Lagu ini ditulis untuk memperkenalkan siaran Super Bowl XXI di CBS. Itu menjadi tema sepak bola perguruan tinggi di CBS pada tahun 1987, sembilan tahun sebelum CBS mulai menayangkan pertandingan SEC secara teratur. Namun berkat lebih dari dua dekade karya klasik pada pukul 15.30 ET di CBS pada hari Sabtu musim gugur, tidak banyak orang yang memikirkan tentang komposer. Lagu Lloyd Landesman yang belum diberi judul sebagai lagu Super Bowl atau sebagai pengantar pertandingan Mountain West di CBS Sports Network. Bagi generasi penggemar sepak bola perguruan tinggi, synth yang mengamuk itu memiliki arti satu hal: sepak bola SEC.
Seseorang di CBS tahu persis apa yang mereka lakukan pada Kamis pagi ketika mereka menekan “Kirim” di tweet ini.
Halo, @B1Gfootball.
Tekan musiknya. pic.twitter.com/PbMHPql1Cz– Olahraga CBS (@CBSSports) 18 Agustus 2022
Tweet tersebut adalah bagian dari salvo multimedia hari Kamis dari Sepuluh Besar, Fox, CBS dan NBC yang merayakan finalisasi paket besar kesepakatan hak media senilai $8 miliar selama tujuh tahun yang memberikan Sepuluh Besar – yang sudah menjadi konferensi terkaya di Amerika – akan menjadikannya lebih kaya. Meskipun lagu tersebut sebenarnya bukan milik SEC, rasanya seperti CBS mengatakan “… dan kami juga memberi mereka musik tema Anda.”
Ini juga kemungkinan merupakan yang pertama dari banyak konflik di luar lapangan yang akan mengubah obsesi sepak bola perguruan tinggi terhadap superioritas konferensi menjadi urusan Sepuluh Besar versus SEC.
Kedua konferensi tersebut dulunya merupakan konferensi terkaya dan tersukses, namun dengan Oklahoma dan Texas menuju ke SEC dan UCLA dan USC menuju ke Sepuluh Besar, tidak ada lagi Kekuatan 5. Hanya ada Kekuatan 2. Dan mereka akan menghabiskan banyak waktu untuk mencoba meyakinkan kita bahwa yang satu lebih baik dari yang lain.
“Kami melanjutkan upaya kami untuk meningkatkan pendapatan komprehensif kami,” kata Komisaris SEC Greg Sankey minggu ini. “Dan kami akan melakukannya dengan cara yang sehat.”
SEC dapat menunjukkan keberhasilannya di lapangan. Liga ini telah menghasilkan 12 dari 16 juara nasional terakhir – Ohio State 2014 adalah satu-satunya juara Sepuluh Besar dalam rentang tersebut – dan dua kali dalam lima musim terakhir tim SEC bertemu dalam perebutan gelar nasional. Namun Sepuluh Besar menghasilkan lebih banyak uang, dan akan memperlebar kesenjangan dengan serangkaian kesepakatan baru ini.
Bagaimana SEC membiarkan hal ini terjadi? Ini masalah waktu.
Orang-orang yang menjalankan SEC tidak suka melakukan apa pun yang tidak. 2, namun dalam kasus ini tidak banyak yang bisa dilakukan pemerintahan saat ini untuk tetap berada di Sepuluh Besar. Kemampuan Sepuluh Besar untuk mendapatkan keuntungan besar ini berawal dari keputusan cerdas mantan komisaris Jim Delany pada tahun 2016 untuk menandatangani kontrak enam tahun dengan Fox dan Disney/ESPN. Kebijaksanaan konvensional pada saat itu menyatakan bahwa pemotongan kabel akan menyebabkan “ledakan” gelembung hak media yang akan menurunkan biaya hak asasi di masa depan, dan liga lainnya — terutama ACC, yang mengunci diri di Disney/ESPN hingga saat ini. 2036 — mengupayakan perjanjian jangka panjang untuk menjamin keamanan. Delany percaya bahwa perubahan teknologi akan menyebabkan olahraga langsung hanya meningkat nilainya seiring berjalannya waktu, jadi dia bertaruh pada kemungkinan bahwa permainan Sepuluh Besar terbaik akan bernilai lebih banyak lagi. Dan kemudian dia memastikan liga dapat menjualnya lagi sebelum kesepakatan SEC, Pac-12, dan 12 Besar berakhir.
Berapa banyak uang yang sedang kita bicarakan? Pada bulan Februari, SEC mengumumkan bagi hasil tahunan sekitar $55 juta per sekolah. Tahun ini, Iowa menerima $57 juta dari Sepuluh Besar. Angka-angka tersebut termasuk pendapatan televisi, pendapatan bowling, pendapatan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi, dan pendapatan Turnamen Bola Basket Putra NCAA, dan kedua angka tersebut hanya akan meningkat berkat kesepakatan TV baru.
Pelatih sepak bola Florida Billy Napier mengatakan pada bulan Mei bahwa proyeksi SEC yang ditunjukkan ke sekolah menunjukkan bahwa pembayaran per sekolah akan meningkat antara $60 juta dan $70 juta ketika liga membuat kesepakatan baru sebesar $300 juta per tahun dengan Disney untuk pertandingan CBS. siaran dimulai. Selisih pendapatan Sepuluh Besar akan melampaui angka tersebut setelah kesepakatan baru ini dimulai tahun depan. Kesenjangan antara Sepuluh Besar dan SEC tidak akan sebesar antara SEC dan liga mana pun yang menempati posisi No. 3, namun harus lebih lebar dari sebelumnya.
Komisaris SEC Greg Sankey tidak pernah memiliki kesempatan untuk menjual seluruh hak liganya, dan SEC belum memiliki kesempatan sejak tahun 2008 untuk menggunakan leverage yang timbul dari pelepasan seluruh sahamnya. Sankey mengambil alih dari Mike Slive pada tahun 2015. Pada saat itu, liga sedang dalam kesepakatan 15 tahun dengan CBS yang membayar $55 juta per tahun sehingga jaringan tersebut dapat menayangkan pertandingan SEC teratas setiap hari Sabtu. Disney/ESPN memiliki hak atas game lainnya, tetapi ketentuan kesepakatan tersebut telah berubah.
Kesepakatan awal yang dibuat Slive dan konsultan Chuck Gerber pada tahun 2008 meminta Disney untuk membayar liga sekitar $2 miliar selama 15 tahun mulai tahun 2009. Ketentuan kesepakatan itu berubah setelah SEC menambahkan Missouri dan Texas A&M. SEC bermitra dengan Disney untuk menciptakan Jaringan SEC. Perjanjian baru antara Disney dan SEC akan berlaku hingga tahun 2034. Disney akan membayar biaya hak untuk permainan yang disiarkan di salurannya selain Jaringan SEC, dan liga serta jaringan tersebut akan membagi keuntungan jaringan 50/50. Hal ini telah meningkatkan pendapatan SEC secara signifikan, dan karena Jaringan SEC adalah jaringan konferensi dengan distribusi terbaik dan memiliki biaya pelanggan tertinggi, angka tersebut terus meningkat.
Ketika Slive dan Gerber mengulangi kesepakatan Disney tersebut, mereka mencoba taktik yang sama dengan CBS. Namun jaringan tersebut menolak membayar uang lagi. Satu-satunya perubahan? Alih-alih CBS dijamin mendapatkan jendela eksklusif tanpa permainan SEC lainnya selama pertandingan pukul 15:30, Jaringan SEC diizinkan untuk memulai permainan pada pukul 16:00. Hal ini membuat marah administrator dan pemimpin SEC di sekolah SEC, dan kemungkinan besar menghilangkan peluang CBS untuk terus berbisnis dengan SEC setelah berakhirnya kesepakatan saat ini setelah musim 2023.
Bagi CBS, imbalannya mungkin sepadan dengan perasaan sakit hati dan kemungkinan kehilangan hubungan. Ia masih memiliki properti premium selama 10 tahun dengan harga yang hanya satu sen dolar dibandingkan dengan nilainya di akhir kesepakatan.
Meskipun mereka tidak dapat menyelesaikan kesepakatan hingga tahun 2024, Sankey dan perusahaan memutuskan untuk memasarkan hak-hak yang dimiliki CBS sebelum pandemi. Mengetahui bahwa jaringan menghitung uang mereka sebelum kesepakatan hak media NFL berikutnya – yang diselesaikan pada tahun 2021 – SEC memutuskan untuk melihat apa yang dapat dihasilkan oleh permainan terbaiknya setiap minggunya. Jawabannya? Dilaporkan $300 juta dari Disney dalam kesepakatan tahun 2020. Pada tahun 2024, game SEC teratas akan berpindah dari CBS ke ABC milik Disney. Dengan menyetujui kesepakatan tersebut, SEC menyerahkan sepenuhnya haknya kepada Disney dan juga menyelaraskan kembali hak-haknya. Pada tahun 2034, SEC dapat memasarkan seluruh paket haknya.
Kesepakatan itu kemungkinan akan memulihkan pasar, tapi itu masih lama. Berapa lama? Karena Sepuluh Besar telah menandatangani perjanjian tujuh tahun dengan Fox, CBS dan NBC, maka mereka akan menjual haknya lagi sebelum SEC mendapat celah lagi.
Jika CBS benar-benar membayar lebih untuk paket Sepuluh Besarnya — yang tidak menyertakan pilihan game terbaik setiap minggu dan hanya mencakup dua judul game Sepuluh Besar — maka Disney membayar untuk game terbaik SEC dan setiap game kejuaraan SEC, Apakah SEC membuat kesalahan dengan memasukkan kesepakatannya begitu awal?
“Anda selalu dapat menebak waktunya, tetapi dengan kesepakatan yang berakhir pada tahun 2024 dengan CBS, sudah waktunya untuk pindah,” kata Greg McGarity, yang merupakan direktur atletik Georgia ketika kesepakatan itu dibuat. “Dan dolarnya sangat mengejutkan.”
Pandemi ini juga bisa memberikan motivasi. Ketika SEC dan Disney mencapai kesepakatan, tidak jelas seberapa besar dampak finansial yang dapat ditimbulkan oleh atletik perguruan tinggi dalam beberapa tahun berturut-turut. “Pikirkan tentang saat itu,” kata konsultan media olahraga Ed Desser. “Anda mengalami masalah pendaftaran, masalah kehadiran, masalah pengiriman game.”
Mungkin ada satu efek samping yang tidak diinginkan dari penandatanganan kesepakatan tersebut ketika SEC melakukannya, yang dapat membantu meningkatkan pendapatan di masa depan. SEC yang membuat kesepakatannya empat tahun lebih awal menginspirasi sekolah-sekolah 12 Besar untuk meminta pimpinan liga tersebut mempertimbangkan negosiasi kesepakatan hak media berikutnya untuk mengikuti kesepakatan saat ini yang akan berakhir pada tahun 2025. Disney dan Fox menolak untuk terlibat, mengatakan kepada liga pada awal tahun 2021 bahwa mereka lebih suka menunggu hingga hampir mencapai kesepakatan saat ini.
Sumber di Oklahoma dan Texas mengindikasikan bahwa momen tersebut adalah sebuah tantangan terakhir bagi sekolah-sekolah tersebut. Setelah itu, keduanya mulai serius mempertimbangkan untuk berpindah konferensi. Hal ini memuncak pada Juli 2021, ketika seseorang di Texas A&M membocorkan ke Houston Chronicle bahwa Oklahoma dan Texas sedang dalam pembicaraan untuk bergabung dengan SEC.
Sumber industri menyarankan SEC berpotensi menggunakan penambahan Oklahoma dan Texas untuk menghasilkan lebih banyak pendapatan. Meskipun perjanjian liga dengan Disney menyerukan kenaikan pro rata untuk anggota tambahan, ada kemungkinan bahwa Disney bersedia membayar lebih untuk menjaga hubungan tetap bahagia. Setelah ditinggalkan oleh Sepuluh Besar, Disney lebih membutuhkan SEC daripada SEC yang membutuhkan Disney. Dan mungkin mereka bisa saling membantu. Mungkin liga mengubah model penjadwalannya untuk menciptakan lebih banyak stok berkualitas tinggi. (Perubahan yang sedang dilakukan sebelum penambahan Texas dan Oklahoma ketika sekolah mencoba meningkatkan permintaan tiket musiman.)
Ini bisa bernilai beberapa dolar lagi dalam situasi yang tepat. Penataan kembali lebih lanjut juga dapat mengubah perhitungan, tetapi tidak ada seorang pun di SEC yang mengisyaratkan bahwa liga sedang ingin menambah anggota baru saat ini. (Setiap anggota baru kemungkinan besar akan berasal dari ACC, yang memiliki perjanjian pemberian hak yang berlaku hingga tahun 2036. Tidak ada liga yang berani menyarankan minat terhadap sekolah ACC dan risiko litigasi.) SEC mengizinkan ESPN untuk memposting salah satu rumah masing-masing sekolah. game tahun lalu di streamer ESPN Plus. Bisakah liga mengizinkan lebih banyak – tentu saja dengan harga tertentu? Sankey menolak mengomentari rencana spesifik untuk menghasilkan lebih banyak uang bagi sekolah-sekolah liga.
Dengan potensi keanggotaan Pac-12 dan 12 Besar yang diperebutkan, situasi SEC tetap berubah-ubah. Rencananya saat ini adalah memasukkan Oklahoma dan Texas pada tahun 2025, tapi hal itu bisa berubah. Komisioner 12 Besar yang baru, Brett Yormark, telah mengindikasikan bahwa dia bersedia membuat kesepakatan jika hal itu berhasil bagi semua pihak. Hal ini berbeda dengan pemerintahan sebelumnya.
Sementara itu, perjanjian lama SEC dan perjanjian baru Sepuluh Besar akan bertabrakan pada tahun 2023.
CBS hanya akan menyelenggarakan tujuh pertandingan Sepuluh Besar musim itu setelah menyelesaikan perjanjiannya dengan SEC. Dua musim berikutnya, dengan CBS yang lemah membawakan pertandingan terbesar SEC, akan sangat canggung. Analis CBS Gary Danielson, mantan gelandang Purdue yang sebelumnya digambarkan sebagai homer SEC, akan menganalisis setiap kata-katanya untuk melihat apakah dia sudah menyukai konferensi yang akan diselenggarakan oleh jaringannya, dan/atau mengubah SEC. (Ada beberapa contoh kecaman di balik layar, seperti pada tahun 2017 ketika Kirby Smart tampak kesal karena Danielson menyiarkan sesuatu yang dikatakannya dalam pertemuan standar mereka di hari Jumat.)
Dan pada tahun 2024, ketika lagu itu diputar, maknanya akan sangat berbeda. Tidak ada tekanan, Disney, tapi ABC seharusnya memiliki lagu tema yang siap menggantikannya.
(Foto: Adam Hagy / USA Hari Ini)