LAS VEGAS – LA Clippers harus memikirkan kembali situasi point guard mereka setiap tahun sejak memperdagangkan Chris Paul ke Houston Rockets sebelum akhir musim 2017. Patrick Beverley adalah starter pertama yang kembali dalam perdagangan itu, dan dia menjadi Clipper selama empat musim. Tetapi seperti yang dicatat Beverley setelah kemenangannya kembali, Clippers selalu mencari lebih jauh sejak Lawrence Frank mengambil alih sebagai presiden operasi bola basket lebih dari lima tahun yang lalu:
- Miloš Teodosić, mantan rekan setim Beverley di Eropa, bergabung dengan Clippers sebagai rookie berusia 30 tahun pada 2017 dan memulai 36 pertandingan sebelum kembali ke luar negeri.
- Shai Gilgeous-Alexander adalah pemain lotere dari Kentucky pada tahun 2018 dan bersiap untuk menjadi point guard masa depan. Itu sampai dia ditukar ke Oklahoma City Thunder untuk Paul George setelah satu tahun bersama dengan tujuh pilihan putaran pertama.
- Reggie Jackson bergabung dengan Clippers pada Februari 2020 setelah pembelian dari Detroit Pistons, tim Jackson memulai 293 pertandingan selama enam musim.
- Rajon Rondo, juara NBA dua kali, diperdagangkan ke Clippers pada Maret 2021 sebagai ganti Lou Williams.
- Eric Bledsoe diperdagangkan ke Clippers pada Agustus 2021 sebagai ganti Beverley dan Rondo, dan Bledsoe memainkan 54 (lebih) pertandingan untuk tim NBA aslinya sebelum ditukar ke Portland Trail Blazers pada Februari 2022.
Jackson adalah satu-satunya yang tersisa dari kuintet itu, dan dia satu-satunya veteran Clippers yang memasuki tahun kontrak. Yang baru dalam persamaan point guard tahun ini adalah John Wall, All-Star lima kali yang masuk ke agen bebas seperti Jackson setelah absen pada musim 2021-22 bersama Houston Rockets.
Posisi point guard menarik karena di bawah pelatih kepala Tyronn Lue, para bintang menjadi playmaker utama. Frank mengembangkan perspektifnya tentang posisinya di Clippers antara mendapatkan Rondo dan ketika dia menukar Bledsoe, menjelaskan bahwa “alih-alih mengatakan point guard, saya melihat: bermain sebagai starter, bermain sebagai finisher, penghubung.”
Tentu saja, sulit untuk melakukan pelanggaran yang digerakkan oleh bintang saat bintang tidak tersedia untuk dimainkan Dan point guard yang tersedia lebih cocok untuk peran pendukung. Kawhi Leonard melewatkan seluruh musim lalu setelah operasi lutut kanan Juli 2021 untuk memperbaiki ACL yang robek sebagian. George melewatkan 51 pertandingan. Clippers finis ke-25 dalam efisiensi ofensif, satu tahun setelah finis ketiga. Pada satu titik tertentu musim lalu ketika pelanggaran terjadi di neraka, Lue mengungkapkan seperti apa timnya ketika George dan Leonard kembali dan memberikan kutipan yang sangat perhatian.
“Anda mendapatkan PG dan Kawhi kembali, Anda tahu, kami tim yang berbeda,” kata Lue sebelum kekalahan Januari dari Memphis Grizzlies. “Pria kembali ke posisi alami mereka, peran alami, dan kemudian Anda memiliki pria yang bisa memasak dan kemudian semua pria lainnya bisa makan.
“Kamu tahu, kita punya banyak pria yang bisa makan tapi tidak bisa memasak.”
Saya menempatkan Jackson di atas Wall pada bagan kedalaman akhir musim saya dua bulan lalu di akhir Liga Musim Panas Las Vegas, menjelaskan bahwa Jackson adalah petahana dan komoditas terkenal dengan versi sukses tim Lue, sementara Wall harus melakukan penyesuaian sebagai akuisisi baru. Tidak akan ada kejelasan tentang urutan yang keluar dari pertandingan pramusim pertama tim Jumat malam di Seattle melawan Maccabi Ra’anana dari Liga Nasional Israel, karena Lue mengeluarkan Leonard, George, Jackson dan Wall. Tapi Lue memberi petunjuk tentang posisi Jackson dan Wall.
“Reggie dengan unit pertama itu menjalankan tim,” kata Lue sebelum latihan hari Kamis. “John dengan unitnya, dan dia melakukan pekerjaan yang baik dalam mendorong orang dan mendapatkan keranjang yang mudah, yang kami tahu dia bisa melakukannya. Mereka berdua bermain bagus, jadi yang ingin Anda lihat adalah persaingan. Dan mereka berdua melakukannya dengan baik.”
Mempercayai catatan permainan itu bodoh, dan Anda sudah tahu bahwa Kawhi Leonard, Paul George, Reggie Jackson, dan John Wall (setidaknya) tidak akan bermain besok malam di Seattle vs (BUKAN Supersonics).
Tetapi bagi mereka yang menyukai grafik kedalaman pramusim tidak resmi, ini dia pic.twitter.com/PTrg8MlQV8
– Law Murray 🌚 (@LawMurrayTheNU) 30 September 2022
Unit Jackson dalam latihan hari Rabu termasuk Leonard, Luke Kennard, Amir Coffey dan Ivica Zubac. Unit Wall termasuk Brandon Boston Jr., Terance Mann, Marcus Morris Sr. dan Moses Brown. Lue berkata dia ingin melihat Wall berlari dengan sayap yang lebih muda, Boston dan Mann.
“Dia bermain bagus, jadi kita akan lihat bagaimana hasilnya,” kata Lue tentang Wall. “Tapi dengan Brandon dan T. Mann berlari di jalur, dan Marcus masuk ke tempatnya dan John masuk ke cat menuruni bukit dan orang-orang itu memotong dan melakukan layup dan dunk dari luka mereka, itu terlihat sangat bagus. Jadi kita lihat saja.”
Sesh gym larut malam. 😴 pic.twitter.com/5ybw7dWCVF
— LA Clippers (@LAClippers) 28 September 2022
“John cepat, dan ketika Anda bermain dengan John, Anda harus memastikan bahwa Anda berlari ke lantai dan mencapai titik karena dia akan menangkap Anda,” kata Kennard. “Dia pandai membuat keputusan cepat dan dia sangat menyenangkan untuk diajak bermain, jadi dia cocok dan kami senang dia ada di sini.
“Dia terlihat hebat, dia terlihat sehat, dan dia juga bersenang-senang. Anda bisa mengatakan Dia senang berada di sekitar orang-orang di sini dan seluruh organisasi ini. Kami menyambutnya dan dia bersenang-senang.”
Meskipun kita tidak akan melihat Jackson dan Wall sampai Senin malam di Seattle melawan Trail Blazers (bersama dengan kemungkinan kembalinya Leonard dan George di pramusim), ada item terkait point guard lainnya yang harus diperhatikan. Itu dimulai dengan dua point guard tradisional lainnya di kamp, pilihan putaran kedua 2021 Jason Preston, serta Xavier Moon yang berusia 27 tahun, yang merupakan kandidat kuat untuk merebut kembali kontrak dua arah yang kosong dari tim.
Lue memberi Preston sebuah unit yang mencakup George, Norman Powell, Robert Covington, dan Nicolas Batum. Lue mengatakan sebelum latihan hari Rabu bahwa “Jason Preston melakukan pekerjaan dengan baik” pada hari pertama kamp pelatihan. Preston direkrut karena Frank percaya bahwa pemilihan lotere tunggal Josh Giddey adalah pelintas murni yang lebih baik. Kali ini tahun lalu, Preston berkeliling kamp pelatihan di San Diego dengan skuter, menuju apa yang akhirnya menjadi operasi kaki yang membatalkan musim. Sekarang Preston pantas mendapatkan pujian atas permainannya.
“Dia memiliki kamp yang sangat bagus sejauh ini,” kata Kennard tentang Preston pada hari Kamis. “Dia masih muda, dia masih banyak belajar. Tapi dia adalah salah satu dari sedikit pemain muda di tim. Dia mungkin mengajukan pertanyaan paling banyak dari siapa pun, dan itu luar biasa menjadi pria muda.
“Dia absen tahun lalu, yang sulit baginya. Tapi saya merasa dia belajar banyak, meski hanya duduk di pinggir lapangan tahun lalu. Dan tahun ini dia melakukan banyak kerja keras, dan dia terlihat sangat bagus.”
Moon mengakhiri musim lalu dengan kontrak dua arah setelah menjabat sebagai pengganti COVID-19 tim yang paling terkenal pada bulan Desember dan Januari. Dia mengelola sebuah unit yang mencakup sayap rookie Michael Devoe dan Lucas Williamson, bersama dengan kontrak dua arah dan center rookie putaran kedua Moussa Diabaté dan undangan kamp pelatihan Juwan Morgan. Bulan memberi tahu Atletik bahwa dia memiliki pengalaman sebelumnya bermain melawan Maccabi Ra’anana. Pada tahun 2021, bermain untuk Maccabi Hod HaSharon, Moon mencetak 37 poin (15 dari 30 gol lapangan), 10 rebound, dan enam assist dalam kemenangan 110-108. Tidak ada pemain Maccabi Ra’anana saat ini yang bermain melawan Moon pada 2021.
Perkembangan lain terkait posisi point guard minggu ini di camp adalah penggunaan Norman Powell. Di hari media, Powell mengungkapkan betapa dia ingin menjadi All-Star dan seorang penjaga tembak awal, sementara Leonard memuji peningkatan Powell sebagai pemain sejak Final NBA 2019 di mana Leonard dan Powell memenangkan kejuaraan bersama Toronto Raptors.
“Saya pikir Norma bagus. Dia bisa memainkan kedua ujung lantai, ”kata Leonard. “Dia bagus dalam pertahanan bola, pasti bisa menembak. Dia meningkatkan skornya, operannya sejak saya bermain dengannya bersama Raptors.”
Lue telah menempatkan bola di tangan Powell dan mencari dia untuk menjadi play-starter bersama George. Itu adalah bagian dari rencana keseluruhan Lue untuk membuat sebanyak mungkin pemain terbiasa berada di posisi yang berbeda sebelum musim.
“Hanya dia dan PG yang memainkan banyak posisi,” kata Lue tentang Powell sebagai point guard. “Saya pikir dengan Marcus, T. Mann, RoCo dan Nico semuanya memainkan lima, PG dan Norm memainkan beberapa poin cadangan, jadi semua orang terbiasa memainkan posisi yang berbeda karena Anda tidak pernah tahu siapa yang akan berada di lantai akhir. dari permainan.”
Tanya Norman Powell hari ini tentang playmaking dan pertahanan
Powell adalah pemain yang perlahan meningkatkan assistnya setiap musim, dari 1,0 sebagai pemula menjadi 2,1 tahun lalu. Dan dia mulai di SF di Portland bersama Damian Lillard dan CJ McCollum
Powell menyebutkan waktu PG di sini. pic.twitter.com/r7nOXGaNRj
– Law Murray 🌚 (@LawMurrayTheNU) 29 September 2022
Penekanannya akan sama untuk Clippers, yaitu mengemudi, menendang, dan mengayun untuk mempersenjatai kader penembak. Baik itu Jackson, Wall, Preston, Powell, George atau Leonard, Clippers sekarang memiliki kemewahan dari beberapa juru masak yang berbeda untuk memulai serangan. Itu adalah sesuatu yang telah didiskusikan Powell dengan rekan setim barunya, Wall.
“Memberi tekanan pada tepi,” kata Powell tentang potensi peran point guardnya. “Jika mereka membantu, itu berlaku untuk Luke, PG, Kawhi, Reggie, Twin. Kami memiliki begitu banyak senjata. Saya merasa seperti sedang menguasai bola, itu memberi lebih banyak tekanan pada pertahanan. Mereka harus memutuskan apakah mereka akan membantu menyerang tepi dengan saya, dan jika mereka melakukannya, tendang untuk 3 detik yang terbuka lebar. Inilah yang kami khotbahkan. Saya juga berbicara dengan John tentang hal itu. Tekanan yang dia dan saya lakukan setiap malam akan membuka segalanya bagi kita semua.”
(Foto oleh John Wall: Harry How/Getty Images)