Jadi, kata manakah yang sebenarnya diikuti oleh The Blues?
Mereka mengatakan mereka tidak akan fokus pada Nazem Kadri dari Colorado. Mereka akan fokus memenangkan pertandingan. Ya, mereka tidak melakukan keduanya.
Jika Anda ingin menyalahgunakan situasi Kadri sepenuhnya, Anda setidaknya harus menembaknya, bukan?
The Blues melepaskan tiga tembakan ke gawang di babak pertama. Kadri menyelesaikan permainan dengan tiga gol dalam kemenangan 6-3 Game 4 Avalanche.
Hattricknya, yang menyebabkan beberapa orang terjatuh ke atas es di Enterprise Center, menerima pukulan memalukan dari The Blues dalam tabrakan yang membuat penjaga gawang Jordan Binnington tersingkir di Game 3. Bahkan Binnington, yang menonton Game 4 dari suite, merasa ngeri.
Setelah Binnington meninggalkan es pada hari Sabtu karena dugaan cedera lutut, Kadri mencetak empat gol dan dua assist dalam pertandingan berturut-turut untuk Avs, yang kini berada dalam posisi untuk meraih kemenangan Game 5 hari Rabu di Ball Arena.
Dalam dua musim, Kadri menyingkirkan pemain bertahan Blues Justin Faulk dan sekarang Binnington keluar dari babak playoff. Apa yang harus ditunjukkan The Blues adalah dua pertarungan musim reguler dengannya — Brayden Schenn pada 16 Oktober 2021 dan Faulk pada 28 Oktober.
Avs menyapu bersih seri putaran pertama atas The Blues musim lalu, berada di titik puncak kemenangan putaran kedua musim ini, dan Kadri tertawa sepanjang perjalanan ke bus tim setelah mengejek pelatih Blues Craig Berube.
“Lihatlah reputasi Kadri,” kata Berube saat ditanya niat Kadri dalam bentrokan tersebut. “Hanya itu yang ingin saya katakan.”
Kadri mengambil pengecualian.
“Dia membuat beberapa komentar yang saya tidak suka,” katanya. “Saya rasa dia belum pernah mendengar tentang materi papan buletin. Saya tidak tahu tentang apa itu. Tapi seperti yang saya katakan, ada banyak orang yang mengatakan banyak hal. Saya harus menundanya. Aku akan bertindak ketika aku harus melakukannya.”
The Blues mengkritik Kadri, namun bersikeras pada hari Minggu bahwa mereka harus mengalihkan perhatian mereka untuk menyamakan kedudukan di Game 4.
“Kami akan terus maju dan khawatir tentang memenangkan pertandingan hoki,” kata Schenn.
Namun di awal babak pertama, Schenn lah yang meminta Kadri melakukan perlawanan. Kadri tidak menggigit.
Anda tidak dapat mempertanyakan Schenn karena mencoba. Dia selalu bersedia berpartisipasi dalam situasi seperti itu, dan jika Kadri menurutinya, hal itu mungkin akan dilakukan malam ini.
“Begitulah (Schenn),” kata Berube. “Dia adalah pemain tim, dan setelah dia melakukan itu, segalanya berakhir. Kami baru saja bermain hoki.”
Oh, itu baru permulaan.
The Blues unggul 1-0 lima menit setelah pertandingan dimulai lewat gol David Perron, namun itu hanya sekedar fasad. Avs mengungguli mereka 15-3 di babak pertama, termasuk keunggulan 5-1 dalam peluang berbahaya.
Jika Anda menyukai taruhan dalam game, sekaranglah waktunya bertaruh pada tim tamu.
Dalam lima menit pertama babak kedua, Colorado memperdagangkan tiga gol dari Erik Johnson, Devon Toews, dan, Anda dapat menebaknya, Kadri.
Dan dia belum selesai.
Sekitar satu menit setelah Avs memimpin 3-1, Kadri dan Perron berkumpul di dekat bangku cadangan tim. Kadri mendorong Perron, dan sebagai hasilnya, Pavel Buchnevich dari The Blues melewati Kadri dari belakang, mengirimnya ke es terlebih dahulu.
Kadri mulai berdiri dan kemudian Perron menyilangkannya kembali ke es dan melompat ke atasnya.
Saya bertanya kepada Perron apakah terlalu sulit untuk tidak bermain di tangan Kadri.
“Saya tidak tahu apakah itu hanya tentang dia,” kata Perron. “Itu untuk menciptakan percikan. Saya hanya merasa seperti kami unggul 1-0, kami melepaskan tiga tembakan atau apa pun dan kemudian mereka unggul 3-1. Saya hanya merasa kami tidak punya cukup rebound.”
Anda dapat memutuskan apakah Perron akan bereaksi dengan cara yang sama terhadap Nathan MacKinnon, tetapi bagaimanapun juga, hal itu menjadi bumerang.
Wasit Kelly Sutherland memberikan dua penalti kecil kepada The Blues – Buchnevich karena melakukan roughing dan Perron karena melakukan cross-check – dan menempatkan Colorado, yang sudah unggul 3-1, dalam permainan kekuatan lima lawan tiga.
“Kadri dan Perron mungkin seharusnya masing-masing mencetak dua gol dan kami akan tertinggal dua menit bersama Buchy,” kata Berube, namun bahkan Perron tidak setuju dengan Avs yang mendapatkan keunggulan dua orang, dengan mengatakan, “Saya pikir wasit mungkin mengambil keputusan yang tepat. panggilan.”
The Blues justru membunuhnya. Namun beberapa detik kemudian, Kadri mencetak gol keduanya pada pertandingan tersebut untuk memimpin 4-1.
Saat Kadri mencetak gol, Perron menyikutnya, tapi Kadri berhasil menghindarinya.
Platform setelah gol dicetak… pic.twitter.com/3yatFCNlf2
— Shayna (@hayyyshayyy) 24 Mei 2022
Usai pertandingan, Kadri mengabaikan beberapa upaya The Blues untuk mendapatkan dirinya.
“Itu hanya hukuman bodoh yang kami bayarkan dan itu merugikan mereka,” katanya. “Jika kamu kehilangan akal sehat, kami akan membuatmu membayar.”
Penonton yang berjumlah 18.096 orang mencemoohnya, dan bahkan ada beberapa tindakan tidak senonoh.
“Kalau mau mencemooh, silakan saja,” kata Kadri. “Itu tidak mengganggu saya sama sekali. Separuh waktu saya bahkan tidak menyadarinya. Jadi, saya hanya akan terus mengkhawatirkan permainan saya dan mengurus bisnis saya.”
Hal itulah yang Avs harapkan dari The Blues di Game 4, dan mereka menurutinya.
“Ini tentang hal yang sama yang kita bicarakan,” kata pelatih Colorado Jared Bednar. “Ini bukan tentang ego. Ini bukan tentang menyelesaikan masalah, meskipun hal itu sulit baginya. Ini tentang kemenangan.”
The Blues menyamakan kedudukan menjadi 4-3 melalui gol Perron dan Buchnevich di akhir babak kedua, namun di pertengahan babak ketiga kembali berkat Kadri, yang mencetak gol ketiganya pada pertandingan tersebut untuk memimpin 5-3.
Avs digabungkan untuk 10 gol di game no. 3 dan 4, dan Kadri memiliki empat di antaranya.
Namun, seproduktif apapun Kadri di seri tersebut, dia bukan satu-satunya alasan The Blues terpuruk.
Mereka berada di posisi ini terutama karena hanya Perron dan O’Reilly yang mencetak gol di seri ini, sambil menahan barisan besar Avs yang terdiri dari MacKinnon dan Mikko Rantanen. MacKinnon tetap tanpa gol selama empat pertandingan, dan Rantanen tidak mencetak satu gol pun sampai dia mencetak gol netter kosong di akhir Game 4.
Schenn, Robert Thomas dan Ivan Barbashev — semuanya pencetak 20 gol di musim reguler — masih mencari gol pertama mereka di postseason, dan Buchnevich akhirnya mencetak gol pertamanya di Game 4. Vladimir Tarasenko mencetak lima gol melawan Minnesota tetapi tidak mencetak satu pun gol di seri ini.
Apa yang terjadi dengan serangan berimbang The Blues?
“Saya tidak terlalu yakin,” kata O’Reilly. “Kami tidak cukup konsisten dalam membangun permainan sebagai sebuah grup, dan tidak cukup mengatur satu sama lain, terutama malam ini. Ketika kami sukses, kami memasukkan keping itu dan itu gelombang demi gelombang, teman-teman saling mengatur satu sama lain sedikit lebih banyak. Ini sulit dilakukan; tentu saja itu tim yang bagus di sana.”
“Kami membutuhkan lebih banyak orang untuk maju di departemen itu,” kata Berube. “Jika Anda ingin mencetak gol, Anda harus mencapai area yang sulit. Kita butuh lebih. Kami membutuhkan lebih banyak dari pemain lain.”
Dengan absennya Binnington, kiper Ville Husso tampil biasa-biasa saja. Dia kebobolan lima gol dalam 36 tembakan dalam kekalahan hari Senin dan sekarang mencatatkan rekor 1-4 di postseason dengan rata-rata 3,76 gol dan persentase penyelamatan 0,884.
“Sepertinya banyak dari orang-orang kita; dia harus menjadi lebih baik,” kata Berube. “Dia keluar dalam situasi yang sulit, tapi begitulah yang terjadi.”
Siapa sangka, setelah pertahanan The Blues menjadi tanda tanya terbesar sepanjang musim reguler, kami akan fokus menyerang dan mencetak gol di babak playoff?
Siapa sangka Kadri akan memanfaatkan The Blues untuk tahun kedua berturut-turut?
(Foto: Andy Cross / MediaNews Group / The Denver Post via Getty Images)