MINNEAPOLIS – Ketika waktu saya di Bumi telah berakhir, dan aktivitas saya di sini adalah masa lalu, harap diingat bahwa rancangan pratinjau White Sox tahun lalu menyebut dua prospek sebagai target potensial, dan mereka akhirnya adalah pemain putaran pertama Colson Montgomery dan pemain putaran kedua Wes Cath. Prestasi tersebut tidak akan terulang pada tahun ini
White Sox dan direktur kepanduan Mike Shirley secara signifikan lebih optimis terhadap Garrett Crochet dan Montgomery dengan dua pilihan putaran pertama terakhir mereka menuju ke dua draft terakhir daripada yang mereka tunjukkan secara terbuka pada rekor beberapa hari sebelum pemilihan mereka. Kedua dari dua rancangan Sox terakhir, dua rancangan pertama Shirley sebagai direktur kepanduan, dengan cepat mengungkapkan diri mereka sebagai produk dari rancangan tertentu: rancangan putaran pertama yang mereka anggap tidak menarik perhatian publik dan rancangan langit-langit tinggi di putaran kedua yang memerintahkan bonus penandatanganan over-lock yang besar untuk diamankan.
Manuver ini memerlukan perencanaan anggaran, dan rookie saat ini serta pemain ronde ke-10 2018 Bennett Sousa berdiri sebagai contoh Sox yang berusaha menemukan potensi liga utama bahkan ketika mereka menghemat uang untuk pemilihan slot berlebih dengan pemain senior. Jadi, anggap saja mereka saat ini menyatakan beberapa ketidakpastian tentang bagaimana Minggu malam akan lebih dari sekedar drafting di belakang putaran pertama di posisi ke-26 secara keseluruhan. Pada minggu lalu, masih ada sekitar 20 opsi di dewan mereka untuk no. 26 dalam beberapa bentuk, dan Shirley tidak menggambarkan situasi yang berubah secara radikal ketika dia berbicara kepada media pada hari Jumat.
Tapi mungkin mereka hanya suka membuat daftar. Sulit menjadi pramuka jika Anda tidak menikmati daftar yang bagus. Sulit bahkan jika Anda melakukannya.
“Selama bertahun-tahun saya melakukan ini, jika Anda melampaui angka delapan atau sembilan, saya rasa Anda tidak tahu apa yang akan terjadi,” kata Shirley tentang kelas tahun ini. “Dalam sejarah saya, saya rasa kami belum pernah harus mengerjakan begitu banyak pemain yang berpotensi berada di sana pada saat itu. 26 tidak mungkin. Saya pikir ruang (draft) di lorong ini sedikit habis karena banyaknya pekerjaan yang harus kami lakukan untuk mencapai 26. Ini berbeda.”
Siapa yang mereka pilih?
Satu-satunya pertanyaan yang relevan juga tidak dapat dijawab. Sayang.
Seperti yang ditulis Keith Law dalam draf tiruan terbarunya, seperti yang saya dengar secara terpisah, dan seperti yang dikonfirmasi Shirley lagi pada hari Jumat, Sox memiliki preferensi untuk melempar di ronde pertama. Terkait atau tidak, sistem pertanian mereka saat ini tidak mempunyai prospek rotasi terdepan di atas Kelas A. Law baru-baru ini menukar pemain kidal SMA Robbie Snelling ke White Sox, dan Shirley mencatat kurangnya rasa takut organisasi tersebut terhadap persiapan dalam beberapa tahun terakhir. Sebelumnya, Law memproyeksikan pemain kidal Oregon State Cooper Hjerpe, dan Baseball America baru-baru ini mengejek pemain kidal East Carolina, Carson Whisenhunt ke Sox. Shirley juga mengindikasikan bahwa melempar pelempar yang cedera dan baru pulih dari operasi besar tidak lagi membawa stigma yang signifikan. Lagi pula, setiap anggota rotasi White Sox saat ini telah menjalani operasi Tommy John, sebagian besar bahkan sebelum mereka kehilangan status rookie MLB.
Terutama relevan dengan Snelling dan Hjerpe, dan sebagaimana dibuktikan oleh Crochet dan Jared Kelley, Sox tidak menghindar dari senjata dengan barang-barang premium yang juga menimbulkan kekhawatiran tentang kemampuan mereka untuk tetap bergilir karena pertanyaan tentang pengiriman atau lemparan ketiga tidak. Shirley memuji tim pengembangan pemain dan pelatih liga utama Ethan Katz dan Curt Hasler yang terlibat dalam proses tersebut sebagai elemen besar di dalamnya.
“Kami memang merasa bisa diturunkan dan saya pikir Ethan sangat nyaman dengan hal itu, yang terpenting,” kata Shirley.
Namun, preferensi lemparan ini muncul dengan kesadaran bahwa kelas draft ini mungkin tidak memiliki kedalaman lemparan yang cukup untuk opsi putaran pertama untuk diberikan kepada Sox. Sejumlah infielder sekolah menengah atas juga telah dikaitkan dengan mereka di beberapa draf tiruan sebelumnya. Shirley menggambarkan pemain posisi perguruan tinggi sebagai kekuatan dari hasil panen ini. Tahun lalu, dia mengatakan shortstop sekolah menengah adalah kekuatan kelasnya, dan mulai mengambil dua shortstop dengan dua pilihan pertamanya.
Dalam hal ini, ESPN baru-baru ini menggoda penangkap Arizona Daniel Susac dengan Sox, dan tim baru-baru ini mewawancarai infielder Oklahoma Peyton Graham. Pendaratan Susac di nomor 26 akan terjadi sebagai bagian dari kejutan yang mengejutkan. Dan seperti yang Shirley coba ulangi berkali-kali, mereka mewawancarai banyak orang akhir-akhir ini, termasuk upaya yang lebih ekstensif di MLB Draft Combine tahun ini.
“Kami baru saja meninggalkan ruangan dan navigasi tanpa henti tentang seperti apa tampilannya, siapa yang mungkin ada di sana, ketersediaan beberapa pemain yang tidak Anda duga,” kata Shirley. “Misalnya pitching draft yang lebih ringan, bagaimana jika ada run pada pitchernya? Pemain posisi yang Anda pikir tidak akan berada di sana, bagaimana jika dia tersedia? Ada begitu banyak skenario yang sedang dikerjakan.”
Berapa banyak uang yang harus mereka keluarkan?
Biasanya di situlah kita hanya mencatat jumlah kumpulan — $6.289.100, dengan slot $2.788.000 untuk pilihan putaran pertama mereka — dan saya bercanda tentang $100 terakhir yang membuat perbedaan sebelum melanjutkan ke hal berikutnya. Namun selain hanya melakukan pick di bagian belakang ronde pertama, ini adalah pool terkecil ketiga di seluruh draft. Ini adalah ruang yang ditunjuk untuk mengajukan keluhan tentang tidak diterbitkannya tawaran yang memenuhi syarat kepada Carlos Rodón, bagi semua yang menjalankan ritual ini.
Namun khusus untuk Sox, dua draf terakhir telah memuat mereka dengan bonus overlock yang besar untuk memikat Kelley dan Kath keluar dari komitmen kuliah di putaran kedua. Tahun lalu, Sox juga melewati Sean Burke di ronde ketiga dan Tanner McDougal di ronde kelima dengan selisih lebih kecil, tetapi prinsip yang sama tetap diterapkan. Mereka mengumpulkan sumber daya untuk mengambil beberapa taruhan dengan keuntungan besar, dan bersedia menggunakan pemain senior untuk menghemat uang di sebagian besar 10 putaran pertama, sebelum mengambil beberapa permainan terbalik lagi di hari ketiga draft. Tahun ini, dengan kolam yang lebih kecil, Shirley berpikir akan lebih sulit melakukan manuver seperti itu. Dia belum sepenuhnya mengesampingkan hal itu, tapi ini adalah kalimat pembuka yang cukup sederhana tentang taktik mereka.
“Kolam kami tidak seperti dulu lagi,” kata Shirley. “Kami sedikit lebih ringan dengan pool terendah ketiga di draft. Jadi fleksibilitas kita untuk terus bergerak ke arah itu sedikit lebih terbatas. Dan kami bekerja sangat keras untuk melihat langsung hal ini. Ambil saja pemain terbaik di setiap putaran, itu ada di hadapan kami, karena menurut saya secara finansial kami agak terikat.”
Apa ciri-ciri rancangan White Sox?
Dia mengembangkan. Untuk sebagian besar pembangunan kembali, yang terpenting adalah para pemain perguruan tinggi yang berkinerja tinggi, dengan kepastian tentang apa yang dapat mereka lakukan – memukul bola bisbol dengan keras – mengenai proyeksi atau profil posisi tertentu. Hal ini mendorong situasi saat ini di mana Tony La Russa menghabiskan bulan Mei mempertimbangkan bagaimana menyesuaikan Andrew Vaughn, Jake Burger, dan Gavin Sheets ke dalam urutan pukulan yang sama. Sisi sebaliknya adalah bahwa memiliki pemukul liga utama yang lebih mampu daripada tempat adalah “masalah yang baik.”
Namun dimulai dengan putaran kedua dan ketiga dari draft 2019 dan berlanjut ketika Sox mulai memilih kemudian dan keluar dari pembangunan kembali, mereka lebih fokus pada sisi positifnya, dan kurang pada jalur cepat menuju jurusan utama. Dengan penekanan yang diberikan Shirley pada kombinasi MLB dan data alat terukur yang dihasilkannya, White Sox tidak dapat terlalu fokus pada kinerja yang telah terbukti dan lebih pada kemampuan mentah. Di posisi ke-26, jumlah perguruan tinggi yang berprestasi dengan peralatan tingkat tinggi sudah tidak ada lagi.
Pada saat yang sama, Sox memilih Kath tahun lalu, memuji kinerja dan kepemimpinannya saat memimpin timnya ke kejuaraan negara bagian di sekolah menengah. Dan tahun ini, Davis Martin, yang membukukan ERA 4,87 sebagai junior perguruan tinggi tetapi dipilih karena kekuatan lengannya yang mentah dan kemampuannya yang belum dimanfaatkan, melakukan debut liga utamanya. Konsepnya liar, kawan.
“Bisbol modern telah berubah,” kata Shirley. “Teknologi telah berubah. Proses kami terus mengubahnya. Sama seperti tim liga besar setiap hari, apa yang mereka kerjakan dalam persiapan. Penjelasan mendalam, analitik, statistik, kinerja, beban kerja. Hal yang sama terjadi di ruangan berangin. Begitu banyak informasi yang dibagikan. Begitu banyak kajian tentang apa arti profil. Ini adalah pengelolaan informasi yang tidak terputus. Kami benar-benar siap. Saya baik-baik saja Kami memiliki beberapa argumen tentang pemain. Saya tahu kita akan melakukannya dengan benar ketika kita masuk ke ruangan itu.”
(Foto teratas Colson Montgomery: AP Photo / Ross D. Franklin)