LINCOLN, Neb. — Nebraska Merasa delapan kali pada hari Sabtu dan kehilangan enam di antaranya. Ini melemparkan beberapa intersepsi. Ia gagal dalam dua tendangan palsu, membuat dua dari empat gol lapangan, memperoleh 2,7 yard per upaya bergegas dan tidak mencetak gol di babak kedua.
Di hari lain, hal itu mungkin meninggalkan rasa pahit di akhir pelatihan musim semi. Di hari lain, pelatih tahun pertama Matt Rhule mengatakan dia akan memikirkan kurangnya keamanan bola.
Namun, hal itu tidak terjadi pada hari lain di Memorial Stadium.
Pertandingan Musim Semi Merah-Putih pertama di bawah bimbingan Rhule, meskipun permainannya sering ceroboh dan kurang efisien, merupakan sebuah langkah maju bagi Huskers sebagai sebuah program. Ini menandakan momen penyembuhan seperti Frank Solich telah kembali untuk upacara paruh waktu penamaan ruang ganti baru Nebraska, yang sedang dibangun di kompleks sepak bola yang akan dibuka musim panas ini, untuk mantan pelatih dan pemain di Lincoln.
Sudah lama tertunda untuk menghormati warisan pemain legendaris dan pelatih Frank Solich dengan menamai yang baru @UNLincoln @Huskers Ruang Loker Frank Solich di Pertandingan Merah Putih hari ini. Terima kasih, Klub Touchdown dan @TrevAlberts untuk kepemimpinan Anda. Dan TERIMA KASIH Pelatih Solich. Selamat Datang di rumah pic.twitter.com/G95JI6nblg
— Ronnie D. Hijau (@RonnieDGreen) 22 April 2023
Sebanyak 66.045 penonton melakukan perjalanan ke Memorial Stadium pada suatu sore yang dingin dan berangin sebagai tim Putih, dengan quarterback Jeff Sims dan pelanggaran nomor 1, kalahkan Tim Merah 21-7.
Terkadang sepak bola jelek. Namun unit ofensif dan defensif teratas Huskers melakukannya dengan baik, mengingat mereka hanya menjalankan 15 latihan dalam sistem baru ini.
“Saya berterima kasih kepada para pemain atas betapa kerasnya mereka berusaha untuk menerima apa yang kami minta mereka lakukan,” kata Rhule setelah 125 pertandingan. “Akan lebih mudah bagi mereka tahun depan.”
Inilah yang terjadi pada hari Sabtu dan mengapa hal itu penting:
• Mari kita mulai dari awal. Ya, kurang lebih… pertama, sekolah tersebut memamerkan maskot barunya, Herbie Husker, yang diresmikan saat mengendarai sepeda motor keluar dari terowongan. Lalu linemen ofensif membawa Huskers keluar dari ruang ganti — dan melalui gerbang ke lapangan.
Rhule berlari melewati para pemain dan mundur.
Hal ini penting karena pesan yang disampaikan sang pelatih. Dia ingin para pemain memimpin. Jadi dia membiarkan mereka memimpin.
“Pelatih Rhule dan staf kepelatihannya telah melakukan tugasnya untuk membangun budaya dan fondasi,” gelandang baru MJ Sherman kata setelah perkelahian itu. “Sekarang adalah tugas kita untuk menerima budaya itu dan merangkul serta menerapkannya dalam diri satu sama lain.”
Sims berkata, “Setelah kami mengembangkan fakta bahwa kami memimpin tim, itu akan membawa kami jauh.”
Menurut Sims, mereka sudah hampir menyelesaikan rintangan tersebut. Hal-hal kecil, seperti menempatkan pemain sebagai yang pertama di Tunnel Walk, mungkin akan berdampak besar bagi Rhule.
• Punggung penuh kembali. Drama pertama Rhule bukanlah gimmick. Sims berbaris di bawah tengah dan lewat Janiran Bonnermantan prospek penerima lebar bintang empat diubah menjadi pemain bertahan yang bermain sebagai bek sayap di depan Gabe Ervin dalam formasi I.
Bonner, seorang pelari fisik dengan tinggi 6 kaki 3 kaki dan lebih berat dari berat badannya yang terdaftar yaitu 200 pon, bertambah 7 yard. Menginginkan waktu tunggu, Rhule mengeluarkan bola dari permainan dan mengirimkannya ke Solich, mantan bek sayap di bawah asuhan Bob Devaney pada tahun 1960-an.
Kalau Bonner, ya, kata Rhule, dia bisa bermain sebagai bek sayap. Dan Nebraska akan menggunakannya di sana sebagai bagian dari pendekatannya terhadap “sepak bola modern.”
“Janiran bisa menjalankannya dan memblokirnya,” kata Rhule. “Kami dapat menjalankan rute opsi dengan dia di posisi ketiga. Saya yakin dia benar-benar sebuah senjata.”
Tempat berjalan kaki Braden Semanggi dan Trevor Ruth juga bekerja di pos tersebut. Tapi Bonner, sebagai mahasiswa baru dari Ellenwood, Ga., adalah sumber kegembiraan yang sah bagi Huskers dalam menyerang.
• Begitu juga dengan Sims. QB seberat 6-4, 220 pon menyelesaikan 9 dari 13 lemparan sejauh 139 yard dan berlari sejauh 7 yard dengan enam pukulan, sebuah statistik yang tidak mewakili mobilitasnya.
“Dia seorang pengumpan yang berlari dengan kecepatan 4,4,” kata Rhule. “Dia bukan pelari yang melempar.”
Sims tidak melakukan satu pun dari delapan turnover yang dilakukan pada hari Sabtu. Dia meraba-raba dua kali, tapi memulihkan keduanya sendiri.
Itu Teknologi Georgia transmisi membentur kepala Nate Boerkircher untuk keuntungan 38 yard melalui lemparan bagus pada penguasaan ofensif pertama timnya, yang diakhiri dengan gol lapangan dari jarak 49 yard Timmy Merah Pucat.
Sims kemudian memukul Billy Kemp untuk mendapatkan jarak 24 yard pada tendangan yang menghasilkan field goal dari jarak 38 yard. Spencer Pankratz. Sims juga terkena Marcus Washington pada penyelesaian bagus yang mencakup tangkapan geser dari receiver tingkat dua. Dan QB mencetak gol melalui penjaga gawang 7 yard di kuarter kedua.
“Saya seorang perfeksionis,” kata Sims. “Saya memiliki beberapa permainan di luar sana yang seharusnya bisa lebih baik. Aku meninggalkan beberapa barang di sana, di lapangan.”
• Jaag Sims dalam lomba QB adalah mahasiswa tahun kedua Heinrich Haarberg. Haarberg juga bermain dengan los blancos pada hari Sabtu, tampaknya memberinya kesempatan dengan senjata menyerang yang sama seperti Sims. Haarberg tidak efektif dengan lengannya, menyelesaikan 2-dari-9 operan untuk minus-1 yard. Namun kekuatannya terlihat sebagai seorang pelari. Dia memperoleh 38 yard dalam tujuh pukulan, meskipun dia menyerah 19 kali dalam kekalahan.
“Heinrich adalah pekerja keras,” kata Sims. “Dia besar, fisiknya kuat, dan bisa melempar bola. Dia pasti bekerja keras.”
• Pertanyaan dengan QB melibatkan semua orang kecuali Sims dan Haarberg. Akankah mereka tetap tinggal? Chubba Purdy Dan Richard Torres digabungkan untuk menyelesaikan 13 dari 27 operan untuk tim Merah, termasuk pemain dari unit ofensif tim kedua dan ketiga.
Casey Thompsonstarter 10 pertandingan Huskers musim lalu, dan tahun keempat junior Logan membekap, melewatkan seluruh musim semi saat memulihkan diri dari operasi bulan Desember. Thompson, yang mendapat pujian atas tingkat keterlibatan dan keinginannya untuk belajar musim semi ini dari Rhule dan koordinator ofensif Marcus Satterfield, menghadapi pendakian berat dalam kontes bulan Agustus melawan Sims.
Tentu saja, Thompson yang berusia 24 tahun dapat memilih untuk pindah dan mencari jalan yang jelas untuk memulai musim terakhirnya yang memenuhi syarat. Portal tetap terbuka hingga 30 April.
• Secara defensif, Nebraska menampilkan beberapa pergerakan pemain muda, terutama di lini depan. Pelatih lini pertahanan Terrance Knighton berperan sebagai mahasiswa baru Markas Besar Princewill, Cameron Lenhardt Dan Maverick Noonansemuanya termasuk di antara pemain terbaik Rhule di Kelas 2023, di awal pertahanan tim utama.
Umanmielen sering muncul. Dia menyelesaikannya dengan empat tekel, termasuk tiga tekel di akhir pertandingan. Pemecatan 16 yard oleh van Haarberg Texas setinggi 6 kaki 4 dan 230 pon setelah Noonan mengejar QB menjadi sorotan bagi pertahanan.
Lenhardt juga menyumbang empat tekel. Noonan punya dua. Mahasiswa baru berbaju merah Pemain Brodie membukukan dua TFL setelah perpindahan offseasonnya dari ujung yang ketat ke lini depan yang bertahan. Dikonversi ujung yang ketat AJ Rollins menambahkan empat tekel, termasuk satu di belakang garis.
Pemindahan A&M Texas Elia Yahudi melakukan lima tekel dan memaksakan kesalahan.
Menurut Rhule, para pemain bertahan muda berada dalam posisi untuk bermain, bahkan menjadi starter, di musim gugur.
“Tidak ada haknya,” katanya. “Mereka sangat tangguh, teman-teman tim.”
• Sherman, pemain transfer Georgia, melakukan empat tekel. Dia hancur Anthony Hibah untuk kekalahan 5 yard pada putaran keempat dan kedua di kuarter ketiga.
“Saya tidak akan berbohong kepada Anda,” kata Sherman, “itu adalah kesenangan paling menyenangkan yang pernah saya alami di pesta musim semi dalam waktu yang lama.”
Mengapa? “Rep, peluang, banyak penguatan positif, banyak keyakinan pada kemampuan saya membantu saya mendapatkan kepercayaan diri sehingga saya bisa menjadi diri saya sendiri.”
• Walker yang ada di sini adalah walker yang bisa membantu.
Boerkircher bisa dibilang adalah yang terbaik di Nebraska. Thomas Fidone juga mendapat repetisi dengan pelanggaran No. 1, tapi dia berusaha untuk merasa nyaman setelah absen dua musim karena cedera lutut. Dan Arik Gilbertmantan bintang lima berikan penandatanganan yang menghabiskan dua musim di Georgia, menjadi sasaran dua kali dan menjatuhkan kedua bola saat bermain dengan pemain no. 2 pelanggaran berhasil.
Walk-on lain yang muncul: gelandang Berikan Tagge, yang tujuh tekelnya memimpin semua pemain bertahan; punggung defensif Ashton Hausmann, Phalen Sanford Dan Blake Closman; gelandang baru Korver Demma, yang berhasil pulih; gelandang John Bullock, yang bermain dengan pertahanan No. 1 di seri pembuka; penerima lebar Taveon Thompson Dan Elliott Brown dan kepala tegang John Goodwin.
(Foto oleh Jeff Sims: Steven Branscombe/Getty Images)