GRAND RAPIDS, Mich. – Mungkin sulit untuk menentukan kapan tepatnya segala sesuatunya akan “cocok” bagi pemain hoki muda.
Bagi Simon Edvinsson, mungkin masih terlalu dini untuk menyatakan hal itu sekarang. Namun setelah beberapa pasang surut dalam transisinya ke Amerika Utara pada musim gugur ini, pemain No. 1 Sayap Merah 2021 Pilihan 6 sedang meningkat akhir-akhir ini dengan AHL Griffins.
“Ketika (tidak) cocok, Anda mencoba mencari tahu apa yang harus dilakukan untuk membuatnya cocok, jika tidak, Anda akan bermain bagus sepanjang waktu,” kata Edvinsson. “Tetapi saya merasa saya berbicara dengan baik Detroit tentang permainan saya, seperti bagaimana saya ingin bermain. Dan mereka memberi saya masukan tentang hal itu dan bagaimana saya bisa membuatnya lebih mudah untuk mencapai level yang ingin saya mainkan. Dan sejak itu saya merasa (mulai) menyadari gaya hoki Amerika Utara, saya rasa.”
Di antara peningkatan yang diperhatikan Edvinsson dalam permainannya setelah pertemuan pertengahan musim dengan petinggi Red Wings — yang menurutnya termasuk Niklas Kronwall, Dan Cleary, Shawn Horcoff dan Steve Yzerman — dia bermain “lebih mudah, seolah-olah saya tidak menerima . risiko tinggi dalam permainan saya ketika saya tidak membutuhkannya.” Mereka juga berbicara tentang fisik dan cara bermain pukulan.
“Saya merasa seperti sekarang, ketika saya bermain seperti itu, saya tidak keluar dan memikirkan cara bermain hoki, saya hanya keluar dan bermain,” kata Edvinsson. “Saya merasa seperti saya kembali ke level seperti tahun lalu. Saya merasa, sepertinya, lebih baik.”
Itu seharusnya menjadi musik di telinga Red Wings.
Tahun lalu, Edvinsson tampil luar biasa di musim profesional pertamanya di Swedia. Dia mencatatkan menit-menit penting untuk tim papan atas di Frölunda dan menghasilkan serangan yang jarang terjadi bagi pemain bertahan berusia 18 tahun di liga itu.
Dan jika dipikir-pikir, mungkin hal itu terjadi pada Edvinsson ketika dia melakukan lompatan ke Amerika Utara pada musim gugur ini. Edvinsson memasuki kamp dengan Sayap Merah dengan tembakan nyata untuk mencapainya NHL tim, dan menunjukkan sekilas alasannya. Seperti yang dikatakan pelatih Detroit Derek Lalonde pekan lalu, “ada beberapa malam (di pramusim) dia tampak siap NHL, untuk masuk empat besar. Dan ada malam-malam lain Anda bisa melihat dia akan membutuhkan waktu cukup lama.”
Dengan jarak yang cukup jauh dari musim pameran, Edvinsson tampaknya juga telah merenungkan hal tersebut.
“Saya datang ke Detroit dan saya sangat bersemangat,” kata Edvinsson. “Ada banyak pembicaraan dan banyak suka, emosi dan segalanya, dan Anda mulai memainkan permainan yang berbeda, saya kira. Anda mulai berpikir bahwa Anda bisa melakukan segalanya alih-alih bersantai, dan saya merasa awal dari hal itu, di Detroit, bukanlah yang terbaik bagi saya, dan bagus bagi saya untuk datang ke sini untuk mendapatkan pengalaman, bagaimana memulai sebuah musim dan bagaimana Anda membangunnya.”
Dia merujuk pada perbedaan antara awal yang cemerlang tahun lalu di Swedia, dibandingkan dengan awal yang lebih lambat kali ini karena dia harus bekerja keras sendiri.
“Ini akan membangun lebih banyak kepercayaan diri dan lebih banyak pengalaman darinya,” katanya.
Tentu saja, pemain blueliner berusia 20 tahun yang tinggi, dengan tinggi 6 kaki 6 kaki, telah menyadari betapa cepatnya permainan di sini dibandingkan biasanya. Dalam beberapa hal, SHL berperan dalam satu ciri tertentu dari permainan Edvinsson – dia tidak suka terburu-buru. Dia lebih suka membuat drama, dan di sana dia punya waktu untuk melakukannya. Dan di es kecil, di AHL dan NHL yang berkecepatan tinggi, jumlahnya lebih sedikit.
Namun beberapa penyesuaian yang dilakukan Edvinsson juga disebabkan oleh apa yang ada di kepalanya sendiri ketika dia melakukan transisi tersebut.
“Saya ingin bermain mulus,” kata Edvinsson. “Saya ingin merasa bahwa pertandingan ini berjalan lancar. Sulit untuk dijelaskan. Rasanya seperti saya terlalu memikirkan pertandingan tersebut, dan berusaha melakukan terlalu banyak hal untuk menunjukkan (Sayap Merah), dan untuk menunjukkan semua orang untuk menunjukkan sebaliknya.”
Pelatih Griffins Ben Simon juga mencatat bahwa sikap Edvinsson terkadang dapat merugikan orang-orang yang mengawasinya.
“Saat dia memegang keping, dia sangat terampil, dan dia membalikkan keping, itu seperti, dia terlalu nyaman. Mari kita menjadi sedikit lebih intenskata Simon. “Tetapi ketika dia membuat drama itu, itu benar ooh, apakah kamu melihat ketenangan dan ketentraman itu? Jadi ini adalah pedang bermata dua… Sangat menyenangkan melihatnya bersenang-senang dengan permainan itu lagi. Saya pikir dia menjadi frustrasi karena segala sesuatunya terkompresi dengan sendirinya. Saya pikir dia telah melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam mengambil alih kepemilikan dan menjadi lebih proaktif dalam karirnya sehari-hari.”
Menjelang Natal, Edvinsson mengatakan dia duduk, menonton pertandingannya dan mencatat beberapa area yang perlu dia tingkatkan. Kemudian dia mulai bekerja, dan antara pertemuan itu dan pertemuan dengan petinggi Red Wings setelahnya, Edvinsson mulai menemukan levelnya.
Simon mencatat peningkatan kebiasaan latihan Edvinsson yang diterjemahkan ke dalam permainan. Dia melihat pengambilan keputusan lebih cepat, tetapi Edvinsson juga lebih banyak menggerakkan kakinya, dan meningkatkan permainan dengan dan tanpa puck.
Lucunya, bahkan untuk pemain bertahan muda dengan tangan mulus seperti itu, Simon mengingat percakapan di mana asisten pelatih Griffins Matt Macdonald ingin menunjukkan kepada Edvinsson beberapa hal di zona ofensif, dan Edvinsson sebenarnya membawa percakapan ke akhir pertandingan . Itu bukanlah sesuatu yang sering Anda dengar dari para bek muda.
“Menarik mendengarnya, tapi rasanya, ‘Yah, Simon, itu bagus, tapi ini mencakup semuanya, kita perlu meningkatkan setiap aspeknya,'” kata Simon. “Dia jauh lebih detail tentang permainannya dalam latihan dan pertandingan.”
Peningkatan secara keseluruhan terlihat, termasuk sepasang gol dalam pertandingan berturut-turut di akhir Januari. Ada juga assist yang menjadi sorotan dari Edvinsson kepada pemain sayap Jakub Vrana di mana pemeriksaan bahu sederhana memungkinkan Edvinsson melakukan umpan brilian untuk memberi umpan kepada Vrana untuk mencetak gol.
Katak!! Edvinsson dengan kecepatan luar biasa mengatur Vrana. 4-2 Jeram Besar #GoGRG #LGRW pic.twitter.com/d3SXRhM6UV
— Sarang Griffin (@GrGriffinsNest) 29 Januari 2023
“Dia melihat saya, saya melihatnya, saya terbuka, dia memberikannya kepada saya dan kemudian (saya) mencetak gol,” kata Vrana. “Maksudku permainan itu – pemain hebat bisa melakukan permainan itu. Mereka melihat visinya. Dan itu tidak seperti permainan itu. Kami pernah memainkan permainan yang kadang-kadang saya lepas landas, dan dia menerapkannya pada saya, dan saya sudah ‘ mendapat istirahat atau apa pun. Dia punya visi. Dan (sekarang) hanya untuk mendapatkan lebih banyak pertandingan.”
Lucu juga bagaimana momen puncak seperti itu bisa muncul dari pola pikir mengambil apa yang diberikan.
“Itulah bagian baiknya, jika Anda bermain sederhana, Anda mendapatkan lebih banyak (dengan) lebih sedikit,” kata Edvinsson, yang kini telah mengoleksi tiga gol dan 15 assist dalam 37 pertandingan. “Anda dapat memainkan momen-momen sulit dan sulit itu dengan energi alih-alih merasa lelah.”
Tentu saja, semua pertanyaan luar tentang Edvinsson terkepung ketika dia bisa memecahkan susunan pemain Detroit. Apakah panggilan dapat dilakukan sebelum akhir tahun?
Keputusan itu pada akhirnya akan diambil oleh Yzerman, namun bagi pihak Lalonde dia pasti akan terbuka untuk itu.
“Bagi saya, saya akan memainkan semua pemain muda ini,” katanya. “Karena menurut saya ini adalah bagian dari pertumbuhan, bagian dari pembangunan. Anda melihatnya dengan Elmer (Söderblom), dia tumbuh sangat awal dengan naik turunnya, dan dia berada di jalur yang baik. Tapi yang pasti: semakin banyak semakin meriah. Jika itu dalam visi (Yzerman), bagian dari proses dan pertumbuhan untuk mendapatkan permainan orang-orang ini, kami akan sering memainkannya.”
Apakah hal itu terjadi bukanlah sesuatu yang akan diputuskan hari ini – masih ada hoki yang harus dimainkan, dan Edvinsson harus mempertahankan performanya baru-baru ini untuk membenarkan panggilan tersebut. Tapi sepertinya dia sedang mengambil keputusan, dan Anda bisa tahu saat Anda berbicara dengannya bahwa dia sudah memikirkan hal itu.
“Anda membangun kepercayaan diri, hal itu tidak datang kepada Anda dalam semalam,” kata Edvinsson. “Anda membangun kepercayaan diri (dengan) cara Anda bermain. Dan mereka membantu saya di sini dengan staf pelatih, para pemain di sini banyak membantu saya, dan rasanya sangat menyenangkan.”
(Foto teratas: Gregory Shamus / Getty Images)