Pelatih Commanders Ron Rivera mengatakan kepada wartawan setelah kemenangan 23-10 Washington atas Houston pada hari Minggu bahwa quarterback Taylor Heinicke akan tetap menjadi starter, bahkan jika Carson Wentz kembali dari cedera. Inilah yang perlu Anda ketahui:
- Heinicke telah menjadi starter dalam lima pertandingan terakhir, di mana Washington unggul 4-1.
- Dalam permainan tersebut, dia melempar sejauh 840 yard, lima touchdown dan empat intersepsi, sambil menambahkan 60 yard bergegas dan satu skor di lapangan.
- Wentz melempar sejauh 1.489 yard, 10 touchdown dan enam intersepsi dalam enam startnya sebelum terluka. Komandan unggul 2-4 dalam pertandingan tersebut.
Latar belakang
Hanya dalam waktu delapan bulan dan enam bulan dimulai, era Wentz di Washington mungkin akan segera berakhir. Quarterback dikirim dari Indianapolis ke Komandan bersama dengan pick putaran kedua dan ketujuh sebagai imbalan atas pick putaran kedua dan ketiga Washington di draft 2022 dan pick putaran ketiga bersyarat di draft 2023. Ketentuan pemilihannya adalah jika Wentz memainkan 70% serangan ofensif Washington pada tahun 2022, pemilihan tersebut akan berubah menjadi putaran kedua.
Lima pertandingan Heinicke dan empat kemenangan Washington kemudian, Rivera mengatakan pemain profesional tahun kelima itu akan mempertahankan pekerjaan awalnya.
“Kami akan memilih Taylor dan kami akan melatih kembali Carson dan melihat di mana posisi Carson dalam hal apakah dia siap menjadi cadangan, lalu kami akan melanjutkan dari sana,” kata Rivera.
Dalam karirnya, yang mencakup 15 start pada tahun 2021 dan satu spot start pada tahun 2018, Heinicke memiliki rekor 11-10 sebagai starter.
Dalam pertandingan hari Minggu melawan Texas, Heinicke menyelesaikan dengan 191 yard pada 15-dari-27 passing tanpa touchdown atau intersepsi. Tapi dia memimpin tiga kali berturut-turut dalam sembilan, 10 dan 11 pertandingan untuk mengakhiri babak pertama dan memberi Komandan keunggulan yang nyaman.
Bagaimana Rivera mengambil keputusannya
Penjelasan Rivera tentang mengapa ini adalah karya Heinicke tidak mencakup penjelasan mendalam tentang analitik atau pidato yang menyentuh hati. Orang yang bertanggung jawab membuatnya tetap sederhana.
“Menang,” kata Rivera.
Sekarang itulah kesepakatannya. The Commanders meningkat menjadi 4-1 dalam lima start Heinicke sejak Wentz mengalami patah jari di Minggu ke-6. Termasuk 15 start tahun lalu menggantikan Ryan Fitzpatrick yang cedera, dan Washington mencatatkan rekor 11-9 saat Heinicke berada di bawah center.
Itu mungkin kedengarannya tidak mengesankan di Kansas City atau di mana pun Tom Brady mengambil foto. Bagi grup ini, keadaannya sangat bergejolak. Hanya rekor 11-5 dengan Alex Smith yang mengungguli Heinicke di antara starter Washington sejak Kirk Cousins pergi dengan agen bebas setelah musim 2017. – Stabil
Apakah Heinicke merupakan jawaban jangka panjang?
Pelatih mungkin tidak berpikir demikian sekarang. Rencana permainan ofensif tidak berpusat pada tim yang tidak diunggulkan. Sebaliknya, Heinicke adalah saluran bagi koordinator ofensif Scott Turner dan banyak playmaker.
“Ini adalah tim yang Anda ingin menjadi gelandang, tentu saja, dengan semua senjata yang kami miliki, garis ofensif bermain seperti sekarang dan pertahanan yang kami miliki,” kata Heinicke yang rendah hati.
Heinicke belum melampaui 280 yard passing dalam salah satu dari lima startnya, dia juga belum melakukan touchdown pass dalam kemenangan tandang berturut-turut di Philadelphia atau Houston. Tapi pekerja harian yang suka berkelahi ini mahir dalam skema Turner, membantu Komandan mengontrol jam permainan, dan rekan satu tim di kedua sisi bola memberi makan energi Heinicke. – Stabil
Efek riak dari keputusan tersebut
“Pelatih (Alabama) (Nick) Saban selalu mengatakan tim menentukan gelandang awal,” kata tekel defensif dan mantan bintang Crimson Tide Jonathan Allen. “Setiap kali (Heinicke) muncul, tim berkumpul di sekelilingnya. Pelanggaran terjadi di sekelilingnya. Tidak bisa memahaminya, tidak bisa menjelaskannya. Memang begitulah adanya.”
Pertarungan quarterback dapat menyebabkan drama. Bukan yang ini, setidaknya untuk saat ini. Wentz tetap berada di IR meskipun memenuhi syarat untuk kembali minggu ini. Washington dapat memperlambat kembalinya dia sesuai kebutuhan, lalu menempatkannya pada peran cadangan, dengan asumsi Heinicke membantu mempertahankan lonjakan ini.
Keuntungan halus bagi Washington adalah dengan rancangan undang-undang tahun 2023. Komandan berhutang pada Colts pada pilihan putaran ketiga, tetapi pilihan itu berubah menjadi pilihan kedua jika Wentz memainkan setidaknya 70 persen serangan ofensif. Setelah melewatkan lima pertandingan, angka itu tidak mungkin tercapai jika Heinicke memainkan keempat kuarter melawan Falcons.
Ini adalah variabel penting, namun merupakan pemikiran masa depan. Saat ini tim ini menang bersama Heinicke. Washington kemungkinan besar akan mengadakan offseason lain untuk membahas quarterback awal mereka di depan. Untuk saat ini, diskusi itu sudah selesai. – Stabil
(Foto: Thomas Shea / USA Hari Ini)