ATLANTA – The Braves menukar sepasang obat pereda keras – yang satu secara signifikan lebih mampu daripada yang lain – tanpa menyerah banyak sebagai imbalannya pada hari Senin, dan GM/presiden operasi bisbol Alex Anthopoulos menjelaskan bahwa dia tidak akan menghalangi untuk mengejar lebih banyak lagi. . pergerakan, bullpen atau lainnya, sebelum batas waktu perdagangan 1 Agustus.
“Anda hanya tahu bahwa ini adalah tempat terakhir Anda untuk mencoba melindungi diri Anda dari apa yang mungkin terjadi atau tidak terjadi,” kata Anthopoulos, mengutip urgensi untuk mengambil langkah sekarang untuk membangun bakat jika terjadi cedera atau pemain yang kurang berprestasi setelah 1 Agustus.
Dia membuat komentar tersebut beberapa jam setelah Braves mengakuisisi pemain kidal veteran Pierce Johnson dari Rockies untuk pelempar liga kecil Victor Vodnik dan Tanner Gordon, dan mengakuisisi pemain kidal Taylor Hearn dari Rangers untuk pertimbangan uang tunai.
Untuk membuat tempat daftar, Braves menunjuk pereda tugas Dereck Rodríguez dan veteran kidal Lucas Luetge.
Bullpen Atlanta memiliki ERA terendah kedua dan WHIP terendah di negara tersebut. Tapi itu tanpa beberapa anggota kunci, termasuk pemain kidal Dylan Lee, yang absen lebih dari dua bulan karena radang bahu, dan pemain kidal Jesse Chavez, yang merupakan kandidat All-Star sebelum pukulan garis ke tulang keringnya membuatnya memar. yang lambat untuk disembuhkan. Chavez baru-baru ini dipindahkan ke IL 60 hari dan akan absen hingga setidaknya pertengahan Agustus.
Di antara pelempar NL dengan 30 inning atau lebih, yang baru diperoleh #Berani pereda Pierce Johnson terikat dengan Josh Hader untuk posisi keempat dalam strikeout per 9 inning dengan 13,38, di belakang Spencer Strider (14,58), Alexis Diaz (13,50) dan Craig Kimbrel (13,39).
— David O’Brien (@DOBrienATL) 24 Juli 2023
Johnson, 32, akan menjadi agen bebas setelah musim berakhir dan tidak memiliki opsi liga kecil. Hearn, 28, sedang dalam musim opsi terakhirnya dan bisa dikirim ke Triple A.
Fleksibilitas roster tersebut merupakan pertimbangan utama dalam pertukaran untuk Hearn, yang memiliki fastball 98 mph yang mengecewakan tetapi telah mengumpulkan ERA 5,47 dalam 35 pertandingan selama dua musim terakhir di level liga utama, termasuk empat pertandingan dimulai pada tahun 2022.
“Dia punya kekuatan, dia punya hal-hal hebat,” kata Anthopoulos ketika ditanya mengapa Braves menginginkan Hearn. “Kami benar-benar tidak punya banyak pilihan bagi para pemain bullpen saat ini, terutama dari sisi kiri. Kami benar-benar tidak punya apa-apa untuk jujur kepada Anda. Luetge adalah satu-satunya orang yang kami bawa dari kiri selama beberapa waktu terakhir, tentu saja.”
Pereda kidal AJ Minter harus kembali dari tugas IL selama 15 hari setelah dia memenuhi syarat pada akhir minggu ini, dan Lee mungkin tidak akan ketinggalan jauh jika sesi bullpen keduanya pada hari Selasa berjalan dengan baik dan dia dibebaskan untuk memulai tugas rehabilitasi singkat. Namun, Braves tidak dapat memastikan apakah Lee akan tetap efektif setelah istirahat panjang atau dia akan tetap sehat. Demikian pula, mereka tidak yakin dengan Chavez yang berusia 39 tahun.
Itu sebabnya Braves menambahkan dua kekuatan yang sehat pada hari Senin, meskipun kelompok sayap kiri yang mereka bawa bukanlah hal yang pasti. The Braves meraih kesuksesan yang tidak biasa dalam beberapa tahun terakhir dengan proyek reklamasi di bullpen mereka — Tyler Matzek, Luke Jackson, Lee, dkk — dan dengan para pemalas lainnya yang dapat membuat langkah besar di bawah bimbingan dan analisis yang diberikan oleh Braves.
“Sekali lagi, dengan seseorang yang memiliki talenta besar, pemain bertangan besar, kita akan lihat apakah kita bisa memasukkannya ke dalam zona serangan lebih banyak lagi,” kata Anthopoulos. “Tetapi fakta bahwa dia punya hal-hal besar dan dia punya pengalaman untuk memulai, itu adalah hal yang bagus untuk kami ambil.”
Hearn melakukan 219 strikeout dalam 229 inning selama lima musim bersama Texas, tetapi 104 walk yang tidak sedap dipandang, termasuk 43 dalam 100 inning musim lalu. Dia hanya melakukan tujuh inning dalam empat penampilan lega (10,09 ERA) untuk Rangers musim ini, tetapi memiliki ERA 3,66 dalam 39 1/3 inning dalam 24 pertandingan, termasuk dua start untuk afiliasi Rangers ‘Triple-A, dengan 54 strikeout dan 24 jalan dalam 39 1/3 babak.
Mengingat serangkaian cedera lemparan yang dialami Braves, tidak mengherankan jika Braves melakukan setidaknya satu gerakan bullpen lagi, bersama dengan kemungkinan langkah untuk meningkatkan bangku cadangan mereka dan mungkin menambah pelempar awal. Anthopoulos menolak untuk membahas kebutuhan spesifik namun mengakui bahwa lebih banyak kesepakatan dapat dikembangkan.
Seperti yang sering dia katakan, dan dilakukan lagi pada hari Senin, Anda tidak bisa terlalu mendalaminya, terutama sejak penghapusan perdagangan pengabaian pada tahun 2019 pada bulan Agustus setelah batas waktu perdagangan non-pengabaian reguler.
“Begini, saya punya area dalam pikiran saya yang ingin kami lakukan sedikit lebih baik,” katanya. “Tetapi dalam keadilan bagi pemain-pemain yang ada di daftar ini, saya rasa tidak adil (mengutip mereka). Saya rasa tidak masuk akal bagi kami untuk mengumumkannya, dan itu tidak adil bagi para pemain di tim. Tapi lihatlah, Anda tidak akan pernah menjadi sempurna di semua tempat. Baik itu menyerang, bertahan, rotasi, bullpen, Anda selalu bisa menjadi lebih baik.
“Saya sudah mengatakannya berkali-kali, tugas kita adalah khawatir, dan tantangan terbesarnya adalah mengetahui bahwa begitu tanggal 1 Agustus datang dan pergi, kita sudah selesai. Kecuali jika ia mengklaim seorang pria mendapat keringanan. Saat ini kami tidak menjadi prioritas utama bagi orang-orang yang mengajukan klaim (urutan klaim pengabaian menjadi yang terburuk hingga yang pertama melalui catatan).
Dengan kata lain, dapatkan semua kedalaman yang Anda bisa sekarang, karena jika cedera terjadi di kemudian hari, satu-satunya cara untuk menambah pemain adalah melalui keringanan, yang sulit dilakukan ketika Anda berada di akhir perintah klaim.
“Ini bisa menjadi kesepakatan yang mempengaruhi Anda dalam jangka panjang, itu masuk akal saat ini,” kata Anthopoulos, yang merujuk pada perdagangan Braves dengan Raisel Iglesias yang lebih dekat setahun yang lalu, meskipun mereka memiliki Kenley Jansen (dengan kontrak satu tahun). ) ) dan meskipun Iglesias berhutang $48 juta selama musim 2023-2025. “Saat kami mendapatkan Iglesias tahun lalu, salah satu daya tariknya adalah ia masih memiliki sisa kontrak tiga tahun, dan kami tahu kami akan tetap mempertahankannya. Dan ada saat lain di mana pria diharapkan menjadi agen bebas.
“Jadi, batas waktu perdagangan adalah minggu depan, kita punya waktu sekitar satu minggu lagi. Dan seperti apa pun, Anda selalu meluangkan waktu dan menjelajahi berbagai hal. Kami tidak akan memaksakan perdagangan apa pun. Jika ada kesepakatan yang tepat, dan itu adalah sesuatu yang menurut kami masuk akal, setiap tim akan memberi tahu Anda hal yang sama. Tapi saya pikir ini jelas merupakan waktu di mana seluruh 30 tim terlibat, dan ini adalah peluang untuk meningkatkan skuad Anda dalam jangka pendek atau jangka panjang.”
Braves tampak yakin pada hari Senin bahwa mereka telah meningkat dalam jangka pendek dengan tambahan Johnson, 32, yang memiliki tingkat strikeout yang besar (13,38 K/9) dan ERA yang meningkat (6,00) di tahun pertamanya di Colorado. Itu terjadi setelah tiga musim yang kuat bersama San Diego pada 2020-2022, di mana ia membukukan ERA 3,39 dalam 102 penampilan dengan 125 strikeout dan 44 walk dalam 93 inning.
Beberapa hal yang perlu dipertimbangkan mengenai statistik Johnson. Dia mencatatkan ERA 7,23, persentase slugging lawan 0,518 dan enam homer diperbolehkan dalam 25 penampilan di dataran tinggi Coors Field, dan ERA 4,11, persentase slugging lawan 0,278 dan satu homer diperbolehkan dalam 18 penampilan jalan raya.
Setelah berjuang di awal musim untuk menggantikan Daniel Bard yang cedera, Johnson dipindahkan dari peran tersebut pada awal Juni dan telah tampil jauh lebih baik sejak pergantian tersebut. Dia memiliki 7,50 ERA dan 0,958 OPS lawan dalam 24 inning hingga 8 Juni dan memiliki 3,60 ERA dan 0,739 OPS lawan dalam 15 inning sejak itu, dengan 25 strikeout dan delapan walk.
Di antara pelempar NL dengan 30 inning atau lebih — starter dan pereda — Johnson memasuki hari Senin dengan imbang dengan Padres lebih dekat Josh Hader untuk posisi keempat dalam strikeout per sembilan inning pada 13,38, di belakang rekan setim baru Spencer Strider (14,58) serta Alexis Diaz (13,50) .) dan Craig Kimbrel (13.39).
Anthopoulos mengatakan Braves telah berbicara dengan Rockies tentang Johnson sejak sebelum jeda All-Star.
“Saya pikir itu hanya kombinasi beberapa hal,” kata Anthopoulos. “Kami memeriksa barang-barangnya; menyukai barangnya. Kami melihat masa lalunya; dia sukses di masa lalu. Sekali lagi, kami mencari lebih banyak ayunan-dan-melewatkan dari sisi kanan, dan dia menyediakannya. Kami menimbang semua hal itu. Kami sedang mengupayakan segala yang kami bisa, dan kami optimis dan berharap bahwa kami bisa mendapatkan obat pereda seperti yang dialaminya sebelum tahun ini.”
Untuk mendapatkan Johnson, Braves menyerahkan Vodnik, 23, pereda yang berada di peringkat ke-18 di peringkat 30 besar prospek tengah musim Baseball America, dan Gordon, 25, yang tidak masuk dalam 30 besar tengah musim BA dan Memiliki ERA 5,86 dalam gabungan 17 . pertandingan (16 dimulai) musim ini di Double A dan Triple A.
“Kami menyukai keduanya,” kata Anthopoulos. “Gordon telah memulai beberapa pertandingan di sana untuk kami, dan Vodnik memiliki kemampuan yang bagus dan menjadi perbincangan di offseason jika Anda menghitungnya di urutan ke-40; kami tentu saja memilih untuk tidak melakukannya, ini akan menjadi diskusi lagi di musim dingin. Saya pikir hanya dengan beberapa tambahan saat ini, kami terjebak di angka 40 seperti sekarang. Tapi sekali lagi, Anda harus melepaskan bakat. Terutama orang seperti Pierce Johnson, dengan barang-barangnya, saya pikir pasti ada sisi positifnya.”
“Ditambah lagi,” kata Anthopoulos, “itulah gunanya eksplorasi dan pengembangan, bukan? Staf kepanduan dan pengembangan Anda menempatkan Anda pada posisi untuk mendapatkan orang-orang.”
Orang mungkin berpikir Braves akan puas dengan bullpen setelah penambahan pada hari Senin dan debut pemain tangan kanan Kuba Daysbel Hernández yang melakukan lemparan keras pada hari Minggu, yang memukul tiga dari empat pemukul Milwaukee pada inning kedelapan dan melakukan 20 strikeout dalam 27 pukulan terakhirnya. pemukul yang dihadapi, termasuk Triple A. Tapi kalau dipikir-pikir, Anda tidak tahu Anthopoulos.
“Tidak,” katanya tentang gagasan berpuas diri bullpen. “Itu adalah satu inning, dia terlihat sangat bagus, dia terlihat bagus. Tapi sekali lagi, jalan kita masih panjang. Coba pikirkan, kita punya waktu 2 1/2 bulan, dan bahkan jika Anda lolos ke babak playoff, Anda kehilangan pemain di babak playoff. Kami telah kehilangan banyak pemain selama bertahun-tahun di babak playoff. Kami kehilangan Dansby Swanson sebelum babak playoff 2018. Kami kehilangan Chris Martin di babak pertama playoff 2019. Kami kehilangan Adam Duvall pada tahun 2020. Kami kehilangan Jorge Soler dan Charlie Morton pada tahun 2021. Kami kehilangan Ian Anderson di jalur yang benar tahun lalu. … Pada akhir tahun lalu, Max Fried merasa tidak enak badan dan Strider terluka.”
Dengan kata lain, dengan satu minggu tersisa hingga batas waktu perdagangan, bersiaplah untuk pergerakan lebih lanjut.
(Foto Pierce Johnson: Ron Chenoy / USA Today)