Semangat Washington pemilik Michele Kang, OL Groupe dan Eagle Football Holdings mengumumkan kesepakatan pada hari Selasa untuk membentuk organisasi sepak bola wanita global, yang akan mencakup Spirit dan Olympique Lyonnais Féminin. Inilah yang perlu Anda ketahui:
- Kang akan menjadi pemilik mayoritas entitas baru tersebut dan juga akan menjabat sebagai CEO-nya. Di bawah milik Kang kepemimpinannya, kelompok ini bermaksud untuk memperluas hingga mencakup beberapa klub sepak bola wanita di seluruh dunia.
- Kang akan memegang 52 persen grup baru tersebut. Sementara itu, OL akan memiliki 48 persen saham organisasi melalui OL Association (asosiasi publik independen yang dikonsolidasi oleh OL Groupe) dengan 12 persen dan OL Groupe dengan 36 persen sebagai imbalan atas kontribusi lisensi merek tersebut selama 50 tahun. OL tidak akan memiliki hak suara dan sisa sahamnya akan ditender secara publik oleh Eagle Football Holdings Bidco.
- Langkah ini hanyalah upaya terbaru Kang untuk meningkatkan investasinya dalam olahraga wanita, menyusul $35 juta yang ia investasikan. pengambilalihan Roh tahun lalu
- OL Groupe, yang juga mengawasi tim putra di Lyon, akan menggabungkan OL Féminin dengan saham mayoritas Kang di Spirit untuk membentuk organisasi baru.
Kesepakatan ini semuanya berupa saham, tanpa uang tunai, dan inilah rincian bagaimana semuanya terungkap dari siaran pers. Memang belum tutup, meski mereka menargetkan akhir Juni – namun #NWSL harus menyetujui di sini ditambah “beberapa persetujuan pihak ketiga di Perancis” juga. pic.twitter.com/e8tImv9hpJ
— Meg Linehan (@itsmeglinehan) 16 Mei 2023
Apa yang mereka katakan
Pengumuman ini menyusul pengambilalihan Olympique Lyonnais oleh pengusaha Amerika John Textor pada bulan Desember, menambahkan OL Groupe ke dalam investasi sepak bolanya di bawah perusahaan induknya, Eagle Football. Textor juga memiliki saham di Crystal Palace, bersama klub pria Eropa lainnya. Bulan lalu, OL Groupe mengonfirmasi niat mereka untuk melakukan hal tersebut NWSL waralaba, OL Reign, dan telah menerima minat.
Meskipun Kang bermaksud untuk mengakuisisi lebih banyak klub sepak bola wanita sebagai bagian dari keseluruhan organisasi – dia mencari di Eropa, Amerika Tengah dan Selatan serta Asia – dua klub yang dia dirikan akan tetap mempertahankan identitas individu mereka yang sudah mapan. Kang berencana untuk berinvestasi pada infrastruktur lokal dan terpusat antara kedua tim, mengutip rencana untuk berbagi sumber daya, khususnya pada ilmu kinerja, pengembangan staf, dan pencarian bakat.
“Perjanjian ini merupakan langkah maju yang besar dalam sejarah sepak bola profesional wanita,” kata Kang dalam rilis berita Selasa. “Ini menyatukan tradisi 8 kali yang tak tertandingi liga juara kemenangan OL Féminin dan dinamika Semangat Juara NWSL 2021 untuk memimpin olahraga kita memasuki era baru.
“Merupakan suatu kehormatan besar untuk mengambil alih kepemimpinan OL Féminin dan memimpin upaya yang belum pernah terjadi sebelumnya ini atas nama para penggemar, pemain, dan staf kedua tim.”
Latar belakang
Masuknya Kang ke dalam sepak bola wanita dimulai dengan Semangat. Dia melakukan investasi awalnya di klub pada Desember 2020 melalui pemilik mayoritas Steve Baldwin. Setelah pertarungan kontroversial untuk menguasai tim dengan Baldwin, NWSL menyetujuinya sebagai pemilik mayoritas klub pada Maret 2022. Spirit berjuang di lapangan tahun lalu, namun Kang terus membangun kantor depan dan staf teknis. Dia juga mempekerjakan Mark Krikorian (mantan pelatih Negara Bagian Florida) sebagai manajer umum dan presiden operasi sepak bola Mark Parsons sebagai pelatih dan Dawn Scott akan memimpin divisi baru untuk kinerja, medis, dan inovasi.
Penenun Lyon dibeli pada Desember 2022dan menambahkan klub tersebut ke investasi sepak bola lainnya melalui Eagle Football Holdings (yang juga mencakup klub Belgia RWD Molenbeek dan klub Brasil Botafogo, dan 40 persen saham di Crystal Palace FC dari Liga Primer). Pada bulan Februari, Kang juga mengakuisisi saham minoritas di Eagle Football Holdings.
Sedangkan pada bulan April, OL laporan ditolak dari surat kabar Prancis L’Equipe yang menyarankan Kang akan membeli tim wanita di Lyon, hal itu menegaskan bahwa kepemilikan saham OL Groupe atas OL Reign di NWSL akan dijual.
“OL Groupe mengumumkan bahwa mereka telah memberikan mandat untuk menjual waralaba NWSL-nya kepada bank investasi Raine Group,” bunyi pernyataan itu. Grup Raine sebelumnya menjabat sebagai penasihat keuangan utama untuk penjualan Lyon ke Eagle Football.
“Olympique Lyonnais senang dan bangga dapat membangun fondasi baru OL Reign, untuk berkontribusi pada kesuksesan olahraganya (pemenang tameng dan semifinalis NWSL 2022), tetapi juga untuk memulangkan tim ke Seattle bersama para penggemarnya. dan komunitas, sebagaimana komitmen OL Groupe ketika diakuisisi pada tahun 2019.”
Kang membenarkan Atletik bahwa penjualan waralaba NWSL oleh OL Groupe sudah dalam diskusi sebelum diskusinya dengan Textor dan Eagle Football mengenai transaksi ini, dan bukan akibat dari potensi konflik kepentingannya. “Bukan permintaan saya untuk melakukan kesepakatan ini, (mereka) harus menjualnya,” katanya. “Itu sudah dipertimbangkan.”
Textor menjadi ketua dewan direksi OL Groupe awal bulan ini, dan ditunjuk sebagai CEO sementara, mengakhiri masa kepemimpinan Jean-Michel Aulas di OL (Aulus ditunjuk sebagai ketua kehormatan pada pertemuan yang sama). Seminggu yang lalu, Textor menjawab pertanyaan tentang “restrukturisasi” klub wanita dalam konferensi pers, mengatakan bahwa hal itu disetujui oleh dua suara dewan, termasuk oleh Aulas.
akhir pekan yang lalu, Kang menghadiri kemenangan Lyon di final Coupe de France putri, menang 2-1 atas Paris Saint-Germain. Kapten tim, Wendie Renard, mendedikasikan kemenangan tersebut untuk Aulas dan menulis dalam bahasa Prancis, “Gelar ini untuk Anda presiden Aulas, dan yang pertama dengan manajemen baru Michele Kang dan John Textor.”
Dengan diumumkannya kesepakatan secara resmi, Kang juga bergabung dengan dewan direksi OL Groupe.
Apa artinya bagi Lyon
Sebagai bagian dari organisasi baru, OL Groupe telah berkomitmen untuk mendukung Lyon melalui penggunaan fasilitas yang ada melalui Stadion Groupama, Pusat Pelatihan OL Groupama, dan OL Academy.
Logistik tentang bagaimana OL Féminin akan dipisahkan dari pihak laki-laki tampaknya tidak diselesaikan secara kontroversial.
“Ada banyak hal yang terlibat karena Anda berbicara tentang layanan bersama, sebuah klub yang telah beroperasi dengan cara tertentu baik di sisi pria dan wanita sejak lama dengan begitu banyak layanan bersama, tidak hanya fasilitas tetapi juga orang-orang dan medis. , ”kata Textor saat konferensi persnya. “Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan dalam hal ini.”
Kang menekankan bahwa percakapan ini sedang berlangsung dalam wawancaranya Atletikdan diperkirakan akan terus berlanjut hingga transaksi ditutup.
“Karena Lyon adalah bagian dari organisasi yang lebih besar, diperlukan upaya untuk mengetahui porsi apa yang kami perlukan untuk terus mendapatkan dukungan dari OL Groupe,” ujarnya.
Baginya, ekspektasi terhadap keunggulan Lyon di Prancis dan Liga Champions tetap tidak berubah.
Apa artinya bagi Roh
Dalam jangka pendek, teorinya adalah tidak banyak hal yang akan berubah secara drastis. Spirit akan menjaga identitas mereka bersama Lyon. Sudah ada rencana untuk mengubah merek Spirit, melengkapi aspirasinya untuk mendapat tempat di organisasi global baru.
Kang mencatat dalam wawancaranya dengan Atletik bahwa Spirit tujuh minggu memasuki musim 2023 sebagai satu-satunya tim yang tidak terkalahkan yang bertahan.
“Saat ini, fokus kami adalah: setiap tim (melakukan) yang terbaik, terutama Spirit,” kata Kang. “Saya tidak ingin perhatian mereka terganggu.”
Akan ada peluang jangka panjang bagi Spirit untuk menjadi bagian dari keseluruhan rencana Kang untuk infrastruktur terpusat seputar kinerja dan pengembangan, tapi itu bukan proyek untuk musim panas ini.
Kang juga menegaskan komitmennya untuk membangun fasilitas pelatihan khusus untuk Spirit, setelah sebelumnya menyatakan sejauh mana ambisinya dalam hal tersebut. awal musim ini.
“Kita berbicara tentang 70 (sampai) 90 hektar lahan dan bangunan tidak hanya stand terbaik, tapi pusat pelatihan dengan teknologi terkini, datanya, pasar yang berdekatan, semua teknologi yang berhubungan dengan kinerja, semuanya ditempatkan bersama,” dia dikatakan. “Kami akan membangunnya.”
Apa artinya ini bagi OL Reign
Dengan keduanya Portland duri FC dan itu Bintang Merah Chicago sudah mendapatkan kepemilikan baru di NWSL — bersamaan dengan berlanjutnya proyek perluasan — secara tak terduga menjual tim ketiga mungkin tidak ada dalam daftar tugas NWSL.
“Kami menyadari minat OL Group dalam menjajaki penjualan OL Reign dan akan terus bekerja sama dengan mereka untuk memastikan bahwa setiap pemilik potensial selaras dengan visi dan nilai-nilai liga kami,” kata juru bicara liga dalam sebuah pernyataan. . 12 April.
Ketika OL Groupe mengalihkan saham pengendalinya di Aturan pada tahun 2019, biayanya hanya $3,51 juta untuk 89,5 persen kepemilikan klub. Angka tersebut tampaknya aneh saat ini, mengingat besarnya biaya perluasan Bay Area ($53 juta) dan seberapa besar penjualan pembangkit listrik di Portland, mengingat asal usul dan profitabilitasnya.
Dengan Raine Group yang memimpin proses penjualan, Textor kemungkinan mengharapkan pengembalian yang layak dari harga pembelian awal sebelumnya. Per L’Equipedia mengharapkan €50 juta ($54 juta) untuk Pemerintahan.
Bagi tim, setelah pindah ke Tacoma, lalu kembali ke Seattle dan pindah ke Lumen Field, semakin banyak ketidakpastian tentang apa yang akan dilakukan klub selanjutnya. Namun, jika pembeli lokal yang tepat mengambil tindakan, ada potensi besar yang menunggu untuk dibuka. Pemerintahan memiliki pemain dan stadion yang tepat. Mereka hanya menunggu dengan ambisi untuk mendapatkan pemilik yang tepat. Di bawah pengawasan mereka, Pemerintahan dapat dan harus menjadi pemain utama di NWSL.
Dan jika tidak ada yang lain, masih ada peluang lencana Pemerintahan asli – salah satu pemain terhebat sepanjang masa di NWSL – bisa kembali. Meskipun singa yang memakan Pringle akan dirindukan dengan caranya sendiri, Pemerintahan memiliki peluang untuk kembali ke akarnya.
Apa yang terjadi selanjutnya?
Pengumuman hari Selasa ini menandai penandatanganan dan pembentukan organisasi baru di bawah kepemilikan dan kendali Kang, namun kesepakatan tersebut belum benar-benar tercapai. Hal ini sedang menunggu persetujuan dari Dewan Gubernur NWSL.
“Kami perkirakan (tanggal penutupan) sekitar 30 Juni, tapi itu sangat tergantung pada proses persetujuan NWSL, karena OL Reign,” kata Kang. “Saya pikir untuk semua tujuan praktis kita akan mulai melakukan pembicaraan yang lebih strategis pada musim gugur ini.”
Proses penjualan telah dimulai. Sementara itu bagi Kang, yang sudah menjadi pemilik mayoritas tim di NWSL, “akan ada firewall yang jelas,” katanya.
“Saya tidak akan ada hubungannya dengan OL Reign,” kata Kang. “Dalam konteks grup kami, jika ada diskusi tentang OL Reign, saya akan mundur.”
Merritt Paulson mengumumkan bahwa dia berencana untuk menjual Thorns pada 1 Desember 2022, dan Arnim Whisler memiliki penjualan Bintang Merah pada 5 Desember 2022. Kedua tim masih menunggu pemilik baru per 16 Mei. Penjualan OL Reign jauh lebih mudah dibandingkan kesepakatan-kesepakatan tersebut, namun masih ada uji tuntas yang perlu dilakukan oleh calon pembeli dan NWSL. .
Mengenai proyek besar Kang untuk membangun organisasi sepak bola wanita global, ada banyak hal yang harus dilakukan, namun dia berulang kali mengungkapkan kegembiraannya tentang potensi pertandingan antara Spirit dan Lyon – yang ingin dia saksikan di DC dan Prancis. Untuk beberapa bulan ke depan, dia menunggu kesepakatan selesai dan menangani masalah logistik yang mendesak.
(Foto: Tim Nwachukwu/Getty)