NEW YORK – Kantong penuh sampah berserakan dimana-mana. Para pekerja yang mengenakan sarung tangan elastis hitam menyemprot kursi mezanin dan memungut sampah dari lorong. Merpati terbang dari jalanan, duduk di suite dan berjemur di bawah sinar matahari terbenam.
Saat itu hari Minggu malam, beberapa jam setelahnya orang Yankee‘ kekalahan kedelapan berturut-turut. Namun dengan sisa musim yang tersisa lebih dari satu bulan, pemandangan di Yankee Stadium tampak hampir pasti akan terjadi pada awal Oktober: sepi.
N 6-5 kalah melawan Sox Merahlengkap dengan kesalan inning kesembilan, dikirimkan tempat terakhir orang Yankee (60-64) hingga sembilan game dari perlombaan wild card Liga Amerika. Hanya tersisa 38 pertandingan.
“Kami harus tampil luar biasa sepanjang sisa pertandingan,” kata manajer Aaron Boone.
Kerugiannya menjatuhkan orang Yankee‘ Peluang lolos ke babak playoff turun menjadi 0,5 persen, menurut FanGraphs. Pada Hari Pembukaan sebesar 81,2 persen.
“Kita harus menemukan cara untuk bermain lebih baik,” baseman ketiga Isiah Kiner-Phalefa dikatakan.
The Yankees unggul 1-8 musim ini melawan peringkat keempat Red Sox (66-58). New York menuju ke Boston untuk menjalani empat set pertandingan pada bulan September.
“Mereka mengalahkan kami,” kata Boone tentang Red Sox. “Kami memainkan beberapa pertandingan kompetitif (melawan mereka) yang menentukan arah mereka membawa kami. Kami hanya tidak cukup baik.”
MEMBENARKAN. pic.twitter.com/Y5Ang5Yn41
– Red Sox (@RedSox) 20 Agustus 2023
Dan itulah topik perbincangan yang umum ketika Boone bertemu dengan pemilik Hal Steinbrenner dan manajer umum Brian Cashman pada akhir pekan. Boone ditanyai sebelum kekalahan hari Minggu tentang apa pertemuan puncak itu.
“Semua yang kami lihat,” katanya.
Apa yang mereka lihat jelas: sebuah tim yang berkinerja buruk di hampir semua aspek permainan. Karena Yankees memutuskan untuk melakukan lebih dari sekadar melakukan beberapa perdagangan kecil pada batas waktu perdagangan 1 Agustus, mereka telah melakukan 5-13. Pada saat itu, mereka hanya berjarak 3 1/2 game dari posisi wild card. Salah satu masalahnya adalah bintang-bintang besar melewatkan sebagian besar musim ini karena cedera (Hakim Harun, Carlos Rodon, Josh Donaldson, Giancarlo Stanton). Namun beberapa dari bintang tersebut (Rodón, Donaldson, Anthony Rizzo dan Stanton) belum memenuhi tagihan mereka saat sehat, dan pemain lain kecewa, seperti DJ LeMahieu. Gerrit Cole adalah seorang juara, dan Judge adalah salah satu pemain terbaik dalam permainan ketika dia berada di lapangan, namun pada dasarnya roster tersebut berkinerja buruk di tempat lain.
Ini semua mengarah pada detail lain tentang pertemuan yang diungkapkan Boone.
“Bisa jadi pemain individu yang sedang kita bicarakan,” kata sang manajer. “Tentu saja, orang-orang dari bawah mendorong untuk terlibat. Pertimbangan. Hal-hal semacam itu. Kami hanya berbicara tentang tim kami.”
Boone menyinggung kemungkinan Yankees akan memanggil prospek terbaik sebelum akhir musim.
“Saya pikir itu mungkin,” kata Boone. “Kami mungkin masih akan membicarakannya (Minggu). Jadi saya pikir semuanya sudah ada di meja sekarang.”
Boone meremehkan pentingnya pertemuan tersebut, dengan mengatakan bahwa dia dan Steinbrenner “cukup sering bertemu sepanjang tahun” dan bahwa pemiliknya akan “datang dan melihat apakah semuanya berjalan dengan sangat baik. Namun kami semua frustrasi dengan posisi kami. ‘Saya ikut serta, dan Anda mencoba untuk lebih terukur dalam mengambil langkah terbaik untuk tidak hanya menempatkan diri Anda dan diri kita sendiri pada posisi yang baik dalam jangka pendek, tetapi juga dalam jangka panjang.”
Sebuah langkah menuju kesehatan jangka panjang yang mungkin diambil oleh Yankees adalah mempromosikan beberapa prospek utama mereka yang paling dekat dengan mata uang utama – mungkin paling cepat pada hari Selasa, setelah hari libur pada hari Senin. Kandidatnya termasuk pemain luar Everson Pereira dan pemain tengah Oswald Peraza. Penangkap Austin Wells juga bisa menjadi pertimbangan, tetapi promosinya tampaknya kecil kemungkinannya sebelum 1 September, ketika daftar nama bertambah menjadi 28 pemain dari 26, dengan tim diizinkan untuk menambahkan pemain posisi tambahan dan pelempar tambahan. Menunggu sampai saat itu akan memungkinkan Yankees membawa tiga penangkap dengan lebih mudah. AtletikKeith Law dari Keith menempatkan Pereira sebagai prospek No. 51 MLB dan prospek terbaik kedua dalam organisasi.
Pada hari Minggu, ketiganya menjalani hari besar di Triple-A Scranton/Wilkes-Barre. Bermain di lapangan kiri – posisi yang dibutuhkan Yankees – Pereira mencetak 0-untuk-2 dengan dua kali berjalan untuk menjadikan rata-rata pukulannya menjadi 0,312 dan OPS-nya menjadi 0,917 di Triple A. Peraza mencetak 3-untuk-5, dan dia mencapai 0,268 dengan OPS 0,836 di Triple A. (Banyak yang mengharapkan Peraza menjadi shortstop Hari Pembukaan Yankees sebelumnya Anthony Volpe kalahkan dia untuk pekerjaan di pelatihan musim semi.) Wells, Yankees no. 8 prospek melalui Law, memukul dua homer dan memiliki tujuh RBI saat di DH. Wells mencapai 0,260 dengan level OPS 830 setelah promosi baru-baru ini.
Namun di Bronx, Yankees fokus pada momen tersebut. Disapu oleh rival lama mereka merupakan pukulan yang bagus, namun mereka juga merasa bisa menemukan motivasi setelah bangkit dari tiga defisit terpisah dan menyamakan kedudukan tiga kali sebelumnya. Clay Holmes menyerah pada lampu hijau pada inning kesembilan. Namun kekalahan tetaplah kerugian, dan Boone tidak berusaha mengabaikannya.
Namun, kita berada dalam lubang besar, katanya. “Tetapi Anda bahkan tidak bisa mendapatkan gambaran besarnya. Anda hanya perlu menanganinya keesokan harinya.”
Pada hari Selasa, Yankees dapat mulai menghadapi sisa musim dengan wajah-wajah segar, yang akan menjadi awal tahun 2024 karena Yankee Stadium akan kosong di babak playoff.
(Foto: Sarah Stier / Getty Images)