ENGLEWOOD, Kol. — Russel Wilson melihat bagian belakang bek di depan zona akhir dan menghitung lintasannya. Jendelanya kecil, tapi Wilson memutuskan untuk merobeknya. Bola bergerak – “bersiul”, seperti yang dikatakan Wilson – ke tempat di mana hanya ada ujung yang sempit Adam Trautman itu bisa dicapai.
Lebih spesifiknya, itu ditempatkan di tempat yang hanya bisa dijangkau oleh tangan kiri Trautman. Itu sudah cukup bagi target besar setinggi 6 kaki 5 kaki dan berat 253 pon untuk melakukan hal terbaik yang bisa dibilang menjadi sorotan terbaik di kamp pelatihan — dan tanda seru untuk tugas zona merah yang kuat lainnya untuk Wilson dan tim utama Denver Broncos. pelanggaran.
“Itu adalah permainan yang diperebutkan yang ingin kami lakukan,” kata Wilson, “terutama di zona merah.”
Pelanggaran awal untuk Broncos berada di lapangan untuk empat drive pada hari Jumat selama pembukaan pramusim melawan Kardinal Arizona. Tak satu pun dari drive tersebut memasuki zona merah — touchdown Wilson berhasil Jerry Yahudi dalam perjalanan no. 4 datang dari garis 21 yard Arizona – jadi Broncos masih menunggu kesempatan untuk menguji operasi mereka di bagian lapangan itu melawan lawan lainnya. Namun kinerja serangan dalam latihan minggu lalu, melawan pertahanan yang kuat dari unit yang berada di peringkat ketujuh dalam efisiensi zona merah musim lalu, cukup menggembirakan.
Wilson dengan cekatan melakukan manuver di saku pada hari Rabu sambil mengulur waktu untuk melakukan lemparan ke Trautman, dan dia melakukan hal yang sama pada satu permainan kemudian ketika dia melakukan pukulan ke arah Trautman. Pengadilan Sutton di sudut belakang zona akhir untuk touchdown lainnya. Itu tampak mirip dengan cara Wilson berdiri di saku saat menghadapi umpan cepat untuk memukul Jeudy untuk mencetak gol melawan Cardinals.
Ini adalah serangan yang Broncos coba ubah menjadi kesuksesan zona merah yang lebih konsisten. Kegagalan di bagian lapangan tersebut adalah salah satu aspek yang paling mengejutkan dari kegagalan ofensif Denver pada tahun 2022. Bagaimanapun, mantan pelatih Nathaniel Hackett memiliki pengepakan menghasilkan no. 2 pelanggaran zona merah dari 2019 hingga 2021, saat ia menjabat sebagai koordinator ofensif tim. Selama tiga musim yang sama, gelandang Wilson elang laut adalah tidak. 3 dalam persentase touchdown zona merah.
LEBIH DALAM
Siapa pemain top NFL berusia 25 tahun ke bawah? Pelatih liga, CEO membantu menentukan peringkat
Pernikahan yang seharusnya sempurna, tentu saja, tidak pernah sadar. Broncos gagal mencetak touchdown dalam empat perjalanan zona merah selama pertandingan Minggu 1 melawan Seahawks, menghancurkan tiga skenario gol lapangan dalam prosesnya. Denver tidak akan pernah bisa keluar dari lubang itu saat musimnya masih seimbang. Meskipun Broncos akhirnya finis di urutan ke-14 dalam persentase touchdown zona merah sebesar 55,6 persen (20 touchdown dalam 36 perjalanan terendah di liga), mereka berada di urutan terakhir (37,5 persen) hingga Minggu 13.
Dalam 15 musimnya melatih Orang SuciTim Sean Payton membukukan sembilan finis 10 besar dalam efisiensi zona merah dan menduduki peringkat ke-11 sebanyak tiga kali. Dia mengatakan awal bulan ini bahwa “tim zona merah yang bagus biasanya lolos ke babak playoff,” dan data terbaru menunjukkan hal yang sama. Pada tahun 2022, delapan dari 10 pelanggaran zona merah teratas mendapat tempat di babak playoff. Sembilan tim tersebut mencapai postseason pada tahun 2021. Broncos 2015, yang menempati posisi ke-28 dalam kategori tersebut, adalah sebuah anomali. Produksi zona merah yang konsisten biasanya menjadi batu loncatan yang kuat menuju babak playoff. Selama pertemuan di luar musim, Payton mengatakan staf menunjukkan klip pemain dari masing-masing 10 pemain zona merah teratas musim lalu, mengidentifikasi ciri-ciri spesifik yang membantu sebuah unit berhasil di bagian lapangan tersebut.
“Anda terus-menerus membangun bank memori tentang apa yang Anda lihat dan bagaimana kami mengeksekusinya,” kata Payton.
Kunci keberhasilan zona merah itu, kata Payton, adalah menemukan cara untuk menjalankan bola secara efektif dalam jarak 20 menit. Broncos berada di urutan ke-24 dalam EPA (poin yang diharapkan ditambahkan) per terburu-buru yang dirancang pada permainan zona merah pada tahun 2022, menurut TruMedia. Ketiadaan Javonte Williams setelah robekan ACL Minggu ke-4 tidak membantu. Juga bukan masalah kesalahan yang pada akhirnya membuat Broncos mengesampingkan Melvin Gordon, yang, dengan semua masalah keamanan bolanya, adalah produser garis gawang yang andal di Denver. Cedera pada pegangan kiri Garrett Bolles dan anggota lini ofensif lainnya juga mempersulit Broncos saat mereka mendekati zona akhir.
Keyakinan bahwa Denver bisa menjadi tim yang lebih cepat di zona merah dimulai dengan kembalinya Williams, yang diperkirakan akan bermain dalam pertandingan pramusim hari Sabtu melawan 49ers dalam aksi game pertamanya sejak cedera.
“Dia stabil dan konsisten,” kata koordinator ofensif Joe Lombardi ketika ditanya hari Rabu apa yang paling membuatnya terkesan tentang Williams setelah kembali dari cedera. “Dia adalah salah satu pemain yang tidak akan Anda hargai sepenuhnya sampai ini menjadi sepak bola sungguhan, ketika dia melakukan tekel, memindahkan tumpukan. Dia akan datang, dan jika dia masuk ke sana dan mendapatkan pekerjaan (melawan 49ers), akan sangat bagus baginya untuk melepaskan diri dan mulai bekerja.”
Namun, sebagian besar potensi rebound ofensif Denver kembali ke Wilson. Tingkat penyelesaian 48,9 persennya pada permainan zona akhir musim lalu adalah angka terendah kedua dalam karirnya, dan tujuh operan touchdownnya di area lapangan itu enam lebih sedikit dari level terendah sebelumnya, yang terjadi pada tahun 2014. peringkat ke-21 di antara 33 quarterback yang memenuhi syarat di EPA per dropback zona merah setelah finis ketujuh dalam kategori tersebut pada tahun 2021; peringkat 10 pada tahun 2020; dan keenam pada tahun 2019.
Kilasan yang menunjukkan bahwa Wilson bisa sekali lagi menjadi pemain berbahaya ketika zona akhir terungkap telah menumpuk selama dua minggu terakhir. Lombardi melihat seorang pemain masih mampu melakukan lemparan sasaran saat bergerak dan menjadi lebih nyaman melakukan serangan baru ini dengan melewati kantong yang penyok.
“Ini mencoba menemukan keseimbangan yang tepat karena dia membuat banyak pertandingan di luar jadwal dan Anda tidak ingin kehilangan itu,” kata Lombardi. “Tetapi pastikan juga kita menemukan permainan ketika semuanya berjalan baik (di kantong) dan tidak memberikan jaminan terlalu dini.”
Wilson dan para starter akan bermain lebih banyak pada hari Sabtu daripada yang mereka lakukan melawan Cardinals, yang kemungkinan berarti mereka akan bermain setidaknya sampai turun minum. Satu atau lebih perjalanan di dalam zona merah akan sangat membantu Broncos menguji kemajuan mereka.
“Semua gambarannya muncul bersamaan,” kata Wilson setelah latihan hari Rabu. “Kami akan terus bekerja dan bersiap.”
(Foto: RJ Sangosti / MediaNews Group / The Denver Post via Getty Images)
Sepak Bola 100peringkat definitif dari NFL100 pemain terhebat sepanjang masa, sedang dijual musim gugur ini. Pesan di muka Di Sini.