Usulan pengambilalihan Birmingham City oleh pengusaha lokal Paul Richardson dan mantan striker Barcelona Maxi Lopez tertahan oleh kegagalan klub dalam memberikan informasi kepada Liga Sepak Bola Inggris tentang struktur kepemilikan mereka saat ini. Atletik memahami.
Berbicara kepada wartawan di luar stadion klub pekan lalu, Richardson mengatakan mereka telah menyetujui kesepakatan yang akan membuat mereka mengakuisisi 21,64 persen saham di klub dan kendali operasional tim Championship dalam “dua atau tiga minggu”. persen. bunga sen akan datang dalam “dua hingga dua setengah tahun” ke depan.
Dia juga mengatakan pasangan tersebut telah membayar uang jaminan yang tidak dapat dikembalikan untuk mendapatkan akses ke data keuangan Kota Birmingham dan mencegah pemilik saat ini bernegosiasi dengan pihak lain untuk jangka waktu tertentu. Atletik kemudian mengkonfirmasi bahwa setoran ini adalah £1,5 juta, tetapi jadwal mereka sudah terlihat sangat optimis.
Trevor Birch, kepala eksekutif EFL, mengatakan di radio Talksport pada hari Rabu bahwa “kami tidak memiliki informasi komprehensif yang diperlukan untuk mempertimbangkannya”.
Tetapi Atletik memahami bahwa Richardson dan Lopez telah mengirimkan informasi sebanyak yang mereka bisa saat ini — mereka masih mengerjakan rencana bisnis terperinci untuk dua musim ke depan — tetapi klub dan pemiliknya saat ini belum memiliki jawaban lengkap atas pertanyaan liga. set standar tidak disediakan. pertanyaan pengambilalihan.
Belum diketahui secara pasti informasi apa yang masih dibutuhkan, namun misalnya pihak liga selalu meminta calon pembeli menjelaskan siapa mereka, dari perusahaan terkait klub mana mereka membeli saham, berapa jumlahnya dan apa dampaknya terhadap struktur kepemilikan. .
Klub juga akan menanyakan siapa penjualnya dan perjanjian apa yang ada mengenai tingkat kendali yang akan dimiliki setiap orang setelah pertukaran saham terjadi.
Namun, mungkin saja demikian bukan pertanyaan mudah untuk dijawab oleh Birmingham City karena EFL dan Bursa Efek Hong Kong sedang menyelidiki siapa sebenarnya pemilik klub tersebut.
Awal musim panas ini, berkat jurnalisme investigatif dari Radio Free Asia dan blogger Birmingham City Daniel Ivery, terungkap bahwa pengusaha Tiongkok-Kamboja Wang Yaohui mungkin memiliki kepentingan mayoritas di klub tersebut selama beberapa tahun tanpa pemilik dan direktur EFL. Uji atau nyatakan hal ini ke bursa, tempat pemilik mayoritas Birmingham City, Birmingham Sports Holdings Limited (BSHL), terdaftar.
Jika Wang, yang juga dikenal sebagai “Tuan King”, adalah pemilik manfaat saham BSHL dan Oriental Rainbow Investments, perusahaan yang terdaftar di Kepulauan Virgin Inggris yang saat ini memiliki 21,64 persen saham di Birmingham City yang ingin dibeli oleh Richardson dan Lopez. awalnya, baik BSHL dan Birmingham City masing-masing dapat menghadapi sanksi dari bursa saham dan EFL.
Bagi klub, sanksi yang mungkin diberikan termasuk pengurangan poin – penalti yang mereka terima pada tahun 2019, ketika mereka kehilangan sembilan poin karena melanggar peraturan Financial Fair Play EFL – meskipun tidak ada indikasi bahwa liga saat ini melakukan hal tersebut. dipertimbangkan.
Baik klub, BSHL, liga maupun Richardson dan Lopez tidak akan mengomentari komentar Birch atau menjelaskan apa yang mungkin terjadi.
Tetapi Atletik memahami bahwa Richardson dan Lopez telah setuju untuk menutupi biaya operasional klub mulai awal Agustus, yang berarti mereka akan menambah £1,5 juta untuk menutupi tagihan gaji bulan depan. Dapat dipahami juga bahwa mereka memiliki opsi untuk membatalkan kesepakatan jika tidak ada kemajuan yang dicapai pada akhir September dan mereka akan dapat memperoleh kembali sebagian uang yang telah mereka berikan ke klub.
Meski begitu, pasangan ini dilaporkan tetap berkomitmen untuk menyelesaikan kesepakatan dan memulai apa yang mereka lihat sebagai pembangunan kembali klub yang terdegradasi dari Liga Premier pada tahun 2011 dan telah menghabiskan enam musim terakhir berjuang melawan degradasi ke League One. Faktanya, Lopez dilaporkan bertemu dengan beberapa direktur klub Tiongkok di St Andrew’s pada hari Rabu.
Kepindahannya ke dunia bisnis mengikuti karir profesionalnya selama 20 tahun yang membawanya dari River Plate di negara asalnya Argentina ke kasta keempat sepak bola Italia, melalui singgah di Barcelona, AC Milan, dan Sampdoria.
Richardson adalah penggemar seumur hidup Birmingham City yang merupakan direktur non-eksekutif di klub tersebut antara tahun 2002 dan 2004. Seorang pengusaha serial, pria berusia 63 tahun ini memulai karirnya di bisnis pengelolaan limbah keluarga tetapi kemudian beralih ke mode online, terutama sebagai ketua eksekutif Gymshark. Dia sekarang menjalankan Hera London dan menjadi investor di beberapa perusahaan rintisan.
BSHL yang terdaftar di Hong Kong telah memiliki 75 persen saham Birmingham City sejak 2016, setelah menguasai klub tersebut menyusul jatuhnya pengusaha Hong Kong Carson Yeung, yang menjalankan klub tersebut antara tahun 2009 dan 2014, ketika pengadilan Tiongkok memerintahkan dia untuk menjatuhkan hukuman enam tahun. . tahun penjara karena pencucian uang.
(Foto: Getty Images)