Bangsa Viking mempunyai pemotongan putaran awal Selasa, kurangi roster dari 90 pemain menjadi 85 yang diamanatkan. Ikut saja beberapa kejelasan di bagian bawah daftar — tetapi tidak cukup untuk benar-benar memecahkan pertanyaan terbesar seputar pemain dalam gelembung tersebut.
Di sinilah matematika grid sebenarnya berperan. Sebagian besar dari 53 pemain tersebut mudah untuk diketahui, dan sekitar 40 pemain teratas kemungkinan besar tidak akan menimbulkan kontroversi. Lagi pula, tidak mengherankan jika Justin Jefferson akan masuk tim.
Mari kita lihat tiga kelompok posisi yang memiliki ketidakpastian paling besar di bagian bawah grafik kedalaman dan siapa yang mungkin memenangkan pertarungan tersebut.
Penerima lebar
Dengan empat receiver yang pada dasarnya terkunci di daftar pemain — Jefferson, Adam Thielen, KJ Osborn dan Ihmir Smith-Marsette — pertanyaannya adalah apakah Viking akan menurunkan lima atau enam receiver. Jika jumlahnya lima, skenario yang paling mungkin adalah Bisi Johnson yang masuk tim. Johnson tidak secara resmi mendaftarkan resepsi melawan Raiders karena satu-satunya tangkapannya dibatalkan oleh penalti, tapi itu tidak akan mempengaruhi tempat daftarnya bahkan dengan penurunan awal. Sebaliknya, pemain seperti Myron Mitchell, Trishton Jackson, Jalen Nailor, dan bahkan Dan Chisena berhasil mengukir prestasi dengan beberapa permainan yang berdampak.
Nailor adalah satu-satunya pemain yang diinvestasikan dalam draft pick oleh rezim saat ini, tetapi nilainya dimaksudkan sebagai pemain yang mengembalikan tendangan dan satu-satunya peluangnya di sana menghasilkan tendangan yang tenang. Dia telah meningkat sebagai penerima di kamp, tetapi Mitchell dan Jackson tampaknya mengungguli dia. Di antara keduanya, Jackson tampaknya berlatih lebih baik belakangan ini. Chisena telah meningkat secara signifikan sebagai penerima, namun masih akan dianggap sebagai pakar tim khusus jika ia berhasil, dan tekelnya yang gagal dalam sekejap terasa seperti jempol yang sakit.
Jika Viking mempertahankan enam receiver, favorit tentatif kemungkinan besar adalah Johnson dan Jackson.
Pemburu tepi
Setelah mengesampingkan Andre Mintze, Viking hanya memiliki tiga kandidat untuk memimpin kelima jika mereka memilih untuk mempertahankan lima. Dengan Danielle Hunter, Za’Darius Smith, Patrick Jones dan DJ Wonnum diharapkan menjadikan tim sebagai empat edge rusher teratas, tempat kelima bisa diraih Janarius Robinson, Luiji Vilain atau Zach McCloud.
Sebagai pilihan putaran keempat tahun 2021, Robinson biasanya menjadi favorit. Tapi McCloud sering ditempatkan di tim kedua dan terlihat lebih baik dalam latihan. Dia juga mengungguli Robinson melawan Raiders, dengan lebih banyak burst dan bending sebagai pemberi umpan dan lebih banyak kehadiran dalam permainan lari. Vilain juga tidak mengikuti. Jika Viking memilih untuk mempertahankan lima gelandang luar, McCloud mungkin berada di depan Robinson dan Vilain.
Garis pertahanan
Setelah Harrison Phillips, Dalvin Tomlinson dan Armon Watts, lini pertahanan bebas untuk semua orang dalam hal tempat daftar pemain. Itu bisa berarti dua atau tiga tempat berbeda dalam permainan antara tujuh gelandang bertahan, yang semuanya memiliki alasan yang layak untuk masuk skuad. Jaylen Twyman memiliki performa yang solid melawan Raiders, begitu pula TY McGill. Jonathan Bullard efektif sebagai pemberi umpan, dan kami melihat James Lynch membuat kehadirannya diketahui dalam permainan lari.
Dengan Jullian Taylor absen dalam pertandingan dan Tyarise Stevenson dibebaskan karena cedera, hal itu membuat Esezi Otomewo dan TJ Smith, keduanya kurang efektif dibandingkan McGill dan Bullard. Sebagai pilihan putaran kelima tahun ini, Otomewo tidak berhasil, sedikit memalukan. Tapi McGill dan Bullard tampak jauh lebih efektif, tidak hanya dalam permainan, tapi sepanjang kamp pelatihan. Jika Twyman menempati posisi keenam, yang tampaknya mungkin terjadi, maka tidak ada ruang bagi Otomewo.
Twyman tidak begitu mengesankan seperti McGill atau Bullard, tapi dia tampaknya lebih unggul dari Otomewo. Ditambah lagi, Taylor tidak buruk di perkemahan. Satu-satunya hal yang membuat Taylor tidak masuk daftar adalah kecenderungan Viking untuk tidak melakukan terlalu banyak tekel hidung, posisi yang dipegang McGill.
Tidak mungkin untuk tidak melakukan rooting @JaylenTwyman.
📺: @NFLTnetwerk | @GMFB pic.twitter.com/Z3UDn6gJC0
— Minnesota Viking (@Viking) 16 Agustus 2022
Apa pun yang terjadi, persaingan untuk mendapatkan ruang lini pertahanan semakin ketat, dan setiap pemain berpotensi unggul jauh dari yang lain minggu ini.
(Foto Bisi Johnson: Kirby Lee / USA Today)