PHOENIX — Saya benci memprediksi. Saya suka berjalan-jalan di berbagai ketidakpastian yang ada. Semua cerita favorit saya adalah tentang pemain yang dengan lucunya membuktikan bahwa saya salah.
Namun kemudian saya ingat bahwa tidak ada seorang pun yang menganggap prediksi ini benar. Biarkan saja mereka pulang dengan agenda pribadi aneh apa pun yang Anda miliki saat itu!
Mungkin itu sebabnya White Sox menghindari mereka sebagai sebuah organisasi. Atau seperti yang pernah dikatakan oleh pelatih Ethan Katz, “Saya tidak peduli. Apa pun proyeknya, kami harus bermain-main.”
Saya tidak perlu memainkan permainan apa pun jadi itu sebabnya saya melakukannya.
Nah, itu… mungkin akan terjadi bukan terjadi. Ada suatu masa yang belum lama berselang ketika daftar nama All-Star penuh dengan orang-orang yang memiliki paruh musim elit. Sebagai masyarakat, kita tampaknya telah menyelesaikan sebagian besar masalah ini. Musim lalu, jalan menuju pertandingan All-Star untuk pereda non-dekat adalah dengan berada dalam proses menjadi lebih dekat (Devin Williams, Clay Holmes) atau menjadi menonjol di tim yang membutuhkan satu-satunya perwakilan (Joe Mantiply) ) . Karena saya tidak memperkirakan musim White Sox di mana obat pereda yang baik adalah satu-satunya titik terang, ini lebih merupakan yang pertama, tetapi juga tidak juga. López akan siap untuk beberapa peluang di inning kesembilan dan harus melakukan penyelamatan beberapa kali. Tapi sungguh, ini tentang offseason di mana López berlatih dengan harapan bisa ditayangkan, memungkinkan dia untuk mengambil langkah maju dari musim pertama yang luar biasa di bullpen.
2. White Sox akan berbelanja untuk mulai mengambil pada batas waktu
Dari lima pemain awal mereka, Sox memiliki tiga orang yang mengalami masalah lutut tahun lalu, tiga orang yang mencatatkan ERA musim semi di utara 6,00, serta dosis kecepatan bola cepat rendah 90an yang sehat di Arizona dari orang-orang yang melakukan pukulan lebih keras di masa lalu. . Mungkinkah ini bukan masalah? Mungkin bagi sebagian besar dari mereka, ya! Tetapi bahkan jika semuanya tampak sempurna di Phoenix selama enam minggu terakhir, kedalaman grup ini kemungkinan akan diuji.
Davis Martin sudah siap. Sean Burke telah diperlambat karena kekakuan bahu tetapi juga bisa menjadi pilihan. Namun Sox memiliki pilihan tersebut pada bulan November dan masih memutuskan bahwa menambahkan Mike Clevinger adalah prioritasnya. Jadi jika mereka sedang berlari, rotasi mungkin diperlukan. Jika tidak, tim yang bersaing sudah berkisar pada Lucas Giolito dan Dylan Cease.
Oscar Colás (Mark J. Rebilas / USA Hari Ini)
3. Oscar Colás finis di posisi tiga teratas untuk AL Rookie of the Year
Saya harus mengatakan, Gunnar Henderson, Anthony Volpe, Triston Casas, dan Masataka Yoshida semuanya memberi saya terlalu banyak jeda untuk benar-benar kesal karena Colás langsung memenangkan Rookie of the Year. Terutama karena pendapat utama saya adalah ini: pemilih penghargaan sebagai kelompok luas tidak melihat bagaimana pemain di liga mempertahankan posisi tengah yang lebih tinggi, atau menjalankan basis dengan baik, atau detail lain yang termasuk dalam wadah “permainan”. baseball” sampai tingkat yang ketat. Mereka melihat garis statistik ofensif. PERANG ada, MLB.TV ada dan ada sarana untuk menghargai kontribusi keseluruhan pemain di liga lebih baik dari sebelumnya. Tapi ini masih Amerika, dan pemukul sudut siapa yang dapat memukul, memiliki kekuatan, dan memberikan statistik penilaian yang bagus masih akan dilebih-lebihkan dalam acara ini.
Colás kadang-kadang masih dalam tahap pengerjaan pada detail-detail halus yang ingin ditekankan oleh Pedro Grifol, namun serangannya tampak seperti bagian paling penting dari permainannya yang siap menghadapi liga. Dan orang-orang menyukai pelanggaran.
Memproyeksikan Anderson hanya mengelola rata-rata pukulan 0,300 untuk musim kelima berturut-turut sepertinya agak berlebihan Juga pada dasarnya, jadi bagaimana dengan 0,320? Anderson telah mencapai 0,318 selama empat musim terakhir, dan kemunduran musim lalu sebagian besar mencerminkan tidak mendekati 100 persen setelah akhir Mei. Ya, itulah kisah setengah serinya, dan tidak ada pemain yang berada dalam kondisi 100 persen sepanjang musim. Tapi apakah Anda melihat apa yang dilakukan Anderson hingga akhir Mei?
Anderson tidak hanya mencapai 0,356 pada akhir bulan itu, tetapi hampir mengurangi tingkat strikeoutnya sejak tahun ia memenangkan gelar batting menjadi setengahnya. Saya (dan dia) khawatir bahwa membicarakan pendekatannya secara mendetail tahun lalu akan mengacaukannya, tetapi dia mencapai 0,433 setelah dipublikasikan. Lalu dia terluka. Saya tidak yakin larangan shift akan membantu orang yang sebelumnya merupakan pemukul serba bisa untuk bertahan secara efektif, tetapi mari kita tambahkan ini ke tumpukan alasan mengapa Anderson harus menjadi Anderson pada tahun 2023.
Jiménez mencetak 31 home run, tertinggi dalam karirnya, dalam 122 pertandingan sebagai rookie pada tahun 2019, jadi tentunya itu tidak akan memakan waktu lebih lama lagi, bukan? Jumlah total 122 pertandingan adalah yang tertinggi dalam karirnya untuk satu musim dengan jumlah yang cukup banyak, dan itu merupakan pukulan dengan bola paling menarik dalam 20 tahun terakhir. Jiménez tidak ketinggalan jauh dengan 16 home run dalam 84 pertandingan musim lalu, sambil mencatatkan rekor terbaik dalam karirnya dalam kecepatan berlari, kecepatan berjalan, kecepatan strikeout, kecepatan slugging, dan kecepatan keluar rata-rata.
Meskipun saya tidak berhasil menemukan apa pun untuk mendukung pengamatan anekdot saya bahwa kecenderungan groundball-nya (50,4 persen musim lalu) sedikit hilang ketika dia bermain secara teratur, sepertinya lompatan yang lebih kecil untuk mengatakan bahwa ketika dia bisa bermain setiap hari dan tidak. t terganggu oleh cedera, memukul Jiménez lebih baik. Jika Jiménez melakukan pukulan dengan baik, dia cenderung melakukan home run. Jadi mengapa tidak mencapai 35 di antaranya?
“Kami ingin Eloy masuk lineup kapan saja,” kata pelatih José Castro. “Dia bisa memukulmu dengan ground ball, tapi hei, dia pemukul yang sangat, sangat bagus. Setiap tahun di liga-liga besar dia meningkat dalam hal berjalan kaki, dalam menyerang, keluar dalam kecepatan tinggi, saya telah menyebutkannya sebelumnya. Dia adalah kekuatan yang harus diperhitungkan.”
6. White Sox melakukan akuisisi penangkap di tengah musim
Bahkan jika Yasmani Grandal akan keluar dari tahun karirnya, kontraknya yang akan berakhir akan menciptakan ketidakpastian tentang siapa yang akan menjadi penangkap utama White Sox musim depan. Pemain liga kecil Sebastiaan Rivero adalah bek yang mampu mengisi posisi dalam jangka pendek tetapi terbatas dalam menyerang. Carlos Pérez akan selalu mampu setidaknya menyerang air dengan tongkat pemukulnya karena banyaknya kontak yang dia lakukan, tetapi dia lemah dalam bertahan ketika dia mendapat secangkir kopi musim lalu. Adam Hackenberg dihormati karena pembelaannya dan diundang ke kamp liga utama, tetapi satu musim penuh di Double A mungkin cocok untuk perkembangannya.
Seby Zavala bertahan dengan cukup baik dan melakukan pelanggaran cukup jauh sehingga nyaman digunakan di sisi sayap, namun cedera multi-minggu (seperti yang diderita tahun lalu) membuat unit ini berada dalam posisi rentan yang kemungkinan besar akan coba diatasi oleh organisasi.
7. Mengendalikan permainan yang sedang berjalan akan menjadi sebuah perjuangan
Itulah penekanan besar dari Grifol dalam latihan musim semi. Dia bahkan berjanji untuk bangkit dengan melakukan lemparan ke tiga kali pertama, hanya untuk memberi tahu tim lawan bahwa dia serius. Tapi Referensi Bisbol memiliki 448 pelempar dalam peringkatnya untuk pemukul Liga Amerika melawan permainan lari musim lalu. Tujuh pelempar Sox yang kembali adalah bagian dari 60 teratas yang mengizinkan pangkalan curian. Kita bisa membiarkan pendekatan Liam Hendriks (38) dengan ketidakpedulian seorang elit yang mengeluarkan terlalu banyak orang sehingga pergerakan pelari tidak menjadi masalah, tidak akan berdampak banyak tahun ini. Tapi 13 pangkalan yang dicuri dalam 14 percobaan yang diizinkan Mike Clevinger tahun lalu akan berada di urutan kedelapan terbanyak di AL tahun lalu.
Ini bukanlah hal yang tetap. Hal ini dapat ditingkatkan. Giolito telah mengizinkan lebih sedikit pangkalan yang dicuri selama empat musim terakhir dibandingkan yang dia izinkan pada tahun 2018 saja. Namun kerentanan ini banyak didorong oleh staf bajak, dan secara historis, kerentanan ini merupakan kerentanan yang satu ini. The Guardians berada di urutan kedua di AL dalam basis yang dicuri musim lalu.
8. Lance Lynn finis di lima besar untuk pemungutan suara Cy Young
Sebagai seorang pria berusia 35 tahun, saya yakin Lance baru saja memasuki masa puncak hidupnya. Setelah cedera lutut parah saat latihan musim semi tahun lalu, ia melakukan kaliber ini dalam 12 pertandingan terakhirnya sebagai starter musim ini. Dia tidak lagi mengajak siapa pun berjalan (3,7 persen). Secara kebetulan, ia menambahkan seorang penyapu untuk melawan barisan pemain kidal, atau mereka yang mampu mengimbangi variasi fastball yang tak ada habisnya. Sepanjang musim semi, tidak ada orang seperti Lynn yang tampak seperti pria yang sama selama beberapa tahun terakhir, dan itu cukup bagus.
Saya juga harus memprediksi hal lain yang positif di sisi situs untuk membenarkannya:
9. White Sox memenangkan AL Central
Sebagai sebuah industri, kami cukup pandai dalam melihat musim ke depan dan melihat berbagai kemungkinan, dan mengetahui bahwa tim dapat bermain secara signifikan di atas atau di bawah level bakat mereka karena berbagai alasan. Di bawah kerangka “Bagaimana White Sox dengan 81 kemenangan menjembatani kesenjangan dengan Guardians dengan 92 kemenangan?” tentu saja Clevinger, Andrew Benintendi dan Elvis Andrus tidak merasa otomatis meraih 11 kemenangan di tim yang ditambah Josh Bell dan Mike Zunino.
Cleveland Penjaga adalah juara bertahan,” kata Rick Hahn. Jadi, mereka adalah tim yang harus dikalahkan sampai kita mulai memainkan pertandingan.”
The Guardians juga bisa dibilang semakin dekat dibandingkan tahun lalu untuk menggunakan kekuatan sistem pertanian berperingkat tinggi mereka sebagai kedalaman liga utama. Tapi saya curiga Hahn melakukan pendekatan terhadap keadaan ini seperti yang saya lakukan. Langit-langit Sox secara luas dianggap lebih tinggi daripada rival divisi mereka sampai Guardians mendapatkan output yang sangat tinggi dari inti ofensif mereka dengan gaya yang menantang, dan South Siders menjadi bisbol yang setara dengan berada di ember pel untuk diinjak. bagian atas tangga ruang bawah tanah, jatuh ke bawah, kepala mereka terbentur pengering dan pingsan.
Tak satu pun dari kita suka pergi ke ruang bawah tanah, tetapi sering kali hal seperti itu tidak terjadi. Dan tingkat kinerja buruk White Sox musim lalu melebih-lebihkan seberapa banyak yang harus dilakukan agar mereka bisa berada di puncak divisi ini.
Tentu saja, memenangkan divisi bukanlah tujuan akhir. Tapi itu sama beraninya dengan keinginanku saat ini.
(Foto oleh Tim Anderson: Mark J. Rebilas / USA Today)