Ketika Vance Joseph bersiap untuk kembali ke Denver sebagai koordinator pertahanan Cardinals di Pekan 15 musim lalu, momen tersebut mengundang refleksi. Hanya Joseph yang tidak perlu mengingat kembali detail kegagalan dua musimnya sebagai pelatih kepala Broncos dari 2017 hingga 2018.
“Saya sudah melupakannya. Itu tidak pernah menjadi hal yang menyakitkan. Itu adalah kesempatan besar untuk menjadi pelatih kepala di NFL. Saya bukan orang pertama (yang dipecat),” kata Joseph kepada wartawan pada bulan Desember. dan saya juga tidak akan menjadi yang terakhir. Tidak pernah ada perasaan buruk. Itu hanya pekerjaan; tidak berhasil dan Anda terus maju.”
Pandangan pragmatis tentang pekerjaan lamanya dengan Broncos membantu menjelaskan mengapa Joseph setuju untuk mengambil pekerjaan baru dengan waralaba tersebut lima tahun setelah perusahaan itu memecatnya — kali ini sebagai koordinator pertahanan di bawah pelatih kepala baru Sean Payton, berbagai sumber mengonfirmasi. Atletik.
LEBIH DALAM
Broncos akan mempekerjakan Vance Joseph sebagai koordinator pertahanan: Sumber
Joseph unggul 11-21 sebagai pelatih kepala Denver. Perjuangan selama masa jabatannya mencerminkan perjuangan para pelatih yang mengikutinya di Denver. Vic Fangio mencatat rekor 19-30 dalam tiga musim setelah menggantikan Joseph, dan Nathaniel Hackett dipecat hanya dalam 15 pertandingan dalam masa jabatannya sebagai pengganti Fangio. Masing-masing pelatih kepala pertama kali setidaknya dilumpuhkan sebagian oleh pelanggaran yang bahkan tidak mencapai tingkat efisiensi rata-rata.
Meskipun Joseph telah mengatakan dalam beberapa wawancara bahwa dia tidak menyimpan dendam selama berada di Denver, dia memiliki pemahaman yang lebih baik tentang masalah yang dia hadapi, terutama yang berkaitan dengan pembuatan roster.
“Jika Anda memiliki gelandang itu dan bagian-bagian yang Anda perlukan untuk mengubah dan meningkatkan tim Anda, Anda harus menyelesaikannya,” kata Joseph dalam penampilan tahun 2021 di “The Dave Pasch Podcast” ketika diminta untuk merenungkan waktunya sebagai pelatih kepala Denver. “Setelah Anda mengatur tim Anda dan Anda bergerak maju dan Anda tidak memiliki bagian-bagian itu, mustahil di liga ini untuk berkembang dan terus maju dan mencoba menemukan identitas dengan tim Anda jika Anda tidak memiliki quarterback atau lini serang. . Musim pemilihan pemain sangat penting untuk mengubah budaya karena Anda tidak akan mengubah budaya tanpa kemenangan. Anda bisa menjadi pelatih hebat dan mengkhotbahkan hal-hal yang benar dan mengajarkan hal-hal yang benar, tetapi jika Anda tidak bisa menang dan memiliki produk unggulan, sulit meyakinkan siapa pun di sekitar Anda bahwa Anda adalah orang yang tepat jika Anda tidak menang. bukan.”
Satu hal yang tidak berubah sejak Joseph meninggalkan Denver: Patrick Mahomes dan Kansas City Chiefs memerintah AFC West. Mahomes, MVP dua kali, melakukan start NFL pertamanya melawan Joseph dan Broncos di Minggu ke-17 musim 2017. Itu adalah kemenangan pertamanya dalam 11 kemenangan beruntun melawan Broncos untuk Mahomes. Ini adalah tantangan yang Joseph, yang juga kalah dari Mahomes sebagai koordinator pertahanan Arizona musim lalu, tahu betul.
Payton mencari pengalaman sambil mencari pelatih untuk mengelola pertahanannya. Rex Ryan, analis ESPN dan mantan pelatih kepala Jets and Bills, juga diwawancarai untuk posisi tersebut. Payton juga berbicara dengan mantan pelatih kepala Lions dan asisten Patriots Matt Patricia minggu ini, menurut beberapa laporan, sementara Joseph menjalani proses wawancara dua hari dengan Eagles.
Jadi apa yang membuat Yusuf menonjol? Pertahanannya saat sehat sudah kuat. Broncos berada di peringkat keenam dalam EPA pertahanan (poin yang diharapkan ditambahkan) selama dua tahun masa jabatan Joseph di Denver. The Cardinals berjuang selama musim pertama Joseph sebagai koordinator pada tahun 2019 dan sekali lagi pada tahun 2022 ketika dilanda cedera, tetapi Arizona berada di urutan ke-10 di EPA selama musim 2020 dan 2021, yang terakhir menghasilkan tempat di playoff. Joseph, mantan gelandang Universitas Colorado, juga dipandang sepanjang kariernya sebagai pemimpin yang kuat dan energik serta pekerja tak kenal lelah yang dicintai oleh para pemain, sebuah profil yang sesuai dengan tipe pelatih yang sering dicari Payton untuk pertahanan utamanya.
Langkah untuk mempekerjakan Joseph juga harus menciptakan kesinambungan bagi pertahanan Broncos dalam beberapa cara. Pertama, Joseph menyebut skema pertahanan 3-4 yang agresif mirip dengan yang diatur musim lalu oleh Ejiro Evero, yang sekarang berada di Carolina sebagai koordinator pertahanan di bawah pelatih kepala baru Panthers, Frank Reich. Broncos bergegas di bawah Evero pada tingkat liga tertinggi kelima di NFL musim lalu, dan meskipun tim Joseph biasanya tidak mendatangkan pemain tambahan sesering mungkin, beberapa filosofi tentang kapan harus memberikan tekanan — dan dari mana — akan terjadi. ganti, mungkin pakai. lebih.
Sangat menyenangkan ketika Anda mengenali preferensi pelatih untuk bertahan. Sejak 2008, Payton hampir selalu memiliki pemain yang berpengalaman atau nyaman dengan pertahanan Bear front/46. Bahkan 4 orang down yang bekerja dengannya biasanya adalah orang-orang yang melakukan blitz heavy/man coverage. https://t.co/QbG4zYRDYD
— Diante Lee (@DianteLeeFB) 23 Februari 2023
Ada juga kesinambungan antara Joseph dan dua pemain kunci vokal di pertahanan Denver. Keamanan Justin Simmons adalah starter selama dua tahun di bawah kepemimpinan Joseph, dan gelandang Josey Jewell adalah pemula selama musim kedua Joseph sebagai pelatih Denver pada tahun 2018. Kedua pemain tersebut adalah starter yang berdampak bagi pertahanan Denver yang bertanggung jawab untuk membuat panggilan ke anggota lain untuk mengomunikasikan persatuan, jadi bahwa keakraban mereka dengan Joseph dapat membantu memudahkan transisi.
Joseph dan Payton juga diperkirakan akan mempertahankan dua asisten muda yang dihormati dari staf pertahanan tahun lalu di pelatih sekunder Christian Parker dan pelatih lini pertahanan Marcus Dixon, kata sebuah sumber Atletik.
Parker, yang musim pertamanya bersama Broncos terjadi pada tahun 2020 di bawah mantan pelatih Vic Fangio, mengawasi perkembangan cornerback All-Pro Pat Surtain II, tetapi dia juga membantu draft pick putaran keempat, Damarri Mathis, mengambil peran awal di cornerback terakhir musim. cedera pada veteran Ronald Darby. Simmons melakukan 11 intersepsi selama dua musim pertama Parker sebagai pelatih sekunder Denver, terbanyak di antara keselamatan NFL selama rentang itu.
Dixon, yang bergabung dengan staf Broncos musim lalu setelah menjabat sebagai asisten pelatih lini pertahanan untuk tim juara Rams pada tahun 2021, menerima pujian dari Evero musim lalu atas karyanya dalam mengembangkan gelandang bertahan pemula Matt Henningsen dan Eyioma Uwazurike, dan veteran DeShawn Williams dan Dre’Mont Jones juga memiliki produksi karung terbaik dalam karirnya.
Bukan hal yang aneh bagi sebuah franchise untuk mengembalikan salah satu mantan pelatih kepalanya sebagai koordinator. Wade Phillips dipecat setelah mencatatkan rekor 16-16 dengan satu tempat di playoff selama dua musim menjabat sebagai pelatih kepala Denver dari 1993 hingga 1994, dan dia kembali sebagai koordinator pertahanan tim di bawah arahan Gary Kubiak pada tahun 2015. Dia membantu salah satu pertahanan terbaik di sejarah liga tahun itu, mesin di balik perjalanan tim di Super Bowl. Mendiang Gunther Cunningham dipecat oleh Chiefs pada tahun 2000 setelah dua musim sebagai pelatih kepala mereka, juga menjabat 16-16, hanya untuk kemudian menjabat sebagai koordinator pertahanan tim dari tahun 2004 hingga 2008.
Masa lalu tidak menghantui Yusuf. Dan itulah mengapa babak baru akan dimulai di Denver.
“Saya tidak menghidupkannya kembali sama sekali,” kata Joseph pada bulan Desember. “Itu adalah pengalaman yang luar biasa dan saya menikmati momen-momen saya di sana. Saya tumbuh di sana sejak kuliah hingga dewasa muda, jadi bagi saya itu adalah rumah dan saya tidak merasakan sakit sama sekali di sana.”
(Foto teratas Vance Joseph dan mantan gelandang bertahan Broncos Derek Wolfe: Justin Edmonds/Getty Images)