Musim reguler Steelers telah berakhir, tetapi musim draft baru saja dimulai.
Di hari Rabu, Atletik rancangan analis Dane Brugler diluncurkan draf tiruannya 2.0, tiruan dua ronde pertamanya tahun ini. Itu Baja saat ini memegang tiga pilihan 50 teratas, termasuk pilihan pertama dari putaran kedua melalui Chicago dalam perdagangan Chase Claypool.
Brugler memproyeksikan Steelers akan mengambil cornerback Illinois Devon Witherspoon dengan pick ke-17 di Putaran 1. Di Putaran 2, dia meminta mereka mengambil gelandang Clemson Trenton Simpson dengan pick ke-32 (dari Beruang) dan kemudian mengatasi garis ofensif dengan Syracuse- drafting barel / penjaga Matthew Bergeron ke-49.
🚨Draf Tiruan 2.0🚨
– Dua putaran
– Tiga perdagangan (ketiganya adalah tim yang akan maju untuk QB)
– Beberapa nama baru di putaran pertamahttps://t.co/hyTPO9uJYd— Dane Brugler (@dpbrugler) 17 Januari 2023
Ketiga grup posisi akan menjadi area yang perlu ditangani Steelers dalam beberapa cara di luar musim ini. Mari selami pilihan-pilihan tersebut untuk menganalisis seberapa besar kemungkinannya dan apa arti para pemain bagi Steelers.
17. Devon Witherspoon, CB, Illinois
Selama beberapa generasi, Steelers bangga dengan para penyerang liar yang bisa menutup telinga dan mencapai quarterback. Filosofi itu memungkinkan Pittsburgh memimpin liga selama lima musim berturut-turut, dari 2017 hingga 2021.
Namun tekanan tersebut datang dengan trade-off.
“Ini akan menempatkan (sudut) dalam banyak situasi satu lawan satu di luar, yang merupakan hal tersulit di dunia,” kata koordinator pertahanan Teryl Austin. “(Penerima) tahu kemana tujuannya. Anda tidak. Dan Anda harus menjaga mereka di seluruh lapangan.”
Oleh karena itu, cornerback yang bisa tinggal di pulau sangat penting dalam pertahanan Steelers.
Musim ini, pemain sepak pojok kesulitan karena cedera dan inkonsistensi. Steelers telah mengizinkan umpan terbanyak kelima dengan jarak lebih dari 20 yard. Padahal jumlah keseluruhan mereka meningkat satu kali di babak kedua TJ Watt kembali dari cedera, mereka masih mengizinkan passing yard terbanyak ke-14 per game (meskipun memainkan beberapa tim yang berlari dengan berat, seperti gagak, brownies Dan macan kumbang).
Nilai Steelers 2022: Pertahanan dengan bayaran tertinggi bekerja seperti itu…tetapi tidak selalu
melalui @TheAthletic https://t.co/zZBke7aFDL
— Mark Kaboly (@MarkKaboly) 16 Januari 2023
Sudut tim yang paling dapat diandalkan, Cameron Sutton, diatur untuk mencapai agensi bebas. Apakah mereka mempertahankannya atau tidak, kemungkinan besar mereka akan tetap menangani kelompok posisi tersebut. Ahkello Witherspoon ($5,5 juta batas tercapai pada tahun 2023) cedera dan kemudian duduk di bangku cadangan pada tahun 2022. Levi Wallace ($5,5 juta cap hit pada tahun 2023) memiliki keterampilan bola yang baik tetapi memiliki musim yang naik turun dalam liputan. Steelers pasti dapat meningkatkan versi di sini, dan hampir semua orang mengetahuinya.
Jadi mengapa Devon Witherspoon — yang merupakan cornerback pick Putaran 1 pertama di Pittsburgh sejak 2016 dan yang kedua sejak 1997 — masuk akal?
Witherspoon terkenal sebagai rekrutan bintang nol yang bermain olahraga lari tetapi tidak mulai bermain sepak bola sampai pertengahan tahun pertama sekolah menengahnya. Mantan pelatih Illinois Lovie Smith sering mengatakan kepada media bahwa sudut yang tidak berpengalaman suatu hari nanti akan terjadi NFL.
Musim lalu di Champaign, Witherspoon adalah salah satu dari tiga finalis Thorpe Award, konsensus berturut-turut pertama All-American dalam sejarah Illinois dan salah satu dari 20 semifinalis Bednarik Award. Dia mencegat tiga operan dan melakukan total 42 tekel pada pertahanan Fighting Illini yang memungkinkan yard per game paling sedikit ketiga (273) dan passing yard paling sedikit kedelapan per game (174).
“Pelatih kepala Steelers Mike Tomlin akan menyukai Devon Witherspoon,” tulis Brugler. “Tidak, Witherspoon tidak memiliki ukuran ideal (di bawah 6-0 dan 185 pon), tetapi pemain asli Pensacola, Florida, bermain dengan sikap berapi-api dan fisik seperti pemain yang jauh lebih besar. Mentalitasnya ditambah gerakannya yang terkontrol dan antisipasi cakupannya akan menjadikannya starter NFL sejak Hari 1.”
The Steelers pasti akan mencermati semua sudut yang tersedia dalam draft tahun ini. Brugler memperkirakan bahwa tiga orang akan keluar dari papan sebelum no. 17. Dia menyuruh Christian Gonzalez dari Oregon pergi ke Detroit dengan pilihan keenam, Joey Porter Jr dari Penn State. Elang di 10 dan Cam Smith dari Carolina Selatan di komandan Washington jam 16.
Nama-nama lain yang perlu diketahui termasuk Kelee Ringo dari Georgia (diproyeksikan ke-22), Deonte Banks dari Maryland (ke-23), Clark Phillips II dari Utah (ke-34), Kyu Blu Kelly dari Stanford (ke-50), Emmanuel Forbes dari Negara Bagian Mississippi (ke-52) dan Michigan DJ Turner (58).
32. Trenton Simpson, LB, Clemson
Posisi gelandang dalam Steelers mungkin akan dirombak di offseason ini.
Devin Bush telah memainkan total 10 foto selama dua pertandingan terakhir dan terlihat bagus dalam perjalanan ke luar kota. Robert Spillane naik dari posisi gelandang bergilir untuk memainkan 220 foto terakhir musim ini. Meskipun ia terus berkembang setiap tahunnya, Spillane memiliki keterbatasan dan juga siap menjadi pemain bebas transfer tanpa batas.
LEBIH DALAM
Sepak bola ada dalam darah Robert Spillane (dan otaknya), dan Steelers adalah penerima manfaatnya
Pada akhirnya, Myles Jack awalnya tampak seperti gelandang yang menjadi jangkar pertahanan ketika ia bergabung dengan tim di agen bebas. Namun dia mengalami cedera, dan sahamnya terpuruk seiring berjalannya musim. Cap hit gelandang berusia 27 tahun itu akan meningkat dari $4,75 juta tahun ini menjadi $11,25 juta pada musim depan, menjadikannya kandidat untuk menjadi korban cap.
Ada kemungkinan bahwa dua atau tiga kontributor tersebut hilang dalam setiap kamp pelatihan. Jadi kebutuhannya pasti ada – dan Simpson akan mencentang banyak kotak yang bernilai bagi Steelers.
Tomlin tampaknya memiliki ketertarikan khusus pada dua hal: 1. Potongan puzzle yang dapat ditempa dan dapat dipindahkan di sekitar pertahanan. 2. Linebacker cepat dengan kemampuan jangkauan luar biasa. Simpson adalah keduanya.
“Meskipun tidak berada pada level yang sama dengan Koboi Dallas Mikha Parsons sebagai prospek, Simpson berada dalam kondisi yang sama sebagai senjata yang bisa melakukan segalanya karena atribut fisiknya yang mengesankan,” tulis Brugler. “Dia memiliki jarak side-to-sideline sebagai gelandang off-ball dengan burst to close. Pertahanan Clemson juga akan menempatkannya melawan penerima slot atau melepaskannya dari sudut yang berbeda sebagai serangan kilat.”
Dalam beberapa hal, peringkat Simpson sama dengan Bush yang seharusnya…hanya lulusan Clemson yang jauh lebih besar.
Sebagai mahasiswa tahun kedua, gelandang setinggi 6 kaki 3, 225 pon ini melakukan 12,5 tekel untuk kekalahan dan 6,5 karung sambil memainkan peran sebagai edge rusher. Dia beralih ke gelandang dalam musim lalu dan masih cukup produktif, finis kedua di pertahanan Macan dengan 73 tekel tersisa dengan 2,5 karung, dua pukulan paksa, tiga pukulan putus, dan empat tekel untuk kekalahan.
Simpson akan menjadi pemain yang harus diperhatikan di penggabungan. Menurut ESPN, dia yakin dia bisa berlari 4,4 40 yard dan lompat vertikal 40 inci. Dengan pengukuran yang menakjubkan tersebut, mudah untuk membayangkan dia cocok dengan pakaian ketat atau berlari dalam perlindungan atau melepaskan diri dalam serangan kilat yang tepat waktu.
Salah satu kekhawatiran Steelers adalah Simpson mungkin tidak tersedia pada usia 32 tahun. Beberapa analis draft percaya dia adalah gelandang terbaik dalam draft tersebut. Jika dia berkinerja baik di penggabungan, dia adalah kandidat untuk naik ke dewan draft. Steelers mungkin harus menangkap Simpson pada usia 17 tahun jika mereka jatuh cinta padanya.
49. Matthew Bergeron, OT/G, Syracuse
Di kamp pelatihan, garis ofensif Steelers tampak seperti titik lemah yang menahan serangan. Namun seiring berjalannya musim, akan sulit untuk menemukan kelompok posisi yang lebih baik.
LEBIH DALAM
Garis ofensif The Steelers bermain bersama di hampir setiap jepretan, dan itu terlihat
Mereka jauh dari hari-hari dominan Maurkice Pouncey dan David DeCastro, tetapi garis ofensif Steelers cukup baik sehingga Pittsburgh menjadi tim bergegas terbaik delapan NFL (146 yard per game) setelah selamat tinggal Minggu ke-9. Kontinuitas adalah alasan utama kesuksesan di akhir musim, sebagai sebuah center Mason Colepenjaga Kevin Dotson Dan James Daniels dan mengatasi Chukwuma Okorafor Dan Dan Moore Jr. memainkan semua 17 pertandingan bersama.
Pada satu titik, seorang gelandang di ronde pertama merasa ini adalah langkah yang tepat. Namun, mengingat kemajuan yang ada, mereka mungkin menunggu hingga ronde kedua untuk menemukan tekel yang bisa dilindungi Kenny Pickettsisi butanya.
Bergeron, yang menjadi starter selama empat tahun di Syracuse dan kapten tim, bisa mengambil peran awal sebagai tekel kiri. Itu akan memungkinkan Moore untuk masuk ke dalam untuk bersaing memperebutkan salah satu dari dua posisi penjaga. Hal ini juga membantu bahwa Bergeron sendiri memiliki pengalaman dalam menjaga, sehingga ia dapat menawarkan fleksibilitas atau peningkatan di sejumlah bidang berbeda.
(Foto Devon Witherspoon: Matt Krohn/USA Today)