Kita, dengan gemilang, sedang menuju minggu penuh terakhir bulan Januari. Ini tentang pertengahan musim, jadi ketika saya mengumpulkan 25 teratas mingguan saya, saya pikir ini saat yang tepat untuk memperluas pandangan dan menggali lebih dalam filosofi pemungutan suara saya. Secara abstrak, ini selalu terdengar sangat pintar. Saat kita masuk ke aplikasi tertentu, segalanya menjadi rumit.
Mari kita mulai, seperti biasa, dengan menelusuri urutan 25 tim teratas dalam bola basket perguruan tinggi, seperti yang disampaikan kepada Associated Press pada Minggu malam:
25 Teratas Seth Davis untuk 23 Januari
Rontok: UConn (17)
Hampir Dikenal: Auburn, Charleston, Clemson, Duke, Iowa, Kentucky, Miami, Negara Bagian San Diego
Sekarang tentang filosofi itu. Pertama, saya cenderung menggunakan sesuatu yang saya sebut Hukum Akumulasi. Jika tim yang benar-benar bagus mengalami kekalahan yang “buruk” (Tennessee kalah dari Colorado di Nashville, atau Xavier kalah dari DePaul), saya cenderung memberi tim itu semacam mulligan selama itu bukan bagian dari pola yang lebih besar. Namun jika kerugian serupa terjadi lagi (Tennessee vs. Kentucky, misalnya), maka kerugian sebelumnya menjadi lebih signifikan.
Hal ini terjadi sehubungan dengan Kansas. Ketika Jayhawks kalah dari Kansas State dalam perpanjangan waktu pada hari Selasa, saya bermain-main dengan gagasan untuk memilih mereka di no. 1 terlambat. Bagaimanapun, Wildcats adalah tim 10 besar, pertandingan sedang berlangsung, dan Jayhawks membawa mereka ke perpanjangan waktu. Namun serangan 23 poin KU terhadap TCU di Allen Fieldhouse pada hari Sabtu mengubah hal itu. Itu berarti Jayhawks tidak hanya mengalami satu atau dua hari yang buruk. Mereka terekspos. (Saya jelaskan caranya di kolom Harapan Pemikiran saya.) Salah satu kekalahan tersebut akan mendorong mereka turun satu atau dua peringkat, atau mungkin tidak turun sama sekali. Hukum Akumulasi membuat saya membawanya ke no. 10 terjatuh.
Selain itu, ada perbedaan antara mengatakan permainan “tidak penting” dan mengatakan “tidak terjadi”. Tentu saja, semua pertandingan terjadi, tetapi itu tidak berarti bahwa mereka harus memiliki dampak yang sama – atau dampak apa pun – terhadap peringkat. Berikut tiga kategori permainan yang bisa masuk dalam rubrik “tidak penting”: kalah dari tim berperingkat lebih tinggi dengan selisih kecil di kandang; kalah dalam perjalanan ke tim berperingkat lebih tinggi dengan selisih besar; dan kalah dalam laga tandang melawan tim yang diunggulkan lebih rendah namun berkualitas dengan selisih yang tipis. Jika tim yang kalah memiliki masalah cedera jangka pendek, mereka juga cenderung menganggap permainan itu “tidak penting”.
Seringkali pembaca lupa bahwa tim dapat naik dan turun bukan berdasarkan apa yang telah mereka lakukan, namun berdasarkan apa yang telah dilakukan orang lain. Jika sebuah tim mendapat kemenangan besar dan layak untuk melompati banyak tempat, maka tim yang dilompatinya akan turun meskipun mereka tidak kalah. Hal sebaliknya berlaku untuk tim peringkat teratas yang gugur. Tim-tim yang mereka tertinggal akan bangkit meskipun mereka kalah dalam satu atau dua pertandingan.
Terakhir, aturan saya tentang metrik: Metrik memang berguna, tetapi bukan Injil. Ada banyak metrik yang berbeda, dan metrik tersebut tidak selalu menyatakan hal yang sama. Kadang-kadang mereka mengatakan hal yang sama tetapi memberikan kesimpulan yang tidak dapat dipertahankan. Misalnya, Saint Mary’s adalah no. 5 di BartTorvik, no. 6 di NET, tidak. 6 di Sagarin, no. 7 di KenPom, dan no. 13 di KPI dan BPI. Adakah yang secara serius menyarankan bahwa tim yang hanya memiliki satu kemenangan Quad 1 ini harus berada di depan Kansas, Arizona, dan Marquette? Namun, penggemar Houston (dan sebagian besar rekan pemilih AP saya) berpendapat bahwa Cougars no. 1 seharusnya karena mereka no. 1 di hampir setiap ukuran. Bahkan setelah kekalahan kandang mereka dari Temple pada hari Minggu, Houston tetap berada di peringkat no. 1 di KenPom. Apakah itu berarti saya harus tetap menempatkannya pada nomor 1 di surat suara saya? Anda tidak dapat membuat satu kasus tanpa kasus lainnya. Dan aku juga tidak.
Catatan tentang pemungutan suara
• Kekalahan Houston dari Temple tidak dianggap sebagai pertandingan yang “tidak apa-apa” karena Temple adalah tim yang biasa-biasa saja, dan pertandingan tersebut dimainkan di kandang sendiri. Tetap saja, itu adalah kekalahan satu poin, dan Hukum Akumulasi menguntungkan Cougars, karena ini adalah kekalahan kedua mereka musim ini (yang lainnya terjadi saat menjamu Alabama), dan yang pertama sejak 10 Desember. Saya bahkan tidak akan mengatakan itu membuat keputusan saya untuk tidak memilih Cougars no. Itulah yang terjadi dalam olahraga ini, dan khususnya sepanjang tahun ini. Jadi saya meninggalkan Houston, tapi tidak terlalu jauh. Memphis adalah satu-satunya tim AAC lainnya yang berada di peringkat 50 besar di KenPom, tetapi Macan tidak memiliki peringkat dalam jajak pendapat AP. Jadi jika Houston segera kalah lagi, Hukum Akumulasi akan memberikan hukuman yang lebih keras.
• UCLA kalah di Arizona? Tidak apa-apa. Bruins telah menang 14 kali berturut-turut, mereka sangat mengesankan dalam kemenangan mereka Kamis di Arizona State, Arizona adalah tim yang sangat bagus yang sangat membutuhkan kemenangan di kandang, dan permainannya kompetitif. Wildcats pantas untuk naik, tapi Bruins tidak boleh menyerah dari kekalahan. Ternyata mereka malah naik karena tiga tim di depannya kalah.
• Iowa State kalah di Oklahoma State? Tidak apa-apa. Pertandingan berlangsung di Stillwater, dan Cyclones memimpin 16 poin di babak pertama, tetapi harus memainkan sebagian besar babak kedua tanpa Caleb Grill, yang memimpin mereka dalam beberapa menit dan mengalami masalah punggung. Iowa State kalah, tapi hanya selisih dua poin. Ini memiliki pertandingan besar yang akan datang pada hari Selasa di kandang melawan Kansas State.
• Omong-omong, menentukan urutan yang tepat antara UCLA, Tennessee, dan Kansas State tidaklah mudah. Jelas, mereka semua adalah tim berkaliber lima besar. Tolok ukurnya membantu saya memutuskan hal ini, karena Wildcat sejauh ini memiliki angka terburuk: tidak. 16 BERSIH, tidak. 25 BartTorvik, tidak. 26 KenPom. KPI, yang lebih berbasis pada hasil dan kurang prediktif, hampir mendekati angka tersebut dengan Kansas State di posisi no. 7. Dalam semua ukuran lainnya, Negara Bagian K berada di urutan ketiga.
• Sangat sulit untuk memutuskan apakah akan menempatkan TCU di depan Kansas. Katak Bertanduk kalah tiga kali dari empat pertandingan hari Sabtu, tetapi dua pertandingan pertama digabungkan untuk menghasilkan enam poin. Mungkin ini bias kebaruan, tapi ketika Anda mengalahkan sebuah tim dengan 23 poin di kandangnya, dan resume Anda sekuat itu, Anda setidaknya harus unggul satu tempat pada pemungutan suara berikutnya.
• Xavier adalah contoh yang baik dari sebuah tim yang tidak boleh diberi peringkat berdasarkan standarnya. Peringkat Musketeers berkisar dari no. 15 (IHK) hingga no. 25 (BERSIH). Mereka berada di urutan ke-22 di KenPom. Sungguh menggelikan jika menempatkan tim ini di luar 20 besar. Ini adalah minggu besar bagi Musketeers karena mereka mengadakan pertandingan tandang di UConn dan Creighton.
• Texas kalah di Iowa State? Tidak apa-apa. Sulit untuk mengalahkan Cyclones di kandang sendiri, dan saya suka cara Longhorns menindaklanjutinya dengan pergi ke Morgantown dan mengalahkan tim West Virginia yang baru saja mengalahkan tim TCU yang mengalahkan Kansas. Saya meninggalkan Longhorns satu tempat di depan Gonzaga karena mereka mengalahkan Zags dengan selisih 19 poin di Austin, meskipun pertandingan itu terjadi pada 16 November, yang terasa seperti sudah lama sekali.
• Jika pernah ada tim yang menjadi korban Hukum Akumulasi, itu adalah UConn, yang jatuh ke peringkat 17 minggu lalu dan kemudian kehilangan keunggulan 17 poin di Seton Hall hingga langsung terjatuh. Itu adalah kekalahan kelima Huskies dalam enam pertandingan, dan mengakhiri kekalahan kandang mereka dari St. Louis. John’s pada tanggal 15 Januari menjadi lebih relevan. UConn mendapat kemenangan bagus di kandang atas Butler pada hari Minggu, tetapi mereka memiliki tantangan yang lebih berat di kandang pada hari Rabu melawan Xavier, yang memulai penurunan ini sejak awal. Musketeers sebaiknya bersiap untuk bertarung.
• Sebaliknya, Indiana mendapat keuntungan dari Hukum Akumulasi. Kemenangan dua digit Hoosiers atas Illinois (jalan raya) dan Michigan State (kandang) membuat kemenangan kandang 63-45 mereka atas Wisconsin pada 14 Januari menjadi lebih mengesankan. Trayce Jackson-Davis entah bagaimana menemukan perlengkapan lain, dan Race Thompson kembali lebih awal dari yang diharapkan. Dia hanya bermain empat menit melawan Spartan pada hari Minggu, tetapi ketika dia semakin kuat, tim ini akan menjadi lebih baik dan meningkatkan jajak pendapat saya juga.
• Sangat sulit untuk tidak lagi mencoret Auburn, namun juga menantang untuk memasukkan Tigers ke dalam jajak pendapat saya tanpa kemenangan tanda tangan. Mereka 16-3, tapi mereka hanya meraih satu kemenangan Quad 1 (di kandang atas Arkansas). Bahkan Florida Atlantic memiliki dua kemenangan Quad 1. Auburn kalah dari Georgia dan USC, serta di situs netral dari Memphis. Saya tahu saya termasuk minoritas di sini (apa lagi yang baru?), namun Macan memiliki banyak kesempatan dalam tiga minggu ke depan untuk menjadikannya sebuah slam dunk. Mereka bermain melawan Texas A&M dua kali, menjamu Georgia dan Alabama, dan bermain di Tennessee pada 4 Februari.
• Tim lain yang mengalami kejatuhan besar minggu ini adalah Gonzaga. Zag sudah sedikit turun, setidaknya menurut standar tradisional mereka yang tinggi, jadi kekalahan kandang mereka dari Loyola Marymount, dikombinasikan dengan kemenangan tipis lainnya di Pasifik, yang berada di peringkat No. 221 di KenPom, memerlukan penilaian ulang. . Selalu sulit untuk menentukan peringkat Gonzaga sepanjang tahun ini karena tim ini memainkan jadwal non-konferensi yang ketat tetapi tidak memiliki kualitas kompetisi yang sama dengan tim konferensi kekuatan. Namun jangan sampai kita lupa, Gonzaga adalah tim terakhir yang mengalahkan Alabama – dan melakukannya di Birmingham. Mengingat banyaknya kemungkinan yang ada, saya kebanyakan hanya mengandalkan firasat saat menonton semua tim ini. Saya juga condong ke tolok ukur, di mana Zag berkisar dari 11 (Sagarin) hingga 22 (Bart Torvik). Sekitar 15 terasa benar.
• Terakhir, bagaimana Anda memecahkan masalah seperti Charleston? Cougars kini mencatatkan rekor kemenangan beruntun terlama di negaranya menjadi 20. Minggu lalu mereka tidak. 18 dalam jajak pendapat AP, dan saya berasumsi mereka bisa naik lebih tinggi. Ketika mengevaluasi tim-tim menengah-besar dengan catatan mencolok, statistik sangat membantu. Dan dalam hal ini, mereka sangat jelas: The Cougars bukanlah tim yang berada di peringkat 25 besar. Mereka sebenarnya tidak sedekat itu. Mereka tidak memiliki kemenangan Quad 1. Satu-satunya pertandingan Quad 1 yang mereka mainkan terjadi di North Carolina (saat ini tidak memiliki peringkat), dan mereka kalah 16 poin. Peringkat mereka berkisar dari 39 (KPI) hingga 74 (Sagarin). Mereka tidak. 73 di KenPom.
Bandingkan dengan Florida Atlantic, yang unggul 2-0 di game Quad 1 (meskipun kalah Quad 2 di Ole Miss). Burung Hantu tidak. 18 di NET, no. 22 tentang KPI, dan no. 36 di KenPom. Jadi mengapa mereka tertinggal enam peringkat dari Charleston dalam jajak pendapat AP? Atau bagaimana dengan Boise State, yang menempati peringkat antara 21 dan 31 di empat situs analisis utama? Mengapa Broncos tidak diperingkat sementara Charleston naik ke 20 besar?
Belum lagi tim-tim konferensi kekuatan yang tidak memiliki peringkat seperti Arkansas, West Virginia, Illinois, North Carolina dan banyak lainnya yang jumlahnya secara keseluruhan jauh lebih kuat daripada Charleston. Percayalah, saya sangat ingin melihat Cougars terus menang dan melaju jauh ke Turnamen NCAA – yang bisa saja terjadi. Namun saat ini, menurut saya, mereka bukanlah tim 25 besar.
(Foto teratas Braden Smith dari Purdue: Justin Casterline/Getty Images)