Di dalam Perjalanan menuju piala, The Athletic menceritakan kisah para pemain dan tim saat mereka berupaya meraih tempat di Piala Dunia Wanita 2023. Ikuti terus kami memantau kemajuan mereka saat mereka bersiap secara mental dan fisik untuk mendapat kesempatan bersinar di panggung terbesar permainan ini.
Ali Riley adalah sebuah simbol. Dia adalah kapten tim nasional Selandia Baru, dan dia adalah kapten Angel City FC. Dia telah berkeliling dunia dan kembali dua kali pada tahun 2023 untuk bermain di kandang sendiri untuk Ferns. Dia adalah juru bicara untuk semua jenis isu, mulai dari pola makan vegan hingga pengembangan olahraga wanita. Dia berterus terang tentang warisan Tiongkok dalam olahraga yang tidak banyak orang yang mirip dengannya saat tumbuh dewasa, dan bagaimana dia ingin terlihat dan bangga bagi generasi anak-anak AAPI berikutnya. Banyak sekali simbolisme yang harus dibawa seseorang.
Ali Riley juga manusia. Dia tinggal di kampung halamannya di Los Angeles bersama pasangannya, dekat orang tuanya. Dia suka berselancar dan pergi makan. Dia mengambil selfie di kota dan dia suka berjalan-jalan di toko-toko besar dan sibuk. Dia mengalami kekecewaan dan bingung dengan pekerjaannya serta khawatir tentang uang. Dengan musim NWSL mulai dari kecepatan 100 mph untuk Angel City, dan Piala Dunia yang sangat penting beberapa bulan lagi, mungkin akan semakin sulit untuk menjadi orang itu, tetapi ketika dia bisa, itulah cara Riley mendasarkan dirinya pada orang-orang dan tempat-tempat yang benar-benar berarti baginya. Selamat datang di Los Angeles Ali Riley.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/03/27210805/Untitled-design-8.png)
Ketika Riley tidak bermain sepak bola atau mengerjakan berbagai proyek sampingannya atau melakukan media, dia punya beberapa pilihan hari-hari di LA untuk dinikmati.
Yang pertama ada di Chinatown: berbelanja, bersantap, dan jalan-jalan. Bahan bakar untuk semua ini dimulai dengan boba.
“Pastinya boba sebagai camilan,” ucapnya. “Kalau begitu, seolah-olah saya ingin mengunjungi Dynasty Mall, mungkin saya akan membeli batu giok, seperti cincin.”
Itu adalah mal Dynasty di North Broadway, di mana kios-kiosnya penuh dengan segala sesuatu mulai dari sepatu, tanaman bambu, hingga dupa dan permen. Riley baru-baru ini mendapatkan gaun dari toko di sana untuk LA Sports Awards.
“Saya membeli cheongsam, seperti baju baru,” katanya Atletik. “Tapi itu lucu karena bentuk tubuhku, ketika aku pergi (ke salah satu toko) dia seperti ‘kamu orang Asia yang besar’ dan aku seperti ‘sialan!’ Sutra ini tidak melar. Jadi tipe tubuh saya tidak cocok dengan pakaian tradisional sama sekali.”
Namun di Dynasty dia menemukan sebuah kios yang menjual kain yang dapat meregang. Ini mungkin tidak terlalu tradisional, dalam kata-katanya, tapi dia tampil bagus di karpet merah.
Riley melanjutkan di Chinatown dan suka berbelanja dengan ibunya.
“Ibuku dan aku ingin menghabiskan lebih banyak waktu di sana,” katanya. “Saya pergi ke toko baru lainnya dan semua yang ada di sana, itu semacam butik sejarah kecil dan semua yang ada di sana berasal dari pencipta AAPI, pembuat perhiasan. Saya membeli anting-anting giok yang menakjubkan ini.”
Riley menyukai gaya Chinatown yang lebih tua sudah ada selama beberapa dekade berkembang menjadi Chinatown yang menarik bagi semua jenis demografi, dan bagi pembeli tua dan muda. Terdapat kios-kios yang penuh dengan lentera tradisional dan kios-kios di mana Anda dapat menemukan lai see – amplop merah keberuntungan untuk Tahun Baru Imlek – namun dengan sentuhan modern yang menyenangkan pada desainnya. Kedengarannya sangat disesuaikan dengan Riley: perpaduan ceria antara gaya hidup dan estetika, adaptasi terus-menerus terhadap dunia yang terus berubah yang mencari yang terbaik dalam setiap situasi.
Saat ini, dia terobsesi dengan satu butik yang memiliki ratusan lentera, sumpit, mainan, dan lilin (aroma Natal saat ini bergilir untuknya: yuzu dan jeruk keprok).
Lalu berhenti untuk makan, mungkin dim sum. Riley dan pasangannya, Lucas, menyukainya Naga Emas tidak jauh dari Dynasty, tempat di mana Anda menghabiskan tiga puluh dolar dan makan untuk delapan orang. Pesanannya: mie, bok choi, dan terong dijejali sebanyak mungkin di meja sebelum sisanya dibawa pulang untuk dimakan selama tiga hari berikutnya.
“Sangat penting dengan sisa makanan Cina,” kata Riley. Perhentian makanan lain setelah mengambil char siu bao untuk pergi.
Dan terakhir, dia akan berlama-lama setelah matahari terbenam dan menikmati perasaan magis saat semua lentera bersinar di kotak-kotak kecil.
“Sampaikan salam pada Bruce Lee tentu saja,” kata Riley, mengacu pada patung perunggu seniman bela diri setinggi tujuh kaki di Central Plaza Chinatown. ‘Anda memerlukan waktu satu setengah jam dalam kemacetan untuk sampai ke sana dan pulang. Jadi inilah harinya.”
Bagian lain dari LA yang menurut Riley ingin dia bagikan dengan seseorang adalah sesuatu yang dia lakukan sesering mungkin: pendakian pagi ke Goat Peak. Anda menuju Chautauqua Blvd di Pacific Palisades untuk mencapai ujung jalan setapak untuk pendakian dua jam yang mencakup peningkatan ketinggian 1.150 kaki.
“Saya menyebutnya gereja saya,” kata Riley. “Anda hampir mendapatkan pemandangan 360 derajat, dan tidak banyak orang yang melakukan rute itu ketika saya berada di atas sana. Saya mungkin sendirian 90% sepanjang waktu. Anda sampai di atas dan ada sebuah kotak kecil yang dapat Anda buka dan di sana ada semua buku catatan dari bertahun-tahun orang yang menulis pesan ketika mereka sampai di atas.
“Terutama saat Anda sendirian, menurutku itu membuatku merasa sangat kecil, tapi dalam arti yang baik. Banyak perspektif.”
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/03/27210902/IMG_1007-1024x821.jpg)
Penting untuk melakukannya saat pendakian matahari terbit, kata Riley. Dia pernah mendaki bersama seorang teman dan ayahnya untuk menyaksikan matahari terbenam, hanya untuk menyadari bahwa dalam perjalanan turun, “Saat itu gelap gulita,” kata Riley sambil tertawa.
“Ayah saya hampir meninggal. Ada tunggul pohon di tengah jalan dan teman saya pergi duluan dan dia seperti ‘tunggul’. Lalu aku datang dan aku seperti ‘bodoh’ dan ayahku berkata, ‘apa?!’ dan hanya tersandung dan menjadi yang pertama.”
Setelah itu, saatnya pergi ke pantai di Palisades, mungkin naik e-bike ke Dermaga Santa Monica, lalu makan malam di rumah orang tua Riley. “Makanan terbaik di dunia,” dia mengumumkan.
Anda dapat mencoba berselancar, tetapi Riley telah melarangnya.
“Kami mati hampir setiap kali kami masuk ke dalam air,” katanya. “Jadi kami belum melakukan hal itu sejak pramusim dimulai karena itu merupakan sebuah tanggung jawab.”
Dia mengatakan bahwa ketika dia berkencan dengan Vanessa Gilles dan Claire Emslie, mereka terjebak di air dalam satu arah. Dan kemudian terjadi insiden “dengan angin” dengan rekan satu tim ACFC, Lily Nabet, Paige Nielsen, dan salah satu manajer perhotelan pelanggan tim, Bianca Henninger.
“Saya pikir kita perlu mulai bergerak lebih jauh lagi untuk mencapai tujuan startup,” kata Riley.
Tentu saja ini semua sangat hipotetis.
“Saya ingin memiliki satu hari penuh di mana saya tidak perlu melakukan apa pun, ya, tapi pada saat yang sama saya membangun masa depan saya,” kata Riley.
Dia saat ini pindah ke sebuah apartemen dan di sela-sela panggilan media dia juga melakukan pemotretan di hari liburnya, ditambah singgah di lokasi syuting The Price is Right bersama Sydney Leroux untuk memenangkan tawaran paket tiket Angel City. Dia adalah bekerja dengan tujuan bersama untuk membantu menyediakan pemrograman dan ruang bermain bagi anak perempuan dan pemain game non-biner di Los Angeles, dia berbicara tentang caranya atlet wanita dapat menavigasi kesepakatan merekdia merekam podcast, dia membuat segmen memasak.
“Ini melelahkan tapi juga memberi saya energi karena saya suka melakukan hal ini,” katanya. “Saya sangat bersemangat tentang hal itu dan saya tahu saya hanya bersiap untuk kehidupan setelah itu.”
Dalam konteks itu, sungguh mengherankan jika Riley punya waktu untuk menemukan sudut dan celah LA di mana dia bisa tenang dan merasa kecil. Mungkin itu adalah keseimbangan bagi seseorang yang sepertinya selalu bepergian, nampaknya besar. Apa pun yang terjadi, ada baiknya untuk mengingat apa yang diperlukan di balik layar bagi para pemain untuk menghabiskan karier mereka sebagai pemimpin, pendukung, dan simbol perubahan.
Lain kali Anda berada di LA, ikuti Tur Sehari Ali Riley. Makan terlalu banyak dan berjalan sepanjang hari hanya memikirkan pemandangan yang indah. Piala Dunia masih akan ada besok.
Seri Perjalanan ke Piala adalah bagian dari kemitraan dengan Google Chrome. The Athletic mempertahankan independensi editorial penuh. Mitra tidak memiliki kendali atau masukan dalam proses pelaporan atau penyuntingan dan tidak meninjau cerita sebelum dipublikasikan.
(Foto: Brad Smith/ISI Photos/Getty Images; Desain: Eamonn Dalton)