Batas waktu pertukaran telah berakhir, rekan satu tim lama dipeluk dan rekan satu tim baru disambut dengan jabat tangan selamat datang. Dengan dua pertiga musim Major League Baseball sudah selesai, tim memasuki perlombaan dengan mengetahui siapa mereka.
Siapa yang belum pernah melihat Texas Rangers sebagai pemburu hewan besar dan New York Mets sebagai penjual bernasib sial pada tenggat waktu pelatihan musim semi? Banyak hal telah berubah dalam empat bulan. Dengan tenggat waktu yang sudah dekat, kami melakukan pengaturan ulang pertengahan musim dan melihat kembali balapan playoff bisbol, memeriksa posisi masing-masing divisi untuk jangka waktu tersebut.
SEMUA Timur
Favorit pasca-tenggat waktu: Baltimore Orioles (66-42)
Favorit pramusim: Toronto Blue Jays (60-49)
Bagaimana kita sampai di sini: Kembali pada pelatihan musim semi, penulis di Atletik memilih Blue Jays untuk memenangkan Timur. Yankees juga masuk sebagai tim liga yang paling dilebih-lebihkan dalam jajak pendapat penulis. Namun kenyataannya divisi ini akan selalu menjadi divisi yang kompetitif. Apa yang tidak diperkirakan oleh siapa pun: Awal 29-7 yang hampir bersejarah dari Rays yang membuat mereka tampak seperti favorit Seri Dunia di sebagian besar babak pertama. Namun tidak mau kalah, Orioles muda telah membuktikan bahwa mereka dapat bertahan dengan tim mana pun di liga meskipun mereka dibayar $60 juta pada Hari Pembukaan. Orioles sekarang memimpin divisi tersebut, dan kelima tim tetap bergabung untuk postseason, meskipun Red Sox dan Yankees memasuki dua bulan terakhir dengan kebutuhan.
Dampak tenggat waktu terbesar: Tindakan yang akan menentukan AL East mungkin adalah tindakan yang belum dilakukan. The Rays dan Orioles sama-sama memiliki peluang untuk menempatkan chip mereka di tengah, mungkin mengejar nama besar seperti Verlander atau Scherzer. Namun, tidak satu pun dari tim tersebut yang mendaftar sebanyak yang diperkirakan oleh industri. Orioles memperkuat staf pitching mereka dengan Jack Flaherty. Sinar menambahkan Aaron Civale. Blue Jays melakukan akuisisi bagus secara licik di Paul DeJong, dan Yankees mengibarkan bendera putih dengan pereda tengah. Keynan Middleton sebagai satu-satunya aset mereka. Red Sox secara efektif tidak melakukan apa pun. Batas waktu di AL East mungkin tidak memuaskan, namun dua bulan terakhir di divisi yang sarat muatan ini masih bisa menjadi hal yang menarik.
AL Tengah
Favorit pasca-tenggat waktu: Kembar Minnesota (55-54)
Favorit pramusim: Penjaga Cleveland (53-56)
Bagaimana kita sampai di sini: Kami tahu sebelum musim ini bahwa AL Central mungkin akan menjadi divisi terlemah dalam permainan ini. Tapi tidak ada seorang pun yang bisa meramalkan tingkat kebodohan ini. The Guardians adalah pemenang 92 pertandingan musim lalu tetapi tampaknya akan mengalami kemunduran. Si Kembar menambahkan beberapa lemparan dan melanjutkan lagi dengan Carlos Correa, tetapi mereka tidak benar-benar menimbulkan rasa takut. White Sox adalah kartu liar dari semuanya – mereka membanggakan bakat dan semua orang di AL penasaran untuk melihat apakah mereka akhirnya bisa menyatukannya dengan Pedro Grifol yang mengambil alih tugas manajerial dari Tony La Russa. Ternyata White Sox adalah kegagalan yang lebih besar dari sebelumnya, Royals adalah bencana dan Macan entah bagaimana berada di posisi ketiga meskipun melakukan pelanggaran yang lemah. Hal ini membuat si Kembar dan Penjaga harus bertarung habis-habisan… meskipun tidak ada tim yang tampak tertarik untuk memenangkan divisi bisbol terburuk.
Dampak tenggat waktu terbesar: Gemini berdiri diam dan tidak melakukan satu gerakan pun. Satu-satunya hal yang mungkin bisa membantu perjuangan mereka? The Guardians bertindak lebih seperti penjual meskipun hanya tertinggal dua pertandingan dari posisi pertama pada Rabu sore. Langkah yang paling berdampak adalah Cleveland menukar pitcher awal Aaron Civale dengan imbalan prospek base pertama Kyle Manzardo. Civale memiliki ERA 2,34, tetapi Cleveland memperdagangkannya dan mengarahkan pandangannya ke masa depan dapat menyelamatkan si Kembar setelah tenggat waktu tidak aktif.
AL Barat
Favorit pasca-tenggat waktu: Houston Astros (62-47)
Favorit pramusim: Houston Astros (62-47)
Bagaimana kita sampai di sini: Rangers adalah favorit di babak pertama dan bertindak sebagai anti-Mets — pengeluaran besar mereka membuahkan hasil dan mereka mempertahankan posisi pertama bahkan setelah Jacob deGrom memenuhi ramalan cederanya. Namun Astros tidak pernah berhenti, dan sekarang dengan Justin Verlander bergabung dan Framber Valdez tidak melakukan pukulan keras, mereka bisa menjadi sehat dan bugar pada waktu yang tepat untuk mengungguli rival dalam negara bagian mereka. Meski segala sesuatunya terjadi, Angels tetap menjadi tim paling menarik di divisi ini. Arte Moreno dan Perry Minasian mengindikasikan bahwa mereka akan melakukannya, dengan Shohei Ohtani di depan dan tengah.
Dampak tenggat waktu terbesar: Rangers keluar dan mendapatkan Max Scherzer, tetapi Astros merespons dengan cara yang hebat di Texas dengan membawa Verlander kembali ke Houston. Rangers adalah salah satu tim paling agresif di sekitar batas waktu perdagangan — mereka juga mendapatkan starter Jordan Montgomery, pereda Chris Stratton, dan penangkap Austin Hedges — tetapi bahkan di divisi di mana Angels menambahkan Lucas Giolito, Verlander sebagai langkah utama. Semuanya siap untuk pertarungan Lone Star State antara Rangers dan Astros — dan pelempar Hall of Fame masa depan yang merupakan rekan satu tim Mets beberapa hari yang lalu. Dengan semua yang terjadi, niat para Malaikat untuk menang juga ditakdirkan untuk menjadi kesuksesan besar atau kegagalan besar. Sulit untuk melihat banyak di antara keduanya.
NL Timur
Favorit pasca-tenggat waktu: Atlanta Pemberani (69-37)
Favorit Pramusim: Atlanta Pemberani (69-37)
Bagaimana kita sampai di sini: Ya, sudah banyak yang harus dibaca tentang apa yang terjadi dengan Mets, yang seharusnya menjadi kompetisi terbesar Braves. Berbeda dengan Mets, Nationals memenuhi ekspektasi, hanya saja ekspektasi tersebut berkebalikan dengan ekspektasi New York. Phillies membuntuti Braves dengan 11 game pada batas waktu, tapi itu lebih mencerminkan betapa bagusnya Atlanta daripada dakwaan terhadap Phillies, yang berada di tengah-tengah perlombaan wild card. Juga dalam perlombaan wild card? Keluarga Marlin. Pengejaran Luis Arraez terhadap 0,400 membuahkan hasil, tetapi Marlin berada di tengah-tengah pertempuran itu.
Dampak tenggat waktu terbesar: Penghargaan bagi Marlins, mereka memenuhi kebutuhan mereka dan menambahkan pelanggaran pada Jake Burger dan Josh Bell, serta menangani bagian belakang bullpen tim (David Robertson) dan rotasi (Ryan Weathers). Philadelphia menambah rotasinya, menyatukan kembali Michael Lorenzen dengan Caleb Cotham, pelatih Phillies yang menjadi asisten di Cincinnati ketika Lorenzen bermain untuk The Reds. Tidak main-main dengan hal yang baik, Braves menyempurnakan daftar mereka dengan pereda Pierce Johnson dan petugas utilitas Nicky Lopez. Braves harus terus melaju dengan divisi ini, tetapi memberikan penghargaan kepada dua tim lainnya untuk memenuhi kebutuhan. Phillies tampaknya memiliki kekuatan bertahan dalam perlombaan wild card, dan Marlins melakukan apa yang harus mereka lakukan untuk terus maju.
NL Tengah
Favorit pasca-tenggat waktu: Pembuat Bir Milwaukee (58-51)
Favorit Pramusim: St. Louis Kardinal (48-61)
Bagaimana kita sampai di sini: The Cardinals bukanlah favorit yang luar biasa memasuki musim ini, dan Brewers dipandang sebagai tim yang bisa memenangkannya jika lemparan Cardinals tidak berhasil. Bulan pertama musim ini kami bermain-main dengan dunia di mana Bajak Laut Pittsburgh dapat mengejutkan semua orang dan menghabiskan waktu di posisi pertama, dan itu memang mereka lakukan, tetapi sepertinya sudah lama sekali Anda bertanya-tanya apakah Bobby Bonilla dan Barry Bonds-lah yang menyebabkannya. mengenakan biaya. . The Pirates memberikan kejutan awal dan kemudian The Reds muncul entah dari mana dengan sekelompok pemain baru untuk memimpin divisi pada tenggat waktu, tetapi rotasi mereka menimbulkan banyak tanda tanya karena cedera. The Brewers seperti yang diharapkan, starter yang bagus hingga yang bagus dan bullpen yang terkunci, tetapi seri dengan tanda tanya. Dan kemudian ada Cardinals, yang kita semua tahu setidaknya akan memukul, bahkan jika staf pelempar mereka tampaknya memiliki perangkat Life Alert bersama dengan PitchCom. Nah, para Cardinals terjatuh dan mereka tidak bisa bangkit, menjadi penjual untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun terakhir. Namun dalam apa yang bisa dilihat sebagai kemajuan, NL Central mungkin memiliki lebih dari satu tim playoff, sesuatu yang tidak diharapkan oleh siapa pun sebelum musim dimulai.
Dampak tenggat waktu terbesar: The Brewers pada dasarnya pergi ke Costco pada tenggat waktu dan menimbun barang dagangan dalam jumlah besar: Mark Cahna dan Carlos Santana. Penambahannya mirip dengan merek rumah Kirkland; mereka mungkin tidak memiliki nama yang dikenal dibandingkan pilihan lain, namun kualitasnya cukup mirip dan biayanya lebih murah. Hasilnya, susunan pemain Brewers lebih baik, tetapi satu-satunya cara agar tidak lebih baik adalah jika mereka tidak melakukan apa pun. Tidak melakukan apa pun pada tenggat waktu? Aku melihatmu, Merah. The Cubs mungkin menambahkan pemukul terbaik di pasar di Jeimer Candelario dan meningkatkan barisan mereka. Rotasi mereka? Yah, itu sama saja. Brewers belum berhasil mencetak gol, sementara The Reds dan Cubs mungkin menggunakan stabilitas dalam rotasi mereka. Ada kemungkinan luar bahwa ketiganya lolos ke babak playoff, tidak mengherankan jika dua berhasil dan salah satu dari tiga pemenang divisi tampaknya mungkin.
NL Barat
Favorit pasca-tenggat waktu: Los Angeles Dodgers (60-45)
Favorit Pramusim: San Diego Padres (54-55)
Bagaimana kita sampai di sini: Dodgers tidak sebaik yang kita harapkan, tapi sulit untuk mengkategorikan mereka sebagai underachieved ketika mereka berada di posisi pertama dan di divisi yang sama dengan Padres, yang akan menjadi contoh anak-anak yang underachievement jika Mets dan Cardinals adalah itu mengadakan penjualan situs pada tenggat waktu. Diamondbacks adalah tim muda yang menyenangkan, sedangkan Giants solid. Diamondbacks mungkin satu tahun lebih cepat dari ekspektasi, namun mereka berada di tengah-tengah perlombaan wild card.
Dampak tenggat waktu terbesar: Tak seorang pun, bahkan Dodgers, yang punya nama besar. Pegunungan Rocky menangani bisnis, perjalanan, dan perdagangan untuk memaksimalkan status mereka sebagai salah satu dari sedikit penjual murni di pasar. Empat tim lainnya bergerak, meski tidak ada kesepakatan perubahan divisi. Ada hal-hal yang disukai untuk tiga pesaing non-Raksasa – Paul Sewald dan Tommy Pham ke Arizona, penambahan Scott Barlow ke bullpen Padres dan pertaruhan di Lance Lynn untuk Dodgers. The Rockies jelas merupakan pemenangnya, tetapi itu lebih untuk masa depan organisasi daripada musim 2023. Yang lain? Ya, bisa dibilang beberapa tim menjadi sedikit lebih baik, tetapi tidak ada yang benar-benar berubah dari minggu sebelumnya. Perlombaan ini, sejujurnya, terlihat tidak berbeda dengan saat istirahat, di mana seseorang akan memenangkannya, tetapi yang akan menang bukanlah Rockies.
(Foto teratas para pemain lapangan Atlanta yang merayakan: Todd Kirkland/Getty Images)