Selain terkadang menunda penandatanganan agen bebas, Tahun Baru bukanlah titik perubahan besar dalam kalender MLB. Jadi saya pikir saya akan menutup tahun ini dengan beberapa resolusi profesional yang saya harap dapat saya pertahankan di tahun 2023. Mungkin Anda bisa bergabung dengan saya, sehingga kita semua bisa mulai menerima bahwa pengembangan diri sering kali didorong oleh kekuatan di luar kendali kita.
Cari tahu kemampuan inti White Sox
Salah satu logika yang ditawarkan untuk mempertahankan José Abreu, oleh orang-orang di dalam dan sekitar organisasi White Sox, adalah bahwa kemampuannya untuk bersiap secara fisik untuk bermain dan berproduksi setiap hari tidak tertandingi di grid yang ditentukan oleh inkonsistensi. Belum pernah ada periode yang benar-benar panjang di mana kehadirannya telah membuat para pemain muda kehilangan peluang karena sangat jarang semua orang sehat pada saat yang sama. Untuk pemain berusia 35 tahun yang berada di tahun terakhir kontraknya yang dianggap sebagai penghargaan kinerja pada saat itu, ada banyak malam di tahun 2022 di mana Abreu tampaknya mendukung seluruh susunan pemain.
Tentu saja, argumen tersebut belum berhasil, karena tuntutan yang diajukan kepada orang-orang seperti Eloy Jiménez, Andrew Vaughn, dan lainnya untuk menyesuaikan diri dengan Abreu disebut-sebut sebagai alasan mengapa mereka terkadang mengalami kesulitan. Mengakui kecemerlangan mantan MVP dalam sembilan tahun terakhir tidak sama dengan proyeksi dan membayar dia untuk tiga lagi. Namun tidak pernah ada misteri apa pun tentang kemampuan Abreu, seperti yang terlihat setiap tahun.
Di belakang Abreu adalah inti posisi yang seharusnya membuatnya mubazir beberapa waktu lalu. Namun tiga musim setelah jendela persaingan White Sox, dengan beberapa bagian inti memasuki tahun kontrak, apa yang dapat dilakukan kelompok ini di puncak kekuasaannya masih merupakan hal yang tidak diketahui dan membuat frustrasi. Sebelum mereka membangun rotasi dengan kedalaman yang serius pada tahun 2020, klub tersebut mungkin akan mendapatkan satu-satunya kemenangan seri playoff franchise tersebut dalam 15 tahun terakhir jika memiliki Jiménez dan Yoán Moncada yang sehat — atau hanya Garrett Crochet yang siap. Musim 2021 pernah diwarnai dengan cedera parah yang menghambat perkembangan Jiménez, Luis Robert dan Nick Madrigal, serta melemahkan stamina staf menjelang akhir babak kedua. Namun kemudian tahun 2022 tiba, dengan tingkat pembantaian fisik yang serupa, pertanyaan yang konsisten tentang fokus dan tingkat upaya tim, serta erosi yang lebih menyeluruh pada pendekatan ofensif dan eksekusi defensif.
Staf pelatih yang berjanji untuk merombak persiapan ofensif dan defensif, melatih penyesuaian personel lebih lanjut, dan offseason yang akan membahas beberapa kebutuhan sementara sebagian besar mengembalikan tim yang sama untuk berlari kembali semuanya ditujukan untuk tujuan yang sama.
Menjadi lebih baik dalam membuat prediksi yang berani (dan tidak mengubahnya menjadi resolusi Tahun Baru)
Awalnya, editor saya menganggap ini sebagai peluang untuk membuat prediksi yang berani, dan ada satu prediksi yang hampir sesuai.
White Sox memiliki cukup banyak posisi yang bergantung pada ketidakpastian, yang dapat meringankan beban kerja tengah musim kantor depan mereka jika tim bermain cukup baik untuk menambah pekerjaan pada akhir Juli. Yasmani Grandal berupaya memulihkan diri dari dua tahun yang melelahkan secara fisik dengan mendukung posisi yang tidak memiliki pengganti jangka panjang dalam organisasi. Oscar Colás ditugaskan untuk menjadi kontributor utama di lapangan kanan sebagai pemula, dan bahkan prospek/pemain muda dengan peringkat lebih rendah pun dapat bertarung di base kedua. Tapi antara Mike Clevinger dan Michael Kopech yang keduanya menghabiskan beberapa musim dingin untuk memulihkan diri dari masalah lutut, Lucas Giolito bekerja pada musim kebangkitan yang sehat, dan Davis Martin dan prospek yang sedang naik daun Sean Burke berperan sebagai kedalaman, Sox dapat mencari mereka dengan sangat mudah dengan batas waktu tahun 2023 hal yang paling mahal untuk diperoleh: mulai memukul
Ini benar-benar akan menempatkan mereka di persimpangan jalan. Gambaran sistem pertanian sering diringkas sebagai “membaik tapi kurus” belum terwujud sebagai jalur untuk operasi perubahan roster sejauh musim dingin ini. Dan kesepakatan tengah musim apa pun akan memaksa Sox untuk memutuskan apakah kumpulan prospek Colson Montgomery mereka adalah jalur berbiaya rendah untuk memperpanjang jendela kompetitif mereka, atau menghasilkan uang tunai untuk memberi diri mereka peluang menang besar pada tahun 2023.
Tapi… Saya tidak tahu bagaimana sebuah front office yang bangga menjadi agresif tentang peluangnya di postseason — tetapi juga saat ini sedang berusaha melawan batasan gaji yang lebih tinggi dan perlu mencari posisi pemain berbiaya rendah andalan baru — acar seperti itu. Satu hal tentang kesinambungan unik di kantor depan adalah bahwa kelompok yang pernah menggantikan Eduardo Escobar untuk Francisco Liriano masih ada, mengingat bagaimana hal itu terjadi dan dapat dipengaruhi olehnya lebih dari satu dekade kemudian. Mereka mungkin juga ingat menukar Jeremy Reed dengan Freddy Garcia.
Resolusi saya untuk tahun 2023 adalah mulai menebak-nebak apa yang akan terjadi dalam kasus ini, menyatakan seseorang akan atau tidak akan diperdagangkan dengan tingkat kepastian palsu yang menunjukkan bahwa saya mungkin mengetahui sesuatu, lalu mengangkat bahu dan berkata “penembak tembak” ketika itu sepenuhnya salah.
Ingatlah bahwa di luar musim bukanlah segalanya
Jika ini adalah artikel Mets, saya akan menjelaskannya dengan bijaksana – meskipun ada keuntungan besar dari agen bebas, yang didorong oleh industri media olahraga yang lebih berfokus pada liputan perdagangan dan pelaporan bisnis bertema olahraga daripada bisbol sebenarnya bahwa saya mempertanyakan tempat saya di dunia – di luar musim bukanlah segalanya. Penandatanganan agen bebas, meskipun sangat diperlukan dan terkadang fantastis, pada dasarnya adalah Band-Aids untuk menambal lubang organisasi. Tim biasanya memiliki alasan untuk menganggap pemain dapat dikeluarkan melalui pertukaran yang menjadi jelas pada waktunya. Misalnya, pernyataan fenomenal tentang komitmen Padres untuk menang adalah bahwa mereka bersedia mengontrak Xander Bogaerts dengan kontrak $280 juta. Benar-benar dibutuhkan banyak hal yang tidak beres dalam waktu singkat untuk membawanya ke titik yang diperlukan.
Namun sebagai artikel White Sox, resolusi ini lebih cocok untuk diucapkan dengan cara menyanyikan lagu yang menenangkan dan tidak meyakinkan dari balik pintu kamar tidur yang tertutup. White Sox menandatangani agen bebas termahal mereka dalam sejarah waralaba di luar musim ini, tetapi hanya karena mereka mencoba untuk mendapatkan pemain sayap kiri awal yang kredibel dan akhirnya bermain-main dan membuat rekor tim ketika mereka menghabiskan berapa biayanya. Sox bahkan tidak akan menjual musim dingin mereka – setidaknya menurut saya – sebagai offseason di mana mereka mengubah roster mereka dengan tambahan dari luar, melainkan mengisi kembali grup yang mencoba mencapai potensinya untuk… yah, secara teknis saya kira itu setidaknya enam tahun dan terus bertambah pada saat ini.
Dan bahwa kita sudah sampai sejauh ini, tanpa pandangan yang jelas mengenai kemampuan sebenarnya tim ini selain beberapa pertandingan playoff putaran pertama, mungkin menjadi ringkasan paling kering yang pernah ada tentang mengapa ada begitu banyak ketidakpuasan penggemar sehingga tim papan atas- – Belanja pasar untuk menambah superstar bukanlah alat yang ingin digunakan tim ini untuk menjembatani kesenjangan tersebut. Menutup jarak antara White Sox 2022 dan Astros 2022 membutuhkan banyak hal pada Clevinger, Andrew Benintendi, dan staf pelatih baru. Setidaknya sekarang terlihat seperti itu.
Bagaimanapun, menilai daftar pemain di luar prisma offseason membangkitkan sentimen yang sama selama dua tahun terakhir — bahwa tim ini harus cukup bertalenta untuk memenangkan divisi — asalkan mereka tidak memainkan merek pertahanan yang sepertinya diciptakan. laboratorium untuk dieksploitasi oleh Penjaga. Kejuaraan divisi jelas berada di bawah ekspektasi tim dan basis penggemar ini. Namun White Sox telah memenangkan lima gelar divisi sejak saya masih hidup, jadi sulit untuk mengabaikannya sebagai pencapaian yang signifikan. Karena Resolusi No.
Singkirkan semua omong kosong ini dari rumahku
Pada pandangan pertama, saya secara abstrak memahami bahwa bagian dari pemanasan sebelum pertandingan Tim Anderson di mana dia memasang mini-band di sekitar betisnya dan melompat berulang kali, membelah kakinya ke depan, ke belakang, dan ke samping secara berurutan, adalah sesuatu yang saya tidak bisa lakukan. tidak melakukannya Tetapi hanya setelah melakukan banyak latihan dasar dan tanpa akhir dengan mini-band barulah saya mulai menyadari betapa mustahilnya hal itu. Dan betapa aku sangat membenci mini-band.
Demikian pula, baru setelah saya mulai membersihkan apartemen saya, saya menyadari betapa kebersihannya terhambat oleh perasaan bahwa saya mempunyai semacam kewajiban untuk mencatat setiap barang hadiah yang dapat saya ambil dari pekerjaan saya. Tentu, ibu saya sekarang memiliki daftar lengkap bobblehead White Sox yang dia pesan berdasarkan kinerja terkini saat menentukan penempatannya. Tapi menurutku tidak ada seorang pun di keluargaku yang tahu siapa Tyler Glasnow, dan salah satu dari mereka beralasan, “Mengapa kamu tidak menyimpan bobblehead-nya saja jika dia sebaik yang kamu katakan?” Teman penggemar Tigers saya tidak ingin saya mengirimkan kalender gratis tim 2019 kepada mereka. Cuacanya selalu sangat dingin saat mereka menawarkannya, jadi sepertinya itu ide yang bagus, tapi ini adalah kelebihan topi musim dingin Gemini yang mengkhawatirkan yang telah saya kumpulkan.
Saya membuat bagian ini hanya untuk mengingatkan diri saya sendiri agar mengirimi teman saya Stuart bobblehead Adrian Beltre dan kaos Rangers yang saya beli di Texas. Serial itu pada bulan Agustus. Saya belum masuk ke toko UPS dan mengirimkannya. Stu, kawan, aku minta maaf. Saya akan berusaha menjadi lebih baik di tahun 2023.
(Foto oleh Eloy Jimenez dan Tim Anderson: Ron Vesely/Getty Images)