bukan? kata Cooper. “Terkadang mereka harus bermain seperti bek bertahan – terutama saat Anda bertandang ke markas seperti Arsenal – dan di lain waktu Anda mengharapkan mereka bermain seperti pemain sayap dan membuat perbedaan di lini depan. Untuk melakukan semua hal tersebut, Anda memerlukan tingkat kebugaran yang sangat baik. Ini adalah posisi yang menuntut.”
Selama bertahun-tahun, untuk masing-masing Matty Tunaiada Gaetan Bong; untuk masing-masing Djed SpenceNicholas Ioannou. Forest memiliki hubungan yang aneh dengan bek sayap – terutama bek kiri – sejak kepergian Stuart Pearce, yang berada di antara kontingen media di City Ground.
Namun jika Aurier, Aina, Williams dan rekan-rekannya dapat terus berkembang sebagai bek sayap, hal ini akan memberikan peluang terbaik bagi rencana Cooper untuk menjadi efektif.
(Foto teratas: Harriet Lander/Getty Images)