COLUMBUS, Ohio – Perkelahian jarang terjadi di Amerika NHL seperti yang terjadi lima atau 10 tahun yang lalu. Tidak ada lagi yang bercanda bahwa mereka bertengkar dan pertandingan hoki pun pecah karena antrean kehilangan patinya.
Namun Jaket Biru menang 5-3 San Jose Hari Sabtu adalah pengingat bahwa pertarungan belum sepenuhnya dihilangkan, dan pertarungan yang tepat waktu antara dua penjahat masih memiliki kemampuan untuk mengubah momentum permainan.
Johnny Gaudreau, Boone Jenner, Patrick LaineGus Nyquist dan Sean Kurali gol yang dicetak, sementara pendatang baru Kent Johnson Dan Nick Blankenburg memiliki dua assist sebagai Jaket biru terbangun setelah periode pertama yang buruk di depan 18.808 penonton yang terjual habis di Nationwide Arena.
Namun kebangkitan Jaket Biru dimulai di awal babak kedua, tepat setelah San Jose unggul 2-0 dalam pertandingan yang didominasi Hiu.
Saat Jaket Biru dan Hiu berbaris di tengah es untuk pertarungan berikutnya, Jaket berada di baris keempat. Matius Olivier memulai percakapan dengan kapal keempat San Jose Jonah Gadjovichdan Anda tidak perlu menjadi pembaca bibir untuk memahami apa yang dikatakan.
Puck jatuh pada menit 5:39 di babak kedua. Pada pukul 5:41 sudah ada empat sarung tangan dan dua tongkat di atas es, dengan Olivier dan Gadjovich lurus.
Jonah Gadjovich vs. Mathieu Olivier dari San Jose Sharks di pertandingan Columbus Blue Jackets pada 21 Januari 2023 https://t.co/5EMu1BDGgG
— pertarungan hoki (@hockeyfights) 22 Januari 2023
“(Gadjovich) adalah pemain yang jujur, keras, dan dia memainkan permainan dengan cara yang benar, terutama untuk pria yang berperan dalam perannya,” kata Olivier. “Ini adalah sistem kode kehormatan, dan dia adalah salah satu orang yang menjalankannya.
“Anda berharap ini berhasil. Terkadang tidak. Kami meresponsnya dengan baik dan itu adalah sesuatu yang tim kami… kemenangan seperti itu, setelah bangkit dari awal yang sulit, sangat bagus untuk tim kami. Kemudian Anaheim pertandingan (Kamis), kami membutuhkan semacam respons, dan kami tentu saja mampu menjawab tantangan tersebut.”
“Pertandingan Anaheim” itu adalah salah satu kekalahan paling telak bagi Jaket Biru musim ini. Columbus memimpin 3-0 dengan babak pertama yang kuat, kemudian memudar di sisa pertandingan, kalah 5-3 dan mendapat banyak ejekan di Nationwide.
Setelah latihan hari Jumat, pelatih Blue Jackets Brad Larsen mengumpulkan seluruh tim di tengah es untuk pertemuan yang panjang dan penuh gairah. Dia tidak berbicara cukup keras untuk didengar di luar grup, tetapi ada banyak pembicaraan yang saling tuding (secara harfiah) dan kasar.
Tim Jaket Biru memang telah terpuruk karena cedera, namun itu hanyalah sebuah alasan. Hal itu tidak menjadi alasan untuk beberapa malam “libur” dan inkonsistensi liar di antara para pemain veteran Jaket Biru, dan tentu saja tidak menjadi alasan untuk membuang keunggulan tiga gol.
Saat pertandingan hari Sabtu dimulai, Anda bertanya-tanya apakah pesan itu telah diterima. The Sharks unggul 15-2 dalam tembakan ke gawang hanya dalam 20 menit setelah pertandingan.
“Itu bukanlah awal yang kami cari,” kata Larsen. “Awalnya tidak bagus sama sekali. Kami melakukan transisi sedikit dengan beberapa baris dan sepertinya berada di urutan kedua. Kami mulai bekerja dan mulai mengeksekusi dengan lebih baik.”
Tapi tidak ada yang memberikan kekuatan lebih dari Olivier, yang berada di urutan keempat di NHL dengan tujuh pertandingan besar.
Ada alasan yang sah mengapa NHL berupaya mengurangi pertarungan dalam permainan. Cedera kepala bukanlah hal yang bisa dianggap remeh. Kabar baiknya adalah bahkan setelah saling bertukar pukulan, Olivier dan Gadjovich masih tetap bermain skating ketika ofisial turun tangan.
Hasil tersebut kemungkinan besar akan diputuskan seri oleh hakim independen, namun Blue Jackets adalah klub yang lebih baik dalam pertarungan tersebut. Dalam hal ini, Olivier mendapat kemenangan.
“Ini momen besar,” kata Larsen. “Dia melawan anak yang tangguh. Saya telah melihat beberapa pertarungan (Gadjovich) dan dia baik-baik saja. Ini adalah dua orang tangguh yang melakukannya.
“Anda bisa melihat energi di bangku cadangan kami. Para pemain memakannya dan itu membantu kami pada set kedua.”
😮💨😮💨😮💨 pic.twitter.com/z5pTJgtYGj
— Jaket Columbus Blue (@BlueJacketsNHL) 22 Januari 2023
Jaket Biru yang kini penuh energi mencetak dua gol dalam rentang waktu 1:12 untuk mengubah skor menjadi 2-2 di kuarter kedua. Gaudreau mencetak gol power-play dari assist lintas zona Laine — gol power-play pertama Gaudreau bersama Columbus — dan Jenner mencetak gol dengan terburu-buru ketika Johnson menemukannya sendirian di slot.
“(Olivier) membuat kita melakukannya,” kata Nyquist. “Dia melakukan pekerjaannya dengan baik sepanjang tahun. Dia cukup memilih tempatnya dan menemukan kapan tim membutuhkannya. Dia merasakan momen itu, dan malam ini dia memberi kami semangat.”
The Sharks unggul 3-2 di awal kuarter ketiga, namun kembali dibalas oleh Jackets. Kali ini tidak perlu ada perkelahian.
Laine mencetak gol dari slot untuk menyamakan kedudukan menjadi 3 hanya 71 detik setelah Hiu memimpin, dan Nyquist mencetak gol melalui pergelangan tangan dari lingkaran kiri pada pukul 12:38 untuk memberi Blue Jackets keunggulan pertama mereka dalam permainan tersebut.
Gol Kuraly yang kosong di sisa waktu 1:04 menutup skor.
Dukungan lari adalah kemewahan bagi penjaga gawang Joonas Korpisaloyang kembali dari absen empat pertandingan karena alasan pribadi membuat 22 penyelamatan, 14 di antaranya di babak pertama.
(Foto Mathieu Olivier dan Jonah Gadjovich: Russell LaBounty / USA Today)