PHOENIX – Awal bulan ini, hanya beberapa minggu setelah memenangkan Super Bowl LVII, beberapa anggota paling terkemuka dari organisasi Kansas City Chiefs merasa kecewa atau malu.
Ini adalah saat hasil a survei pemain di seluruh liga dilakukan oleh Asosiasi Pemain NFL, yang mengungkapkan bahwa Chiefs, menurut peringkat pemainnya sendiri, dianggap memperlakukan pemainnya dengan buruk di beberapa area dibandingkan dengan tim lain di liga. Dalam beberapa jam setelah NFLPA merilis rapor setiap tim, dengan Chiefs berada di urutan ke-29 dari 32 tim di kelas keseluruhan, asisten manajer umum Mike Borgonzi, saat menghadiri gabungan kepanduan liga di Indianapolis, menolak berkomentar. Atletik. Namun dalam sebulan terakhir, beberapa orang di dalam organisasi telah menyatakan keprihatinan tentang bagaimana tim tersebut mungkin dipandang oleh agen bebas yang tidak dibatasi selama periode agen bebas liga.
Menurut NFLPA, 1.300 dari 2.200 pemain NFL berpartisipasi dalam survei rahasia, yang dilakukan pada bulan November dan Desember. Latihan ini dimaksudkan untuk membantu para pemain mempelajari bagaimana berbagai tim memperlakukan pemain dan keluarganya dengan mengumpulkan informasi dalam delapan kategori: perlakuan terhadap keluarga, layanan makanan/gizi, kondisi ruang angkat beban, pelatih kekuatan, ruang latihan, staf pelatihan, ruang ganti dan tim. bepergian.
“Hasilnya menunjukkan bahwa fasilitas (pelatihan) terasa ketinggalan jaman dan para pemain ingin melihat peningkatan secara menyeluruh,” ungkapnya Laporan NFLPA tentang Ketua memperhatikan. “Hanya 56 persen responden percaya pemilik klub Clark Hunt bersedia menginvestasikan uangnya untuk meningkatkan fasilitas, menempatkannya di peringkat 27 dalam kategori ini.”
Itu #kepala berada di peringkat 29 dari 32 secara keseluruhan dalam survei NFLPA berdasarkan tanggapan pemain. https://t.co/sSmu3e3eNi pic.twitter.com/9dtWXk6Og2
— Nick Jacobs (@Jacobs71) 1 Maret 2023
Skor Chiefs termasuk yang paling mengejutkan dalam serikat pemain, menurut juru bicara. Selama sebagian besar dekade terakhir, Chiefs telah menjadi salah satu waralaba NFL yang paling sukses, pesaing abadi Super Bowl yang dipimpin oleh pelatih Andy Reid, calon Hall of Famer, dan quarterback superstar Patrick Mahomes, MVP yang berkuasa di liga. Banyak eksekutif di liga, bersama dengan rekan-rekan Hunt, merasa dia telah menjadi salah satu pemilik liga yang paling dihormati sejak menjadi CEO Chiefs pada tahun 2010.
Dalam komentar publik pertamanya sejak survei NFLPA terungkap, Hunt berbagi perspektifnya mengenai hasil tersebut sambil mengakui bahwa organisasinya dapat dan akan berupaya meningkatkan kondisi kerja untuk memberikan dukungan yang lebih baik kepada para pemain.
“Anda selalu kecewa ketika evaluasi keluar dan Anda tidak bersemangat,” kata Hunt Senin malam saat pertemuan pemilik tahunan liga dalam sebuah wawancara eksklusif dengan Atletik. “Ketika kami melihatnya, dan kemudian berbicara dengan Andy, dia merasa ada alasan untuk beberapa hal yang disebutkan dari sudut pandang sepak bola.
“Saya pikir survei semacam itu juga positif, karena mungkin menunjukkan titik buta Anda. Anda selalu bisa belajar dari mereka.”
Nilai tertinggi yang diterima Chiefs dalam delapan kategori adalah “A-minus” untuk pelatih kekuatannya, dipimpin oleh Barry Rubin, yang pensiun beberapa minggu lalu, dan “B” untuk perawatan keluarga. Para Chief adalah “D-plus” atau lebih buruk lagi dalam layanan makanan/gizi, ruang pelatihan, staf pelatihan, ruang ganti, dan perjalanan tim.
Pelatih Kekuatan & Pengkondisian Kepala kami pensiun setelah 10 musim yang luar biasa bersama kami. Terima kasih untuk semuanya, Pelatih Rubin 💪 pic.twitter.com/HlAPBcEj6N
— Kepala Kota Kansas (@Chiefs) 17 Maret 2023
Presiden NFLPA JC Tretter, yang pensiun tahun lalu setelah delapan musim NFL, mengatakan dalam pertemuan dengan wartawan nasional di gabungan tersebut bahwa survei dilakukan secara anonim karena dia tidak ingin para pemain dikenakan hukuman dari tim karena penilaian kejujuran mereka tidak. Tretter juga menjelaskan bahwa tujuan serikat pekerja dalam survei ini ada dua: (1) untuk mendorong tim yang berperingkat buruk untuk meningkatkan kondisi kerja dan layanan dasar yang diberikan kepada pemain dan keluarga mereka, dan (2) untuk meningkatkan masukan pemain mengenai keadaan tim sebagai mereka bersiap. untuk membuat keputusan dalam hak pilihan bebas.
Mungkin detail yang paling memberatkan dalam survei ini adalah bahwa staf pelatihan Chiefs menduduki peringkat terakhir.
“Kami mengetahui bahwa kekhawatiran utama para pemain ada pada pelatih kepala Rick Burkholder (bukan staf pelatih lainnya, yang umumnya sangat populer),” demikian bunyi rapor NFLPA. “Responden pemain mengungkapkan keyakinan/pendapatnya bahwa: Mereka merasa kecil hati untuk melaporkan cedera mereka; (atau) mereka merasa tidak mendapatkan perawatan pribadi sebagaimana mestinya; (atau) mereka takut akan pembalasan karena berbicara demi mendapatkan perawatan yang lebih baik.”
Salah satu alasan Chiefs unggul 14-3 selama musim reguler untuk mengambil no. 1 unggulan di AFC (dan bye putaran pertama berikutnya), karena mereka adalah salah satu tim tersehat di liga. Dan dalam perjalanan pascamusim yang mengarah pada kemenangan Super Bowl, staf pelatihan membantu pemain seperti Mahomes (keseleo pergelangan kaki kanan), superstar ketat Travis Kelce (kejang punggung) dan penerima JuJu Smith-Schuster (lutut kiri) dan Kadarius Toney (hamstring, pergelangan kaki kiri).
Mahomes bahkan memuji asisten pelatih atletik Julie Frymyer melalui Twitter atas rencana perawatannya yang memungkinkan dia bermain di AFC Championship Game dan Super Bowl. Setelah Super Bowl, Smith-Schuster men-tweet ucapan terima kasih kepada Burkholder dan asisten pelatih atletik David Glover.
Julie ADALAH alasan saya menjadi pria yang berada di lapangan hari ini! Dibutuhkan semua orang tetapi dia memimpin tugas sepanjang minggu!!! Sekarang mari kita siapkan Super Bowl!! https://t.co/glPKlL9Qz3
— Patrick Mahomes II (@PatrickMahomes) 30 Januari 2023
“Komentar (dalam rekaman) tentang Rick, menurut saya, sungguh mengejutkan,” kata Hunt. “Masukan yang saya dengar dari para pemain tentang Rick dan staf pelatihan kami sangat positif. Itu tidak cocok untukku.”
Sepanjang 24 musim Reid sebagai pelatih kepala, Burkholder adalah kepala pelatih atletiknya. Dikenal sebagai inovator ofensif, Reid juga telah membangun reputasi sebagai pelatih jadul, yang menjalankan kamp pelatihan yang sangat melelahkan, tidak memberikan pemain waktu istirahat tengah minggu dari latihan dan sering kali mengharuskan pemain yang kembali dari cedera untuk berpartisipasi dalam beberapa pertandingan. latihan sebelum mereka bisa bermain. Musim lalu juga merupakan tahun transisi bagi Chiefs, karena 24 pemain dalam daftar 53 orang adalah pemula.
“Ketika Anda menciptakan budaya dan mendatangkan orang-orang baru, itu tidak akan bagus,” kata Reid. “Anda akan menuntut pada para pria, dan itu akan berbeda dari sebelumnya.
“Anda akan mendapatkan evaluasi yang bercampur dengan Rick. Ruang (pelatihan) itu harus benar. Itu harus dilakukan dengan cara yang benar.”
Hari pertama dalam 29 minggu kami tidak melakukan perawatan atau rehabilitasi! Sepadan! Sang Juara ada di sini! pic.twitter.com/pQBIxLQHZ6
— Rick Burkholder (@proatc) 15 Februari 2023
Reid menyesuaikan pengaturan tempat duduk tim pada piagam pada pertengahan musim lalu, yang mengakibatkan beberapa pemain duduk di kelas satu dibandingkan anggota staf lainnya. Clark mengatakan Chiefs harus memiliki piagam yang lebih besar untuk permainan jalanan agar dapat menampung lebih banyak pemain, karena survei mengatakan kurang dari 50 persen pemain merasa mereka memiliki cukup ruang untuk merasa nyaman. The Chiefs hanyalah satu dari enam tim yang masih memiliki pemain tertentu, seringkali pemula, teman sekamar di hotel, menurut survei.
Hunt mengakui bahwa dia menginvestasikan lebih banyak uang untuk membangun dan mempertahankan pelatih, personel, dan staf bisnisnya selama masa jabatan Reid.
Para pemain dalam survei merekomendasikan agar Hunt memberikan penekanan finansial pada peningkatan ruang ganti di fasilitas latihan. Tidak seperti tim lain, pemain Chiefs tidak memiliki sofa atau kursi di depan lokernya. Mereka punya kursi sebagai gantinya. Sebelum dan sesudah latihan, sejumlah pemain – seperti gelandang ofensif, gelandang bertahan, dan bek bertahan – berbaring telentang di lantai ruang ganti untuk beristirahat dan bersantai.
Hunt menanggapinya dengan mengatakan bahwa dia menyadari bahwa Chiefs telah melampaui ruang kantor tiga lantai seluas 75.000 kaki persegi di fasilitas mereka, yang dibangun pada tahun 1991.
“Salah satu hal yang mengejutkan saya dalam masa jabatan singkat saya memimpin tim adalah bagaimana staf secara keseluruhan telah berkembang – dan itu adalah kantor depan di sisi bisnis serta staf sepak bola,” kata Hunt. “Kami merancang fasilitas latihan (yang telah direnovasi) seperti sekarang ini sekitar 16 tahun yang lalu. Kami pikir kami mendesainnya dengan banyak fleksibilitas dan ruang berlebih untuk berkembang. Kami cukup sibuk mengisi semua ruang itu.
“Jika ada hal yang bisa kami tingkatkan, kami akan melakukannya. Dalam jangka panjang, hal-hal tersebut akan diperbaiki.”
Namun renovasi besar berikutnya pada fasilitas latihan, kata Clark, kemungkinan akan selesai ketika dia memutuskan masa depan Stadion Arrowhead, yang telah menjadi rumah tim selama 50 tahun.
“Tentu saja, itu akan menjadi sesuatu yang kami akan coba tingkatkan ketika kami mempunyai kesempatan untuk melakukan sesuatu di stadion,” kata Hunt.
Cerita baru. The Royals memiliki rencana untuk membangun stadion di pusat kota. Akibatnya, para Chief mempertimbangkan masa depan Arrowhead.
Apakah Anda sedang merenovasi, membangun kembali, atau membangun di tempat lain?
Clark Hunt dan Mark Donovan berupaya menemukan jawaban yang tepat.https://t.co/fn8HRPvzJF
— Nate Taylor (@ByNateTaylor) 29 Maret 2022
Pada rapat pemilik tahun lalu, presiden tim Mark Donovan menyampaikan bahwa tim menginvestasikan sekitar $500.000 dalam studi keuangan untuk lebih memahami tiga kemungkinan untuk stadion tersebut — membangun stadion baru di sebelah Arrowhead, merenovasi Arrowhead, atau membangun stadion baru di tempat lain, mungkin bahkan di Kansas — adalah pilihan terbaik bagi Chiefs. Hunt mengatakan pada hari Senin bahwa dia tidak mendapatkan informasi terbaru mengenai penelitian tersebut.
Reid mengatakan para pemainnya harus bersabar setidaknya selama beberapa tahun ketika harus merenovasi fasilitas, karena Chiefs adalah penyewa bersama dengan Royals, dua tim yang berbagi sewa di Kompleks Olahraga Truman, sebuah kesepakatan yang berlangsung hingga tahun 2031. Jika Royals membangun stadion di pusat kota dan tim bermain di tempat barunya pada tahun 2026, ’27 atau ’28, Chiefs dapat melanjutkan rencana stadion masa depan mereka.
“Saya menjalaninya di Philadelphia,” kata Reid, yang melatih Eagles selama 14 tahun. “Ada masa mati bagi para pemain dan pelatih di mana kita semua pergi: ‘Tentu saja, kami menginginkan fasilitas baru.’
“Tetapi ada rencana yang lebih besar dari ini sebelum Anda. Mereka tidak akan mengulanginya lalu merobohkannya dan membuat yang lain. Bukan itu yang akan terjadi. Cara penanganannya, menurut saya, penting. Sulit bagi orang untuk melihat dan memahaminya.”
(Foto oleh Clark Hunt: Kevin C. Cox/Getty Images)