Grup E: Amerika Serikat (Peringkat dunia FIFA: 1), Belanda (9), Portugal (21), Vietnam (32)
Sedangkan turnamen sebelumnya merupakan “Amerika Serikat vs The World”, hal yang sama tidak dapat dikatakan kali ini. Memang benar, juara empat kali ini merupakan salah satu favorit untuk kembali dari Oseania dengan membawa trofi, namun perubahan jumlah pemain dan pertumbuhan yang berkelanjutan di negara-negara lain akan menjadikannya salah satu tantangan terberat yang pernah mereka hadapi dalam beberapa tahun terakhir.
Hasil imbang ini memberi mereka pertandingan nyata: pertandingan ulang final 2019 melawan Belanda. Oranye mengalami sedikit gangguan pada siklus terakhir dan bukan pertahanan mereka Kejuaraan Eropa gelar 2017 dengan tersingkir di perempat final musim panas lalu. Tanggal mereka melawan Amerika Serikat pada pertandingan kedua penyisihan grup pasti akan dilingkari berulang kali dengan tinta merah, sebuah kesempatan untuk mengingatkan dunia bahwa mereka harus menjadi salah satu favorit.
Selain menjadi headliner, Anda akan menemukan Portugal dan Vietnam masing-masing membuat debut mereka Piala Dunia Wanita Lihat. Hal ini memastikan bahwa masing-masing tim di antara kuartet tersebut memiliki pertaruhan emosional yang melebihi sorotan biasa di kualifikasi Piala Dunia – dan dapat menghasilkan beberapa pertandingan yang mengesankan di tahap awal turnamen.
Aksesoris lengkap
- 21/22 Juli: AS vs. Vietnam (21:00 ET/02:00 BST, ).
Tonton di BBC di Inggris, di FOX dan Telemundo di AS - 23 Juli: Belanda v Portugal (03:30 ET/08:30 WIB).
Tonton di BBC di Inggris, di FS1 dan Telemundo di AS - 26/27 Juli: AS vs Belanda (pukul 21.00 ET/02.00 BST).
Tonton di BBC di Inggris, di FOX dan Telemundo di AS - 27 Juli: Portugal v Vietnam (03:30 WIB/08:30 WIB).
Tonton di ITV di Inggris, di FS1 dan Universe di AS - 1 Agustus: Portugal v Amerika Serikat (03:00 ET/08:00 BST).
Tonton di ITV di Inggris, di FOX dan Telemundo di AS - 1 Agustus: Vietnam v Belanda (03:00 ET/08:00 BST).
Tonton di ITV di Inggris, di FS1 dan Universe di AS
Favoritnya adalah…
Sang juara bertahan. Bahkan tanpa trio pemain kelas dunia yang cedera (playmaker Catarina Macario, striker dunia lain Mallory Swanson dan penstabil lini tengah omni Sam Meis), Amerika Serikat tetap menjadi salah satu roster terdalam dan paling berbakat di turnamen tersebut. Vlatko Andonovski juga menghadapi kritik yang sama seperti pendahulunya Jill Ellis (khususnya apakah dia memaksimalkan pemain yang diturunkannya atau tidak), namun tetap saja: apa pun yang kurang dari kembali ke final akan menjadi performa yang buruk.
LEBIH DALAM
Rincian Daftar Pemain Piala Dunia USWNT: Siapa yang Akan Bersinar Paling Cerah Musim Panas Ini
Pertandingan puncak mungkin akan…
Terlalu mudah untuk memilih pertandingan ulang final Piala Dunia 2019, terutama ketika masih ada potensi pertandingan dendam yang harus dipilih. Belanda masuk dalam posisi yang sangat dirugikan dengan kehilangan bintang Arsenal Vivianne Miedema karena cedera ligamen anterior – sebuah skenario yang bisa membuka pintu bagi kekecewaan.
LEBIH DALAM
Cedera ACL pada sepak bola wanita: Mengapa berisiko tinggi dan dapatkah dicegah?
Tidak ada tim yang lebih siap menghadapi tantangan ini selain Portugal, yang bangkit dari ketertinggalan 2-0 melawan Belanda di babak penyisihan grup Kejuaraan Eropa musim panas lalu, namun kalah 3-2. Ditambah dengan hebohnya debut Portugal di Piala Dunia Wanita, menghadapi rival kontinental di pembuka babak penyisihan grup dapat memberikan tantangan berat bagi peraih medali perak yang bertahan sejak awal.
Galactico band ini adalah…
Bagaimana cara memilih kedua finalis Piala Dunia sebelumnya di grup yang sama? Apakah penyerang Amerika Serikat yang terbaik (sehat). Sophia Smith atau Alex Morgan? Sebaiknya Rose Lavelle membangun kinerja terobosannya di tahun 2019? Bagaimana nasib rekan kapten Lindsey Horan jika dia memainkan pemain no. ganti 10 baju? Akankah Jill Roord mencuri perhatian Belanda dari rekan setimnya Lieke Martens dan Danielle van de Donk? Apa yang akan dilakukan Jessica Silva untuk menambah prestasi dirinya dan Portugal di Kejuaraan Eropa?
LEBIH DALAM
Mengapa Lindsey Horan akan menjadi kapten USWNT di Piala Dunia
Lupakan analogi galaksi. Ada seluruh alam semesta bintang yang ditampilkan di Grup E.
Ini bisa menjadi turnamen terobosan bagi…
Meskipun dia terkenal di dalam negeri setelah memenangkan pemain bertahan terbaik tahun ini di musim rookie-nya, Naomi Girma tiba-tiba akan memulai karir yang seharusnya sukses sebagai bek tengah terkemuka di negara ini Becky Sauerbrunnketidakhadiran. Itu Teluk San Diego Bek ini bisa melakukan segalanya dalam perannya, memberikan keseimbangan setelah 23 tahun bermain dan bertahan melawan striker veteran. Sebuah anggukan khusus untuk bergerak maju Alyssa Thompsonyang merupakan remaja pertama yang masuk daftar Amerika Serikat untuk Piala Dunia Wanita sejak 1995.
Sebuah cerita yang harus diwaspadai adalah…
Meskipun sebagian besar kualifikasi pertama menampilkan pemain yang bermain untuk klub luar negeri, Vietnam lolos dengan daftar pemain yang berasal dari liga domestik. Mereka berhasil mencapainya dalam perjalanan pertama mereka ke perempat final Piala Asia Wanita AFC, mengalahkan Thailand dan China Taipei di babak play-off untuk meraih tempat kualifikasi yang didambakan. Meski begitu, jangan berharap mereka menjadi pihak berikutnya yang menjadi korban ledakan dua digit melawan Amerika Serikat. Vietnam menghadapi Jerman pada bulan Juni dan hanya dikalahkan 2-1, meski difavoritkan bermain di kandang sendiri. Meskipun Portugal akan menjadi tim yang lebih familiar setelah penampilan mereka di Kejuaraan Eropa, kedua pendatang baru di turnamen ini mampu melakukan tugas tersebut.
Anda mungkin tidak mengetahui hal ini tetapi…
Terlepas dari semua kesuksesan mereka di cabang olahraga putra, Portugal membutuhkan waktu hingga awal tahun 2010-an untuk benar-benar menganggap serius permainan putri. Sejak Francisco Neto ditunjuk sebagai pelatih kepala pada tahun 2014, A Selecao das Quinas telah lolos ke Kejuaraan Eropa dan, sekarang, Piala Dunia untuk pertama kalinya.
(Foto teratas: Getty Images, desain: Eamonn Dalton)