Brentford mencapai dua tonggak penting ketika mereka mengalahkan Chelsea 2-0 di Stamford Bridge pada hari Rabu. Mereka melampaui perolehan poin Premier League musim lalu sebanyak 46 poin, dengan lima pertandingan tersisa, dan dengan melakukan hal tersebut juga memberikan kemenangan ke-100 bagi Thomas Frank sebagai pelatih klub.
Frank tidak bisa memilih tempat yang lebih baik untuk acara tersebut. Ketika menjadi pelatih kepala pada Oktober 2018, Brentford berada di peringkat ketujuh Championship, sementara tetangganya Chelsea berada di puncak klasemen Liga Premier bersama Manchester City.
Brentford menang dalam dua lawatan terakhir mereka ke Stamford Bridge dan kini unggul delapan poin dari Chelsea di klasemen. Pasukan Frank Lampard memiliki satu pertandingan tersisa tetapi tampaknya tidak mampu mengejar ketinggalan.
Tidak ada yang berpendapat bahwa Brentford kini menjadi tim papan atas di London barat – Chelsea menghabiskan terlalu banyak uang untuk mewujudkan hal tersebut secara permanen – namun hal ini menunjukkan kemajuan yang telah mereka capai dalam empat setengah tahun di bawah asuhan Denmark. .
Atletik memutuskan untuk merinci angka-angka di balik penampilan spesial Frank.
Rekor Brentford Thomas Frank
permainan |
227 |
Won |
100 |
Tertanda |
57 |
Hilang |
70 |
Gol Gol |
361 |
Kebobolan gol |
260 |
Menangkan saja |
44% |
Perlu diketahui bahwa ada dua kejanggalan dalam catatan Frank.
Brentford dianugerahi kemenangan 1-0 atas Bolton Wanderers pada Mei 2019, ketika pertandingan tidak dilangsungkan karena masalah keamanan stadion, dan ia melewatkan pertandingan putaran ketiga Piala FA dengan Middlesbrough pada Januari 2021 setelah menderita tertular COVID -19. Frank memilih tim untuk pertandingan terakhir, tetapi menonton pertandingan dari rumah sementara pelatih kepala tim B Neil MacFarlane berpatroli di pinggir lapangan.
Namun, menurut Opta, kedua pertandingan tersebut secara resmi diperhitungkan dalam rekornya.
Anda harus mundur ke November 2018 untuk meraih kemenangan pertamanya, yang terjadi saat suasana klub sedang benar-benar berbeda. Frank mengundurkan diri dari perannya sebagai asisten ketika Dean Smith pergi untuk mengelola rival Championshipnya Aston Villa, tetapi masa pemerintahannya dimulai dengan awal yang buruk dengan kekalahan liga dari Bristol City, Preston North End dan Norwich City.
“Saya ingat dengan jelas kemenangan pertama saya,” kata Frank kepada wartawan awal bulan ini. “Itu terjadi di kandang melawan Millwall. Sergi Canos mencetak gol dan Ollie (Watkins) membuat skor menjadi 2-0 pada menit ke-85. Kemenangan pertama itu penting. Itu adalah perasaan yang baik dan sedikit melegakan, tapi kemudian kami kalah tiga kali lagi.”
Lihatlah sekilas skuad Brentford untuk pertandingan Millwall itu dan Anda akan melihat seberapa besar perkembangan tim antara dulu dan sekarang.
Daniel Bentley menjadi starter di bawah mistar gawang dan Neal Maupay berada di depan dengan formasi 4-2-3-1. Satu-satunya anggota skuad pertandingan itu yang masih berada di klub adalah Josh Dasilva – Rico Henry cedera saat itu, sementara Canos dipinjamkan ke Olympiacos.
Frank kalah delapan kali dari 10 pertandingan pertamanya dan tekanan menjadi begitu kuat sehingga sulit membayangkan dia mencapai dua digit kemenangan, apalagi 100. Namun, dewan Brentford bersabar, dan kemenangan A 3-1 atas Stoke City berikutnya Januari terbukti menjadi katalis bagi performa tim.
“Kami memainkan permainan yang fantastis dalam setiap aspek – mendekati sempurna,” kenang Frank. “Di situlah saya pikir kami berada pada sesuatu dan kemudian mencoba menemukan level yang konsisten. Pada bola kami menemukan beberapa pola fantastis. Kami juga melakukannya dengan baik dalam bertahan. Itu berhasil sesuai keinginan kami. (Stoke) melakukan dua sentuhan atau sesuatu yang gila di kotak penalti kami sepanjang pertandingan.” Itu sebenarnya lebih baik dari yang diingat Frank – Stoke hanya mencetak satu sentuhan di area penalti Brentford hari itu.
Kemenangan ke-50 Frank sebagai pelatih terjadi pada bulan Desember 2020, dengan skor 3-1 saat bertandang ke Nottingham Forest di Championship, dan di sinilah Anda dapat melihat tim Brentford saat ini benar-benar mulai terbentuk.
David Raya bergabung dengan klub pada musim panas 2019 dari sesama tim Championship Blackburn Rovers dan dia berperan penting dalam pengembangan gaya permainan mereka. Penjaga gawang asal Spanyol ini percaya diri dengan bola di kakinya dan memiliki jangkauan umpan yang sangat baik, memungkinkan Brentford untuk melakukan peregangan dan bermain dari belakang.
Setelah kalah di final play-off Championship 2020 melawan tetangganya Fulham setelah perpanjangan waktu, Brentford menjual penyerang Said Benrahma dan Watkins ke West Ham United dan Villa masing-masing dengan biaya gabungan lebih dari £50 juta. Mereka menginvestasikan kembali uang itu di beberapa area, penambahan paling signifikan adalah striker Ivan Toney dari Peterborough United dari League One. Lebih dari dua tahun setelah mengalahkan Millwall untuk kemenangan pertama Frank, Henrik Dalsgaard adalah satu-satunya anggota yang bertahan dari starting line-up tersebut.
Enam pemain yang menjadi starter melawan Forest pada Desember 2020 juga menjadi starter dalam kemenangan minggu ini atas Chelsea, sementara Bryan Mbeumo masuk dari bangku cadangan di paruh kedua pertandingan terakhir untuk mencetak gol kedua Brentford.
Memprediksi bagaimana skuad Brentford akan berkembang di masa depan sulit karena ada begitu banyak faktor yang perlu dipertimbangkan, tetapi Anda mungkin mengharapkan Kristoffer Ajer, Keane Lewis-Potter, Mikkel Damsgaard dan Kevin Schade memainkan peran yang lebih besar daripada yang mereka lakukan saat ini. Christian Norgaard akan menggantikan Pontus Jansson sebagai kapten klub sementara Mathias Jensen, Mbeumo dan Henry semuanya terikat kontrak jangka panjang. Ketakutannya adalah Raya dan Toney akan menarik minat dari klub-klub besar musim panas ini.
Fleksibilitas taktis Brentford telah menjadi salah satu kekuatan utama mereka di bawah asuhan Frank. Mereka secara teratur melatih pertahanan dalam formasi tiga bek dan empat bek dalam latihan dan melengkapinya dengan sesi analisis video untuk masing-masing pemain.
Dari segi sistem, Frank paling banyak menggunakan 4-3-3 dan 3-5-2. Dia cenderung beralih ke yang terakhir ketika Brentford menghadapi anggota ‘Enam Besar’ dan berharap untuk menguasai bola lebih sedikit. Mereka bertahan dalam blok rendah dan mencoba menyerang lawan mereka melalui serangan balik — serangan Mbeumo melawan Chelsea pada hari Rabu adalah contoh yang bagus untuk hal ini.
Dari bangku cadangan dan di papan peringkat ⚽️
Bryan Mbeumo menggandakan keunggulan saat lebah berdengung di sekitar Stamford Bridge 🐝 pic.twitter.com/J4b7glrSrj
— Sepak bola di BT Sport (@btsportfootball) 26 April 2023
Ini jelas berhasil, karena Brentford hanya menguasai 27 persen penguasaan bola pada pertandingan itu dan ketika mereka mengalahkan Liverpool 3-1 pada bulan Januari, sementara itu turun menjadi 25 persen saat menang 2-1 atas Manchester City di Etihad November lalu. Cita-cita Frank adalah memainkan sepak bola yang mengalir bebas, tetapi dia pragmatis dan menyesuaikan diri bila diperlukan.
Salah satu kualitas paling mengesankan dari tim Brentford ini adalah ketahanan mereka. Mereka tidak pernah menyerah dan 18 dari 100 kemenangan Frank membuat timnya bangkit dari ketertinggalan. Sejak awal musim lalu, mereka telah mencetak 23 gol setelah menit ke-80 – hanya juara rugbi Manchester City (25) dan Liverpool (27) yang memiliki rekor lebih baik di divisi teratas. Dalam periode yang sama, mereka hanya kalah sekali dalam 28 pertandingan di mana mereka membuka skor.
Brentford menang 2-0 dalam 19 kesempatan di bawah asuhan Frank, dengan skor paling umum berikutnya adalah 1-0 (17 kali). Margin kemenangan terbesar mereka adalah 7-0. Mereka mengalahkan Oldham Athletic dengan skor tersebut di putaran ketiga Piala Carabao pada September 2021 dan Luton Town mengalami nasib yang sama pada November 2019, ketika Dasilva membuat kerusuhan dengan mencetak hat-trick. Sementara itu, kemenangan 7-2 melawan Wycombe Wanderers pada tahun 2021 adalah pertandingan dengan skor tertinggi yang pernah mereka ikuti di bawah asuhan Frank.
Tidak mengherankan jika Toney mencetak gol terbanyak untuk Brentford dalam 100 kemenangan Frank. Mbeumo berikutnya dengan 35 dan Watkins ketiga (27), diikuti oleh Benrahma (25). Jika kita terlalu kritis, fakta bahwa Watkins dan Benrahma masih berada di urutan teratas daftar itu, hampir tiga tahun setelah meninggalkan klub, menunjukkan bahwa para pemain di skuad saat ini perlu maju dan berkontribusi lebih banyak. Namun, penting untuk mempertimbangkan konteks bahwa saat ini lebih sulit untuk memenangkan pertandingan di divisi teratas dibandingkan ketika keduanya bermain untuk Brentford di Championship.
Gol terbanyak dalam 100 kemenangan Thomas Frank
Ada beberapa pesaing untuk Brentford terbaik menang di bawah Frank.
Mereka mengalahkan Arsenal pada hari pembukaan musim lalu – debut klub di Liga Premier dan pertandingan papan atas pertama sejak 1947 – dan mengejutkan juara dunia saat itu Chelsea 4-1 di Stamford Bridge setahun yang lalu. Pada bulan Agustus mereka mengalahkan Manchester United dan menang dengan nyaman 4-0.
Namun, hanya ada satu jawaban yang benar.
“Pasti (kemenangan 2-0 atas) Swansea di final (play-off Championship 2020-21) karena itu yang paling menentukan bagi kami semua,” kata Frank. “Tapi itu bukan pertandingan terbaik. Saya ingin meraih kemenangan, melupakannya, dan berpesta.”
Dan pesta yang mereka adakan.
(Foto teratas: Clive Rose/Getty Images)