Tugas Michael Beale adalah membawa Rangers kembali ke posisi mereka pada tahun 2021 – ketika mereka menggulingkan Celtic dan mencoba mempertahankan gelar Liga Utama mereka.
Itu sebabnya, ketika manajer Rangers berbicara tentang mereformasi berbagai individu yang tersesat selama bertahun-tahun di Aston Villa dan Queens Park Rangers, dia sering merujuk pada sorotan tersebut dan menekankan jumlah pekerjaan yang dilakukan untuk menjadikan mereka sebagai kekuatan pendorong. pada tahun 2020-21.
Pada musim itu, Rangers memenangkan gelar untuk menggagalkan Celtic meraih 10 trofi Liga Premier berturut-turut yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Tugas Beale adalah mengkalibrasi ulang mesin yang dia bantu buat di bawah kepemimpinan Steven Gerrard. Dan dia akan tahu bahwa betapapun baiknya hasil yang didapat sejak menggantikan Giovanni van Bronckhorst pada bulan November, kembali ke level tersebut tidak dapat dilakukan dengan pemain yang sama dari dua tahun lalu.
Bagaimana Rangers meningkat di liga
W | D | L | Tanda | |
---|---|---|---|---|
11 pertandingan terakhir Van Bronckhorst |
7 |
2 |
2 |
23 |
11 pertandingan pertama Beale |
10 |
1 |
0 |
31 |
Dibutuhkan jendela transfer musim panas yang sukses bagi Rangers untuk mencocokkan skuad mereka dengan kualitas yang dibangun Ange Postecoglou dalam empat jendelanya sebagai bos Celtic.
Namun final Piala Liga Old Firm hari Minggu bukanlah tentang rencana jangka panjang. Ini tentang apa yang dimiliki kedua manajer saat ini, dan apakah Beale (gambar atas) bisa cukup praktis untuk mengatasi kekurangan apa pun dalam komposisi skuadnya.
Dengan kedua tim mencerminkan hasil yang sama selama tiga bulan terakhir, hanya kehilangan poin ketika bermain imbang 2-2 di bulan Januari, ini bisa menjadi final yang ketat yang ditentukan oleh kekuatan bangku cadangan dan manajemen kedua pelatih dalam pertandingan.
Adalah suatu kesalahan untuk mengatakan bahwa Rangers tidak memiliki skuad yang kuat. Mereka memiliki banyak kedalaman tetapi diganggu oleh cedera sepanjang musim dan hal ini membuat skuad tidak seimbang di berbagai area pada waktu yang berbeda.
Kembalinya Kemar Roofe dan Antonio Colak berarti mereka sekarang memiliki lebih banyak kekuatan untuk bermain dari bangku cadangan, dan pemain baru Todd Cantwell adalah pemain kreatif yang dapat mengubah permainan. Nicolas Raskin, rekrutan baru lainnya, telah menambahkan beberapa keterampilan yang sangat dibutuhkan di lini tengah.
Bos Celtic Postecoglou memiliki kebiasaan mengganti lini depan penuhnya sekaligus selama pertandingan, tetapi dia hanya bisa melakukannya karena sedikit penurunan kualitas antara trio awal Kyogo Furuhashi, Jota dan Daizen Maeda ke Giorgos Giakoumakis (sekarang digantikan oleh striker Korea Oh Hyeon-gyu), Liel Abada dan Sead Haksabanovic.
Kemampuan untuk melakukan rotasi tanpa mengorbankan kekuatan kolektif itulah yang mungkin menjadi perbedaan terbesar antar tim musim ini.
Namun, yang patut disyukuri, Beale telah berhasil membentuk tim yang berfungsi meskipun ketersediaannya terbatas. Dia membentuk empat bek yang solid, keseimbangan yang lebih lancar di lini tengah yang dicapai oleh Malik Tillman di no. 8 dan merancang tiga penyerang yang efektif dengan memasukkan Fashion Sakala sebagai penyerang sayap hybrid.
Dan jika Tillman, Ryan Jack, John Lundstram dan Scott Arfield semuanya fit untuk bermain pada hari Minggu, Rangers memiliki peluang nyata.
Tillman merayakan setelah mencetak gol melawan Dundee United pada bulan Januari (Foto: Ian MacNicol / Getty Images)
Namun, tidak dapat diabaikan bahwa ini semua hanyalah kompromi jangka pendek untuk tugas jangka pendek yaitu menyelamatkan kesuksesan dari musim ini.
Dan, terlepas dari apakah Rangers mencapainya atau tidak, perombakan skuad yang lebih luas masih perlu dilakukan.
Grafik kedalaman skuad di bawah ini menunjukkan jumlah opsi di setiap area tim beserta status kontraknya. Ini menunjukkan bahwa meskipun sembilan pemain telah ditambahkan ke skuad musim ini, 10 pemain lainnya (termasuk pemain pinjaman) akan habis kontraknya di musim panas.
Untuk membangun kembali tim, Beale menginginkan kiper pilihan pertama, bek tengah sisi kiri, gelandang tengah yang kuat, striker kaki kiri, dan striker lainnya. Itu adalah lima pemain berkualitas awal dan jika Ryan Kent atau Alfredo Morelos pergi, mungkin diperlukan satu atau dua pemain lain.
Namun, kiper harus berhati-hati agar tidak terlalu banyak menimbun di lini tengah menyerang.
Tillman, jika Rangers mengaktifkan klausul pembelian yang telah disepakati sebelumnya dalam kesepakatan pinjamannya dan dia ingin memperpanjang masa tinggalnya di Ibrox, akan menjadi kudeta besar dan memberi Beale pemain lain untuk membangun skuadnya.
Namun jika Beale meyakinkan Kent untuk bertahan, Rangers akan menggendongnya, Tillman, Cantwell, Ianis Hagi, Tom Lawrence, dan Alex Lowry di area lapangan tersebut.
Sementara itu, Rangers akan fokus mengembalikan usia skuadnya, seperti yang meningkat sejak musim 2020-21. Dalam kampanye tersebut, lima dari mereka yang bermain lebih dari separuh menit bermain berusia 24 tahun atau lebih muda.
Musim ini, Tillman menjadi satu-satunya pemain di skuad U-24 yang bermain lebih dari separuh menit bermain Rangers di Premier League.
Ada sekelompok pemain muda, termasuk pemain mahal Ridvan Yilmaz (21) dan Rabbi Matondo (22), yang ingin mengintegrasikan klub sepenuhnya musim depan dan itu akan menurunkan usia.
Minggu ini akan memberikan indikasi lain tentang seberapa besar jurang pemisah antara kedua rival tersebut.
Rangers mulai menyamai skuad Celtic yang dinamis dengan menambahkan Cantwell dan Raskin bulan lalu, namun akan dibutuhkan beberapa starter berkualitas untuk melengkapi apa yang mereka miliki jika mereka ingin mendapatkan kembali posisi teratas musim depan.
Pelaporan/data tambahan: Mark Carey
(Foto: Ian MacNicol/Getty Images)