Dengan api di matanya dan semangat kompetitif Hall of Famer, Steve Nash ditahan oleh staf dan pemainnya dalam ekspresi emosi yang jarang terjadi di lapangan.
Beberapa detik sebelumnya, Nash dipanggil karena melakukan pelanggaran teknis, sebuah tindakan yang mengejutkan mantan point guard itu dan membuatnya tampak siap untuk pertarungan jalanan alih-alih pertandingan bola basket. Dengan sisa waktu 4:24 di kuarter ketiga, ia dikeluarkan untuk pertama kalinya sebagai pelatih setelah hanya dikeluarkan dua kali sebagai pemain.
Dalam dua musim lebih sebagai pelatih Nets, Nash tetap bersikap tenang meski ada drama yang sedang berlangsung. Wajah pokernya melalui semua itu sangat mengagumkan karena dia menjaga dirinya agar tidak menjadi alur cerita dalam tim yang penuh dengan mereka.
Semuanya berakhir pada hari Rabu ketika Nets kalah 110-99 dari Bucks. Brooklyn unggul 12 poin pada babak pertama, keunggulan yang diikuti Nash dari lantai. Timnya memimpin dengan empat poin pada saat adu penalti dan kemudian mengungguli skor sebanyak 14 dalam frame tersebut. Nets tidak pernah kembali memimpin. Mereka kalah menjadi 1-3 dan menjamu Dallas pada hari Kamis dalam pertandingan pertama berturut-turut mereka musim ini.
Berikut lima pemikiran mengenai kekalahan terbaru Nets:
Nash mandi lebih awal
Seberapa tenangkah Nash sebagai pemain? Setelah direkrut pada tahun 1996, dia tidak dipecat dalam permainan sampai tahun 2005. Penantiannya jauh lebih singkat hingga pertandingan berakhir dibandingkan hari Rabu, karena pertandingan hanya tersisa tiga menit, kekalahan 100-92 dari Grizzlies.
Dari sebuah cerita pada saat itu: “Nash berteriak kepada wasit Jack Nies setelah tembakannya diblok oleh Stromile Swift. Nash diberi sanksi teknis dan kemudian dikeluarkan setelah melanjutkan omelannya.”
Lalu Nash menjelaskan.
“Aku bilang (Nies), ‘Itu kesalahan’ dengan umpatan, lalu… ‘Sumpah serapah apa yang terjadi di sini,'” kata Nash. “Saya pikir, saya tidak punya waktu untuk mendapatkan dua poin teknis. Saya berada di tengah-tengah kalimat pertama saya, dan dia sudah memberi saya dua kalimat. Pemicunya cukup cepat.”
Steve Nash dikeluarkan.
(melalui @TalkinNets) pic.twitter.com/Y87K6kGFAO
— Video Nets (@SNYNets) 27 Oktober 2022
Rabu memiliki beberapa kesamaan. Setelah Kevin Durant mendapat rebound, Nash tampak kaget karena wasit Josh Tiven memberinya pelanggaran teknis dan dengan cepat menjadi lebih gelisah setelah meminta penjelasan. Butuh kombinasi Royce O’Neale, Kyrie Irving dan asisten pelatih Jacque Vaughn dan Igor Kokoškov untuk membendungnya.
Nash, yang biasanya tenang setelah pertandingan, mengatakan dia “membela orang-orang kita,” mengacu pada lengan bawah Patty Mills yang diambil dari Giannis Antetokounmpo tepat sebelum pelanggaran Durant yang membuatnya pergi duduk
Inilah drama yang dimaksud Nash. Anda dapat melihat bagaimana dia bereaksi secara fisik terhadap Mills yang terjatuh. https://t.co/hCJyhDF5Xs
— Alex Schiffer (@Alex__Schiffer) 27 Oktober 2022
Ia tidak mendapat penjelasan dari petugas dan tidak menjelaskan lebih jauh. “Saya menyampaikan pendapat saya di pengadilan,” kata Nash.
“Saya rasa saya tidak terlalu demonstratif,” tambah Nash. “Saya kesal karena saya mendapat teknologi.”
Bagi Durant, yang sudah cukup umur untuk bermain melawan Nash, dia terkejut hal itu tidak terjadi lebih awal.
Maksud saya, kami menyaksikan dia bermain selama 20 tahun, kata Durant. “Saya melihatnya berbicara dengan wasit. Saya berada di lapangan ketika dia berbicara gila kepada wasit. Beberapa tahun pertama saya, Steve berbicara sangat gila kepada wasit, jadi ketika dia tidak mendapatkan gelar teknisi sebagai pelatih, saya bertanya-tanya di mana ini?”
Cedera membuat takut para bintang
Ben Simmons dan Durant membuat Nets ketakutan di Milwaukee karena keduanya terlihat cedera di awal pertandingan. Simmons, yang menyelesaikan dengan empat poin, sembilan assist dan lima rebound, tampil agresif di awal permainan, beberapa kali mencetak gol sepanjang kuarter pertama. Setelah melakukan kontak dengan Antetokounmpo, Simmons bangkit dan melakukannya lagi beberapa kali penguasaan bola. Dia bertahan dalam permainan tetapi kesulitan untuk mendapatkan ritme. Setelah itu, Simmons mengakui bahwa dia melakukan penyesuaian pada punggungnya di awal permainan dan mengatakan hal itu memengaruhi agresinya sepanjang sisa malam itu. Dia berharap untuk bermain melawan Dallas pada hari Kamis.
“Kita lihat saja besok,” kata Simmons. “Biasanya butuh satu hari untuk benar-benar mengetahui perasaanmu.”
Simmons melihat beberapa aksi sebagai bola kecil lima di kuarter pertama, memberikan gambaran sekilas seperti apa penampilan Nets dengan point guard setinggi 6 kaki 10 inci yang berjaga di depan.
Durant tampak mengalami cedera bahu setelah menerima kontak dari Antetokounmpo, namun pada kesempatan berikutnya ia berhasil melepaskan tembakan dari kaca untuk meredakan kekhawatiran. Dia menyelesaikan dengan 33 poin melalui 10 dari 23 tembakan. Nash tidak dapat menghubungi staf medis sebelum konferensi pers pasca pertandingan untuk klarifikasi mengenai cedera apa pun.
“Saya tidak tahu apakah masih ada efek yang tersisa,” katanya.
Shandy musim panas
Titik terang bagi Nets datang di akhir kuarter pertama ketika Edmond Sumner masuk dan dengan cepat menjadi busi. Sumner mencetak tujuh poin dalam tiga menit dan menyelesaikan dengan sembilan poin dalam enam menit. Dia mencuri dan menemukan Durant untuk melakukan dunk terbuka lebar dan agresif. Penjaga setinggi 6 kaki 4 kaki ini berhasil mengatasi cedera Achilles dan memberi Nets sifat atletis dan motor sebagai point guard cadangan.
Nash mengakui dalam konferensi pers pasca pertandingan bahwa dia seharusnya memberi Sumner lebih banyak lari, tapi bercanda bahwa dia dikeluarkan sebelum dia bisa melakukannya. Dia memuji permainan Sumner, memuji dia karena siap meski waktu bermain tidak konsisten melalui empat pertandingan pertama musim ini. Pujian untuk Sumner tak berhenti sampai di situ.
“Saya menyukai menit-menitnya,” kata Durant. “Saya suka ketika dia bisa mencapai tepi; dia sangat cepat dan atletis. Dia mampu memberikan tekanan kepada kami dan unit kedua itu. Saya pikir itulah yang membuat kami maju. Anda bilang masa jabatan kedua itu penting bagi kami, menurut saya Edmond juga besar. Momentumnya, energinya begitu dia memasuki pertandingan, kami memanfaatkannya. Jadi kami membutuhkan lebih banyak hal itu darinya. Senang melihatnya menemukan ritmenya, sembilan poin dalam enam menit, 4-dari-6. Saya suka apa yang dia bawa.”
💪 @EdmondSumner pic.twitter.com/bw46vrGu9C
– Brooklyn Nets (@BrooklynNets) 27 Oktober 2022
Royce berguling
Itu adalah kisah dua bagian bagi O’Neale. Pada kuarter kedua, O’Neale membantu memanaskan serangan dengan kesan Reggie Miller dengan mencetak keempat angka 3 yang dia bantu membangun keunggulan Nets menjadi selusin. Dia mencetak angka plus-19 di babak pertama dan empat angka 3-nya dalam satu babak merupakan pencapaian tertinggi dalam karirnya yang sebelumnya dia capai dua kali. Mungkin suasana Fiserv Forum yang membantunya, karena rekor tertinggi dalam karirnya untuk sebuah permainan adalah enam triple, yang terjadi saat melawan Bucks pada Januari 2021 ketika ia masih bersama Jazz.
4 tiga kali lipat untuk @BucketsONeale00 di babak pertama 👌 pic.twitter.com/uKQQwwFVHu
– Brooklyn Nets (@BrooklynNets) 27 Oktober 2022
Tapi seperti halnya serangan, dia menenangkan diri di babak kedua dan gagal melakukan lima tembakan, empat di antaranya berasal dari dalam. O’Neale menyelesaikan pertandingan dengan minus-3.
Istilah kedua adalah pesona
Nets belum memulai pertandingan dengan baik musim ini. Mereka juga tidak menyelesaikannya. Jika pertandingan NBA ditentukan hanya pada kuarter kedua, tim tersebut akan menjadi tim terbaik di liga. Setelah tertinggal 25-20 di akhir kuarter pertama, Nets mengungguli Bucks 35-18 di kuarter kedua untuk memimpin 12 kali memasuki babak pertama. Kuartal kedua bagus untuk Nets tahun ini. Apa pun alasannya, tim membutuhkan 12 menit untuk bekerja sama di kedua ujung lapangan. Untuk musim ini, Nets plus-30 di kuarter kedua. Namun mempertahankan kaliber permainan itu adalah masalahnya.
jadi, sangat menyenangkan dengannya 🤩 pic.twitter.com/PjLleREbQt
– Brooklyn Nets (@BrooklynNets) 27 Oktober 2022
Pada kuartal ketiga, Nets minus-41, dengan margin negatif lebih dari 12 poin atau lebih di ketiga kekalahan tersebut. Satu-satunya kuarter positif tim musim ini terjadi dalam kemenangan melawan Toronto, ketika Nets hanya unggul-2. Pola ini tidak hilang pada Nash.
“Ya, kami melakukan kebalikannya pada putaran pertama dan ketiga, jadi saya tidak tahu apakah semua itu termasuk Hukum Murphy,” kata Nash. “Kami harus menemukan cara untuk memulai pertandingan dengan lebih baik dan babak kedua dengan lebih baik. Kami memainkan bola basket yang cukup bagus, tapi kami tidak bisa mendapatkan perbaikan itu.”
Nets telah melihat banyak Hukum Murphy selama beberapa musim terakhir, tetapi menurut pendapat Nash, kuartal kedua mungkin bukan penggunaan prinsip yang terbaik. Pelatih Brooklyn mengatakan kepadanya bahwa itu adalah masalah mental karena “tidak ada yang berubah dari kuarter pertama hingga kuarter kedua.” Ketika ditanya mengenai pendapatnya, Durant mengatakan ada peluang yang akan ia lakukan demi kuartal yang kuat.
“Kadang-kadang kami akan bermain uptempo, tapi saya ingin kami bermain penuh,” kata Durant.
(Foto Steve Nash: Benny Sieu / USA Today)