Piala Dunia telah mencapai salah satu tahapan turnamen yang paling menarik: babak final pertandingan grup. Kick-off yang dilakukan secara bersamaan dapat menciptakan drama yang luar biasa dengan tim-tim yang masuk dan keluar dari babak sistem gugur dalam hitungan menit seiring dengan perubahan skor.
Pada hari Selasa, sebagian besar drama tersebut kemungkinan besar akan datang dari Grup B di mana keempat tim masih hidup dan tidak ada yang memastikan tempat di babak sistem gugur.
Wales vs Inggris
Wales (0-1-1, 1 poin); Inggris (1-1-0, 4 poin)
Waktu kick-off: 14:00 WIB/19:00 GMT
Lokasi: Stadion Ahmad Bin Ali, Al Rayyan
Inggris berubah dari enam gol melawan Iran menjadi tidak menghasilkan banyak gol melawan AS. Akankah Wales berada di tengah-tengah The Three Lions?
Baik Wales maupun Inggris sama-sama mendapatkan hasil yang mengecewakan, namun Inggris berada di posisi yang jauh lebih baik dengan empat poin dan posisi teratas di grup. Kemenangan Wales bisa menyingkirkan Inggris, namun Wales harus mengimbangi selisih gol dengan kemenangan timpang. Kedua tim bisa lolos jika Wales menang dan AS serta Iran seri.
Inggris mengendalikan nasibnya sejauh maju dan memenangkan grup. Hasil imbang mengamankan tempat di babak 16 besar dan kemenangan akan memberi Inggris posisi teratas di grup.
Inggris mengalahkan Wales dalam pertandingan grup di Euro 2016 dalam satu-satunya pertandingan yang pernah dimainkan kedua negara melawan satu sama lain di turnamen besar. Gareth Bale membawa Wales unggul sebelum jeda, namun Inggris bangkit di babak kedua dan mencetak gol kemenangan pada menit ke-92. Wales akhirnya memenangkan grup itu dan mencapai semifinal.
Kiper Wales Wayne Hennessey akan menjalani skorsing kartu merahnya. Penjaga gawang Leicester City Danny Ward menggantikannya melawan Iran.
Bacaan sebelum pertandingan
Separuh dari tim Inggris tidak bermain. Ini adalah masalah yang Southgate ketahui dengan baik
Gareth Southgate tentang skuad Inggris untuk pertandingan Wales: ‘Ini bukan tentang memberikan caps’
Pendukung Wales meninggal di Qatar
Pilihan ahli
Iran vs. Amerika Serikat
Iran (1-0-1, 3 poin); AS (0-2-0, 2 poin)
Waktu kick-off: 14:00 WIB/19:00 GMT
Lokasi: Stadion Al Thumama, Doha
Semuanya tergantung pada pertandingan ini untuk kedua tim. Baik AS maupun Iran sama-sama mengendalikan nasibnya hingga mencapai babak sistem gugur. Kemenangan saja sudah cukup bagi kedua tim. Jika seri, Iran masuk selama Inggris minimal bermain imbang melawan Wales.
Amerika Serikat diunggulkan dalam pertandingan ini, tetapi mengingat kebutuhan untuk menang, peluang untuk melaju sudah mati bahkan di antara kedua belah pihak. Baik AS maupun Iran berada pada posisi -110 untuk maju.
Memasuki turnamen, sebagian besar penggemar Amerika menganggap ini membutuhkan kemenangan melawan Iran untuk lolos ke babak sistem gugur. Namun, hal ini akan memberikan tekanan pada kemampuan tim untuk mencetak gol dan mencetak gol telah menjadi masalah bagi grup ini selama beberapa waktu. Josh Sargent dan Haji Wright sama-sama gagal memberikan kesan signifikan saat memulai dari lini depan. Satu gol dan dua tembakan tepat sasaran dari dua pertandingan menceritakan kisah yang cukup menarik bagi AS
Iran tidak pernah berhasil melewati babak penyisihan grup di Piala Dunia dan tidak pernah memenangkan lebih dari satu pertandingan di Piala Dunia.
Gelandang Iran Alireza Jahanbakhsh, yang bermain untuk Feyenoord di Belanda, akan diskors setelah mendapat kartu kuning di dua pertandingan pertama.
Bacaan sebelum pertandingan
Clint Dempsey: Beranilah AS. Ambil risiko dan keluar dan bermain tanpa rasa takut
Bos USMNT Gregg Berhalter meminta maaf atas bendera Iran di media sosial saat kontroversi Piala Dunia memanas
Carlos Queiroz, dari MLS hingga Iran: Sosok yang teliti dan berpengaruh yang ‘terus-menerus berperang’
Pendukung perempuan Iran khawatir ada ‘pengintai’ negara yang memata-matai mereka di pertandingan Piala Dunia
Gregg Berhalter menanggapi komentar Wynalda tentang Gio Reyna: ‘Bukan itu yang saya wakili’
Pilihan ahli
(Foto oleh Tyler Adams: Elsa / USA Today)