Ini adalah dunia Red Bull dan kita semua hidup di dalamnya. Setidaknya begitulah rasanya dua balapan memasuki musim Formula 1 2023. Saat sirkus keliling F1 berangkat ke Australia, kami sudah mengirimkan kantong surat yang menjawab pertanyaan tentang apa lagi yang harus diperhatikan jika tim pemenang terlihat seperti hal yang pasti?
Red Bull memiliki dua kali finis 1-2 dan dominan di kedua balapan. Max Verstappen jelas merupakan favorit dalam bursa taruhan seperti yang telah terjadi dalam olahraga ini selama beberapa tahun.
Charles Leclerc meraih pole position di Australia tahun lalu, namun tahun ini akan menjadi hasil yang mengejutkan. Red Bull baru meraih satu kemenangan di Australia, pada tahun 2011 bersama Sebastian Vettel. Musim ini juga merupakan musim yang sama dominannya bagi Red Bull, yang memenangkan 12 dari 19 balapan tahun itu, dipimpin oleh 11 kemenangan Vettel.
Tahun ini, Verstappen diunggulkan untuk merebut posisi teratas di kualifikasi (-225, 4-ke-9) dan memenangkan perlombaan (-275, 4-ke-11) akhir pekan ini. Dia memiliki kekalahan -500 (1 banding 5) untuk memenangkan kejuaraan musim ini. Peluang juara cukup logis mengingat persepsi umum seputar Verstappen musim ini dan juga agak liar mengingat ia hanya unggul satu poin dari rekan setimnya Sergio Perez di klasemen. Tidak ada yang menyangka akan terjadi persaingan nyata antara kedua pembalap Red Bull tersebut.
Peluang Grand Prix Australia
Akankah Australia mengubah kecepatan dan menghentikan sementara dominasi Red Bull di awal musim? Tim F1 kami menjawab pertanyaan untuk melihat pratinjau balapan.
Apakah Aston Martin memiliki mobil terbaik kedua? Apakah Fernando Alonso sama bagusnya? Apakah kedua podiumnya hanya sebuah kebetulan?
Madeline Coleman: Fernando Alonso adalah pembalap berbakat, jadi jika dipadukan dengan mobil kompetitif, bukan, podiumnya bukanlah suatu kebetulan. Aston Martin tampaknya telah berhasil dengan baik dalam desain mobilnya, dan menggemakan komentar Alonso setelah pembuka musim, “Jika kami kuat dalam dua balapan berikutnya, saya pikir kami akan menjalani tahun 2023 dengan sangat baik.” Australia adalah balapan kedua sejak pembalap Spanyol itu melontarkan komentar tersebut, jadi saya yakin akhir pekan ini akan menjadi pertanda baik apakah F1 memiliki penantang podium reguler keempat.
Jeff Gluck: Jika mempertimbangkan tes pramusim ditambah performa di dua balapan pertama, rasanya Aston memang punya mobil terbaik kedua untuk saat ini. Tanda yang paling jelas adalah jika Lance Stroll mulai finis di lima besar sementara Alonso terus naik podium. Jika Stroll tiba-tiba kehabisan pengemudi Ferrari atau Mercedes secara teratur, itu berarti banyak hal.
Jordan Bianchi: Meskipun ukuran sampelnya mungkin kecil – hanya dua balapan dan pengujian di luar musim – bukti kuat menunjukkan bahwa Aston Martin memiliki mobil terbaik ketiga, jika bukan yang kedua, tergantung pada apakah Ferrari mengikuti balapan akhir pekan tertentu. Dan ketika Anda menambahkan pembalap tangguh dan bermotivasi tinggi seperti Alonso ke dalam tim, kemungkinan besar Anda akan melihat hasil seperti yang telah terjadi sejauh ini. Apa yang masih harus dilihat adalah apakah Aston Martin bisa mendapatkan performa lebih dari mobilnya, karena Alonso memiliki peluang besar untuk menghentikan rekor tanpa kemenangan sejak tahun 2013.
Max Verstappen memiliki peluang -275 (4 banding 11) akhir pekan ini, memberinya peluang tersirat untuk memenangkan perlombaan hanya di atas 73%. Selain penalti, apakah Anda melihat alasan untuk tidak menjadikan dia sebagai favorit setiap akhir pekan?
Coleman: Berdasarkan tampilan grid setelah dua balapan, Verstappen jelas akan menjadi favorit musim ini. Benar-benar tidak ada tim lain yang bisa menantang Red Bull saat ini, dan rekan setimnya sendiri, Sergio Pérez, bisa menjadi pesaing utama Verstappen dalam kejuaraan.
kesalahan: Jelas tidak ada gunanya bertaruh pada Verstappen untuk memenangkan perlombaan. Harapan terbaik Anda untuk memilih pemenang langsung adalah berharap Verstappen mengalami masalah mekanis dan kemudian Pérez turun tangan untuk mengambil alih kemenangan. Entah itu atau Anda dapat memasangkan rekan satu tim dalam beberapa jenis pertandingan. Namun meski begitu, jelas bahwa Red Bull sejauh ini merupakan tim teratas dan musim ini sudah terasa seperti sebuah pelarian setelah dua balapan.
Bianchi: TIDAK. TIDAK. Sama sekali tidak. Verstappen adalah favorit utama, sebagaimana mestinya. Satu-satunya alasan dia tidak menang pada hari Minggu adalah karena terjadi sesuatu di kualifikasi yang berdampak pada posisi startnya, atau dia gagal mencapai garis finis dalam balapan karena kerusakan mekanis atau kecelakaan. Ini adalah perlombaannya untuk menang atau kalah.
Ini baru dua balapan, tapi menurut Anda tim mana yang akan finis lebih tinggi antara Ferrari dan Mercedes?
Coleman: Yang ini lebih sulit karena Ferrari mendapat DNF awal dan penalti grid. Sementara itu, Toto Wolff menggambarkan Bahrain sebagai “salah satu hari terburuk dalam balapan” bagi Mercedes saat berbicara kepada Sky Sports. Itu tergantung pada kelemahan tim mana yang tidak terlalu merugikan. Kelemahan terbesar Ferrari adalah degradasi ban, namun pada akhirnya mereka akan finis lebih tinggi dari Mercedes. Silver Arrows memiliki pertarungan yang lebih ketat dengan konsep mobilnya, meski saat ini poinnya sama dengan Aston Martin.
kesalahan: Ferrari secara umum masih akan memiliki mobil yang lebih cepat, menurut Anda. Namun seperti tahun lalu, ada juga peluang bagi Ferrari untuk keluar dari balapan karena beberapa alasan yang memilukan – sementara Mercedes sering kali terlihat memaksimalkan performanya bahkan dengan mobil yang lebih kecil. Cukup menakutkan melihat Mercedes sejauh ini masih mengikuti standarnya sendiri setelah off-season yang seharusnya menawarkan pengaturan ulang. Pada minggu normal, jika semuanya berjalan tanpa keselamatan mobil atau masalah mekanis, Anda akan mengira yang akan terjadi: Red Bull, Aston Martin, Ferrari, Mercedes.
Bianchi: Rasanya Mercedes sudah mengalihkan perhatiannya ke tahun 2024 dan secara efektif menghapuskan musim ini karena mengetahui mobilnya lambat dan hanya sedikit yang bisa dilakukan untuk memperbaikinya. Hal ini memberikan keuntungan bagi Ferrari meski masih ada pertanyaan mengenai keandalan mekanik dan strategi balapannya.
Lewis Hamilton berusia 38 tahun. Tampaknya Mercedes tidak memiliki mobil yang bisa menang untuk tahun kedua berturut-turut hanya karena prestasi. Ini pertanyaan yang sulit, tetapi apakah adil untuk bertanya-tanya apakah kita pernah melihatnya memenangkan balapan F1 terakhirnya?
Coleman: Saya mengerti mengapa orang bertanya-tanya, tapi pertanyaan yang lebih besar mungkin adalah apakah dia memenangkan balapan terakhirnya dengan Mercedes. Dia adalah juara dunia tujuh kali dan kontraknya akan berakhir pada musim ini. Wolff mengatakan di Arab Saudi bahwa dia “sangat yakin” bahwa Hamilton akan tetap bersama tim tahun lalu. Namun, bos tim menyadari bahwa jika Hamilton menginginkan gelar kedelapannya, mobil yang kompetitif adalah suatu keharusan. Dia berkata: “Jika kami tidak dapat menunjukkan bahwa kami dapat memberinya mobil dalam beberapa tahun ke depan, maka dia perlu mencari kemana-mana. Saya tidak berpikir dia akan melakukannya pada tahap itu, tapi saya tidak akan kecewa jika itu terjadi dalam satu atau dua tahun.” Hamilton punya bakat untuk menang lagi, tapi apakah dia akan punya mobilnya? Red Bull mungkin punya mobil tercepat, tapi F1 adalah seri di mana segala sesuatu mungkin terjadi.
kesalahan: Anda mungkin bertanya-tanya, tapi Hamilton akan menang lagi. Meskipun setiap akhir pekan akan dimulai dengan Red Bull sebagai mobil tercepat, yang diperlukan hanyalah satu safety car dengan waktu ganjil atau kecelakaan di awal balapan untuk menempatkan Hamilton pada posisi yang menguntungkan untuk menang. Betapapun buruknya tahun lalu bagi Mercedes, Hamilton masih memimpin lap di tujuh balapan berbeda. Peristiwa ini tidak ditentukan di atas kertas, begitulah cara Anda mendapatkan pemenang seperti Esteban Ocon (2021), Pierre Gasly (2020) dan pra-Red Bull Pérez (2020). Dengan naluri, bakat, dan dorongan Hamilton, dia akan memanfaatkan peluang jika dia mendapatkannya.
Bianchi: Hal ini tentu saja adil. Faktanya, pertanyaan ini menjadi topik diskusi di episode The Teardown baru-baru ini karena alasan yang disebutkan di atas. Mercedes belum memiliki mobil pesaing sejauh ini dan kemungkinan besar hal ini akan terjadi sepanjang musim. Dan terlepas dari silsilahnya, kepercayaan diri berkurang bahwa Mercedes akan mampu mengatasi kelemahan desainnya selama off-season untuk meningkatkan kinerja, yang berarti bahwa jika Hamilton menandatangani perpanjangan kontrak dengan Mercedes, prospek memasuki musim usianya yang ke-40 akan terperosok dalam sebuah rekor tiga tahun tanpa kemenangan. Mungkin dia kemudian memutuskan untuk pergi demi mendapatkan kesempatan lebih baik untuk menang di tempat lain, meski di usianya yang segitu tidak ada jaminan bahwa dia akan tetap memiliki kecepatan untuk menantang podium teratas.
Waktu Prediksi: Menurut Anda apa yang akan menjadi podium di Australia?
Coleman: Verstappen, Perez, Leclerc
kesalahan: Verstappen, Perez, Alonso
Bianchi: Verstappen, Leclerc, Alonso
(Foto Fernando Alonso: Giuseppe Cacace/AFP via Getty Images)