COLUMBUS, Ohio – Pada pukul 15:26 ET, pelatih kepala Ohio State Ryan Day berlari melintasi lapangan dan menjabat tangan rekannya dari Iowa, Kirk Ferentz. Pertemuan singkat ini mengakhiri salah satu kekalahan paling timpang dalam sejarah Iowa baru-baru ini.
Penghancuran 54-10 Buckeyes yang berada di peringkat kedua membuktikan tidak ada kedalaman yang terlalu rendah untuk pelanggaran Iowa. Untuk ketiga kalinya tahun ini, Hawkeyes ditahan tanpa melakukan touchdown ofensif, menghentikan delapan kuarter berturut-turut tanpa tendangan. Untuk ketiga kalinya dalam tujuh pertandingan, Iowa (3-4, 1-3 Sepuluh Besar) gagal melakukan total pelanggaran sejauh 160 yard. Hawkeyes melepaskan lima karung, kehilangan tiga pukulan dan melakukan tiga intersepsi.
Ohio State telah mengambil alih garis 40 yard Iowa sebanyak enam kali, dan itu tidak termasuk intersepsi yang dikembalikan untuk touchdown. Rata-rata Hawkeyes 2,7 yard per game adalah yang terburuk musim ini. Untuk pelanggaran yang berada di antara peringkat 120 dan terakhir secara nasional di hampir setiap kategori statistik utama, turun ke posisi terendah baru adalah hal yang mengejutkan, terlepas dari lawannya.
“Kami tidak bermain cukup baik,” kata Ferentz tentang kurangnya eksekusi ofensif timnya. “Saya tidak bisa memberikan jawaban. Jika saya mempunyai jawaban itu, Anda mungkin akan melihat sesuatu hari ini.”
Apakah ada yang berhasil?
Tidak ada yang dapat ditebus bagi Iowa, yang kehilangan poin terbanyak sejak kekalahan 56-35 dari Ohio State pada tahun 1995. Pertahanan bermain keras dan mempertahankan tim dalam permainan sampai Buckeyes mengeluarkan seluruh persenjataan mereka di babak kedua. para Hawkeye. Pelanggaran tersebut tampak tidak siap dalam segala aspek setelah perpisahan minggu lalu. Punter Tory Taylor berlari dengan bolanya sendiri dan dihentikan sebelum melakukan down pertama, memberikan Buckeyes bola di Iowa 40.
Singkatnya, huh.
Perubahan QB
Di berbagai waktu musim ini, quarterback Spencer Petras telah tampil sebagai starter tim. Tak peduli betapa kerasnya dia berjuang, Petras tetap mengambil setiap jepretannya. Itu berubah pada turun minum pada hari Sabtu.
Pada permainan ofensif pertama Iowa, Petras berguling ke kiri dan melakukan perlindungan ganda dan dicegat. Dua seri kemudian, Petras meraba-raba karung sirup. Kedua turnover kuarter pertama memberi Buckeyes penguasaan bola di Iowa 30. Pertahanan bertahan untuk memungkinkan hanya beberapa gol lapangan dari kesalahan tersebut.
Kemudian datanglah omset yang tidak dapat dipulihkan oleh Petras. Setelah gol lapangan keempat Buckeyes di babak pertama, Iowa memimpin 13-19-10 dengan waktu tersisa 3:33. Pada permainan pertama, Petras mundur, punya waktu, melihat ke beberapa penerima dan kemudian melepaskan tembakan ke gelandang tengah Gavin Williams. Petras melemparkan ke belakang Williams dan langsung ke gelandang Tommy Eichenberg, yang membalas intersepsi sejauh 15 yard untuk mendapatkan skor.
Petras menyelesaikan babak pertama, namun staf memilih untuk melakukan perubahan.
“Saya hanya berpikir pada saat itu adalah hal terbaik yang harus dilakukan semua pihak yang terlibat,” kata Ferentz.
Koordinator ofensif Brian Ferentz memberi pengarahan kepada cadangan junior Alex Padilla tentang pergantian pemain sebelum turun minum, dan quarterback membuka babak kedua dengan bola di 44 Ohio State setelah intersepsi Hawkeyes. Kemudian, dalam permainan yang mencerminkan keseluruhan permainan, Padilla tidak bisa menangani turnover dari center Logan Jones, dan Buckeyes kembali melakukan kesalahan.
“Saya belum pernah bertanding melawan Logan, jadi jelas ada beberapa hal baru dengan itu, dan kemudian sedikit gugup dan hal-hal seperti itu, menjelang pertandingan seperti ini,” kata Padilla. “Jadi, mungkin kombinasi dari semua hal itu. Tidak bisa diterima.”
“Saya seorang pelatih lini, jadi di mana pun saya bekerja, mereka selalu menyalahkan lini tengah,” kata Kirk Ferentz. “Saya menyalahkan keduanya. Anda tidak bisa memenangkan permainan jika Anda tidak bisa mendapatkan pertukaran pusat. Saya tahu itu dilakukan saat turun minum.”
Setelah gagal, pertahanan memaksakan tendangan, dan Iowa mengambil alih pada posisi ke-6. Dua permainan kemudian, umpan pertama Padilla mengenai tangan Sam LaPorta dan dicegat. Buckeyes mengambil alih di Iowa 15, dan mereka mencetak gol melalui umpan down keempat empat permainan kemudian untuk unggul 33-10 dan mengakhiri harapan yang memudar bagi Hawkeyes.
Padilla menyelesaikan 5 dari 10 operan untuk jarak 32 yard dan dipecat tiga kali. Petras melakukan 6 dari 14 passing untuk jarak 49 yard dan dipecat dua kali. Staf belum memutuskan siapa yang akan menjadi starter minggu depan melawan Northwestern.
“Mari kita bicarakan hari Selasa itu,” kata Ferentz. “Kami akan menonton film ini seperti biasa dan mencoba membuat evaluasi yang cerdas.”
Sebuah bencana yang luar biasa
Iowa berada di peringkat terakhir secara nasional dalam total pelanggaran dan sekarang rata-rata Hawkeyes telah turun lebih dari 11 yard menjadi 227,3 yard per game. Satu-satunya pelanggaran baru-baru ini yang secara statistik lebih buruk dalam satu musim penuh adalah Wake Forest (216,3) pada tahun 2014. The Demon Deacons finis dengan skor keseluruhan 3-9.
Sebelum hari Sabtu, Hawkeyes berada di urutan ke-127 dalam pelanggaran terburu-buru, ke-127 dalam pelanggaran mencetak gol, ke-126 dalam pelanggaran zona merah, dan ke-120 dalam pelanggaran umpan. Mereka bahkan tidak bisa menyamai rata-rata musim mereka di area mana pun melawan Ohio State.
Dari permainan pembukaan, nampaknya staf ofensif Iowa telah menyusun rencana untuk melawan kemampuan playmaking-nya. Sepanjang karirnya, Petras kesulitan untuk berguling ke sisi kiri dan melemparkan ke seluruh tubuhnya. Hal ini dilakukan oleh Illinois pada lemparan pertama dan gol yang gagal setelah lari terbuka lebar karena terburu-buru mengoper. Pada jentikan pertama Iowa, Petras berada di senapan, berguling ke kiri di lini bawah dan melemparkan ke ujung ketat Sam LaPorta, tetapi dalam jangkauan braket.
Mungkin keputusan permainan yang paling dipertanyakan terjadi di awal kuarter kedua karena penetrasi terdalam Hawkeyes. Menghadapi peringkat ketiga dan ke-9 di Ohio State 30, Petras memberikan screen pass ke LaPorta, yang ditangani karena kehilangan 1 yard. Di Illinois dua minggu lalu, Hawkeyes mencoba screen pass serupa ke LaPorta, yang kehilangan delapan yard. Kedua kali, bek bertahan dengan cepat runtuh pada beban seberat 250 pon.
Wartawan menekan Ferentz tentang status koordinator ofensif Brian Ferentz setelah kekalahan 9-6 dari Illini, dan pelatih kepala menjawab, “Membuat perubahan? Tidak, tidak, tidak, tidak,” kata Kirk Ferentz. “Kami memenangkan 10 pertandingan tahun lalu.”
Setelah kekalahan hari Sabtu, kolumnis Cleveland.com Doug Lesmerises menanyakan serangkaian pertanyaan serupa kepada Kirk Ferentz dan mengapa dia tidak melakukan perubahan pada koordinator ofensif seperti yang dia lakukan di quarterback.
“Anda berbicara tentang dua uraian tugas yang terpisah dalam dua bidang tanggung jawab yang berbeda,” kata Ferentz. “Saya tahu orang-orang melakukannya. Saya tahu ini sudah selesai. Hal itu dilakukan pada tahun ini. Sekali lagi, itu bukan pilihan saya. Preferensi saya adalah memainkannya. Dan terdapat bukti yang menunjukkan bahwa hal ini berhasil dengan baik di masa lalu. Jadi, kami akan memainkannya. Dan kemudian kami akan melakukan penilaian dan evaluasi kami ketika semuanya sudah selesai dan musim belum berakhir. Jadi, ketika musim selesai, kami akan melakukan evaluasi yang menurut saya terbaik untuk program kami.”
Ferentz ditanya tentang masalah ofensif, karena putranya adalah koordinator ofensif dan pelatih quarterback, dan apakah hubungan itu menempatkan program pada posisi yang buruk.
“Itu tidak ada hubungannya dengan siapa orangnya,” kata Ferentz. “Ini hanya tentang siapa yang melatih tim sepak bola kami. Oke, orang-orang di staf kami adalah orang-orang yang menurut saya telah menunjukkan kesuksesan. Mereka orang-orang baik, dan kami akan terus bergerak maju. Saya tidak merasa kami melakukan kesalahan apa pun.”
Ditanya apakah dia akan mengevaluasi Brian Ferentz secara berbeda dari asisten lainnya, pelatih kepala berkata: “Kami telah mencoba memperlakukan semua orang dengan konsistensi di seluruh staf kami di masa lalu dan sekarang. Hal yang sama dengan pemain. Kami juga memiliki tiga anggota keluarga dalam program kami dan mereka harus mendapatkan semua yang mereka dapatkan seperti yang dilakukan para pelatih.”
Musim reguler Iowa berakhir 25 November di kandang melawan Nebraska.
Merusak kinerja yang solid
Kesengsaraan menyerang merusak penampilan pertahanan yang berkualitas sampai bendungan jebol di babak kedua. Empat kali di babak pertama, Buckeyes mengambil alih Iowa 35, dan empat kali pertahanan menahan Ohio State untuk mencetak gol. Pengembalian intersepsi babak pertama akan muncul di buku besar pertahanan, begitu pula dengan touchdown drive 15 yard di Ohio State setelah intersepsi kuarter ketiga. Namun touchdown tersebut harus dikenakan pelanggaran.
Ohio State ditahan pada jarak terendah musim ini 360 yard, jauh di bawah rata-rata 543,7. Buckeyes berlari sejauh 66 yard dengan 30 pukulan, 102 yard di bawah pratinjau terendahnya tahun ini melawan Arkansas State.
“Ketika saya berada di pinggir lapangan. Saya duduk dan melihat total yard mereka,” kata pemain bertahan Noah Shannon. “Saat saya lihat, sepertinya 298 atau semacamnya. Saya lupa skornya mungkin sekitar 42 atau sekitar itu, tapi itu tidak cukup untuk mengingat semuanya.”
Pertahanan Iowa telah menahan lima dari enam lawan terakhirnya dengan 10 poin atau kurang. Iowa memulai hari dengan peringkat ketiga dalam pertahanan passing (9,8) dan tidak ada tim yang menyerah dalam permainan lebih sedikit 30-plus yard (tiga). Hawkeyes hanya menyerah satu kali permainan 30-plus, umpan 79 yard dari CJ Stroud ke Julian Fleming.
“Mencegah mereka mencapai zona akhir jelas merupakan hal yang positif,” kata Ferentz. “Tetapi tidak masalah jika Anda tidak bisa menyamakan kedudukan pada suatu saat.”
(Foto teratas Gavin Williams: Gaelen Morse/Getty Images)