COLUMBUS, Ohio – Awal babak kedua pertandingan berjalan ketat dengan Detroit, Jaket biru bek pemula Marcus Bjork berada dalam kesusahan di sudut zonanya sendiri. Permainan terbaik yang dilakukan Bjork adalah memakan puck di sudut, tapi dia mencoba untuk membuat permainan.
Umpan lembutnya yang gagal dimaksudkan untuk sayap Matius Olivier melewatkan poin dan malah masuk ke slot, di mana Detroit Filip Hronek – matanya harus menonjol keluar dari kepalanya seperti Roger Rabbit – terikat dalam tembakan tamparan yang melewati kiper Joonas Korpisalo.
Sayap Merah sempat unggul 2-1, namun mereka baru saja memulai. Begitu pula aliran turnover yang tak ada habisnya dari Blue Jackets.
“Itu tidak membantu,” kata Larsen. “Itu sangat buruk, ada permen lolipop tepat di depan dan pria itu menamparnya dari jarak lima kaki.
“Kami terus memasukkannya ke dalamnya. Bahkan jika mereka tidak mencetak gol, kami berada di zona untuk mencoba bergerak ke arah timur-barat. Tidak bisa melakukannya. Kami hanya mencoba enam atau tujuh kali.”
Empat pukulan beruntun sederhana The Blue Jackets (3-0-1) terhenti dengan kekalahan 6-1 dari Red Wings di hadapan 18.693 penonton yang terjual habis di Nationwide Arena.
Filipus. Hoki. 🚀 pic.twitter.com/xPbTKrhSuO
— Sayap Merah Detroit (@DetroitRedWings) 20 November 2022
“Mereka melakukan apa yang ingin mereka lakukan di gedung ini malam ini,” pemain bertahan Blue Jackets Erik Gudbranson dikatakan. “Kami memasukkannya ke dalamnya. Kita menghadapi banyak penyakit cacar malam ini. Itu hanya mematikan momentum Anda. Anda melakukan itu selama dua periode dan akan sulit memenangkan pertandingan hoki.”
Jaket Biru dibuat bingung dengan susunan pertahanan Sayap Merah yang 1-1-3. Mungkin yang lebih penting adalah mereka kehilangan kesabaran setelah tertinggal 2-1 dan mulai memaksakan masalah tersebut. Hal ini hanya memperburuk keadaan.
Singkatnya, itulah malam itu:
Kapten Jaket Biru Boone Jenner melakukan gerakan kuat dengan puck untuk membelah dua bek Detroit pada shift pertama ke babak kedua, kemudian mengirimkan umpan sempurna melintasi slot. Emil Bemstrom untuk rekamannya.
Bemstrom bermain di sisi kanan lini atas Blue Jackets, dengan center Jenner dan sayap kiri Johnny Gaudreau, seolah-olah karena kesadaran defensifnya. Namun pada giliran berikutnya bersama-sama, Bemstrom terbatuk dua kali.
“Saya adalah bagian dari hal itu, dan itu tidak bisa diterima,” kata Bemstrom. “Saya rasa, shift berikutnya saya mendapat dua turnover. Ini tidak bisa diterima.”
Sayap Merah memimpin 4-1 setelah dua periode dan menambah keunggulan mereka dengan dua gol di kuarter ketiga. Korpisalo diserang hebat sepanjang malam.
Di satu sisi, cederanya Jaket Biru di bagian belakang akan menjadi alasan yang berguna. The Jackets mendapat panggilan AHL Gavin Bayreuther, Jake Christiansen dan Bjork di lineup, dengan Bjork bermain di pasangan kedua dengan Gavrikov dan menjalankan power play unit pertama.
Faktanya, Bjork akan bersama AHL Cleveland di Laval, Quebec pada hari Sabtu jika Blue Jackets sehat.
“Kami tahu apa yang kami miliki di sini,” kata Larsen. “Ada cara lain untuk mengelola permainan. Kami bagus untuk beberapa waktu. Tapi Anda mulai memaksakan sesuatu dan hal itu bisa terjadi sebaliknya dengan sangat cepat.
“Kami berbicara tentang bagaimana Anda tidak bisa melakukannya, tidak bisa melakukannya, tidak bisa melakukannya. Namun kami terus berusaha melakukannya. Itulah yang terjadi.”
Di sisi lain, Blue Jackets – salah satu klub dengan pertahanan terburuk di NHL – sudah ada sejak awal musim lalu.
Jaket Biru berada di urutan terakhir NHL dengan kebobolan 4,41 gol per pertandingan. Jika angka tersebut bertahan, itu akan menjadi gol terbanyak yang kebobolan oleh klub mana pun sejak Jaket Biru bergabung dengan NHL pada 2000-01. Klub terakhir yang mengizinkan jumlah lebih tinggi adalah 1993-94 Senator Ottawa (4,73 gol per pertandingan).
“Kami tidak bisa menerima ini,” kata Jenner.
The Blue Jackets tidak bisa menghabiskan banyak waktu untuk menjilat luka mereka. Tuan rumah mereka Florida Minggu pukul 6 sore, dan tidak ada yang memberi makan siang kepada Columbus selama dua musim terakhir seperti Panthers. Jackets memiliki rekor 1-7-1 melawan Florida sejak awal 2020-21, termasuk kekalahan 8-4 dan 9-2 musim lalu.
(Foto: Emilee Chinn/Getty Images)